李杰上下打量了一番三人，直到把亚瑟打量的浑身不舒服，亚瑟才忍不住出声说道：
“先……先生……其实我们，那个，我们没法接时间太长的委托……”
“嗯？哦，没事没事，时间不长，也就出海一个月，找个小岛扎营，随便逛逛。”
接着李杰露出一个诡异的笑容，问道：
“两位分别是见习游侠和见习草药师？”
两人点点头说道：“是的，先生。”
“我叫李杰，这位是我的助手，呃，兼任护卫的诺娜。”李杰先简单介绍了一下，然后问道：“游侠我不是很了解，但是‘植物学家’和‘草药师’我还是见过很多的，如果是见习草药师，应该知道黑紫花和针树果调和成的东西是什么吧？”
“嗯……如果黑紫花量多一点，那么会调成一种止血用的药物；如果针树果多一点，则是一种点燃后有驱虫效果的香药。”罗妮想了一会，然后回答道。
“不错，算你们合格了。两天之后，时钟花第一次变色时，在海港入口处集合，我们汇合后一起上船，还有什么问题？”
“……先生，这个……委托费要怎么算……”
“哦对还有这个。”李杰笑着说道：“你们去找工会要钱就行，按照你们小队的配置，应该也就150~180银币吧，工会会承担这笔委托费的。”
职业者工会为熟悉的客户承担委托费，并不是什么少见的事，甚至在大都市很常见，奥博海港这种相对小点的城市反而少见，但并没有少到非常离谱的程度，所以亚瑟小队还是能接受的。
“好的先生，在这之前问一下，有什么我们需要我们准备的？比如食物或野营用具？或者应付海盗或野兽用的武器？如果向南航行太远的话，是有可能遇到海盗的。”
“你说的有道理，食物和淡水你们不要操心，海盗的问题我也会处理，其他的东西你们看着准备就好，最后我来报销。”
“好的先生，我们还有一个有些冒昧的请求，不知道您能否答应？”
李杰看了一眼带着黑斗篷的娇小身影，笑着说道：“先说说看。”
“这个……这是我的远房表妹，她……呃，也会和我们一起行动，应该可以吧？”
李杰哈哈一笑，说道：“当然可以！务必请这位……”
“我表妹叫小莎。”
“务必请小莎小姐一起旅行。”
李杰站起身来，行了一个大路通用的学者礼仪，盖着黑斗篷的娇小身影只是慌张鞠躬回礼。
从回礼的反应和动作来看，不像是接受过什么特殊的礼仪教育，李杰推断“远房表妹”这个身份设定基本是正确的，就算不是也是差不多的等级。
虽然很不厚道的试探了一下，不过结果是令人安心的。毕竟这次委托的主要目的，是降低自己在马尼拉群岛联邦，也就是官方眼中瞩目程度，这样才能独吞遗迹成果。
当然，凡是在远离大陆的海岛上的遗迹，都免不了和五海同盟与商人联盟打交道，不过比起贪婪的陆上政权，这两个组织只要能谈妥条件还是挺好说话的。
谈妥委托之后，李杰和诺娜告别了职业者之家，准备去贤者议会的办事处，看看布兰德有没有完成他的任务。
识趣的话，双方各取所需，拿钱的拿钱，指路的指路，皆大欢喜。
不识趣的话，免不了要多让利给五海同盟，处理一些见不得光的遗留问题，不过和五海同盟的交易一直都在掌握之中，李杰心里很有把握。
来到贤者议会办事处门口，李杰随手敲了两下门，听到里面传来了姚雪有气无力的回应，便直接推门而进。
当然，办事处一般是不会有什么其他人的，只有姚雪一人，孤独的面对大量的文书工作和情报工作。
姚雪抬头看见是李杰，也懒得客套，低头继续工作，说道：“你的右手边，第四个柜子第三层，就是你海盗朋友的航海图。那个骗子已经把坐标写下来了，水晶也拿走了。”
李杰依旧自来熟的坐在待客桌旁，让诺娜去书架上回收航海图。
见姚雪没有下文，李杰开口说道：“你的轮值还有多少时间啊？辛蒂阁下真的要把你发配三年？你在林克女士的猫粮里掺了辣味草，所以给你惩罚？”
姚雪做出习惯性的动作，把笔往桌子上一扔，说道：“临时轮值，因为明年我要去月亮教会应考，所以在奥博海港这个不是很重要的地方，蹭个驻外的工作经历。顺便一提，林克女士挺喜欢吃辣味草。”
“我就说嘛，辛蒂阁下至少也会安排你在圣琴帝国工作。不过这样也好，一年就熬完了别人三年的工作经历，不愧是是老奸巨滑的辛蒂阁下。”李杰赞到。
“……我会把你的评价原话复述给辛蒂大贤者阁下，你等着。”姚雪咬牙切齿说道：“而且只有在月亮教会考核通过才有意义，如果没通过，我还要在这里熬两年。”
“放心吧，大陆通识系学位考核，运气比实力重要，这是我作为你的学长，给你的唯一忠告。”李杰出言安慰道。
然后李杰就被轰出办事处了。
“让她发泄一下，减轻些工作压力。”李杰这么解释道。
…………
另一边，亚瑟小队陷入了纠结之中。
“不对劲，怎么可能会接到学者委托？从新航路第一座岛屿被发现开始，奥博海港已经有两年没接过学者委托了，其中必有蹊跷。”
“可是亚瑟，我们已经接受委托了呀？拒绝已经谈妥的学者委托，会让我们在工会的信用清空的！”亚瑟的妻子罗妮劝道。
“当然不能拒绝，但这个委托看似简单，说不定有无法预料的危险。这个委托还是咱们两人完成吧，只能请莎摩儿小姐委屈一下，先在地窖躲避几日。等委托结束，出境的费用就差不多了。莎摩儿小姐，您意下如何？”亚瑟向穿着黑斗篷的娇小身影请示到。
“没关系，亚瑟先生，这次委托我也要一起去，出海可能比呆在这里安全一点。”神秘的莎摩儿小姐压低声音回答。
亚瑟三人都是本地人，熟知各种隐蔽小径。从职业者之家的后门出来，直接躲入了一条少有人烟的通路，左拐右拐回到了亚瑟的居所，开启了座谈会。
莎摩儿已经习惯了躲避的日子，即使在安全的地方，依旧尽量隐藏自己。
“我不能再麻烦两位了，情况也不允许我继续躲藏。这次委托结束后，无论情况是否允许，我都要想办法出境，哪怕……哪怕去投靠海盗。”
“我绝不同意！莎摩尔小姐，海盗是不可信的，他们都是一群毫无信义的粗鲁野兽，比都德蛮子还要不堪。”
“是啊，莎摩尔小姐，绝对不能投靠海盗的！我们可以慢慢想办法……”
亚瑟夫妻坚决反对莎摩尔投靠海盗的想法。
“假如真的没办法，大不了我联系长老，直接绑了总督！和联邦谈条件！我就不信……”
莎摩尔一听吓得跳了起来：“不行！那样不行！我们打不过联邦正规军的，现在需要忍耐，没有外力很难。我再想想……让我再想想……”
马尼拉群岛联邦的土著居民，独立之路依旧坎坷而漫长。
…………
因为布兰德很识趣，事情一切朝着顺利的方向发展。李杰在大胡子酒馆，和铜耳船长进行了细致入微的交涉，包括双方在遗迹探索中需要承担的责任和风险，遗迹成果的分成，以及李杰的交换条件。
这个由布兰德学者所发现，并完整售卖情报，不要求遗迹成果的，并且信息不明的遗迹，由五海同盟和自由邦学者李杰共同开发，五海同盟不要求该遗迹的任何成果；同时，李杰也会在明年，无条件帮助五海同盟，对著名的旋涡海大遗迹群“奢兰群岛遗迹群”进行考古支持和技术攻坚；必要的话，李杰会对贤者议会施加影响力，使自由邦的学者也加入遗迹考古工作中。
同时确立的，还有一些遗迹探索需要的后勤资源，对于拥有极高权限的铜耳，和大量财富的李杰，都是些细枝末节的小问题。
双方经过了大半天的争论，最终达成了共识，皆大欢喜。
为了减少不必要的麻烦，铜耳还特别附赠了一条隐秘的出海路径，越过马尼拉群岛联邦总督府设立的官方港口出入口，从一条被伪装成排水管道的地道直接到达商人联盟控制的港口。
于是到了出海的时候，李杰带着诺娜和安先生，与亚瑟小队在港口入口处会合时，并没有直接走进港口，而是左拐右拐进了个本地人都不知道暗道，出来之后眼前就是登船的绳梯了。
众人登船之后，李杰吩咐诺娜点齐了人员和物资，便下令开船。除了回程时需要的入港文书，这次遗迹探索完全在马尼拉群岛联邦的眼皮子底下进行，甚至在港口管理处登记的理由，就是出海考察遗迹。不过由于注册的时间太短，出海船只的总吨位太小，人数也太少，没有正规的大批职业者陪同，港口管理处并没有“遗迹探索”当真，而是一般的学者出海考察的通用理由，相同的情况在港口管理处也有若干个，同样的小吨位和少数人，并不是真正的探索遗迹，也不具备探索遗迹的必要条件。
与都德帝国的罗德斯岛遗迹不同，这次的遗迹本身情况就不明，知道的人极少，也不用冒着军队围剿的风险，可以说是在其他国家的地盘内“偷遗迹”的活动中，相当轻松惬意的一次。
心情舒畅的李杰吹了一阵海风，回头一看，是面带愁色，欲言又止的亚瑟小队。
