转眼间麦子熟了，杏子也熟了，说来也怪，孟婉莹从前是不爱吃酸东西的，但此刻又酸又甜的杏子却使她胃口大开。
文俊从乡下回来的时候，带了两大口袋麦黄杏，可是婆婆江氏说桃养人，杏伤人，李子树下抬死人，不让婉莹多吃。
婉莹本来是个听劝的人，可是肚子里的孩子不听劝，于是早上两个，晚上两个，临睡前文俊偷偷的又去拿两个给她，吃了才能安心睡着。
气得江氏没办法，只能威胁说婉莹你要是上火牙疼可不许哭。
孟婉莹并没有上火，文俊倒是因为在乡下督促麦收的时候，每日在太阳下晒得太久，心火积压的太多，回来第二天就高烧腹泻，郎中说他得了热病，必须静养，开了十副下火的汤药喝着。
说来也巧，陈老爷陈之洲昨日被日本人拉去训话，同去的还有另外几个乡绅，主要目的就是让他们今年多给皇军交粮。
今年的收成本是比去年要好些，但日本人狮子大开口，如果按照他们要求的数额上缴，剩余的数目倒要比往年灾荒时还要少些，佃户们更是没办法过活。
陈之洲急火攻心，回来便躺倒中风失语，半身不遂了。
江氏心里急的冒火，老爷和少爷都病倒了，家里还有一个怀着身孕的儿媳，身后还有一群未成年的孩子。
眼瞅着就要到收粮的时候了，却没有一个能当家的人来管事，江氏大字不识一个，自是不能承担这项重任。
孟婉莹是会看账本的，记得小时候，她和婉兰经常到街上的铺子里看爷爷和大伯对账本，打算盘也是那时候爷爷教的，只是这收粮的规矩她还不曾了解。
到了晚上，等江氏把文玉哄睡，孟婉莹便摇着蒲扇和婆婆坐到葡萄架下拉家常。
“婆婆，你知不知道收粮是怎么回事？”婉莹随口问道。
“知道是知道的，但我不识字，也看不懂账本，以前都是你公公带着文俊做这些……”
“记账的是管家陈仕飞，他原是本家，记账记得乱七八糟，你公公都是睁只眼闭只眼。”
“那佃户们要每户上缴多少粮呢？”
“这个就不一定了，田地有好有孬，肥田收成高，就交的多些，薄田收成少，就交的少些。”
“那怎么才知道谁家是肥田，谁家是薄田啊？”
“傻孩子，那账本上都标着呢，在名字后面写着呢，谁家往年交了多少，上面也有记着呢！”
“那岂不是很容易吗？按照账本收就是了！”
“哪有这么简单？那些个佃户，好年景孬年景都哭穷，有几个刁的，收了十斗粮他说只收了五斗，按规矩交两斗，留三斗，里外里他就留了八斗。”
“所以，麦收之前，文俊都要带上家丁，去乡下看看收成，估摸估摸一亩能收多少，心里有了数，不怕他们耍刁。”
“当然也有老实的，你公公都有记的账，不能让他们吃不上饭，每次五斗就只收一斗，平日谁家有事，他都送钱送粮，心眼善呢！”
孟婉莹听的真切，心里也就有数了。
第二天，孟婉莹就提出来，要亲自开仓收粮，江氏惊了，死活不让她去。
“可使不得，你还怀着身子呢，这收粮可不是一般的累，等过几天文俊好点让他来！”
“婆婆，这天可不等人，新粮不趁着好天气，赶紧收进仓里，一下雨就发霉了，这可是全家一年的口粮呢！”
婉莹向江氏要了十几个最强壮的家丁，带了春妮和苏妈妈，还有几个粗使婆子，如期开仓收粮了！
这陈家共有佃户二十多户，除了水塘和水田，还有十几亩的肥田是自己家长工在种外，其余的一百二十亩都由佃户耕种。
自家的粮文俊之前大部分都已收进仓里，剩下一些分给了长工和一些临时雇来的短工，毕竟麦收就是和天抢粮，趁着天气好赶紧多雇些人把活干完，收进仓里就稳妥了。
孟婉莹准备让陈仕飞记账，自己拿着往年的账本一一核对，长工们数担数，查验粮食成色，接着入仓。
看着各家佃户都到齐了，孟婉莹朗声道：“各位乡民，今年收成不错，大家都辛苦了！”
佃户们第一次看见这位少奶奶，纷纷小声议论着：“这东家是没人了吗？让个新媳妇来收粮？”
“就是，女人懂什么？万一算不清账，胡搅蛮缠咋办？”
“你们听她说了吗？今年收成好，是不是要加租啊？那俺可不干！”
“对，不干！”
孟婉莹微微一笑，“大家不必惊慌，今年收粮是要和往年不同的！”
“啊？我就说吧，肯定要加租！少奶奶！我家上有老下有小，您要是加租，那就是逼死我们全家十几口啊！”佃户陈三儿抢先大呼小叫起来。
“不能加啊！少奶奶！活不下去了啊！”众人都跟着起哄。
旁边的婆子小声说：“少奶奶，那个就是陈三儿！”
果然是他！孟婉莹笑了笑，手里的账本上写着：陈三，阳一等坡地，十亩，产量丰年一亩十斗，应交四斗，此人极刁，从未按数交齐，去年一亩交两斗。
“那这位乡民，你觉得今年你能交几斗呢？”孟婉莹谦和的问道。
“我？我今年没多打多少，和去年持平，每亩顶多收八斗！”陈三狡猾的眨巴着眼睛。
孟婉莹手里拿了另一个账本，是陈文俊下乡考察的记录，上面分明记着，阳坡地今年至少每亩产一石加一斗。
“那好，按规矩八斗你要交三斗二升，”孟婉莹不急不慢的说着。
“哎呀，少奶奶，您还缺那二升粮嘛，把这零头抹了行了！”陈三儿死皮赖脸的哀求着。
其余人等都在看着孟婉莹，要是陈三儿将数目赖下来，大家都能跟着沾光。
要知道以前陈老爷收粮的时候，本来一亩至少要交四斗粮呢，这也就是陈家收四成，别的乡绅都是收六成。
孟婉莹合上账本，朗声道：“好，虽然今年是丰年，好田每亩能收一石加一斗，但大家日子都不容易，今年就按八斗收。”
“按照账本，一等好田每亩收三斗，二等田每亩收两斗，山地和阴坡地收一斗！这样你们满意了吗？”
“什么？还有这样的好事？”佃户们沸腾了，每亩少收一两斗，简直是特大的丰年。
“先收我家的！”
“别挤！先收我家！”
“别急！我还有一件事告诉你们。”孟婉莹喝了口春妮晾好的蜂蜜陈皮茶，慢悠悠的说道。
“不是反悔了吧？”有人将信将疑。
“呵呵，当然不是，是这样啊，咱们陈家不是还有磨坊、药铺和新开的布庄嘛，以后大家需要置办东西，可以去自家铺子，没有银元可以用多余的粮食兑换。”
“我保证比市面价格低两成，当然，你要是用银元就更好了！”
“对了，从今年起，我们自家的佃农，还有在陈家做活的所有人，都可以免费到磨坊磨面，你们手里多余的粮食，陈家可以用比市价高两成的价格收购。”
话一说完，佃农们便欢呼起来，那一天，比过年还热闹。
