此时，离宋州城二十里外的驿站，为了迎接秦王刘株的到来，驿丞和巡检一干人等早早便候在了驿站门口。
寒风将众人的胡子、头发尽皆刮得乱七八糟东倒西歪，却无一人敢开口抱怨什么。
刘株残暴之名人尽皆知，像他们这种小喽啰，在刘株这种人面前无异于蝼蚁，对方动一动手指头就能要了他们的命。
跪在最前方的驿丞在心里叹了口气，甫一抬首，正好看到远处官道尽头尘土飞扬，一队人马正往这边过来，一眼便看得出这些人来头不小。
驿丞忙低声喝道：“贵人来了，都打起精神！”
众人应声称是。
须臾之后，轰轰隆隆的马蹄声如滚雷般逼近，官道喧嚣而起的烟尘中，走在最前方的青年猛地一勒马缰，马蹄高高跃起，险些踢中最前方的驿丞。
驿丞一动也不敢动，被迫吃了一嘴尘土，猛地咳了几下，但很快便忍住了，挤出满面微笑上前作揖道：“下官乃此处驿丞，不知各位大人从何而来？”
一个统领拿出一块金色令牌，“秦王殿下奉陛下之命捉拿郭家反贼，正欲押送回京。”
话音刚落，底下的驿丞和巡检“扑通”跪了一地，“拜见秦王殿下，王爷千岁千岁千千岁。”
为首的青年翻身下马，神情冷漠道：“不必多礼。”
驿丞叩首谢恩，“殿下快请进。”说话间，低着头，不敢直视刘株的容颜。
但年轻人好奇心重，一个新来的巡检头一次有机会见到这种高高在上的人物，忍不住悄悄抬起头打量了两眼传说中的秦王殿下。
只见青年身材颀（qí）长，着一身简单的月白色燕居服，发如墨云，用一根玉簪固定着，眉如远山含黛，唇似初荷之色。
——端的是陌上人如玉。
“好美啊。”年轻巡检情不自禁地喃喃道。
驿丞后背一寒，慌忙跪下，连连叩首：“殿下息怒，殿下息怒。”
刘株一个眼神也没分给这群人，不疾不徐地向驿站内走去，薄唇轻启：“既然管不好自己的眼睛，那就别要了吧。”
话音落下的同时，两颗眼球也咕噜噜地滚到了地上。
刘株孤绝料峭的身影不见丝毫停顿，一尘不染的六合靴从眼球上踏过，脚步依然不紧不慢，仿佛带着与生俱来的高雅从容。
身后，一片安静肃穆。
被剜掉眼球的年轻巡检，满脸鲜血，哀嚎声没有发出便被塞回了喉咙里。
驿丞咬着舌尖，勉强保持灵台清明，跟在亲卫之后回到驿馆内安排吃食。
暗中观察的郭知宜头皮发麻，真是百闻不如一见，刘株的外貌出乎意料的好看，性格也出乎意料的暴虐。
她悄悄示意，埋伏于四周的人马更加小心谨慎。
※※※
随着秦王落座，破烂的驿站顿时蓬荜生辉。
厨子颤颤巍巍地端着做好的饭菜，送到秦王面前的桌上。
驿丞谄媚地笑道：“偏僻之地，饭食粗粝，还请殿下恕罪。”
刘株瞥了一眼，挥手示意他下去，驿丞如释重负地躲到了一旁。
刘株提筷，夹起一片菜叶，盯了半晌，又放下了。
驿丞的心提到了嗓子眼，“殿下，可是不合殿下的胃口？”
刘株好看的眉毛微蹙，“太老了。”
贴身亲卫神色如常地吩咐道：“这道菜火候不当，炒得太久了，重做一盘便是。”
驿丞舒了口气，喏喏道：“下官这就派人重做。”
驿丞转向厨子，低声喝道：“殿下宽宏大量，你还不快去重做！”
厨子连声叩谢，转身便回了厨房。
一盏茶后。
“太生了。”刘株声音淡淡。
亲卫摆了摆手，“重做。”
又一盏茶后。
刘株：“太油了。”
亲卫：“重做。”
暗处的郭知宜：“……”
又一盏茶后。
刘株垂眸看着眼前的饭菜，沉默不语。
一时间，所有人的心都提到了嗓子眼，等着秦王抬起他高贵的手。
半晌，刘株方抬眼，目光平静道：“真是想不到，一个破烂驿馆的厨子竟是个会武的。”
“！！”
众人瞬间大惊失色。
驿丞慌忙跪地，“殿下明鉴，这厨子不过一介乡野村夫，除了一身力气，并不曾习过武。”
刘株下巴微抬，带着皇家人特有的矜贵，说出了自进入驿馆以来最长的一段话：“本王三睹此人奉上饮食，自然明鉴。此人手上的茧子和寻常厨子手上的并不一样，走路的姿势也同常人不同，一看便受过严格训练。最后……”
顿了顿，刘株睥睨（pì nì）众人，“本王说他是，他便是。”
刘株话音一落，亲卫立刻拔刀相向。
那厨子眼看自己被识破，索性不再伪装，翻出一把雪亮的匕首，朝刘株袭去。
暗中的郭知宜恨恨咬牙，就差那么一点，刘株就吃下被他们下了药的饭菜！
她心中不由自主地划过一抹疑惑，刘株是从一开始就怀疑那个厨子，还是纯粹因为挑食意外发现不对劲的？
但很快，她便无暇思考原因了，厨子已经暴漏，计划不得不提前发动。
“咻……”清脆尖利的口哨声响起。
郭知宜蒙上脸，从窗户跳进大堂，手握窄身长刃的环首刀，直奔刘株而去。
在郭知宜出现的同时，十余个提前埋伏好的蒙面武士同时跳了出来，与四周的禁军打作一团。
驿站的大堂瞬间一片狼藉，桌椅被摔得东倒西歪，碗碟瓶盘的碎片撒了一地。
混战之中，破坏力最惊人的莫过于郭知宜和刘株两人。
这两人在之前并没有真刀实枪地动过手，因此孰强孰弱一直未有定论。
但今日，郭知宜手中拿的是从方庆云那里抢来的兽头环首刀，是由钢经过反复折叠锻打和淬火后制作出来的直刃长刀，几乎算得上是当今最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器。
而刘株所持的则是皇帝御赐的阴阳蛟首刀，刀上镶金嵌银，柄首配有阴阳双蛟造型的圆环，外型虽然和郭知宜手中的环首刀非常接近，但奢华而不实用，不过是天恩浩荡的象征而已。
因此，郭知宜仗着兵器之利，在两人的交战中竟隐隐处于上风。
但刘株心智超群，就算是被一个女人压着打，手中动作也不见丝毫急躁，刀如其人，狠厉冷静。
一时间，两人陷入僵持。
早就吓得钻进桌下的驿丞，瞅准双方僵持的空档，急急从后门溜了出去。
逃进后院后，驿丞难以置信地瞪大了眼。
只见后院中，二十多个禁军士兵横七竖八地躺在地上，死活不知。
而本来关押着朝廷钦犯的牢笼，此刻已经空无一人！
驿丞腿一软，跪倒在地，心中一片绝望。
