他终于转过了头，目光极轻极快地从她脸上掠过。
在这一时刻，他们两人，居然同时失去了正视彼此的勇气。
淡淡的哀伤弥漫开来，每个人眼中都噙着眼泪，却说不话来。
或者，是不知道该说什么吧。
却是殷玉瑶最先镇定下来，迈开步子走到他的面前，微微仰起头，脸上漾起甜蜜的笑容，一字一句，无比清晰：“我等你，我在这儿等你，凯旋归来。”
说完，她猛地伸出手，抱住他的脖颈，深深吻上他的唇。
带着从未有过的炙烈。
从未有过的贪婪。
从未有过的大胆。
从未有过的……惊颤。
她努力地控制着自己，控制自己不哭出声来，控制自己不说错一个字，不透露出，一丝丝的不情愿，尽管此时的她，满心满意地都想拉着他像风一样逃遁，甚至从这个世界上消失，但是她知道，不可以。
他是她的，可他也是这个国家的。
不管外面掀起怎样的惊涛骇浪，作为一个帝王，一个男人，拔剑而战是他唯一的选择。
她收回了手，后退一步，忽然举起手臂，用力一挥。
嘹亮的号角声响起，凝重的杀伐之气，覆没了旖柔的儿女情长。
迎着炽灿的阳光，大燕帝王再次踏上属于他的征程。
宫门轧轧开启，在两列禁军的扈从下，燕煌曦骑着高大的战马，缓缓走出众人的视线。
“煌……”当他最后即将消失的刹那，殷玉瑶终是忍不住张开嘴，却只叫出一个字，便死死咬住唇瓣。
他回头。
那一眼遥远深邃得穿透千年沧桑。
他回头。
看着尘世最后这一丝不舍的眷恋。
可他到底还是走了。
带着一种壮志惊天的雄浑与果决。
殷玉瑶再也忍不住，捂着面孔哭倒于地。
“大燕帝王有旨！皇后殷玉瑶听旨！”
铁黎略带几分苍凉的嗓音，忽然响起。
殷玉瑶一怔，缓缓抬起头来。
“即日起，令皇后殷玉瑶入主乾元、明泰大殿，代摄朝政！”
犹如一块巨石投下，虽然心中已经有了一定准备，众臣们中间还是漾起不小的骚动。
“殷玉瑶，谨遵圣谕！”
女子沉稳而坚定的嗓音，中止了所有的一切。
在一道道或信任，或质疑，或鄙薄，或冷漠的目光里，殷玉瑶接过了铁黎手中的圣旨。
她知道，从这一刻起，她也将跨上那方他曾经挥洒才华的舞台，从这一刻起，她将担负和他同样的使命。
煌曦，大燕有我在，等同有你在！
“升殿——！”
安宏慎颤颤的嗓音，划破紧窒的空气。
帝王出征，皇后摄政，虽是大燕国乃至乾熙大陆从古至今都没有过的事，但是事况紧急，他们已经没有时间来计较，这一切到底适宜不适宜。
迈进乾元大殿的那一刻，殷玉瑶脚步一滞。
那把赤金的龙椅，如此之近，又如此之远。
“娘娘？”安宏慎低低地唤了一声。
“嗯？”蓦然回神，殷玉瑶才意识到自己的失态，赶紧收敛心神，迈开脚步，朝前方走去。
终于，她踏上高高的丹墀，终于，她走到那把龙椅前，稳稳地坐下。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”众臣伏地山呼。
“平身……”殷玉瑶的嗓音有些颤抖，染了丹蔻的手紧紧摁住龙椅的扶手。
“谢娘娘。”
众臣起身，微微仰头，看向那个女人——从某种程度上来说，她，已经成为这个偌大国家的主宰，她的肩上，将担负万钧重担，一份并不属于女子的重担。
对于皇帝的安排，众人心中不是没有非议，更多的，是出于对燕煌曦的敬畏，对大燕皇族的敬畏，也是对殷玉瑶本人的，一份尊重。
这个女人，曾经帮助大燕帝王夺取天下；这个女人，掌握着六十万护凤大军；这个女人，曾经在金殿之上，当着满朝文武的面，以铁一样的手腕，护卫自己的感情；这些年来，她辅助燕煌曦，治理民政、刑司，使整个大燕国每年秋决之刑囚大为下降，赢得民间一片赞颂之声……似乎冥冥之中，连上苍都在成全于她，一次又一次地逃过劫难，一次一次出色地展示着她的才华。
“皇后娘娘，”兵部尚书万啸海出列，“微臣有事启奏。”
“爱卿请讲。”殷玉瑶语气平和而从容，隐隐透着上位者的雍容。
万啸海怔了怔，方才继续言道：“兵马未动，粮草先行，然此次之役，甚是突然，微臣请娘娘准拨白银两百万两，以作军资。”
众人听闻，均不由齐齐咝了口凉气——两百万两？这——殷玉瑶也是一怔，却并不曾像普通妇人那般，说一句废话，只是蹙着眉头沉默不语，万啸海偷眼儿瞅着她，眸中隐着丝冷意。
“潘爱卿，”殷玉瑶的目光极缓极慢地从众人脸上扫过，最后看住潘辰仕，“国库现有存银多少？”
“启禀娘娘，”潘辰仕出列，“现有白银七百万两。”
“七百万？”殷玉瑶面色微变，“去岁年末，税银入库三千万两，怎么才刚过去四个月，就只剩七百万了？”
潘辰仕心中咯噔一声响，赶紧屈膝跪倒，口中不紧不慢地道：“是这样的娘娘，四个月间，因洪州战事、溟州雪灾、祁州瘟疫、以及新修各地校舍，共支出两千万两银子，而宫中日用开支，再支出三百万……”
“三百万？”殷玉瑶的目光有些冷，“怎么本宫却瞧不出来，这些银子花去哪里了？”
“这……”潘辰仕窘住，半晌答不出话来，倒不是他说不明白，而是，宫中用度向来是由内宫总管安宏慎负责的，而安宏慎又是燕煌曦跟前的红人，户部纵有质疑，也断断不能扭着皇帝身边的人问个底细究竟——毕竟，这个国家说好说歹，都是燕家的，皇帝要怎么花银子，他们如何管得了？
“万爱卿，”殷玉瑶又转头看向万啸海，“退朝之后，将兵部的钱粮帐薄，并士兵花名册一并呈递至明泰殿。”
万啸海蓦地怔住了——殷玉瑶的这个要求，显然出乎了他的意料，他原以为，只要他呈上请饷的折子，殷玉瑶必然会批准，不管怎么说，在外面浴血厮杀的，可是这个国家的君王，是她最爱的丈夫！
“怎么？”殷玉瑶目光犀利地逼视着他，“没有听到吗？”
“微臣……遵旨。”好半晌过去，万啸海才喃喃答了一句，侧身退下。
“启禀娘娘，微臣有事启奏。”另一名身着赭袍的大臣出列。
殷玉瑶凝目看去，见是吏部尚书陈桀，略坐直身体，点头示意他继续说下去。
“眼下国中各郡，尚缺郡守两百余名，县衙吏员千余名，不知娘娘……”
“张榜求贤，令各州各郡乡望隆厚者暂代之；次以读书之人充任，想来煌煌大燕，要寻出这一千两百名良材，却是不难的。”
“……是。”吏部尚书也退了下去。
“诸位爱卿，可还有事上奏？”殷玉瑶的目光再次从众人脸上扫过。
众臣相顾默然。
“既如此，诸位爱卿先回各部衙门，各司其职，一个时辰后，万爱卿明泰殿独对。”
“微臣告退。”
“臣等告退。”
文武百官鱼贯出殿，而殷玉瑶自乾元大殿侧门退出，取道明泰殿。
“安公公。”在明泰殿外，殷玉瑶停下脚步，转头看着身后的安宏慎。
“奴才在。”安宏慎略欠着身子，垂眉答道。
“你去集贤馆，召单延仁即刻来见本宫，再去逐凤将军府看看，若贺兰靖已经回转，召他与陈国瑞一同入宫。”
“是。”安宏慎点头答应，旋即转身而去。
殷玉瑶这才提步进殿，行至御案后侧身坐下，头部斜枕着椅背，抬起纤长手指，揉了揉眉心——这个动作，是以前燕煌曦遇到烦扰的下意识表现，不知不觉间，她也习得了。
鼻息之间，隐隐闻得龙涎香的气息，仿佛他还在身边，张开双臂，轻轻地拥着她，哪怕没有一字半句的甜言蜜语，哪怕他心中想着别的事情，但只要两个人在一起，她的心总是安定的，就像一片风中飘絮，扎下固实的根来。
可是他，却那么匆促地走了。
将这满殿的清寂留给了她，纵然富贵荣华依旧，可是她所品尝到的，却只有深浓的苦涩。
“娘娘……”一声轻唤蓦地响起，打破沉寂。
殷玉瑶睁开眼。
“单延仁。”
“小民在。”
“本宫，想委派你一件差事。”
“娘娘若有命，小民无所不从。”
“本宫要你去兵部，主持所有钱粮征调事宜。”
单延仁一怔：“这个……小民资历尚浅，恐不能服众。”
“有理，”殷玉瑶点头，“那么，就先从微末处着手吧。”
“嗯？”单延仁抬头看她，眸中闪过丝不解。
“少时兵部尚书万啸海会送帐薄过来，你帮着本宫看看，理出个眉目来，再则，你也可以替本宫想想，当前最重之事，乃是什么。”
“是，小民领命。”单延仁躬身答道。
“嗯，”殷玉瑶点点头，“即如此，你便先去侧殿歇息，稍后本宫再传你。”
单延仁敛衣施礼，侧着身子退下。
“娘娘。”
又两名威武男子步入，长身立于案前。
看着他们，殷玉瑶眸中不由闪过丝感慨——十一年了，他们跟着她，离乡背井，却始终忠心耿耿，未改初衷。
很多时候，她对他们的信任，甚至超过了燕煌曦手下的那批大臣。
因为，他们效忠的对象，至始至终，都只有她一个。
在他们眼里，她，等同于那个曾经带领他们出生入死的女子，流枫长公主，赫连毓婷。
凤戒在，护凤军便在，六十万流枫士卒的军心便在。
虽说十年时间里，有不少护凤军或战死，或退役，但也不断有年轻的力量加入进来，一则是出于对殷玉瑶的敬慕，二则，和殷玉恒一样，为了生存，为了前途，也为了心中的那丝希望。
殷玉瑶曾有命，凡新加入护凤军的年轻男子，必须是寒门出身，她愿意给他们一个机会，一个建功立业，大展男儿雄风的机会，却不想这一决策，最终造就一支，全身心效命于她的武装力量。
天下间其他的男人，或者多多少少，对她存有偏见，天下间其他的男人，或者都有一种，想将她从高处拉下去的，难以形容的心理，而唯有这六十万男儿，用他们的热血忠诚，护卫着她，护卫着她的孩子，进而护卫着整个大燕国。
在他们心中，她不仅是精神偶像，也是一种光明的象征，爱的象征，正义的象征。
正因为如此，他们可以时刻准备着，为她牺牲一切，付出一切！
