恩施城，明、清设施南府，清朝末年城里有个名叫孙宝的人，俗名“害死人”，可谓路人皆知。老恩施人都是听着他的列却故事长大的，茶余饭后街谈巷议，人们都是讲着他的列却故事打发日月，给恩施的老老少少带来了无尽的乐趣。
他身材矮小，动作机灵，思维敏捷，两只眼睛忽闪忽闪的，明眼人一看，就能猜出他是一个爱动歪心思的人。他时常是身穿一件长布衫，腰上扎一条汗巾，头上裹着一条白色帕子，两手缩进袖管内，双脚趿拉着一双布鞋在街上晃悠。
腊月二十八是一年中的最后一场，一位乡下婆婆买了个大瓦坛子，准备回去用腊水泡年粑粑（腊水即腊月间的寒水，说是用腊水泡粑粑可以长年不馊）。她把坛子搁在背篼上背着，从街那头走过来恰好与孙宝迎面相遇。孙宝见她走近后便诡诈地急忙迎面单膝跪下，勾着头行大礼嗲声道：
“嘎嘎（外婆），年关了，外孙我给您行礼拜早年了。”
这女人诧异着：我在城里哪有这样个外孙？不管怎样，这后生给我磕头叫嘎嘎总得回礼把他扯起来才符合规矩。于是她便勾腰伸手拉孙宝。手还没有够着，她后面背篼上搁着的坛子霎时就从她的头顶滚落到地上，“哗啦”一声摔成了几大块。孙宝立马站起，眨巴了几下上眼皮，瞧了瞧这个婆婆的面相，佯装着把自己扇了一耳刮子后，一个劲地自责不迭：
“唉，你看我这人年纪不大，一双背时的眼睛却瞎了，认错人哒。”
孙宝说完便踽踽离开，那婆婆盯着一地破瓦片可恼可气，又抬头看着那个叫她“嘎嘎”渐行渐远的浪仔，愤愤道：
“今儿赶场运气背，偏偏遇到那个砍脑壳死的孙宝，他真是个‘害死人’，坛子摔了，我又拿么子去泡粑粑呢？”
一街人都望着这些破瓦片叹息。
施州知府太太喜欢宠物，特别是狗，给它穿着花花绿绿的衣服像孩子一样的打扮，街上的人经常看到她牵着这条狗到处溜达，一副贵妇人做派。山里人穷，人都穿不暖，看不惯她对狗的奢靡，就在背地里戳她的脊梁骨。一天在街上被孙宝碰着了，他笑嘻嘻地上前躬身对着狗爽朗地叫了声：
“姑爷，您家今天出门穿得好神气哟！”
知府太太看着这么个大男人给她的狗叫姑爷，便禁不住地笑出了眼泪。孙宝便转身又满面笑容地叫知府太太：
“孃孃（姑姑），你笑我可以，千万莫笑姑爷，笑狗子是要下雨的。”
知府太太听他这么一说，方才明白这个人是在编着套儿骂她。尽管她在家里被知府宠着，平常恣意惯了，可在这种场合见了这种却宝鬼，即是有气也不便发作，只是脸红一阵白一阵地牵着她的爱狗无趣的走开了。她一路想着，这个人一定是“害死人”孙宝，心中犯嘀咕：
“出门不巧，碰见孙宝，不是折财，就被气恼。”
施南府有一个收税的衙役姓顾名亮，性格暴烈古怪，说话尖酸刻薄，搜刮民财心狠手毒，做事更是得理不饶人。因为他是府上的公人，一街人都恨他又拿他没办法。他与孙宝，一个是天天在街上收税，一个是天天在城里晃悠，他俩几乎是天天在恩施城里相见，就算不是朋友也成老熟人了。
一日，孙宝特地请顾亮去茶馆喝茶。二人坐定，在茶酽水甜之际，孙宝卖关子对顾亮说道：
“哎呀，昨儿晚上，我老婆做了件丑事，真叫我哭笑不得。”
“两口子在夜里，她除了要你温存，还会有其他么子好笑的事呀？”
“笑是肯定好笑，就是不宜讲给外人。”
“都老伙计了，还把我当外人，给我说说，有个啥子了不起嘛。”
“还是不摆的好，一传十十传百，知道的人多了，虽然是老婆的事，对我也不光彩。”
“哈——你只管说，我保证不对其他人讲。你说了如果好笑，今儿的茶钱我出。”
“好吧，只要你出茶钱那我就摆嘛。”
于是孙宝就讲出了他提前就编好了的故事：
昨晚我老婆半夜起来小解，天黑，她打了个灯笼出去。尿才屙了一半，一条狗“嚯”的窜进了茅厕，吓得她裤子没搂就连忙站起来，不注意灯笼掉进了茅坑。亮没了，她摸黑把身上搞得脏兮兮地进屋，满身简直是臭不可闻。我问她：
“你身上咋这么臭啊？”
“我正在蹲茅坑，一条狗突然窜了进来，吓得我没擦屁股就往屋里跑。”
“灯笼也弄没了？”
“没顾着掉进了茅坑。你想狗子恶狠狠地要咬我屁股，你说我顾亮还是顾腚嘛？”
我听她这么一说，“哈哈”地只差笑尿了：
“亮算个什么东西，莫顾亮，还是顾腚重要。”
顾衙役听得明白，却是哑巴吃苦瓜，有苦说不出口。孙宝还一本正经地接着说：
“这是我两口子的丑事，当着外人说出来让你笑话了。”
顾衙役有气没法出，只是把眼睛对孙宝鼓着。孙宝讲完，立马要顾亮结账。顾亮知道自己中孙宝的圈套了，只得认输，便一边掏钱，一边说了句无可奈何的话：
“你个‘害死人’，也是列却得叫我一个响当当的衙役都把你没整。”
孙宝何许人也，有多种版本。有说他是城内的官宦子弟，有说他是城外南乡的破落地主，有说他是满清的落魄秀才，还有说他是四处混饭吃的无业游民。他列却的名气大了，后来还有人专门考证，说他是恩施县干溪乡孙家堡人，又名孙幺和尚。云云，莫衷一是。但历史上在恩施城里确有其人，他智慧、机灵、幽默、列却，他与大人物斗智，与小人物逗趣，玩世于乡里，调侃于世人，活脱脱一个活宝。他的名字中孙宝的“宝”字就有“宝气”之意。城里人还拿他来吓唬孩子：
“你莫讨厌，再讨厌我叫孙宝来掰整你。”
在当时社会上还广泛流传着“千万莫遇到孙宝，遇到孙宝就讨不到好”的说法，有谈孙宝色变之嫌。
有个读书人进施南府考秀才。他是第一次到恩施城，心里想着生怕遇到孙宝上当，却遇而不遇一进恩施城就到南门内碰到了他。孙宝一副邋遢相坐在街边的石凳上，那个读书人怎么也想象不到面前这个瘪三相的人就是孙宝。书生挑着书箱铺盖卷儿走到了孙宝面前问他道：
“我来恩施赶考，千万莫遇孙宝，请问面前的先生这几天孙宝在不在城里呀。”
孙宝瞄了一眼问他的这个人，一副书呆子面相，几分迂腐，随即回答他道：
“孙宝刚生了小孩，这几天正在屋里坐月子呢，出不来。”
书生十分诧异地又问：
“孙宝是个男人撒，他怎么会生孩子呢？”
“你看到过没有男人帮忙，光女人能生孩子的事吗？”
“是要男人才生娃儿不假，男人也不需要坐月子呀？”
“女人坐月子叫月母子，月母子的老公就叫月公子。我们恩施城里兴月公子也坐月子呢。”
“哦，到底是城里，地方不一样，风俗也是大不一样了。”
书生从乡下来，走得很累，贪便宜要孙宝帮他挑担子引路找个店子住宿。孙宝心里想：出门人也有这样不检点的呀，竟占便宜到我的头上来了。孙宝接过担子，趁书生去方便的时候，就把这个书生的各种行李的角上号着“孙记”二字，然后就把这副担子往他自己的屋里挑。书生见事情不对就去抢担子，孙宝呛白书生：
“这行李是我的，你抢个啥子嘛？”
“是我刚才请你帮我挑一段路，咋就成了你的呢？”
“你请我挑，给我把力脚钱没？”
“认识了是朋友，一点点路，请你帮我个忙，还讲个么子力脚钱呢？”
“既然是朋友，又不讲钱，那你的也是我的咯。”
“我的是我的，怎么会是你的呢？”
“朋友嘛，分个啥子你的我的呢！”
……
两个人在大街上争论不休，无法了断，于是就上了公堂。施南府尹拍惊堂木道：
“二位都争行李是自己的，可有记号？请各拿证据。”
书生喋喋不休地说了一大通，却没有讲出个子丑寅卯的力证来。孙宝很快从各什行李中将“孙记”二字翻出来给府尹看。府尹立马定案：
“行李是孙宝的，读书人大白天当街抢夺民财，坏我中华礼仪，罚他二十大板，严惩不贷。”
孙宝立马向府尹请求道：
“望大人高抬贵手，只要他认可行李是我的就行了，他是初次出门，只是一时犯糊涂，大人就别体罚他了。”
府尹见原告有这般气量，于是就听了孙宝的，放了书生一马，没打他的板子。
二人从公堂出来，书生行李没了，哭丧着脸。孙宝笑着对他吟了首打油诗：
读书读迂了，
赶考遇孙宝。
行李我不要，
回家坐月子去了。
书生听懂了孙宝的打油诗，见自己的行李失而复得，便破涕为笑。他一时心里纳闷着：不想遇见的事情硬是遇见了，出门不顺，这兆头，还赶个么子考呢？随即也吟《自嘲》杂诗一首：
读书食古不化，
孙宝难以招架。
功名又管屁用，
不如回家种茶。
这位书生不结缘功名，回家后在他家的后山上大力开荒种茶，种植出的茶叶由施南知府进贡到朝廷，获得圣匾“皇恩宠锡”。他便将其命名为“贡茶”，后来出口欧美，一时让恩施的茶叶享誉海内外。这位书生就是恩施历史上有名的伍家台大茶商郑时杰。
可以说郑时杰的实业成就有孙宝的分外之功，伍家台的茶叶能享誉海内外也有孙宝的一臂之力。人啦，儒家曰立言、立德、立功，有时候是歪打正着。这，靠的是个勤劳，靠的是个智慧，靠的是个运气。
本书就是讲述孙宝以后，恩施城和恩施城外清江两岸又一个时代发生的一些鲜为人知的故事。
