这日，日丽风和，云淡烟薄，卿焉与映莲二人正坐在一株垂柳之下的石桌旁，闲闲地烹着茶。这里便是杜若微家位于城边上的宓山别院，平日里并无人居住。许久不来，这里的一草一木一花一柳竟是一点未变。因几年前卿焉随着瑾庭到处厮混，结识了不少瑾庭的朋友，这杜若微因与瑾庭秉性相投，情若兄弟。故而见到瑾庭这位古灵精怪的小妹之后，亦十分宠爱，帮着她做了许多无法无天之事，瑾庭都只能无可奈何地笑笑。
因卿焉十分喜爱这院中种下的那两树樱桃，觉得不仅可爱更是可口，杜若微便悄悄的给了她一把后门的钥匙，嘱咐说想要来玩，尽管来，不必去求瑾庭，卿焉为了向瑾庭炫耀，便真的收下了，不想今日却派上了用场。
正在卿焉二人烧水烹茶的功夫，已听得身后的曲径上一串急促的脚步声传来。卿焉却并不转身回头，只依旧娴熟地将三只茶盏依次摆开。
待那脚步声来到眼前之时，卿焉道：“若微兄长，请用茶。”然后抬起眼帘看向杜若微。这杜若微满脸惊喜到：“卿焉，真的是你！昨日清晨见到映莲时真是唬了一跳，还以为是在做梦。你们是如何逃脱的，你可知瑾庭的下落，你今后作何打算？”欣喜之下，杜若微带着满腹狐疑接连追问。
卿焉将茶盏推至杜若微跟前，方徐徐道：“若微兄长且先坐下用茶，莫急，我还请了两位客人，不若等他二位到来之后我一并回答你们的问题，你且先想想都有哪些要问，省得一会儿落下了。”
时至今日，卿焉却还有心情玩笑，杜若微无法，只得随卿焉一并坐等另两位客人。卿焉又将另两只茶盏添了茶，冲了水，分别放在两个座位之前。
方将这些做好，另两位客人竟一同过来了。杜若微转头一看，原来是谢之言和唐毓莫，只见他二人都走得气喘吁吁，还未定下脚步便欲开口，卿焉便道：“二位且先坐下饮杯茶，莫要辜负了这满园子妖娆的姹紫嫣红。”这二人皆看了杜若微一眼，见他也示意他们坐下之后方才犹疑着坐下。
这三人皆是瑾庭之友，杜若微与谢之言年长卿焉三岁，故卿焉一直以兄长称呼二人，这唐毓莫与卿焉同岁，且比卿焉上小两月有余。昨日映莲隐了名字去三位府上令门房通报，见到这三位公子后，却只说是一位故人于翌日清早在宓山别院等候，旁的便不肯多言了。由于心急，今日一早，这三位便匆匆来了，可巧唐毓莫在赶来的途中遇上了谢之言，一路之上这两人一直在猜想，这故人究竟是瑾庭还是卿焉。
卿焉见他三位皆已就坐，便道：“想必三位都已知道我顾、江两家之难，不知三位作何感想？”
顷刻间，方才欣喜、惊讶的氛围消失无影，几人纷纷陷入了沉默之中。许久之后杜若微方道：“卿焉妹妹，其实，这事情始末我倒听家父提起过，隐约与朝中重臣牵涉甚深，并非我们无动于衷，只因实在是有心而无力。”
卿焉道：“卿焉之所以敢请三位前来，必定是万般信赖三位与我家兄长的交情。想我顾家也算结交甚广，却不想到头来，真正值得我顾卿焉依傍的也只有你们……现如今，卿焉想烦请三位助我，还望勿要推辞。”
这一番话听得三人亦是感慨不已，一直听到卿焉寻求帮助之语，谢之言方道：“卿焉，需要我们做什么你只管说，我们拼尽一切来做就是。”这谢之言一直以来亦是有意于卿焉的，但见她与江灏情深，也只得作罢，将他视作妹妹一般。
卿焉低下眉头笑了笑道：“之言兄长严重了，卿焉怎会要你们拼尽一切呢？这个忙于你们三位而言，应不至于太过为难，卿焉想借用各位些许银两一用，只不过不知何日才能偿还，亦不知还能否偿还。”
“需要多少你只管开口，少的话我现成就有的，多的话再想想办法便是。”唐毓莫是家中幼子，甚得宠爱，一向于花销之上并不拘谨，听得卿焉说需要银两，便一口答应。
卿焉抬眼看向唐毓莫道：“我所需之数，只怕你是要想想办法了。”然后又一一看向三人道：“我一共需要大约白银一万两，三千两我直接拿走，余下的，便需要你们亲自交与水烟阁的念奴姑娘了。”
卿焉言罢，便听杜若微道：“那我便先给你三千两，今日便可送与你，你只需告诉我送至何处便可。另外，我还有一个问题，余下的银两为何要交与念奴姑娘，是要为她赎身吗？之前听到市井传言，道瑾庭与念奴的佳话，现如今，你可是有瑾庭的下落，为何要急于为念奴姑娘赎身呢？”
“我家兄长的下落我也不知，至于这银两，我自有我的用处，现下还不方便告知，他日若微兄长自会得知。”卿焉道。
见卿焉如此说，谢之言与唐毓莫便咽回了唇边之语，之后便道：“既然卿焉如此说，我们也不便追问，你所需银两，我们尽快凑齐便是。”
之后三人仔细询问了卿焉现下的落脚之处，又纷纷邀她去自己府上入住，都被卿焉以那陈自杰知道他们几家的世交之情，必然会严加防备为由谢绝了。后卿焉又随便胡说了自己是如何机缘巧合逃过那一劫的与他们几个人听，又引得他们沉痛感慨一番。
几人直相谈至午时方才散场，临行之际，卿焉又向杜若微讨了一个便宜，说是有一挚友无处安身，需借这别院一用。杜若微当下便允了，道这别院本就无人居住，你那朋友只管住下便是，这两日再着人添置些必需之物即可。
回祝家的路上，卿焉却一直沉默不语，直到将近祝家之时方才说了一句：“还望他日你们莫要怪罪于我。”
这日，卿焉悉心装扮了一番后，便与映莲私下使钟亦昭与林羽抬了那箱银子先由偏门进入了水烟阁，并没有提前告知念奴，又悄悄命林羽去请那妈妈来念奴处。
