据柳连奕说的那般，在老统将死后，新上任的领导人迅速发展了自己一派的势力，各种内政斗争接踵而至。
烽火连绵，硝烟四起。柳连奕只身犯险，一边暗地里支持并领导着星党，一边仍在旗党中任居将领，手握重要情报，也正是如此，他给了星党一次又一次死里逃生的机会，尉迟桀亦是如此。为百姓着想的旗党高管和将领们都能看穿旗党的未来，大权断不可交入此等腐败的党羽手里，星党的崛起是偶然更是必然。
外敌的侵入也并没有因此而减弱，反而愈演愈烈，旗党只得因连连败阵，而与外敌协商签订各种合约。
京城乃最为繁华的城市，外敌自不会放过这块肥肉，很快应了各大条约，京城的街头出现了大量外来人口，有来自西洋的也有来自东莱的商人们，局势也因此变得更为复杂。事事牵连，祸不单行……
由此，斗争还在继续……
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三庆门口排着长队，人挤着人簇拥着进去，其中除了一些普通老百姓外，也不乏富家和官家的小姐。纷纷都在说着“京城第一名角儿”的字眼。小姐们平日看起来都是大门不出二门不迈的，可她们的言辞却是直言不讳。
“能听一出二爷的戏就死而无憾了。”…“我要亲自上门向郭师傅提亲，我不信我父亲那么大的官，他还瞧不上我。”…“啊啊啊！二爷！二爷！”…“我也要去学语学，学唱戏……”
今日的这位角儿将在此唱一出戏，门庭若市，前门小厮都快拦不住大门了，只得又加了几个人来。
“号外！号外！”街头的小报郎跑过，“第一批东莱留学生近日要回来啦！”
三庆二爷开腔唱戏的消息和留学生回来的消息都传到了醉仙楼，不少人都起身往外赶。可实际有几人是真正去听戏的？又有几人是真心赶去接好友的？无人知晓……
醉仙楼如今被西洋人投资，一跃成为了京城最为高端场所。秦家老爷自然也从中捞了一大把金，包括酒饭钱和贿赂，来来往往的西装革履，旗袍洋裙，一个个迎着笑脸来去，有东莱人，有洋人；有旗党，有星党……可实际上谁也不知道是哪门哪派。
兴许长着洋人的脸，却是东莱派来旗党暗伏的卧底；兴许身着旗党的军服，却是星党留下的间谍；即使是一众百姓，兴许也会是某门某派的重要线人……这个时代下，没有人敢相信任何人，即使是认识熟悉的朋友甚至亲生兄弟姐妹，也许只是一念之间，也会反目成仇。
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“二爷，您看这样可以吗？”三庆在近两年招了些新的小伙计，正给张云雷捯饬着头发。
“嗯，可以，你先忙别的去吧。”张云雷看了眼镜子里的自己，有些心不在焉的样子。
“角儿，您今儿穿哪套行头？”杨九郎拿着给张云雷倒的茶，放到他面前。
在社院里，张云雷不仅仅只学唱戏，还从小学的语学：讲相声。这杨九郎便是他的搭档，二人搭档虽没多久，杨九郎却日日跟着张云雷，不论他今日演什么，只因那份崇拜。毕竟这社里除了师父便是张云雷的唱腔最端正，后来的徒弟们都得跟着他学唱。
“还能唱什么？”张云雷拍了拍自己的腿，“反正除了武戏，你们看着帮我排吧。”
杨九郎看着角儿这般动作，忙蹲下身子给他捏腿：“角儿，又疼啦？”
“无碍。”
在柳念伊走后一年左右的时间里，张云雷名声鹊起，一跃成了名角儿。那日，张云雷正因身子伤风寒而休了园子，突然有一人花重金，要请他唱一出武戏，来者气势汹汹，带了好些人来，水泄不通地围着整个三庆，那阵仗真不像来听戏的。为了大家伙儿的安危，张云雷只得带着病身给他唱了，武戏免不得翻筋斗，大动身手。不出半晌，便是一声巨响，张云雷从高楼戏台上摔了下来。来人似乎一切都是预谋好的，见张云雷摔下戏台便领着人走了。
自进门来，那人便带着厚重的头帘面纱，没有人知道他们是哪门哪派的，身着老百姓装束，也查不出个所以然，这事只得作罢……
时间久了，张云雷也知道那一行人定来头不小，便没有再追究过这回事。
“外面吵吵嚷嚷的，听说东莱的留学生回来了？”张云雷端起杯子吹了吹茶面。
“是，好像今日就到京城。”杨九郎抬头看向张云雷，“怎么了？角儿有故人要接吗？”
“不知道……我都不知道她回来了没……”张云雷从暗柜里取出了两封信。一封是她刚走后一个月寄回来的；一封是在她走后一年，也恰好是张云雷受伤那几日寄回来的……
