自此，那块雕着青鸟的玉坠便成了周瑜片刻不离身的心爱之物。他跟随孙策征战许多年，凭着过人的胆识与才能，迅速助孙策脱离袁术，继而平定整个江东。无论是在沙尘激扬的战场，还是在入夜后寂静的军帐，那枚玉坠都从未离开过周瑜的身畔。他带着它南征北讨，身上象征官衔的服制变了又变，唯独青鸟永远在旁。
经年以来，青鸟的喙饮过人血，也含过刀光。
它的羽翼沾过腥热的泥泞，也曾在昏黄灯光下被一遍遍擦拭得澄明温亮。
那日他们攻破皖城，孙策很是高兴，便带着周瑜去酒馆多喝了几杯。席间谈起这次的大捷，孙策笑得如同当年不谙世事的少年。旁人都以为他是喝得醉了，不过一场寻常战事，竟也值得骁勇的孙郎如此高兴么？有人悄悄向周瑜进言，请他带孙策早些回去醒酒，讨逆将军似乎醉得不轻。周瑜听了也不多言，只淡淡地笑着说无妨，这是他的好日子。
皖城，于他人而言不过是座不大不小的城池。
可于孙策而言，这不光是去往荆州征战的要塞之地，更是乔莹的家。
少年时的一见倾心，孙策从未忘记，正如他无法忘记当年那个温婉明媚的抬眸。剪水的眼中浩浩荡荡，千丝万缕的情绪席卷翻涌，像浪潮一般日夜拍打着孙策的心。在袁术手下委身的那些年，孙策在无数个失眠的夜里想起了自己的父亲，曾经如猛虎一般将他们庇护在利爪之下，如今也将尖锐凶猛的利齿交给了他。孙策闭上眼，仿佛看见父亲被乱箭射死在山涧的画面。箭矢像流星纷陨，密集如夏天狂暴的雨点，将孙坚宽厚的脊背戳刺得血肉模糊。从伤口中汩汩溢出的鲜血浸透了孙策的视线，他睁开饱蘸杀气的双眼，满目猩红。
可望着冰冷的营帐，他却又于恍惚间看到一双柔婉的手，点着春水泡煮的新茶，捏着瓷杯双手奉至他跟前。孙策凑近去看，只见乔莹的身影隐藏在氤氲的血气之中，唯独那双细腻娇俏的手仍清晰可辨。他便慌了，害怕杀意将她也吞噬进去，害怕自己一时的冲动会与她天人永隔。孙策复又闭上眼，将心绪慢慢平定，周遭的一切都恢复得澄澈干净。他看见血气散尽后，在视野中央逐渐明朗起来的乔莹。她对他笑着，笑容和煦欣慰，像是等来了一场久违的春雨。
孙坚使孙策成为血气方刚的好男儿。
而乔莹，则使孙策学会在仇恨中也冷静自持，磨去了一身的骄矜。
正如周瑜思念着司马弦一样，孙策也始终思念着乔莹。
时至今日，他终于得以实现当年的承诺，亲自回皖城将她迎入孙家。攻破皖城后，孙策早早地便去找了带女儿回来的乔蕤。乔蕤自数年前便属意孙策为婿，自然是一口答应了这门亲事。孙策高兴之余，却又见乔蕤忽然面露难色，目光也有些游离。
“您放心，阿莹嫁过来绝不会受任何委屈，她必然是我唯一的妻子，我当敬她爱她直至身死。”孙策以为他是担心女儿跟着自己吃苦，连忙承诺道。
“有孙将军在，老朽又岂会担心莹儿。小女有幸嫁给将军，是我们祖上积来的福气。”乔蕤连连摆手：“只是老朽年事已高……除了莹儿，家中仍有一女尚未婚配，她亦是有了意中人。两女同日出嫁，不光是老朽的想法，更是她们这对姐妹共同的愿望。只是不知将军可否帮老朽这个忙，从中牵线，成全小女的姻缘？”
孙策笑道：“我当是什么呢。在下不才，若能替二小姐说成这段媒，也是我之幸事。不知二小姐属意何人，居于何处？”
乔蕤见他答应了，便长长地舒出了一口气。乔家两位女儿，他都不偏不倚地疼着，给她们最好的衣食，教她们琴棋书画与女红刺绣，为的就是他日能够觅得良人享尽齐人之福。如今两位少女都长得风姿绰约之态，因倾国倾城的美貌而声名远播，当世之人皆将姐妹二人并称为二乔。只是乔蕤已经年老，不再适合随军征战，便只能回乡养老。他的身体也每况愈下，每日掐着指头算日子，只恐自己捱不到次女乔婉的出嫁之年。乔蕤也曾无数次看见他心爱的小女儿乔婉对着一幅画像出神，画像上的男子雄姿英发，长身如玉。
乔婉思慕的君子，自然是孙策有着总角之好、骨肉之情的挚友。
周公瑾。
“咣当！”
孙策眉头紧锁，神情严峻地看着碎在桌上的瓷片。此时宾客散尽，酒桌上只余些残羹冷炙。破碎的酒盏边缘勾描着阑珊灯火，残余酒露附于内壁，仍有些凄凉的晶莹。
与之相对的，是周瑜脸上难以抑制的愤怒。
“你什么意思？”孙策的酒早就清醒了大半。他抱着双臂，冷冷地注视着酒桌对面的周瑜。
这是自当年顾瑶推了司马弦下水以来，周瑜第二次这么生气。孙策是明白的，他明白只要自己说了这件事，周瑜一定会大发雷霆。可他不得不说。这不光是孙策想要迎娶乔莹的一点私心，更是经历几番深思熟虑之后的必然决定。
“我还想问你什么意思！”周瑜瞪着他，喝酒后的双眼泛着潮湿的红，“你明明就知道我对阿弦一片赤诚。我此生的妻子除了她，断不会有第二人。你明知如此，为何还要——”
“你觉得你们此生还有那种机遇吗！”
孙策几乎是吼着说出这句话的。他从很早的时候就想让周瑜明白，这段缘分早就止尽于彼。他们都二十四岁，已过了寻常男人娶妻的年纪。以往孙策不娶，是为了回到皖城迎娶乔莹。乔莹于他而言是渺远却终能触及的百结花，是故，他从不在乎山长水阔或是铁马冰河，他只知策马扬鞭，跨过万水千山向她奔赴而来。可司马弦于周瑜而言又是什么呢？或许是天上皎洁缥缈的寒蟾月色，亦或许是水中一碰即碎的露花倒影。
“我与嘉琰之间，不必计较这些。”周瑜看着孙策，语气凛冽而决绝。
她是周瑜的梦境，是他拼尽一生都难以触及的泡影。
孙策不希望自己的朋友再这样下去了。他明明是如此的英雄，才华绝伦，可经天纬地。吴中不论男女老少皆唤他周郎，断是无有不对其仰慕敬羡的。这些年，周瑜跟着孙策攻克了诸多城池，孙策在他的辅助下说是如虎添翼也不为过。如今他官拜中护军，可谓是战功赫赫，名扬四海。据说就连远在许昌的曹操都听闻周瑜的威名，一度想以高官厚禄为酬，将他留为己用。可当别人向周瑜说起此事，他却只一笑置之，丝毫不曾流露出些许的动摇。
这样一个完美如同白璧般的男子，却从未娶妻。
若是落到市井闲人口舌之中，说顶天立地的男儿竟为区区女儿情所误，倒也无妨。
孙策只恐他们的敌人，或是军营中别有用心之人造谣生事，散布有关周瑜有“断袖之癖”的谣言。一则有损周瑜清誉，二则不利于手下团结。军中倘若人心不齐，则易突生大变。
“……你明知我是为你好。”孙策双手撑着桌面站起，上身前倾，压迫一般逼视着周瑜：“你身作人子而不延香火，是为不孝；身作人臣而违抗主命，是为不忠；身作义弟而忤逆兄长，是为不义不悌。”
周瑜冷冷地回望进孙策的眼底。从那双虎豹一般锐利的眼里，他看见了形单影只的自己。他看见流光仿佛倒溯回源，在十年前桃花烂漫的寿春，周瑜第一次叩响了孙策的家门。他们相谈甚欢，一见如故，顺理成章地拜为结义兄弟。尔后他们居于庐江，总是周瑜半开玩笑地压着孙策一头，孙策不甘示弱地回击，却总是会被更加凌厉地打压下来。有时孙策气急了，便跑到老师家里，喊师妹帮自己收拾他。一头雾水的司马弦听了孙策和周瑜七嘴八舌地说清来龙去脉之后，就以看三龄童的眼神将他俩从头到脚打量一番，再带着无奈的笑容安抚一会孙策，又佯作嗔怒地说教周瑜几句，什么事都可就此罢了。
“那我问你，倘若我为娶嘉琰，硬要你也娶她的姐妹，你可愿意？”
“你没有这样的机会。”孙策坦然地笑道：“你不是这江东的主，而我是。”
孙策一直都不傻，只是从前故意让着他。与雅量高节、待人接物都一视同仁的周瑜相比，孙策始终在小事上让步。而也只有如此，他才能从根本上掌控大事的主导权。这点孙策一直明白。这也正是为何孙策能成为主帅，而周瑜天生便是为臣的将才。
若在从前，孙策大抵还会故意以极端幼稚的方式将矛盾揭过。
可今时不同往日，他们都在乱世的战火中长大了，一言一行都牵动着利益。这利益或许在自身，或许在家国，亦或许——
是牵一发而动全身的严峻。
“孙策，你这是在逼我。”周瑜嘴角噙着嘲弄的笑意，却抬手以拇指和食指按上眉骨，蓄意遮住了垂下的眼帘。
“我就是在逼你。周瑜，我只问你一句。”孙策眯起了眼睛。他眼睑的肌肉有些颤抖，落地的声音却笃定而无情：“和乔婉的亲事——你究竟答不答应？”
都回不去了。
昔年那样纤尘不染的友情，曾经一同出生入死的大义。在利益的逼迫之下，全都丧失了本来的意蕴。
“也可以吧。”周瑜放下扶着眉头的手，带着几分戏谑地看着孙策。他的态度转变之快，令孙策一时不知是惊是喜。唇角不由自主地上扬起来，孙策正想说些什么，却又听得周瑜冷声开口：
“乔姑娘若嫁过来，也只能做妾。”
“周公瑾！！！”
孙策彻底被激怒了。他控制不住地掀翻酒桌，冒火的瞳孔剧烈颤抖。周瑜却仍坐在原处盯着他，沉静而冷漠。
周瑜知道孙策必然不会答应，因此也只是气他一气。同胞姊妹嫁人，倘使姐姐嫁与吴侯为妻，而妹妹却只能做中护军的妾，此事可断断不合规矩。若乔婉嫁入周府为妾，那么乔莹也只能委身做妾，这是孙策所不希望发生的。
他只是想让孙策明白，唯有这件事情自己绝不可能让步。
于周瑜心中，妻室只有一人能当得。纵然不能与她携手白头、并肩山河，也要将正妻之位永久地替她留着。正如她也为了自己暗自发誓永生不嫁，心甘情愿地辜负最好的韶华。
但孙策不理解。他永远不明白为何明明没有可能的两个人，却偏要执着至此。年少的动情早已成为过去，与其为了不可追溯的往事而草草一生，何不将昔年的情意封存于彼此的心底，只当做一段回忆呢？
然而对周瑜而言，年少时遇见的毕生挚爱，是未来再难期许的一生。他们对于彼此而言是心之所向、情之所钟，并非任何一人可以替代。从前的时光里，周瑜很少同司马弦有过争执。他们总是相互劝慰、相互勉励，从未对彼此的信任产生丝毫怀疑。他们始终认为自己与对方或许是同一灵魂，不然何以会有那般日久弥坚的感情，何以会毫无保留地相信。他们的心绪是那样复杂而丰裕。而由此催生而来的爱情和命运感，孙策自然是不可能明白的。
本是庆功的筵席不欢而散。所幸宾客散得早，最后那场闹剧并没有被别人看见。
孙策和周瑜都是这么想的。然而他们不知道，由于听见酒盏摔碎的声音而折返回来的乔莹，却独自站在门外听到了后面发生的一切。
据说，第二天有人看见乔莹踏进了孙策暂居的府邸，主动请求讨逆将军将自己纳为妾室，而非明媒正娶的正妻。
“周府君说他与他的心上人之间不必计较。既如此，小女子与将军之间也不必计较名位。”面对孙策的迟疑，乔莹浅浅地笑着说。她的笑容同孙策梦中一般无二，和煦温柔，连半分凌厉的锐气都没有。
乔莹知道这些年来孙策对自己的感情是真的，而她亦愿意倾尽一身的微薄之力来回应他的爱。只是妹妹乔婉，也是她出嫁前无论如何都割舍不下的一块心头肉。二乔姐妹从小便相依为命，相互扶持着在乱世之中过着颠沛流离的生活，自是同气连枝的。乔莹也曾在风露寂冷的夜里执起乔婉的手，问道若是周瑜不愿娶她该怎么办。那时乔婉低下头，清媚的面容在烛光之下时明时暗。她说，纵是当他的侍婢服侍终生，也不算辜负这苦苦的思慕。
所以乔莹必须要帮乔婉这一把。哪怕自己不为正房，也绝不能让妹妹白白浪费了大好的芳岁。
再之后，便是孙策亲自定婚期、写请帖。那精致喜气的大红色婚笺，第一封竟然先寄到洛阳。知晓内情的人都明白此为何意，也暗自惊叹于孙策竟在军政以外的领域展现其狠心毒辣的一面。只是那封笺书由孙策亲笔书写与封装，又亲口交代信使寄送至洛阳，自然无人得幸看过上面的只字片语。
自然就更不会有人知道，那婚笺上红纸黑字的盛情相邀，遣词造句之间却分明是周瑜的语气。
孙策的狠，其实一直都甚于他人想象。
周瑜很快便知晓了此事。伤心震惊之余，他却已无力反抗了。在听闻婚期已定，且婚笺由孙策亲自发出之时，周瑜就在瞬间想到了所有的事情。他没有再向孙策发火，也不再质问为何要如此做，只是独自一人去酒肆喝了一杯接一杯，直到酩酊大醉。
周瑜从前一直都把孙策当作少年。因他脱离袁术后在战场上恣肆绽放的华彩，因他还似从前一般与人言笑不拘小节，更因他会不远万里地将师妹亲手琢就的信物带给自己。
可周瑜到底是明白了，孙策不光只是自己的朋友。
归根结底，他是这江东唯一的主。
