乐极生悲,说的就是陈明现在的状况了。
就在刚才,陈明还在全城首富华氏千金的订婚典礼上,作为准新郎享受着众人艳羡的目光。
华氏大宴宾客,珍馐摆满了长桌,觥筹交错间,胸前别着玫瑰干花的陈明躲过众人,走进了卫生间。他洗了把脸,脑袋微醺,有些不胜酒力。
陈明抬头,看向镜中的自己。
毛茸茸的长耳朵,红色的眼睛,雪白的毛发……他的头变成了兔头。
陈明大吃一惊,接着他看见镜中的自己全身都在发生着变化:身上被绒毛覆盖,身材不断缩水,上肢前倾——整个人变成了一只兔子。长长的双耳垂下来,耳部末端的毛发渐变为粉红色,背上还印着一个红色的心形图案,看起来就像是为孩子准备的新年玩偶,只是个头稍微大了些。更离奇的是,他的眼镜还好好地戴在脑袋上,夹在耳朵下面。
陈明脑袋乱嗡嗡的,他不明白自己身上发生了什么,或者说正因为明明白白地看见发生了什么,才会这样手足无措。
他胡乱地跑到大街上,外面却换了一番景象:街上行走着众多从未见过的不明生物,还有一些像是诞生在蒸汽时代的机器在工作着。陈明用兔子的方式躲避着车子,还是险些被那些齿轮和链条碾死,然后就误打误撞地跑进了一家面馆。
当事情的荒诞超出了人能承受的限度,陈明并没有惊慌尖叫,他把这家店环视了一圈,确定那些自己乱飞的拖把和扫帚不是幻觉以后,很快接受了自己变成妖怪的事实。
“好可爱的兔子,应该也很好吃吧。”一个穿着围裙的红发女子走过来,抓住陈明的耳朵仔细打量着。
“这家伙可不能吃。”满头大汗地跑到这里的叶言城喘着粗气说。
他一得知有旅者来到这里,就急忙跑过来,因为按照红发女子米朵的一贯风格,这只兔子恐怕马上就要变成烤兔肉了。米朵做拉面好吃,做兔肉也好吃,有机会他愿意猎一百只兔子给米朵屯粮。问题是,她手里这只可不是普通的兔子,而是一种谎话连篇的妖怪“讹兽”,人一旦吃下它的肉就再也不能说真话了。
“别告诉我,这也是你们的客人。”米朵撇撇嘴,有些遗憾的样子。
叶言城赔了罪,拎着陈明的耳朵往回走。
回哪里?当然是叶言城所在的无忧旅馆。从陈明变成兔子的那一刻起,他就成了无忧旅馆的客人。
这里是无忧界,既不属于人间,也不归于冥府,是人类和妖族和平共处的世界,这里传说未死,法术尚存。
叶言城就是少数的可以修行妖力的人类,他立志成为医师,感悟到的能力却是移物换形术。也就是可以随意改变物体的位置和形状的法术,可以使目光所及的东西瞬移或者变形。这本是一种了不起的法术,他可以凭此法术操纵工具,完成出色的手术,却不能直接消除病人的苦痛。
叶言城想拥有的,是让病人自愈的治疗术,是让人们彻底摆脱死亡威胁的,接近于神的力量。
听说在无忧旅馆可以更好地学习治愈术,叶言城就跟着老板姬香子来到了碧落城。
无忧界设立了很多专为人间来客服务的温泉旅馆。因为人间充满了无处不在的业果(指恶业或善业所造成的苦乐果报),其中的恶业(业有三种,即身业、口业、意业。恶业是身、口、意造下的罪恶行为)会钻进人心的缝隙,被其感染的人就会堕落成为怪物。他们被这里的妖气吸引,以变异的非人形态,无意识地闯进无忧界。
进入无忧界的人间来客统统被称为旅者,如果旅者在无忧界停留太久,承受不住这里的妖气,往往会变成“恶魔”,不受控制地滥杀无辜,让无忧界也不堪其扰。
旅馆的人会在第一时间找到这些外来者,帮助他们消除业障,获得新生。方法就是用引自山上的温泉,洗去他们内心的污垢,将这些旅者变回人类,送他们返回人间。然而净化也不是能百分之百成功的,如果旅者没有足够多的觉悟去克服心灵的污垢,净化失败后还是会变成恶魔。在温泉发源地所在的山上,还有一方不净池,就是用来清除那些恶魔的。
碧落城车来车往的大街上,行走着一人一兔,正是叶言城和陈明。兔子直立起来也有半人多高,只是那样走起来会很累,陈明干脆放弃了灵长类的尊严,四肢着地跟在叶言城旁边。
“什么时候才可以让我净化呢?”
“一般来说,要直到你真心悔悟吧。你现在这个样子,肯定是不行的。”叶言城摆摆手。
“可是我正应该在订婚仪式现场啊,要是被发现新郎不见了就完蛋了!”陈明焦急不已,转身往回跑去,希望能找到回去的路。
叶言城被陈明远远落在后面,他最讨厌的就是跑步了,本来体力就不是他的强项,刚刚为了从米朵手里救下陈明,他已经是拼了老命从旅馆跑过来了。于是叶言城抄起一粒石子,打在陈明的后爪上,兔子当即倒了下去。
陈明发出一声惨叫,他的脚扭了,总算不再逃跑。
叶言城慢慢走过去蹲下身子,将视线拉到和陈明同一水平线,看着这只戴眼镜的兔子:“这个世界是真实的,真实到足够杀死你。”
陈明沉默不语,伤处传来清晰的痛感,就这样屈辱地被叶言城带回了无忧旅馆。其实陈明也没有做什么伤天害理的事,就是为了和未婚妻华小诺在一起,欺骗了岳父而已。
“事先声明,我不是为了钱才追求小诺的,就算她突然破产,我也不会改变心意,但是岳父不会看上我这种普通人家出身的小子。”
华小诺帮陈明伪造了假的出身、工作、学历,甚至买通了一位老公爵,让他在家谱里加上陈明的名字。还好他的英语过关,五官也深邃如同混血。为了圆上这些谎言,陈明每天都要精心伪装成有良好教养的精英子弟,苦不堪言。即使陈明自己做着不错的生意,有了一点能直起腰的资本,在华家人面前也不过是一个没有底蕴的暴发户而已。
“岳父的门第之见很重,他之前就要求小诺必须在有限的几位富豪里挑选丈夫,我这个披着海外爵位的假贵族,才勉强能让他点头。”
“千金大小姐也不好娶呀。”叶言城感叹道。
然而假的毕竟是假的,陈明无法像真正的绅士一样令岳父满意,所以他唯恐在这个时候出什么差错,让华老先生发怒。
“不管是什么原因,你欺骗岳父,终究是不对的。”叶言城冷声说。
陈明点点头,这件事整日困扰着他,最终成了他的心魔,把他变成了怪物。
“可是再不回去就来不及了,”陈明哀求着,“要是我变成了恶魔,你就亲手杀了我吧。”
“不用你说我也会这么做的。”叶言城哼了一声,陈明都不顾自己的性命赌上一次了,他还有什么要阻拦的呢。
把兔子扔进温泉浴池中,叶言城手插口袋,注视着水上的气泡。
叶言城踏入修行之路时所立下的誓约,就是希望将自己的力量用于帮助他人。对誓约践行得越彻底,帮助的人越多,他离成为医师的目标就更近一步。
忽然,一缕紫黑色的轻烟从水面上浮起,往另一间房间的方向飘去。叶言城松了口气,净化成功了。也许是想要和恋人在一起的决心让陈明完成了净化,不过他也丧失了再说谎的能力。
面对那样的岳父,回到人间之后才是真正的考验啊。
无忧旅馆老板娘花莲的房间里,那缕紫黑色的轻烟飘进来,没入到玻璃瓶中。
“这下,总该六根清净了吧。”花莲笑眯眯地盖上瓶子。她身后的书架上摆满了一排排的玻璃瓶,用来盛装客人的业,瓶子一旦被装满,就交给城主大人处理。
除此之外,花莲大部分时间无所事事,她对打牌和搓麻将都没有兴趣,所以每次她的丈夫姬香子出去四处乱逛时,花莲就躺在家里吃薯片喝汽水,再加上睡大觉。至于姬香子嘛,因为有狐族的血统,性格阴晴莫测又狡诈多端,一张脸生得比女人还漂亮,整天到处乱跑难见踪影。
怎么说呢,这家小旅馆里,从老板到店员,唯一正常的就剩下谷雨了。
严格地说,谷雨是一个橄榄球形的机器,身上还插着一对类似蝙蝠的翅膀。在外面,人们都称它为图书馆。它虽说没有人类的感情,却可以模仿人类的表情进行交流。它的脑袋里装着从古至今最丰富的知识,还可以感知到旅者的气息和位置。
这家旅馆所在的碧落城一共有二十四只图书馆,任何一只都被人类、小妖们当成学者一样尊重。可是因为这家旅馆老板经常出去鬼混,老板娘又懒得要死,所以出去寻找旅者的跑腿工作都落在叶言城和谷雨身上,谷雨负责指出人间来客所在的位置,而叶言城则前去把客人抓回来。
在这个世界,不是所有坏事都需要理由才会发生,只要有欲望就可以。人人皆有想得到之物,想挽回之物。善恶可以界定,欲望的好坏却难以区分。人生并不完美,所以欲望永远不会消失。他们能做的,也只是提供一个契机,一点希望,就像黑夜中的月光,让一切不至于变得更坏而已。
但愿陈明能得到幸福,叶言城望着夜空想到。夜空中,月光不远不近,闪耀着银子般的成色。