“轰！！”
爆炸所产生的烟尘还没有散去，失去支撑的厚重铁门便轰然倒在了地上，发出了一声震耳欲聋的巨响。
灰烬的中毒程度此刻已经十分严重，他差不多陷入了半昏迷的状态之中，凭着最后一点意志跌跌撞撞地冲到了门口，刚走出房间，就有几个穿着防护服和防毒面罩的人扶住了他，将一根管子塞进了他的嘴里。
带着苦涩液滴的气体从管子里涌出，一股脑地灌进了灰烬的喉咙里，这让他剧烈地咳嗽了起来，但是头痛欲裂的感觉却是顿时消散了大半，眼前的景象也不再模糊。
“医务组，过来把人抬走，后勤组，把场地清理一下。”一个带着防毒面罩的人用低沉的声音说道，五六个穿着白大褂的家伙便匆匆地跑了进来，将灰烬给搬到了一副担架上面。
正常人吸入这个量级的毒气早就已经陷入昏迷了，而灰烬硬是靠着一口气强撑到了现在……他敢百分百确定，就算已经成功地炸开了铁门，只要自己没能冲出房间，哪怕就距离门口一公分，这些家伙也绝对会无动于衷地看着自己死去——考核方表现出的冷血和残忍灰烬早就在第一项考核之中领教到了，在这些人眼中，自己仅仅只是一件工具，而不是一个人……而衡量工具价值的方式只是一种：“有用”，或者是“没用”。
炸开铁门只是步骤之一，而只有离开那个充满毒气的房间，才能算完成了考核。
“我还真是一只生命力顽强的蟑螂啊……”看着头顶惨白刺目的灯光，灰烬有些自嘲地扯了扯嘴角，任由医生将一个巨大的呼吸面罩盖在了自己的脸上……
……
……
四天后，凛风堡，西泠街。
西泠街虽然名字是一条街，但事实上却是指以西泠街为核心、占地面积达到15平方千米的一块街区……这块街区位于凛风堡商业区和贫民区的夹缝之间，既不属于贫民区的地界，商业区的巡警们也不太愿意踏足这里，时间一长，竟是渐渐变成了一片位于帝国王座脚下的灰色地带。
位于帝国腹地的灰色地带，听上去的确会让人有些难以置信，但这的确就是西泠街的真实写照——十几个大大小小的帮派组织控制着这片区域，而在这些帮派的背后，则是那些位于帝国权力巅峰的“大人物”们……甚至有传言说，某些帮派的幕后控制者，很可能就是那位坐在至高王座上的皇帝陛下。
正如硬币永远都有两面一样，没有人能够永远将黑暗和阴影从这个世界上驱逐出去，陛下同样也明白这个道理……与其将那些东西彻底消灭，还不如将它们掌握在自己的手里。
西泠街鱼龙混杂，并且各个势力之间有着极为复杂和混乱的利益纠葛，在权力者的眼中，这里是一片隐藏着无数利刃和陷阱的泥潭，但在普通人的眼里，这里却是一个用来寻觅乐子的好去处。
酒馆、黑市、赌场、红灯区、地下角斗场……任何你能够想象到的娱乐设施在这里应有尽有，违禁药品、军用武器甚至是非法的奴隶在黑市里面随处可见……帝国的法律和执法机构在西泠街寸步难行，这里有着一套仅属于西泠街的规则，只要你愿意遵守这里的规则，那么你就能够见识到凛风堡截然不同的一面。
灰烬的最后一项考核，就将在这里进行。
一名帝国高层官员贪污的事迹败露，涉案金额高达四十万金币，按照帝国的刑法，这个数字已经足以被枪毙十几次了。但不知道是谁给这名官员透露了风声，在宪兵们用枪托砸开他的宅邸大门之前，他就已经独身一人逃进了西泠街里，躲了起来。
事情一下子就变得棘手了起来。
要想要彻底搜查西泠街，这显然会触动到很多大人物的利益，为了一名贪污潜逃的官员，这样做并不值得，而最佳的方案，就是派出少量精英人员，进入西泠街，将他从里面给揪出来。
灰烬的最后一项考核内容，就是将这名官员抓捕归案。
这是一场实战考核，根据得到的情报，那名官员手中应该持有军用火器……当然，就算他没有，只要有足够的金币，他也可以在西泠街的地下黑市里面买到，除此之外，他应该还雇佣了几名身手强悍的保镖，这些保镖要么就是从一些精锐部队退役下来的老兵，要么就是身经百战的佣兵、猎人之流……不仅如此，据称还有某个帮派为他提供了一处庇护所，这令抓捕行动变得更是难上加难。
当然，这件事的背后肯定还另有隐情，但那不是灰烬需要关心的，他的任务就是把目标从西泠街里面带出来……而且必须是活着带出来。
“禁止使用枪械、禁止引发大规模的骚乱、尽可能不和当地帮派发生冲突，尽可能不把无关人员卷入其中……”
灰烬回忆着那名黄泉教官告诉自己的注意事项，不禁哑然失笑……这些要求，简直就是在为难自己，对方有枪，还有拿着枪的保镖，想要自己不开枪解决问题，哪有那么容易，至于不引起大规模骚乱，那就更不是自己能够控制得了，哪怕自己不使用枪械，但对方可没有这个顾忌，要是在人流密集的大街上面响起一声枪响的话，那后果……
说实话，和现在这个任务比起来，灰烬觉得似乎还是和那个能力者进行战斗要来得更加简单一些。
尽管要求不使用枪械，不过灰烬还是带了两支短铳，藏在腋下的枪套里，一支是线膛燧火枪，枪管内部有着八条膛线，使用浓缩火药和重型独头弹，虽然枪管只有十五公分，但是威力和射程却是一点都不亚于一般的长管燧火枪，唯一的缺点就是后座力极大。另一支则是滑膛枪，使用钢珠和铁砂混装的霰弹，在近距离可以迅速制服目标，且致命性较低。
除了枪械，他还带着数把匕首和短刀，藏在身上的各个角落里，前胸处插着一块一指厚的防弹陶瓷板，最外面则是披上了一件藏青色的呢绒风衣。
那件宪兵制服肯定是不能穿的，一名“帝国宪兵”出现在西泠街，这很容易引起多方势力的关注，哪怕一名真正的宪兵在休息时间里想要来西泠街放松一下，他也肯定会想办法隐藏自己的身份——就像灰烬现在这样。
灰烬这身打扮在西泠街很常见，他现在看上去就好像是一名普通的贵族少年一样，带着那点既不算多也不算少的零花钱来这个“销金窟”里找点乐子……
【第四十九章】地下搏击场
现在是晚上八点……虽然在明季，哪怕晚上也依旧还是白昼，但是人们的日常作息规律还是按照时间来算的。八点，正好是整条西泠街人流最为稠密的时刻。
灰烬刚刚走进街口，他的袖子便被人给拉住了，一阵劣质香水的气味顿时扑面而来。
那是一个浓妆艳抹的女人，身上所着布料极少，灰烬一眼就猜出了她的身份——某种特殊行当的从业者。
“这位少爷是个新面孔啊，第一次来西泠街玩吗？”女人的声音甜腻到了极点，说着就朝着灰烬贴了上来。
“滚开，别烦我。”灰烬皱起眉，装出了一副不耐烦的样子，手指一弹，一枚铜币就已经被他抛了出去。
“请问少爷需要一个导游或者别的什么……”女人伸手抓住了半空中的铜币，但她却并没有立马离开，反而是靠着更近了，双手更是已经抓住了灰烬的胳膊。
这是个阔绰的主顾，女人还想再做一次尝试，看看能不能从对方的身上再赚到点什么东西。
“不需要。”灰烬冷漠地说道，轻轻挣脱了那个女人，而那个女人当即也十分识趣地退回到了街边——干她们这行的，眼色大都十分老辣，她们知道什么样的人兜里有钱，什么样的人口袋空空，当然，她们也知道什么样的人可以纠缠，什么样的人却不能轻易招惹。
那些贵族少爷来到西泠街，很少有来寻花问柳的……他们并不缺少女人，他们想要寻求的，往往是那些在西泠街之外被法律所约束限制的东西……比如某些违禁品，又比如某个角斗场里的死斗表演……
如果把西泠街所能提供的服务分为三六九等的话，这种女人从从事的特殊行业无疑是位于金字塔最底层的。
……
根据线人的情报，为目标提供庇护的是在西泠街排名第三的帮派，这个帮派名叫铁手帮，而铁手帮旗下最主要的产业便是那个位于西泠街139号的“铁手搏击俱乐部”。
虽然说是搏击俱乐部，但是几乎所有人都知道这里是一座西泠街上规模数一数二的角斗场，每天晚上都将在这里进行五场生死决斗……和其他的几座地下角斗场不同，铁手搏击俱乐部不会拒绝生客，只要购买入场券，任何人都可以进入场子观赛，当然，也是因为这个原因，哪怕是座位最便宜、价格最便宜的入场券，也要卖到20个银币的价格——要知道，那些做特殊生意的年轻女孩一次收费也才不过一个银币左右。
情报里面提到目标几乎每晚都会去观看生死决斗比赛……目标似乎格外喜欢这种残忍的表演，对他来说，观看生死决斗时那种血脉偾张的感觉简直就是逃亡生活之中唯一的享受了。
生死决斗要十点整才会开始，而入场券的话则是提前一个小时开售，灰烬看了一眼怀表，现在是八点二十分，刚好还有四十分钟。
趁着这个空档，灰烬决定先绕着搏击俱乐部逛两圈，将周围的地形等情况大致摸个清楚。
搏击俱乐部是一栋三层楼高的建筑，外表看上去很是崭新漂亮，石灰岩墙面整洁白净，黑色的陶瓷瓦光亮可鉴，就连屋檐下面的蒸汽输送管道上都基本找不到什么锈蚀的痕迹——当然，这也和凛风堡本身就是一座十分年轻的城市有关，莱茵帝国迁都不过十年而已，这座从冰原上面拔地而起的城市简直就是建城史上的奇迹。
搏击俱乐部的第一层是接待处，二层则是训练室和休息室，单看地表上的这部分，就和正规的格斗俱乐部没有区别……但地下那部分就不一样了，铁手搏击俱乐部的地下场地面积足足是地上部分总和的十倍，售票处、看台、角斗场地都应有尽有，甚至还附带一个小酒吧和一个用于下注的赌场。
铁手搏击俱乐部的入口位于街口转角的黄金地段，四名铁手帮的帮派成员寸步不离地守在门口……不过让灰烬有些惊讶的是，这四名帮派成员手里的武器竟然都是清一色的制式蒸汽铳！
蒸汽铳，这种武器哪怕是在帝国正规军里，也只有最精锐的那几支部队才有资格配备，绝大多数帝国军人手里拿的武器依旧还是使用火药动力的燧火枪，可在西泠街里，即便只是几个守门的卒子，都能使用这种象征着“精锐”二字的先进武器。
灰烬有些烦躁地揉了揉自己的太阳穴……既然连这样的小角色都能有蒸汽铳用，那么想必目标身边的保镖装备肯定差不到哪里去，一旦双方发生交火，在武器装备方面，自己绝对占据不了什么优势。
由于火力持续性上的优势，蒸汽铳的压制力比燧火枪强太多了，只要有三到四名手持连发式蒸汽铳的枪手，就可以压得灰烬完全抬不起头了，而如果对方拥有那种配备了超重型枪管、使用弹链供弹、外接蒸汽管道供气的“火神铳”的话，哪怕只有一个人，灰烬见到也必须绕着走。
而在铁手帮的地下搏击场里，就有这么两挺威力恐怖的“火神铳”被架在高处——用铁手帮成员的话来说，那是为了防止场地里角斗士突然暴起伤人，但事实上，这两挺火神铳同样也可以把看台上的观众席给扫成筛子。
除了搏击场之外，灰烬注意到附近的人流之中也混杂着不少铁手帮的帮派成员，他们大多穿着一件铁灰色的帆布马甲，腰间插着匕首或是短铳……虽然这些人看上去都是一副无所事事、百无聊赖的样子，但是一旦出现了什么突发情况，这些家伙瞬间就能将整条街道都给控制住。
灰烬必须设计一个足够完善的撤退计划，无论目标能否得手，他都得首先保证自己的安全，而这些铁手帮的耳目和爪牙，则是他撤退路上一块十分烦人的绊脚石。
时间过得很快，灰烬才沿着铁手搏击俱乐部所在的这条街逛了一个来回，就已经八点五十了，搏击俱乐部的门外和一楼接待处里已经聚集了不少人，他们和灰烬一样，正在等待着观赛入场券的开售。
