杨涟一路小跑回到辽阳城下，望着城头大明的旗帜，他忽然勒住缰绳，眼泪止不住的掉了下来，“我愧对万岁，愧对祖宗，更愧对战死沙场的一众将士，今日有何颜面回这辽阳城！”说罢，便抽出自己腰间的佩剑，想要刎颈自杀，幸好一旁的满桂眼疾手快，一巴掌打在杨涟手肘的麻穴上，杨涟手中的剑应声落地。
“满桂，你何必拦他。”熊廷弼此时已经知晓了杨涟兵败的消息，一脸冷漠地从城门里走出来，杨涟一见他，更是羞愧难当，翻身下得马来，一把抓起自己的乌纱帽仍在地上，众目睽睽中解开了自己的官服，噗通一声，袒胸露背地跪在熊廷弼的面前。
“我杨涟丧师辱国，请督军治罪。”杨涟说完，拜倒在地。如此景象，却是让熊廷弼目瞪口呆，他原以为杨涟兵败，必会把责任推卸给他熊廷弼，却没想到杨涟如此的凛然大义，心甘情愿地跪倒在自己面前请求谢罪，熊廷弼不由得对杨涟又高看了几分。
“唉，杨大人你这又是何苦来哉？”熊廷弼赶紧上前扶住杨涟的胳膊，“你我都是封疆大吏，如此这般岂不让旁人看了笑话。”
杨涟晃晃悠悠地从地上站起来，熊廷弼赶紧把他的衣服给罩上，“这寒冬腊月的天气，当心冻坏了。”杨涟却摆摆手，“我身凉不打紧，就怕辽东百姓心凉矣。”
“打仗的事情，你莫要再操心了，有我在，出不了乱子。”熊廷弼拍拍杨涟的肩膀，杨涟点点头，“万事皆拜托督军了。”
十一月十八日，就在何和礼水淹绥辽城的同一天，熊廷弼收拢了杨涟的溃兵之后，决定尽出辽沈之兵五万于奉集附近设伏。熊廷弼分析认为，何和礼的部队劫掠半个月，并没有寻找接应的迹象，同时在攻击杨涟军时，采取的也是击溃战而非歼灭战，种种迹象表明，这一支女真军很可能是孤军深入，身后并无援军，因此熊廷弼打算赌一把，沈阳二万兵马于奉集以北设阵，辽阳三万兵马则从南徐徐压上，截断何和礼的退路，最终将其一口吃掉。
十一月十九日，何和礼大军路过虎皮驿，然而，他并没有掉头北上，而是径直向东去了，原来是何和礼在水淹绥辽城时得了风寒，是以放弃了后面的劫掠计划，就这样，明金两军就在奉集以南四十里处擦肩而过，一场大战被消弭于无形。
十一月二十三日，何和礼大军出鸦鹘关凯旋赫图阿拉。同一天，熊廷弼呈交的战报折子也递到天启手中，由于杨涟“良好的认错态度”，熊廷弼并没有为难他，在奏折中只是“避重就轻”地提了一嘴说，“……初绥辽告急，巡抚忧切，亲率大军三万拒虏。军至绥辽南，突遇袭，涟率部血战，稍不敌。然虏摄其威，不敢逞凶，遂解绥辽围，一日后归去……”天启看后轻轻一笑，“好一个丧事喜报，这杨涟还真有本事，打了败仗不说，还能让熊廷弼帮他擦屁股。”不过天启也没有过分追究，在他看来，一场战役的胜败是次要的，辽东局势的整体稳定才是重点。
时间进入天启元年的十二月，平静了几天的辽东又掀起了一阵小小的涟漪。蒙古草原上，察哈尔林丹汗亲率八万大军入侵科尔沁草原，开始了对喀尔喀蒙古的最后一轮征服，大批不愿屈从于林丹汗统治的蒙古人开始向东逃奔，一部分进入了明朝的地盘，杨涟顺理成章地接收了他们，将其安置于绥辽城中。另一部分则从铁岭进入了后金的地盘，努尔哈赤对于这些草原汉子倒没什么特别的想法，只是视作劳力，打算统一编入八旗之中，然而，何和礼却不这么看。
“大汗，这几百个新来的蒙古人，你打算怎么安置？”何和礼将努尔哈赤请到了自己的家中，两个人对坐在炕上，倒也没什么尊卑。
“还能怎么安置，打散充入各旗做劳力呗。”炕桌上摆着两个小菜，努尔哈赤一边说一边吃。
“啧啧啧，若是如此，大汗恐怕就要失去一个夺取辽东的天赐良机咯。”
努尔哈赤闻言却是一愣，“天赐良机？几个蒙古人而已，能翻起什么浪来。”
何和礼提起酒壶，给两只酒杯里斟满酒，将其中一只递给了努尔哈赤，“大汗可还记得绥辽城？南朝把流亡至辽东的蒙古人皆安置于此，咱们若能让这些归顺的蒙古人听话，命其潜入城中，半夜里时再把那城门一开，岂不是……”
努尔哈赤一拍桌子，兴奋地大笑起来，“哎呀，何和礼啊何和礼，你可真是我的小诸葛！”
绥辽城建成以后，其位置正好处于辽阳和沈阳中间，三城位于一条中轴线上，由于此时抚顺已被毁，绥辽以北，只剩下沈阳一座大城，一旦绥辽被占，沈阳与南面的联系将会彻底被切断，成为一座孤岛。
兴奋片刻之后，努尔哈赤又冷静了下来，“啧，可惜，从赫图阿拉至绥辽，这一路遍布明军的哨堡，大军要想悄无声息地接近绥辽城，恐怕没那么容易。”
何和礼闻言却笑了起来，“大汗啊大汗，你又忘了，咱们有蒙古人啊。以他们做向导，我大军出铁岭后可向西进入科尔沁草原，随后掉头南下，从长胜堡附近入辽，如此，大军可直插辽东腹地！”
“妙啊，妙啊！”努尔哈赤听完，兴奋地从炕上跳了下来，“插汗虎墩兔（察哈尔林丹汗），真助我也！”
第二天，努尔哈赤急急招来五大臣和四阿哥，商议何和礼的大回旋计划，众人听罢，无不啧啧称奇，唯一的问题是，此时已是腊月，天气寒冷，若是现在出兵，恐怕于行军不利，思虑再三，努尔哈赤决定将出兵的日期定于明年的一月一日，待举行插杆大礼后，便尽起女真步骑七万，以此决胜一战，告祭天地。
