晨曦刚从天边透出一缕，启明星尚未落下，罗浮山那道九千九百九十九阶的接天梯上，却已经有人提着水桶在擦洗石阶。
罗浮道是天下首屈一指的玄门正派，门下弟子人才出众，大多数人的修为都已经能够履尘而不染，这接天梯的石阶除去石槽处有些积垢外，并不算太脏。
那提着水桶擦洗石阶的人一身粗布衣裳，劳动久了，那人鬓角额头汗水渐渐凝结成滴，将颊边的头发濡湿贴在脸皮上，极不舒服。那人伸直手臂用袖子抹了把汗，露出脸来，却是个眉弯直鼻，眼俊唇丹的少女。晨曦照在她光洁的脸上，仿如美玉生辉，明珠流光，那荆钗布裙，也掩不住她的娇妍丽色。
接天梯宽有丈二，传说是当年妖族势大时，为了攻打天地人三界而炼制的一条青云路。路上汇聚了当时世间最强大的几大种族的禁制之法，有悟性的修道者可以从中领悟中独到之技，甚至唤醒血脉神通。
只不过数万年来，能从接天梯有所收获的人很少，因此来接天梯悟道的弟子近年也越来越少了。久不清理，接天梯沟槽里的积垢洗刷起来颇为繁难，少女刷了百余阶，天光开始放亮，早起的罗浮弟子出来呼吸吐纳，开始一天的生活。不少人看到洗刷接天梯的不是洒扫力士，而是个少女，都不禁侧目而视。
少女除去在有人对她善意微笑的时候回报一笑以外，也不去管别人的猜测探究的目光，只管努力的擦洗脚下的石阶。
忙碌中接天梯左侧的碧潭峰方向传来一阵嘻嘻哈哈打闹声，十来春裳华美的少女笑语宴宴的转过山阴，踏上了接天梯。这群少女正当青春年华，个个生得如花似玉，为首的黄衫少女明眸皓齿，盈盈含笑，更是艳光逼人。
罗浮弟子大多都是根骨和心性都经过挑选的有仙缘者，向道之心不弱，于人情上就有些偏于淡漠，不易被外物打动。但这群少女一出现在接天梯上，却是不少人都向她们望来，年长者还有所掩饰，年少者却是意形于色。
这群少女乃是碧潭峰素紫秀真人门下，所修的素女真气用来双修，最能助长双方功力，故此她们在修真界声名远扬，却是名副其实的艳重天下，拥趸无数。顶着这样的盛名，她们也已经惯于受人瞩目，丝毫不受别人的目光影响，依然说说笑笑的向山顶走来。
为首那黄衫少女顾盼神飞，一眼瞧见洗刷接天梯的布裳少女，惊讶的轻咦一声，旋即幸灾乐祸的笑了起来，脆声笑道：“哟，这不是晏娆‘师妹’么？堂堂金竹峰的大师姐，怎么今天这般模样的趴在地上做苦力？”
罗浮传承万年，虽然合起来还是被人称为一派，但各山各峰各谷自成系统地时间也有数千年，加上所修法门多尊崇“道法自然”四字，并不强令门下弟子取道号，道门中俗、道之名混杂，不是同一山门的弟子根本就分不清对方的辈份。同道弟子对别人客气时往往视对方年龄，称呼对方一声师兄或者师弟，以视亲近。但黄衫少女这娇娇脆脆的一声“师妹”，却明显不是客气，而是有意占晏娆的便宜，奚落她现在的样子。
晏娆听到这声招呼，便知道自己麻烦来了，只不过她心态平和，转过头来却依然笑盈盈的道：“清婷师妹今日来得好早。”
黄衫少女名叫素清婷，正是素紫秀真人座下最得意的大弟子，天资极佳，前途无量，平日做惯了别人的师姐，被人称为“师妹”的时间却有限得很，见她不肯相让，心中大是不悦，话里藏锋的说：“若不早来，晏娆师妹这么辛勤的劳作岂不是连个见证的人都没有？”
晏娆笑了笑，不再说话。她不说话，素清婷却有话说：“晏娆师妹一人洗刷接天梯，怕是直到晚上也做不完，可要我帮把手？”
晏娆含笑摇头：“多谢清婷师妹好意，不过我被师尊禁法，只能亲手洗刷接天梯的。”
素清婷咯咯一笑：“如此说来，我若帮师妹，反而会被师妹看成是害人了？”
晏娆知她是有意寻事，无论怎么回答都有啰嗦，便笑而不语，对她的话既不承认也不否认，将身体往路旁让了让，抬手示意，请她们过去。
素清婷见她不上当，只得往前走。走了几步，她看到接天梯两侧的奇花异草，眼珠子一转，计上心来，转头对身后的师妹们笑道：“师尊日前嫌停云台下的花草年岁久远，失了鲜活灵气，正欲另寻有野趣的新种重建。我看这接天梯两侧新生的各种花草幼种精神得很，倒比外面的花种看上去鲜活。”
她和众师妹朝夕相处，互知心意，一听她这话就知道她是有意跟给晏娆添麻烦，当即娇声附合，这个说：“正是，这些花草在接天梯侧长大，虽是野生，但也灵性十足。”那个道：“不如我们就从这里拨些幼苗回去，让师尊看看是否合意。”“多拨一些，停云台下的花圃大着呢。”
众女嘴里叽叽喳喳，手下不停，一边拨花草幼苗，一边把晏娆刚洗刷干净的接天梯洒得到处是泥。其实以她们天之娇女的身份，每个人都有随身带有符箓力士，真心移植花草的话自然能唤出力士把事情办得妥妥当当，哪用得着她们自己动手？
晏娆明知她们是有意捣乱，却也不动怒，静立一旁想等她们糟践完了再行收拾。
素清婷等人一阵胡闹，见事主半点反应也欠奉，恼怒之余又有些觉无趣，将几株随手拨出来花草幼苗扔在地上，狠狠地跺上了几脚。晏娆不出声阻止，接天梯下方却传来一声娇喝：“素清婷，你别太过分了啊！”
随着话声，一个瓜子脸儿的秀美少女直冲上来，对素清婷等人怒目而视，喝道：“还不快把你们弄出来的这些花草泥土打扫干净，阿娆不想与人争斗，让着你，你可别以为是我们怕了你！”
素清婷不屑的瞟了她一眼，讥诮的道：“哟，气蕴期一修就是十几年的严家‘天才’ 真真姑娘，你不怕我，我可怕你怕得很呢！”
人间修行之道分为气蕴、胎动、感应、问寻、温养、长生六重。
气蕴者，得传养生真法，呼吸吐纳以养内息，体魄比常人强健，风邪难侵，自然终老；
胎动者，内息收敛于身，沉于丹田结为汞胎，精神充足，可以一百二十岁生机不灭，做世间长寿翁；
感应者，汞胎生灵，感悟天地生发之气，淬炼精神阴秽，洗涤肉身杂质，得以二百四十岁神气不衰，为世间“真人”。
问寻者，这才是真正触摸到了“长生”门坎的修道之人，寿命已经不再拘束于年岁，在感应天时地气，见惯草木荣枯，苍桑变化，天生万物而又各限其寿，不令其永生不死后，迷惑不解，不知大道万千，何者可以长生，因而访天问地，追寻真正可以令自己长生不灭的路。
温养者，却是拨去一切迷惑，了悟适合于已的长生之路，得了长生之果，以已身之力强行破除天地所赋的寿限规则后，因为身体精神暂时游离于天地规则之外，也不受天时地气供养，只能以炉鼎之力温养神魂。
长生者，却是神魂得以长生后，重塑炉鼎，再造肉身，慢慢调整精神气与天地沟通，对天地规则做一些容许自己存在的改动，再次得到天时地气的供养。自此之后，炉鼎千变万化，神魂长生不朽，才是真正可以与天地同寿，长生不死。
严真真是罗浮宗世家严家的大小姐，天生穴窍经脉通畅强健，八岁就能吐纳转气，乃是当时严家最着紧的天才后辈。但不知道怎么回事，她修真入门容易，破界却难，同辈的师姐妹都已经跨入胎动期了，她依然停滞不前，一个气蕴期就修炼了十几年。
素清婷这一声“天才”，正刺中严真真的痛处，顿时让她满面通红，又羞又囧，一时竟不知怎样骂回去。
严真真哑口无言，旁边的晏娆却眉毛一扬，沉声道：“阿真修炼刻苦，步步走得踏实，虽然进境慢些，但这样厚实的基础，才是走的长生正道。”
她被素清婷怎样挤兑都不屑多出一言，实在是因为她专注于长生大道，懒得去为这些浪费修炼时间的鸡虫之争的小事动意。但素清婷挖苦与和她自**好，又是为她出头的严真真，她却是不能不出声维护的。
素清婷咯咯一笑：“不错，基础厚实才是长生正道，但连入门的基础用了十几年时间都不得突破，却不知道后面五个台阶，真真师妹要用多少时间来上？人生的百十年寿命，够不够你用到突破界限，踏上长生之途。”
严真真有晏娆维护，脸色虽然依旧不好，却已经能够反讽：“我所修元始正法号称雄厚天下第一，十几年蕴气不足为奇。倒是你所习的素女真气前三层进境容易，可你停留在胎动期的时间也足有三年了，却不知你什么时候才能修到感应之境。”
素清婷闻言脸色微变，怒道：“若不是有人从中作梗，我早与商参师兄合籍双修，哪会还困在胎动期不能动弹。”
修道之人不受世俗规矩拘束，素氏一脉的双修之法更是阴阳互补的正道，崇拜自然生息，对男女情事开通得很。素清婷也不惮将自己倾心于某人的事宣诸于口，一句话说话，又重重地哼了一声，剜了晏娆一眼。
严真真脆笑一声：“满宗的人谁不知道商参师兄一心长生正道，只顾埋头苦修，绝不在杂事上分心半点，更不愿为了取巧而令道基虚浮。你要是能打动商参师兄，让他同意跟你合籍双修，那是你的本事；打动不了，那是你实力不济，怪得了谁来？偏你借口推托，迁怒他人，也真好意思。”
这次却是素清婷哑口无言，她属意的商参师兄乃是罗浮宗年轻一代弟子中的佼佼者，和真真一样修的是元始正法，年纪轻轻已经堪破感应界，直入寻真之门。素清婷一心想与他合籍双修，偏偏他对她却是毫无情意，反而几次注目于晏娆，神情似有所思。
但要说他与晏娆有私吧，这两人日常连话也没有多说一句，素清婷跟晏娆过不去，还真是无奈之下的迁怒，此时真真一句话说破机关，让她恼羞成怒：“你胡说八道什么！闭嘴！”
她一掌劈出，一道元阴真气凶恶的向真真的面门卷来。真真连忙躲闪，但她所修法门不擅长方寸细微之地的躲闪争持，身形连避，竟都没有躲开元阴真气的追捕。
素清婷眼见得自己一击将要得手，脸上不禁浮出笑来，啐道：“看你还敢不敢……”
话音未落，突见晏娆脚步轻移，拦在真真身前。她这一步不疾不徐，看上去全无丝毫法力波动，但素清婷那道元阴真气射到她面前却突然失去了控制，消失不见，就好像在她身前的空气中有只看不见的大口袋，将那道真气装了进去，立即炼化了。
素清婷亦是罗浮弟子中的杰出人物，自身的元阴真气早被她淬练得精纯，指挥如意，像今天这样完全失去控制的情况却是头一次遇到，顿时惊得她连退几步，骇然道：“你用的这是什么法术？”
晏娆不回答她的话，却道：“清婷师妹，将过卯时，你还不上去，无极阵中怕是没有好位置了。”
素清婷一招受挫，惊惧未退，果然依言转身上前，走了几步，突然大悟，幸灾乐祸的说：“晏娆师妹，宁琰……师叔罚你禁法，你刚才动手可是犯禁了呢！”
晏娆微微一笑，道：“我刚才可没有施法。”
“没有施法怎么能把我的元阴真气截去……”素清婷正想讽刺她几句，突然想起一件事来，这下比刚才元阴真气被晏娆截去惊骇更甚，惊问：“难道你刚才施展的是神通？你你你……”
法术是修真者运用诸般控制手法，将自身所修法力施展成呼风唤雨撒豆成兵等妙用的技术，而神通则是天地自然赋予万物的天生能力。法术可以修炼，神通却是本源之力，可望不可求。
大多数生灵都能修炼法术，而天赋神通却只有极少数被天地眷顾的物种或者个体才能拥有。人为万灵之首，觉醒天赋神通的条件比普通生灵苛刻，一般都要自身修炼到感应或者寻真境，才会心血来潮，神通初醒。
晏娆刚才施展出来的能力不像罗浮宗的法术，却能把素清婷的元阴真气无声无息地收去，令她惊心之余忍不住怀疑晏娆觉醒了神通，但又不相信这会是事实，“不，不可能，你修道也不过十一年，怎么可能就觉醒神通？如果你踏入了感应境，金竹峰怎么会毫无动静？”
晏娆所属的金竹峰一脉人丁单薄，上上下下除了她和师父宁琰二人以外，就只有四个童子。宁琰在一百年前的除妖大战中大损修为，长生无望，金竹峰因此而没落，百年间也只有晏娆一个弟子入门。
按照常理来说，如果晏娆真的修道十一年就入了感应境，并且觉醒了神通，那就说明她的天资奇高，长生有望。有这样的弟子出在门下，被冷落了几十年的宁琰没有道理不将她推出来，以此为契机，重振金竹峰一脉的声威。
素清婷既怀疑晏娆刚才隔断她的元阴真气，是用的神通，又不肯相信在罗浮宗算得上是贫门低户金竹峰竟有修道年限这么短，进境就已经是宗门翘楚的杰出弟子——当然，她更不甘心承认晏娆的修为比她更高。
几个念头在脑中冲突盘旋，最后她忍不住为自己找了个最合适的解释：“想必你是用了金竹峰的秘传符箓吧？”
晏娆任她猜测，只笑不语，旁边的真真却瞧不起素清婷那副小家子气，撇撇嘴，哧笑一声，转头却见有人影悄无声息的走近，冷不丁的吓了一跳，叫道：“商参师兄！”
她这一声商参师兄出口，却不仅素清婷等人吃惊，连晏娆也情不自禁的转头去看，晨曦下，这号称罗浮年轻弟子中道心坚固第一人的青年俊杰身形颀硕，脸型口鼻的线条刚硬冷漠，双眉斜飞入鬓，双眸明亮，开合之间利芒闪动，更令他显得严肃而难以接近。
商参已经是寻真境的修为，到了他们这一境界，重要的不是闭门苦修功力，而是洗炼心性，寻找一条适合自己长生大道。众人见他出现在接天梯上，既觉得意外，又觉得在情理之中。
素清婷一心一意想与商参合籍双修，在别人面前从不掩饰自己的意图，但真到了跟商参面对面，她反倒心虚起来，有些扭捏的唤道：“商参师兄早。”
商参轻哼一声，径直从她们中间穿过，一眼看见前面的阶梯满是泥土，目光微动，皱了皱眉，虽不说话，却袍袖一展，一股清泉凭空浮现在接天梯上，均匀铺开，将梯面上的泥土裹住，水流卷动，瞬间把接天梯洗刷得一尘不染。
众人见状都是一怔，素清婷更是心里五味陈杂，忍不住又向晏娆狠剜了一眼。
晏娆被罚来擦洗接天梯，也是在磨炼心性，体味人情翻覆变化，感受到素清婷的恨意，虽然心头略感不适，却也并不挂在心上，对商参行礼致谢：“多谢商参师兄相助。”
商参只管前行，连眼角的余光也不曾向她扫一眼，淡淡地说：“我只是在寻求长生之道，并不是助你。”
