因为,就在这日的下午,齐国的皇宫中发生了一件惊天动地的大事。齐王被人下了毒。所幸毒素很少,还不足以致命。侍奉齐王的宫女跟太监一致认定,齐王在中毒前只喝了一碗莲子羹,而这碗莲子羹,是皇后娘娘亲自送来喂给皇上喝的。
一切的矛头便直指了皇后,更让人不得不相信的是,禁卫军在皇后的床榻下发现了一个盛着紫色粉末的雕花木盒,经过太医院仔细辨认,判定里面所盛的便是乌头毒,而齐王所中的亦是这种乌头毒。所谓百口莫辩,说的便是此时的皇后。
盛怒之下的齐王下令,赐死皇后,连同太子一并废除,将太子与太子妃保护小世子一起囚禁与冷宫之中。与皇后有关的各色人等,但凡有些权势的男子一律执行腰斩,而女子保护宫女悉数伦为官妓。一瞬间,辉煌奢华的承和宫中成了人间地狱,哀嚎与绝望响彻天际。
曾经趾高气扬的皇后,此时却像是落地的凤凰,眼睁睁的看着明勇带着禁卫军前来。而明勇的身后,便是端着毒酒的杨公公。她知道,自己的命,已活不过今日。
“皇后娘娘。”明勇恭敬的对着皇后拜了一拜,语气沉沉而道道:“皇上仁慈,赐你毒酒保你全尸,皇后快些谢恩吧。谢恩之后,卑职会送皇后娘娘上路。”
皇后冷冷的望着明勇,道:“明将军曾经也为我所用,想不到今日却是你来送本宫上路?昔日本宫对明将军的呵护,明将,不记得了?”
“卑职自然记得。”明勇笑的勉强:“可是,卑职毕竟是为皇上效力的。如今皇后毒害皇上,罪恶滔天,卑职也没有办法帮皇后了,还请皇后原谅卑职的苦楚,卑职定会为娘娘诵经祷告的。”
“毒害皇上?”皇后冷笑:“本宫传位诏书已在手,这帝位早晚都是本宫的,本宫何必再引火上身?”
“皇后的心思,卑职怎能猜的透?”明勇轻叹了口气:“皇上说:皇后是希望能够早日助太子登上帝位才会出此下策。可惜,皇上天命神佑逃过一劫。也只能说,是皇后你时运不济,竟然载了这么一大跟头。皇后怨天忧地,不如想想自己的所作所为,还是上路吧。”
“本宫不服!”皇后摇摇晃晃的起身,手指着明勇怒道:“你们所说的不过只一面之词。凭一面之词怎能定本宫的罪?本宫是魏国的长公主,他没有资格处死本宫!”
“皇后,您聪明一世,怎得就如此不解此时之困?”明勇小声的劝慰:“自古弑君之罪都要重判,若说牵扯何止是一人两人之事?”
皇后凤目一拧:“明勇,你是在逼本宫么?以为这样本宫就可以自行了断,省去你们的麻烦么?哼,本宫断然不是这样的人,本宫要见皇上,你去把皇上给本宫叫来。”
“皇后三思。”明勇低声再劝道:“皇后,皇上此次赐毒酒于你,就是为了保住皇后的声誉,将皇后弑君一事就此压下去,以免牵扯无辜。皇后,您不为自己想,也要为太子想一想啊。”
皇后一楞:“硕儿,我的硕儿。”
明勇又叹了口气,道:“皇后,太子被废,但好歹是保住了性命。只是其被囚与宫中,仍受制于皇上。所以卑职请皇后莫要将此事闹大,若再次惹怒了皇上,只怕会连累了太子,还有皇后尚在襁褓中的孙儿啊。”
皇后眉头紧了又紧,担心的道:“你说的对,皇上心狠手辣,太子手中存有诏书,他定然不会绕过他的。硕儿心机尚浅,为人善良,他一定不知危险已近,不行,本宫要见硕儿。”
“皇后不可。”明勇一步跨到皇后的身前,挡住她的去路:“皇上有旨,让卑职亲自送皇后上路,皇后,且莫辜负了皇上的一片心意。”
“皇上的心意?”皇后突然间泪流满面:“明将军,本宫知道此时多少嘴都还不来本宫的清白,不过一死,本宫认也就认了。可是,本宫知道,皇上他一定不会饶过硕儿的。明将军,看在你我相交多年的份上,请您让我见硕儿一面,我要向他交待几句。”
明勇一脸为难,思虑了片刻后方道:“皇后,请恕卑职无能为力。卑职前来时,皇上曾再三叮嘱,要卑职一定要亲自送皇后上路,再此之前,不允皇后见任何人。”
皇后知道自己此时再说什么也无用,颓废的滩在了地上,喃喃的道:“他这是要逼迫本宫啊,他将一切都想的太周到了。他知本宫一定会想清楚里面的利害关系,为了保全自己的帝位,他竟然用如此卑鄙的手段来迫害本宫,原来,本宫当真不是他的对手。”
“皇后无须如此。”明勇心软的劝解,“也许,皇上只是顾念旧情,不忍皇后冷宫受苦。至于太子那边,皇后也大可放心,太子是皇上的亲生儿子,定然不会为难他的。”
皇后摇摇头,颓废的道:“所谓废除太子,不过是皇上昭告给天下人看的而已。私下里,他一定不会放过硕儿。为了帮助司徒清寒能够登上帝位,他一定会不择手段的。我可怜的硕儿一定逃不过他的迫害,可惜,我却连最后一面都见不到他了。”
轻轻的叹口气,抬眼望一眼明勇,道:“明将军,本宫也不为难你。既然皇上让你亲自送本宫上路,那本宫也只能听之任之。只求您能够替本宫告诉硕儿一声,让他赶紧离开皇宫,有多远走多远,再也不要回来了。皇权帝位,我们是没有希望,只求能有一份平安,可以好好的活着。”
明将军点了点头,道:“皇后放心,卑职一定会转告太子。”
皇后终于释然的一笑,缓缓的端起那碗毒酒:“硕儿,母后先行一步。希望你跟若溪,还有泓儿,能够逃过一劫。”泪,一滴一滴的滴在药酒中,颤巍巍的手将其送往嘴边。眼一闭,一饮而尽。曾经的荣耀,曾经的执着,真的只是过眼云烟。只可惜,人只有临死之时,才能想的透彻。
那些欢笑与幸福,明明还历历在目,却转眼间就结束。硕儿,母后是错了么?错在不该牵着你的手,让你走上这样的一条路。注定,便是万劫不复。
硕儿,母后多想再最后看你一眼。硕儿,以后没有母后在你身边,你懂得照顾自己么?硕儿,母后的好硕儿,你一定要好好的、活着……
“皇后大行,恭送皇后归天!”一声高亢的呼声,震起门柱上,一行黑色的乌鸟。扑棱棱的翅膀,挥落下几缕乌黑的羽毛,翩然间,被风吹向皇后的脚下。
一代齐国皇后,魏国的长公主,原以为帝权在握。却不料,依旧凄惨的香消玉殒。
明勇叹口气,伸手从地上捡起那只羽毛,道:“皇上有旨,皇后虽大罪不赦。但,念及16岁入朝,伴君多年。仍以皇后之位下葬,各司二品以下,躬以礼之!”
一片呜咽之声,瞬间,响彻整个承和宫。
顺和宫,亦没有了往日的温暖。宫里宫外,都被层层的守卫围了起来。
一身白衣的司徒文硕,俊朗如谪仙,只是,锁紧的眉头却荡漾着悲伤。他静静的坐在床榻之上,眼望向一旁,若溪平静的俏脸。一声声丧钟,此起彼伏的传入耳内。司徒文硕一个激灵站起身,双眼望向门外。他知道,这代表着,母后已归天。而自己,亦在劫难逃。