在阿桑的悉心教导下,阿笙总算掌握了一些基本的字词,甚至能写一封没什么水平却能表达出意思的信了。
除了学习有起色,阿桑和阿笙酒楼的生意也有了起色。夫妇俩人辛勤管理和对下,宜兴酒楼逐渐在华阳街站稳了脚。
近些日子,华宁城里涌入了大批外地人,男女老少面黄肌瘦衣衫褴褛。原来是附近城乡遭遇洪灾,洪灾无情,冲毁了房屋,冲毁了田地,冲走了大批生命,冲没了百姓的安稳生活。洪灾区里存活下的人们携家带口,长途跋涉赴往附近安全区,华宁城就是主要迁移地之一。阿笙看到华阳街上随处可见的乞人,很是担忧。他们会请路过酒店的灾民进酒楼吃饭,没几日后越来越多的灾民聚集到酒楼门口,把酒店围得水泄不通。
阿笙看着这一群难民,他们灰头土脸,眼神里是悲痛绝望的疲倦掺着坚定求生的渴望。阿笙和阿桑没有因为这群人扰了生意而怨怼,反而在担心如何帮这么多人。
阿桑跟阿笙商量着:“我们这样帮终究不是长久之计,这么多人酒楼容不下不说,饭菜也不够。”
“我们得想办法帮他们。”
“嗯。城东郊有一大片空地,我想着我们可以在那里……”
“施粥。”俩人想到一块去了。
阿笙说:“明天我就带一批人手去搭粥棚。”
“那我明天带人去多买点米。”
有了粥棚,灾民们至少可以稍微缓解饥饿之苦。粥煮了一锅又一锅,盛了一碗又一碗,阿笙和几个伙计整天都在不停地发粥,每次忙活完周边的灯火已经陆陆续续熄了。
领粥的人感激涕零,“你们真是救苦救难的活菩萨。”“好心肠的人,老天会保佑你的。”“谢谢,你们的大恩大德,我们永世难报。”华宁城的百姓得知此事,有主动来粥棚帮忙的,有效仿他们搭粥棚的,也有出钱送粮食的……人们茶余饭后谈笑的话就有“我现在光顾宜兴酒楼都感觉自己为灾民们出了一份力。”
一天晚上,刚刚发完粥,阿笙和伙计们正准备收拾,她一抬眼,竟看见对面墙角下还躺了一个人,想着应该也是这批遭灾的人。阿笙端了碗粥走过去,才发现这个躺下的人不过十四五岁的少年模样。想着这么小的孩子却饱受天灾人祸之苦,阿笙恻隐之心更重。她轻轻拍了拍男孩,想叫他起来吃点东西,却怎么也叫不醒。阿笙有些害怕地微颤,直到手指感受到他的呼吸,才松了口气。阿笙看天马上就黑了,担心他睡这里会着凉,想带他回酒楼,可这孩子却睡得很沉,一副雷打不动的模样。
阿笙下意识就想背起男孩,可她刚刚拉起男孩胳膊阿桑就赶来了。
这段日子阿笙一直都在粥棚,阿桑也每天都会过来,粥棚酒楼两头跑。晚上阿桑还会过来接阿笙,背着劳累一天的阿笙回家。阿笙躺在他宽厚的背上,很快便安稳地沉睡,阿桑还在温柔地说着安慰的话。
伙计们看见老板来,已经司空见惯了。阿桑关切地问候、宽慰这些伙计们,伙计们也都很领情。
问候过伙计们,就来找阿笙,“阿笙,你辛苦了。”
“没事。”
“这个人怎么了?”
“他只是睡着了,睡得很沉,怎么都叫不醒,我们把他带回去吧。”
“好。”
“那你今天背着他吧。”
“我想背着你。”
“几步路而已,我能走的。而且他还是个孩子,一点都不重。”
“他没有你香。”
阿笙羞赧地推搡着他,“走吧……”
阿桑背着男孩的时候,总觉得有些异样,跟背着阿笙的感觉完全不一样。这孩子呼吸很缓慢,很熟悉的感觉……
回家后,阿桑把他放到床上。阿笙慈母般的看着熟睡中的男孩,“这孩子也真能睡,这么颠簸都不醒。”
“哪有颠簸,我的背是最稳当的。”
“好了好了,不跟你说了,我要去打点水给他擦擦脸。”
“你坐着休息会儿,我去。”
阿桑轻轻擦拭男孩的脸,白白净净的稚嫩却俊俏的脸庞逐渐露了出来。
“这男娃长得好好看呀!”阿桑就知道自家媳妇儿会被“美色”迷惑,果不其然。
男孩昏睡了好多天,在这期间阿笙天天过来叫他,一直毫无反应。若不是男孩脸庞红润,加之偶尔感受得到的呼吸,真不敢让人相信他还活着。阿笙叫了郎中来,郎中一脸难尽地把完脉后,说从未见过这样异常的脉象。
阿桑也请郎中把了脉,郎中又是一言难尽的表情,但却有些惊喜的神色,“你们俩的脉象很像,老朽行医多年,从未见过这样异常的脉象,看来是老夫孤陋寡闻了。那孩子应该没事,只是在睡觉,你们不用担心,等他醒来就好了。”
“谢谢刘郎中。”
阿桑送走郎中后,阿笙开始有些怀疑:“难道他跟你一样,也是……”
“我之前就有些怀疑,但刚刚确定了,他也是渡境仙人。”
“怪不得,我怎么忘了,你当初来的时候也是这样,整宿整宿地不睡觉,我还以为你是愁的呢。”
“哈哈,刚来凡间睡眠时间一时调整不过来,我们等他自己醒来吧。”
“嗯嗯。”
男孩又睡了七天七夜,迷迷糊糊中感觉有东西在自己的脸上,他伸手想要拿掉,却碰到了一只手,吓得一个激灵睁开了眼。而正在给他擦脸的阿笙看见他醒来,也是猝不及防。
“你是谁?”“你醒了。”二人同时说道。
“我叫阿笙,你睡了好久,我就把你带回我家了。”
“哦,我叫阿亮。”阿亮打了个大大的哈欠,“好饿啊……”
“你等着,我去给你拿点吃的。”
“谢谢了,温柔的女人。”
“不用谢。”阿笙走了几步,才反应过来,“温柔的女人?唉,这孩子。”
阿桑过来时,阿笙正在给啊亮喂饭。阿桑清了清嗓子,“这么大的人了,会自己吃饭吧。”
阿亮看了看迎面走来的阿桑,一脸桀骜,“这位漂亮的女人愿意喂我,你管的着吗?”
阿桑拿过碗,“我来喂你。”
“我不习惯,我要这位温柔漂亮的女人喂。”
“我娘子累了,她得休息。”阿桑刻意强调了“娘子”二字。
“切,小气鬼。”阿亮抢过饭碗,“我自己来。”
“阿桑,他还是个孩子。”
“什么孩子,你知道他多大了吗?三四百岁了吧啊装什么嫩呢。”
“呦,我说你怎么看着有些反常呢,原来是同类呀。”阿亮把阿笙往自己旁边拉,“女人,你被他骗了,这货不是人。”阿亮开始为她打抱不平,“我就奇了怪了,有些人表面看起来二三十岁,背地里早就活了七八百年,还好意思过来祸害人家活了二十多岁的女人,简直恬不知耻!”
“我媳妇儿都不介意,你激动什么?”
阿亮拉了拉阿笙的手,“女人啊,不能被爱情冲昏头脑!”
“我知道他跟你一样,是渡境仙人。我们是真心相爱的。”
“唉,飞蛾扑火的女人啊……”
“你可以叫我姐姐的。”
“唉,自欺欺人的女人啊……”
“你自己在这儿痛心疾首吧,我和这位漂亮温柔的女人还有事要忙。”阿桑拉着阿笙走了,剩下阿亮一人在房里痛心疾首。
阿笙温柔善良,阿亮喜欢跟阿笙呆在一块儿,阿笙去粥棚,阿亮也陪着一天到晚都在粥棚帮忙。
突然一天,来粥棚领粥的人少了很多,阿笙不解,“这是怎么了,今天人这么少?”
一位领粥的妇人激动地说,“听说朝廷的赈灾款拨下来了,我们的家园也正在重建,大家都已经迫不及待想要回家了。”
“太好了,你们终于能回家了。”
“哎!多谢你们了,要不然我们都不知道自己还有没有回家的机会。”妇人说完已是百感交集,潸然泪下。
“大姐,快别这么说,你们经历了苦难,以后上苍一定会赐福给你们的。”
“真是谢谢你这个善良的好姑娘……”
……
粥棚里发生的一幕幕让阿亮感动了好久,他头一次觉得人类这种感情复杂的生物竟有些可爱。