宋江打破祝家庄后把祝家庄洗劫一空，把抢来的金银财赋，牛羊骡马等都装上车运往梁山泊。宋江得意忘形的以一副凯旋而归的姿态重回梁山，一路上故意把战利品给当地的百姓显摆，让他们只知道梁山有宋江，不知道还有王伦跟晁盖。到了山脚下，王伦也领着晁盖和一群小喽啰擂鼓吹笛的下山去迎接这群归来的好汉。
归来后不久，宋江就感觉到了吴用的左右摇摆，公孙胜的萌生退意和晁盖的心怀不满，他似乎察觉到了是王伦在搞小动作，故意离间他们三个，在深思熟虑以后，他想到了多拉几个郓城老乡上山，一方面是扩大梁山上“郓城帮”的势力，另一方面是拉几个老乡能再次能把“郓城帮”团结在一起的，他首先想到了朱仝和雷横。没多久，雷横就出事了，他把雷横拉上山以后，又想到了朱仝。
宋江之所以想到他们两个，原因不外乎这两个都是晁盖吴用的恩人，宋江发现王伦的离间计以后，感觉到它跟晁盖之间的关系已经出现了芥蒂，公孙胜想退隐江湖，吴用也左右摇摆不定，不知道该跟谁，宋江为了缓和跟晁盖吴用的关系，就想到了把晁盖当年因为劫生辰纲而放走他们的恩人朱仝雷横都拉上山，壮大他们郓城帮的势力，
雷横没什么特点，但朱仝这人长了一把关羽一样的大胡子，威风凛凛，像是关公转世的模样，很能唬人，但其实也是个徒有其表的样子货，功夫不行，又没什么野心，不仅对宋江构不成威胁，而且还能团结郓城帮的人心。
朱仝因为私放雷横以后，被发配到了沧州，没想到意外竟然得到了沧州知府的赏识，还让朱仝当了小衙内的保姆，朱仝此时也对知府充满感激，认为自己因祸得福，在沧州熬个一年半载就会复为良民。朱仝家境富裕，生活安逸，跟本没有上梁山当土匪的打算，可宋江却铁了心并且费尽心机要把他逼上梁山。
因为朱仝是晁盖的恩人，还是劫生辰纲小组成员的恩人。朱仝上山时，晁盖吴用公孙胜等，都带上大小头目，吹吹打打，亲自下山到金沙滩迎接，风光一时无人可比。晁盖吴用公孙胜等在看在朱仝这位恩人的面子上，又一次团结在宋江的周围，枪口一致，对准王伦。
宋江费尽心机，把朱仝拉上山，王伦看到好不容易离间他们初见成效，却又被宋江轻飘飘的化解。这让王伦有苦说不出，有火也发不出，只能生闷气。
没多久，宋江又想出了一出“驱狼吞虎”之计对付王伦，那就是拉柴进上山，本来柴进是梁山的幕后老板，王伦的大哥，林冲的救命恩人，虽然现在梁山势力大了，柴进已经指挥不动了，可宋江却对柴进动了歪心思。
宋江是想把柴进弄上梁山对付王伦，自从宋江上山后，自己只坐了第三把交椅，虽然提出新旧头领分坐，可一时半会没发重新排座次，自己也没理由和借口取代王伦跟晁盖，只不过，王伦和宋江的矛盾就已经白热化了，宋江领兵三打祝家庄，更是让王伦心中不满。宋江想到，如果柴进上山的话，王伦就会特别尴尬，以柴进的威望，就算不当寨主也会坐第二把交椅，王伦肯定会视之为死对头，正好可以把柴进拉过来壮大自己的势力，一同对付王伦，这招“驱狼吞虎”想的特别妙。于是，宋江就派吴用领着自己的忠实走狗——李逵去想办法故意给柴进惹祸，拉他上山。
很快宋江就找到了机会，在派吴用、李逵、雷横赚朱仝上山之时，李逵受指使杀害了小衙内，让作为小衙内保姆的朱仝对李逵恨之入骨，朱仝一心要杀了李逵偿命。李逵为了逃避朱仝的追杀，在吴用的“建议”下，李逵躲到了柴进庄上。
江湖上唤做小旋风的柴进，大周柴世宗子孙。自陈桥让位以后，太祖武德皇帝敕赐与他誓书铁券在家中以后，专一招接天下往来的好汉，虽然柴进整天跟江湖中人打交道，曾经还是宋江的恩人，可也没想到宋江对他这个恩人下手却这么狠。
李逵来了以后，柴进还傻乎乎的不当回事，不知道宋江吴用的狼子野心，不仅把李逵揽了进来，还自作聪明的去主动调解李逵、朱仝二人的仇怨。
朱仝发誓上梁山可以，但不想见到李逵。
于是柴进留李逵住在自己庄上，想住多久都行，让时间来冲淡二人的仇恨。李逵也就索性赖在柴家不走了。临别时，吴用嘱咐李逵道：‘你要小心点，在大官人庄上住的时候，千万不要胡乱惹祸，待个半年三个月以后，等朱仝老实了，再来接你回去，到时候也请柴大官人入伙。”吴用特意在说“不要惹祸，请柴大官人入伙”的时候，加重了语气，用眼神示意李逵，李逵虽然蠢，可也听出了吴用的话外之意，不禁心领神会连连点头。
李逵这人，他虽然功夫不行，可模样唬人，而且头脑简单一根筋，是个专门喜欢惹麻烦的“高手”。
宋江对这个忠实打手十分了解，深知李逵的“本事”。他知道李逵这人杀人放火，打家劫舍，冲州撞府，没人比他更强了。
一个月以后，李逵就等到了“惹祸”的机会，本来柴进遇到的只不过是殷天锡强夺柴叔叔的宅子的问题。这个问题柴家本来是占理的，柴进还有祖传的“丹书铁券”护身，打起官司高廉也会有所顾忌，不敢做的太过火，所以柴进表现得很有底气，打算去讲理，按规矩来。
可李逵上来就打死了殷天锡，惹出了人命官司，事情的性质就变了，有理变成无理的。高唐州知府看到妻弟被打死，一定要将案子问成死罪。柴进被屈打成招，承认自己指使手下庄客李大杀人，而此时的李逵早已逃回梁山交差去了。吃官司活受罪的事都由柴进顶着，把柴大官人折磨得性命朝不保夕。
宋江收到消息后，故意等到柴进被折磨的差不多的时候再去救他，救早了救晚了都不好，不早不晚的时候宋江来了--来扮演一个英雄角色，把柴进从大牢里救出来的英雄。
本来去高唐州救柴进时，王伦也察觉到了宋江的诡计，本想派林冲领队去留人，可还没等他开口，晁盖就自告奋勇的道：‘柴大官人自来与山寨有恩，今日他有危难，我亲自去走一遭救他出来。”
宋江赶快把晁盖的话挡回去，这种当恩人的好事怎么舍得晁盖参与，说道：“哥哥们都是山寨之主，如何可便轻动?小可和柴大官人旧来有恩，情愿替哥哥下山。”
王伦看到宋江晁盖都争着要去，只派一个林冲已经不行了，自己又不能也不放心离开梁山亲自出马去救柴进，又没理由不让宋江去，只好批准了宋江去救人。
于是，宋江带了二十二个头领，乌泱泱开往高唐州救人去了。在高唐州和知府高廉打了一场恶战，最终取得了胜利，救出柴进。当把柴进从井里捞出来时，已经成了“头破额裂，两腿皮肉打烂，眼目略开又闭”一幅半死不活的样子了。
宋江就这样成了柴进的救命恩人，这使他接柴进入伙的时候，处在一个再理想不过的地位。这场灾难使柴进颜面尽失，柴进作为梁山幕后的老板，此时威望大受损害，柴进此时公开表态感谢宋江，一副认宋江当大哥的模样。打完高唐州后宋江收获颇丰。把两家抢来的许多家财，一共装了二十多辆车子，还有高唐州的府库财帛，仓廒粮米，高廉的所有家私，尽数装载上山，柴进、柴皇城、高廉三家的家产都被梁山抢去了。
对于柴进的上山，王伦想出的对策救是漠视柴进的存在，直接不把曾经的柴大官人当回事。在聚义厅里，王伦连演戏都懒得演，接待柴进上山的规格竟然不如朱仝，这也让梁山众好汉感到特别惊讶！
柴进在几个月前，还是江湖闻名的小旋风，名义上梁山幕后的大老板。但几个月工夫，就被宋江等人弄的家破人亡，上山时，柴进是灰溜溜地来的，感到王伦还故意羞辱他，柴进看到自己的万贯家财被梁山好汉抢劫一般的运上山，自己却说了不算只能暗暗心疼。王伦对他一点尊重都没有，王伦之所以要这么做，是有他的算计的，他知道，对付这种要面子的落魄贵族，最好的方法就是不断羞辱他，打击他的自尊心，让他觉得自己比偷鸡摸狗之辈还不如。打击的他心灰意冷，万念俱灰，就成了一个毫无用处的废物了。在聚义厅排座次的时候，宋江还以为王伦会客气一下让柴进坐第一位，谁知王伦一点都不客气，提都没提，大大咧咧的坐在那里站都不站，别说第一位了，第二位第三位都不让他坐，让柴进直接排到了花荣的后面，跟刘唐、三阮等人为伍。现在，柴进就像孙悟空被唐僧带上了紧咒箍，再也翻不起跟斗来了。柴大官人是当不了了，整天呆在梁山这个土匪窝里，想到几个月前还是闻名江湖的小旋风，如今却是一个落难的凤凰，连鸡都不如。
这样还没完，上山后，柴进更是受尽了王伦的“折磨”，王伦故意派几个自己靠的住的小喽啰去“服侍”柴大官人，故意选了一所破破烂烂的房子给柴进住，还让柴进跟朱仝雷横李应等做邻居，别人的房子都比他的要豪华，受的待遇更是处处不如朱仝等人，王伦还授意伺候柴进的小喽啰故意柴进不听指挥，还经常用尖酸刻薄的话指桑骂槐，用来羞辱柴进。王伦也经常在背后讲柴进以前怎么威风的笑话，还故意传到柴进的耳朵里。柴进看到种种情形，除了唉声叹气以外，也无他法，想起这人生的大起大落，柴进心里真不是滋味，心里像生了病似的，从此变得郁郁寡欢，躲在屋里谁也不见。柴进之所以这样，一半是心里郁闷，一半则是不屑与这些以前不如自己的，现在却跟自己平起平坐的人为伍。想到自己被逼上梁山，早已没有了退路，只能在这里一条路走到黑了。
此时的宋江，在把朱仝柴进逼上梁山后，抓住“郓城帮”好不容易团结的机会，开始谋划要跟柴进晁盖等人联起手来对付王伦。在搞了几次郓城老乡会之后，宋江发现他的这个计划完全是空想，首先，他不能明说要对付王伦，只能一而再再而三的暗示，可不知道其他几个是装糊涂还是真糊涂，都毫无反应，试过几次以后，宋江发现自己没法说动他们，甚至连团结住郓城帮都有些力不从心。最可能的原因可能是王伦的离间计初见成效，晁盖感觉自己已经成了傀儡，再跟宋江合作，也只不过是宋江的傀儡，已经不再信任宋江。而吴用城府很深，没有胜算之前，不轻易下赌注，公孙胜则一直做闲云野鹤样，一心远离权力斗争，而柴进则野心尽失，似乎已经看透一切，开始研究黄老之道。宋江失望之余，不得不开始重新拉拢别人来壮大自己的势力。
没多久，宋江借曾经的徒弟孔明来梁山求救的机会，又有了新的出兵借口，不过这次宋江在分析了可能拉拢的好汉后，却不怎么情愿下山了，因为这次面对的几个好汉都是他搞不定的，尤其是王伦曾经还拉拢过杨志，拉拢上来后杨志还可能变成王伦的人，虽然自己有武松这个曾经结义的兄弟，可他们一伙真正说了算的是鲁智深。对于鲁智深，宋江一直只闻其名，未见其人，只知道是林冲的拜把兄弟，要是跟林冲合伙投奔王伦门下以后，以后更是自己的麻烦。可宋江还是抱着宁愿把他们收上来弃之不用也不能拱手让给对手的想法，最后还是自己亲自下山去了。
虽然这帮人都不好搞定，但让宋江感觉到欣慰的是还有武松这样一个“心腹”可以拉拢，宋江当年第一次见到武松时，还是在柴进的府上，当时宋江第一眼就看出了武松身上的那种打手气质，可以拉拢过来为我所用。为了跟武松套近乎，宋江不仅送银两，还送衣服，把拉拢人心的手段都用了一遍，一心要拿下武松，把他变成自己的心腹。
宋江对武松可谓关怀备至，诚意满满，柴进跟宋江一比，立马就显出了差距。本来，柴进在武松身上花了不少钱了，可人情却全让宋江做了。
刚认识，宋江就携住武松的手，让武松挨着坐上首。当天晚上，宋江就拉着武松一起睡觉，秉烛夜谈，装的比亲兄弟还亲，几天以后，宋江就要给武松做衣裳，虽然用的是柴进的钱，可武松感激的却是宋江。
后来送别的时候，宋江演戏演到了极致，宋江先让柴进回去，他要自己一个人表演给武松看，在送了武松近十几里地以后，还恋恋不舍的不想回去，感动的武松眼泪汪汪的。又送了三二里以后。在武松再三要求下，宋江还坚持要再送，最后到了一个小酒店里，买了些盘馔、果品、菜蔬之类，吃到快天黑的时候，宋江又效仿桃园三结义，拉着武松结为兄弟，最后又送给武松十两银子，在出酒店最后作别时，终于把武松感动哭了，宋江心满意足的看着武松走了以后，还远远的让武松看着他不愿离去。
这种收买人心的方法不可谓不用心，简直比当年曹操收买关羽还要用心，可最后结果却不怎么样。
等到武松再上梁时，宋江却发现，自己当年拉拢他的功夫白费了，武松已经变了，明显感觉到跟自己的关系疏远了。之前情同骨肉的兄弟亲情不再，反而对他有些提防和猜忌。
武松之所以会变成这样，原因不外乎武松被骗过几回被骗怕了，武松本来是个比较单纯的人，属于那种“大人小样”的蠢货，从来都是小事精明，大事糊涂，吃软不吃硬，别人稍微对他好点，他就感恩戴德，恨不得肝胆相报。有时候还有些奴颜媚骨，长这么大除了当过几天都头以外，什么也没干过，当一旦遇到权势人物给他一点尊重，他便马上感激涕零，恨不的以身相许。
在阳谷县的时候，知县对他稍微赏识，抬举他做个都头，他就对知县感激涕零，为知县送贪贿之物上东京打点，尽心尽职。
施恩请他几顿酒饭，说了几句恭维抬举的话，就让他膨胀到不知道自己姓啥的地步，甘心做施恩的打手，黑吃黑以后还洋洋自得。
后来张都监让他做了一个亲随，他又感激得一口一个自称“小人”，自认“囚徒”，一副赤胆忠心的奴才相，要为他牵马执鞭，鞍前马后的侍侯………后来发现自己被当猴子耍以后，大开杀戒之余，世界观什么的都变了。
后来它发现别人对他好都只是在利用他，没有真的对他好的，阳谷县知县收了西门庆的钱以后，照样对他的冤屈不管不问，施恩对他好只是利用他当打手，张都监对他好更是为了害他。当他再想到宋江曾经无缘无故对他也很好的时候，已经不相信宋江时真的对他好了，而是在想宋江为什么要这么做，是不是也是在利用他，在心里已经把宋江当成了阳谷知县、施恩、张都监一样的人了，而宋江却不知道，武松早就变了，还以为武松是在柴进庄上认识的那个武松。
