“二妹聪明，聪明的姑娘难免心思多些。而且，我倒觉得女儿家聪明些不是什么坏事，遇事会计量，也不会傻傻被人欺负了去。”
“只盼她不要聪明过头，聪明反被聪明误。”
“哎呦，不会的。二妹是跟着先生读过书的，定会明事理，知轻重。”
“如此最好。”王氏换了口气，“行了，不说她了。该说说你的事了，你才是最让我放心不下的唉．．．．．．”
“娘，好好地您叹什么气？”
“从前只当你是孩子，总想着日后诸事有我和你爹在，我们自会替你铺平道路，费心谋划，保你和乐顺遂，你只管开心过日子就好。不想圣上赐婚，倒将我们这计划打乱了．．．．．．有些事我从未跟你提过，是因为女儿家本也没必要沾染那朝堂之事，可如今我却须得将这其中厉害同你讲清楚，让你心中有数，早做准备。”说罢，屏退侍婢。
“你爹同裴大学士关系一向紧张，我们怎么也没有料到，你们两个会扯在一起。”
“你爹手握重权，位极人臣，身居宰相一职，看着是一人之下万人之上，风光无限。可这朝堂之上向来是表面风平浪静，暗地波谲云诡。你父在朝中政敌不少，而最大的政敌便是裴琰，也就是当今的内阁大学士，你未来的阿公。”
王氏叹了口气道：“说起他们二人的争斗可就话长了。”
“士庶之际，实自天隔。沅儿，你可听说过这句话？像你父亲，像我的家族王氏，便是这‘士’。我们的先祖当年随圣祖黄帝征战沙场，开疆拓土，立下赫赫战功。一统山河，霸业功成，圣祖封侯赐爵，给他们殊荣，权势。这种权势并非一代而亡，子成父业，经过百年延绵，这些家族如今便成了公卿世家。门第高华，封侯拜相，高官累世不断，族人子孙承蒙庇荫，便可入朝为官。就像你爹世袭长林侯爵位，你的舅舅们二十岁便可入朝为官。上品无寒门，下品无士族，很长一段时间内一直都是这个局面。直到先帝推行新政，实行新的推选、考察官吏制度，下令唯才是举，才给了寒门入仕的机会，却也动摇了咱们这些士族的利益。”
“而建议推行新政的便是裴琰的父亲，当年的裴太傅。裴太傅学富五车，人品贵重，虽出身士族却一心扶持寒门，因此，在寒门学子心中地位极高。而这裴琰秉承其父意志，一心扶持寒门，打压士族。”
“新政虽给了天下寒门出头的机会，但士族又哪里是一朝一夕可以撼动的。”王氏四处瞧了瞧，确定没人听墙根，才放小了声音道：“所以，你父亲与裴琰之间的矛盾不仅仅是他们二人的，更是他们背后所代表是士族与寒门之间的矛盾。如今朝中贵庶二分天下，一边便是以你爹为支柱的门阀贵族，一边便是以裴琰为核心的寒门权臣。原先彼此尚能相安无事，可如今圣上圣体欠安，两边彼此攻讦，朝中气氛一下子紧张起来。”
“如此，你该明白圣上此时赐婚意义何在了吧？”
阮沅叹了口气，满是被利用，被牺牲的无可奈何：“意在缓和两边争斗，对么？”
“是这个理。”王氏点头道。
“我本都开始留意择婿这件事，想为你选个世家好，人品，学问皆是一流的，不叫你受一丝委屈。说来，我同你爹一致觉得谢家那孩子不错．．．．．．”
“谢兰玉不行！”阮沅当机立断拒绝，“我俩从小玩到大，什么丑样子都见过，互相嫌弃地很。”王氏笑说：“你们真是，我可听说小谢颇有人气，明里暗里很多上门提亲的呢。”复又叹息道：
“本想着时日还长，可以慢慢挑选，哪料陛下突然赐婚，还偏偏是他家，我们同他家的关系这般不睦，你嫁过去，叫我如何放心。”阮母忧心忡忡。
“娘，你放宽心吧，没人能欺负了我去。”
王氏摇摇头：“你这孩子虽机灵，但有个最大的弱点，心肠太软。你要记得，做人若不强硬，只一味忍让，别人只会骑到你头上作威作福。持家需得刚柔并济，软硬兼施，你年岁小，我们又同他家交恶，难保不会有人欺负你，你身边得有几个历害人。张嬷嬷是家中的老人了，经事多有经验，让她跟着你，去了那边帮你盘算拿主意。还有翠竹，茜雪二人，翠竹办事妥帖，茜雪口齿伶俐，都是我眼前可靠的，有什么不方便出面的事就差遣她们去。有她们在，我也略微能安心些。”
“娘，你这样，我才不安心呢。”张嬷嬷，翠竹，茜雪再加上一个缇桉是母亲最信任的婢子，堪称左膀右臂。如今左膀右臂就剩一个缇桉，叫人如何能放心。
“这些人，我只带一个翠竹。张嬷嬷是老人了，最懂娘的心思，娘身边少不了这样的人。茜雪是府中少有的能担大事的丫头，就留下来帮着娘操持家务吧。翠竹周到灵活，人也聪明，再加上琅初，木樨，贴身侍候有她们三个就够了。”
“这怎么行？少说得四个。”王氏坚持。
“要四个作甚？三个正正好，闲来无事我们四人还可抹牌取乐，带去四个，她们四个成了牌友，不带我可如何是好？”
王氏笑说：“尽胡闹。”
“哪里胡闹了，”阮沅撒娇得笑：“干什么把我们家的好丫鬟都带去裴府。这些神仙姐姐都留在府里好好养着，才不能让旁人使唤。”
“小姐一贯会说话。有小姐这些话，我们再怎么受累心也是甜的。”翠竹进来添茶，笑说道。
因着阮沅态度坚决，王氏作罢，母女二人又说了些体己话，掌灯时分，王氏才离开：
“今儿早些休息，明日里你舅舅表兄们可要来了，可得好好招待他们。”
第二日早早，王氏便派小厮去驿馆接人，阮相也早早回来，在家等候。临近晌午时分，才将人接了回来。
十几辆马车依次在阮府门口停好，拉车的皆是高头大马，皮毛油光水滑，神气得不行。女子所乘暖车，皆有帷幔垂挡，锦缎制成，凉爽透气，四角垂铃，内铺有软垫，设有漆花小几，搁着软玉黑白棋，香炉等物。男子所乘马车内设有一条案和一个书柜，另有其他物件供打发时间。
王氏上有两兄，大哥王轼，当世文豪，膝下王邵，王凝二子；二哥王颜，太原府尹，膝下一儿一女，王郇之，王蕴之。
阮府小厮早已在门口等着，见马车到了，上前打点接应，卸运行李装备，热闹也井然有序。
“兄长！”王氏笑道，迎了上去。
“韶情，”韶情乃王氏闺名，王轼同自家妹父道：“韫之，在路上有些耽搁来迟了，让你们久等。”
“那里，来得正好，这时辰刚好午膳。”
“劳累为我们洗尘接风。”
“一家人不说两家话，为着阮儿大婚，麻烦你们舟车劳顿一路赶来，我心中甚觉过意不去。”
“哎，一家人不说两家话，我侄女大婚，焉有不来之理。”二舅王颜道。
“来，咱们里面说。”阮煜带着王氏迎众人进门。
开了宴席，一家人不拘着礼数，只正厅男宾一桌，内厅女宾一桌
“姑父，沅儿可有了门好亲事，在太原就听说过裴府少爷人品，样貌皆是一流，文采更是斐然。”大表兄王邵道。
“听说如今，担著作郎一职，这职位可不高啊，只是区区从五品。”王郇之在六兄妹们排行第二，前年庇荫做官，因着人活络，寻得一清显职位，“这裴大学士也没为自己独子谋一个好职位？”
“刚入朝为官便身居高位易引起非议，还是低调些为好，话又说回来，天下有个当爹的不为自己孩子谋划，你且瞧着，裴珩日后定会一路高升。”王颜道。
“如此说来，该好好恭喜姑父了，来，我来敬姑父一杯，贺姑父觅得佳婿。”王郇之为两人斟满酒，举杯道。
“若非圣上赐婚，这裴家小儿哪里入得了我的眼。”阮煜喝了酒道。
“哈哈哈，我最爱听姑父讲话。就是，裴家小子怎么配得上我阮妹。”王邵拍手笑道，同他身旁一母同胞的弟弟形成鲜明对比。这俩亲兄弟也是奇了，一个飞扬洒脱，一个却内敛沉静。这王凝平生酷爱读书，最爱钻研晦涩古籍，整日里埋于书堆之中，堪称爱书成魔。
“是。”半天没吭一声的王凝破天荒地说了一句。
外席觥筹交错，内院也是热闹非凡，女孩子们用完午膳便聚在阮沅的临华阁说体己话。
“沅姐儿，我可听说裴家公子生得极好。你同我们讲讲吧。”王蕴之一脸兴奋道，王蕴之豆蔻年华，年轻的女孩子总是对好看的男子格外感兴趣。
“嗯．．．．．．”阮沅细细回想了一下“两个鼻子一张口，并无特别。”
“什么嘛，人家都说小裴公子温润如玉，是难得的好相貌，你不能这么敷衍我。”王蕴之撒娇道。
“蕴之，阮妹这是不好意思了，当着家里面不好意思夸自己的夫君。”大嫂嫂道。
“不是，不是。”阮沅否认道。
招架不住，阮沅只得好好回想下裴珩那张脸，虽同在东都，但两人一直没有什么交际，“我也不好说，要说用一个词概括便是，清风霁月吧。”
“哇！”蕴之更激动了：“这是什么神仙人物，好想见我未来的表姐夫啊！”
“蕴之，你说这话，不怕沅妹吃味？”二嫂嫂打趣道。
“不吃味，不吃味。”
“沅姐，你可放心，我对姐夫绝没有任何觊觎之心！”
“我信，我信。”
看着大嫂，二嫂一脸兴趣盎然，阮沅立马求饶：
“好嫂嫂，你们别打趣我了。咱们这么长时间没见了，同我说说别的，说说外祖父，外祖母可安好？”
女孩子们在一起说起话来没个完，东拉西扯，欢笑研研，笑声不断。
阮姝站在明瑟轩中，听着别院热闹非凡，院中丫头婆子都有些心不在焉，甚至是有些躁动，都巴望着旁边院子的动静。一府两天地，这便是嫡庶之别，阮姝看着院中还未绽放的梨花，已到春日，这院子还是这般冷清。
在这里，连冬日也格外漫长．．．．．．
