念奴诧异道：“赎身亦非一朝一夕之事，岂能急在一时？况且眼下……卿焉，你要做什么，万万不可任性胡闹。”念奴的神色忽然紧张了起来。
不料卿焉却笑了一笑道：“时至今日，我可还有任性胡闹的资格？不过是拼尽一身力气去问一个世间公道、讨一个因果轮回罢了。你莫急，且听我说完，而今之际，若想将陈自杰，乃至他身后的杨继普之流尽数毁灭、一网打尽，最好的办法便是，我为你赎身之后，你更名改姓远走高飞，我以你的名义在这水烟阁经营筹谋，灭掉他陈家之后，再转身京城去取那杨继普之流。现如今，只有这个法子能令我以最快的方式接近这些人。”
念奴还在思索该如何回绝卿焉之际，只听映莲情急之下抢先道：“万万不可，姑娘，怎可行此下策？”
念奴亦道：“卿焉，且不说此法能否最终成功，你可曾想过，于幽冥之境的父母还有江灏能否安息，还有你下落未明的兄长，若他归来之时，能否接受你身处烟花之地？你可曾为你顾家与江家的门楣荣辱思虑？”
只见卿焉缓缓站起身来，眼神坚定的望向深处道：“而今之际，你们认为我还是那个无所事事、强言愁闷的顾家姑娘吗？如今在你们面前的，不过是残躯一具、怨念满腔，之所以没有任性赴死，不过是我实在不甘心便宜了那帮为非作歹的贪婪小人！而今，我不过是以必死之志来筹谋应对我此生末路。门楣荣辱？不过是闲暇之余的锦上之花而已，江、顾两家的百年富贵于这世间，赞誉也好，毁谤也罢，一旦倾塌，也不过是街头巷尾的谈笑之资而已，又能如何？况且我既已更名改姓，便再与顾、江两家再无瓜葛，即便他顾瑾庭归来，又与我何干，我定不会相见。你们不会因日后兄长归来，便要我对那起小人的没有赶尽杀绝而心存感恩吧？”说话间，卿焉锐利的目光一一扫过念奴和映莲，此刻怕是这满腔愤怒已成为了她的信仰。
映莲一时无语，倒是念奴继续道：“其他法子未必不可行，我们且细细筹划一番，你既存了复仇之志，想必也不急于此一时，你且给我三五日的时间，我们再仔细筹谋一番。”念奴心内亦猜知这事情错综复杂、牵涉甚广，想必是借由宋大人之力复仇无望，只凭一己之力抗衡那奸佞权贵，又谈何容易，故而卿焉才选了这一条万劫不复之路。只是如若不到万不得已，又何必如此。
卿焉缓缓踱至桌旁徐徐坐下，又端起杯盏饮了一口茶方道：“念奴，我知你心意，只是这些日子我思虑再三，心意已决。你只管想想，如何与妈妈谈拢便可，况且，你又可得自由之身，一举双得，倒省得了许多麻烦。”
念奴气恼的竟以手狠力拍了下桌子，道：“如果这样，我情愿不要这自由之身！你若落得如此地步，我还要这自由做什么？”
卿焉淡淡地看向念奴道：“我知你一时难以接受，那且容你三日时间，三日之后我再来与你决定。”说罢便转身出去了。映莲见状，连忙跟了出去。
路上映莲问卿焉道：“姑娘，你方才说得可是认真的？”卿焉微微低下头道：“这事又岂可玩笑，自然是认真的。映莲，你是知道我的志向的，我是万万容不得那些人逍遥纵横的，若不让他们死在我的手中，实在难消我心头之恨。即使你们劝得我忍辱，我却也未必能够偷生，这仇恨，势必将耗尽我的寿命。眼下，这是最直接，也是最容易的办法了。映莲，往后我还需要你帮我打点周旋呢，此刻，我只希望你与我一起从容应对……不过，映莲你放心，今后无论何时，我都一定护你周全……”言至最后，卿焉心中不禁又浮上一缕忧戚之情。
“姑娘，你若真的非此不可，那我只能跟随你的决定。说什么护我周全的话，左不过我们两条命而已。”映莲说着握紧了卿焉的手。
此刻，街上已是空落落并无人影，许是巧合，卿焉只觉得自从她们这次回来之后，顾州城的夜晚也比之前冷清许多。后来卿焉又摇摇头，许是自己心境变了，便觉得哪里都不一样了吧。
两人不约而同地看了看高悬的明月，今日之月已非当日正圆之月了，水满则溢、月盈而亏，难道真的是江、顾两家的气数已尽吗？不，不是说厚德载物，雅量容人吗，如果德行之修并不能令气数旷日持久的话，那这世间又从何而来的天道轮回呢？看来，这气数之说并不可信。
不过，这世间如果真有气数，那陈自杰、杨继普之流的气数也该尽了！
望着天边之月，二人又想起了去顾宅废墟那晚的情景，想着江、顾两家上下一百余口人的性命竟是这样就被葬送了，连一具尸首都找不到，就连日后祭拜都不能，又不禁气结于胸。
后来两人商议了，于顾、江两家的废墟之中各取焦土两捧，分别葬于江灏坟旁，日后，便可一同祭拜了。商定之后，两人便先后至两家废墟之上捧了焦土，预备明日再次出城去往剪云山。
回到祝家，二人梳洗后又前后上床躺下了。但这主仆二人却各怀心事，都无法入眠，便只静躺着思虑未来之路，一夜无话。
次日，卿焉映莲二人早早起来用过早饭后，便径直来到了剪云山栖霞亭，于江灏坟后将两家之灰土掩埋了，拢起两处新坟，又烧了些纸钱祭拜了方才下山。
临离开栖霞亭之际，卿焉却停下脚步，回望这几处新坟道：“日后，若是无颜前来祭拜，就只有烦请念奴代劳了。”仿若是自语一般。
下山之后，卿焉看了看天色道：“时辰正好，想必各府都已经开门迎客了，映莲，你替我跑几趟路，捎几句话。”
