章家一时半会不好再回去，想来府衙之中还能寻出些门路。三人互相一琢磨，临衍吩咐北镜明汐二人兵分两路，由他同明汐先往府衙之中查探章小姐尸身，北镜再去想办法探一探林墨白的底。
“我那日在馄饨摊子上给他留了条线，瞧他的样子欲言又止，我猜他对我仙门众人颇为忌惮，却又有什么话想同我们说。反正现在除他以外也没有旁的妖魔可以问，你且试试，不行就再想办法。”
北镜对此安排无甚异议，罢了又甚感诧异，道：“为何你对我这般自信？你探了许久都摸不透他的心思，我一个陌生人，他为何会同我讲？”
临衍咳了一声，心道，因为你是个姑娘。
一番手忙脚乱的安排罢，不觉已是月上中天。
县衙坐落在丰城西侧，此时朱门紧闭，于夜色里颇具威严。偏门前的石狮子边上飘一张被揉皱了的古黄的符纸，不知和人所为亦不知所做何用。
明汐瞧着符纸上笔走龙蛇却不宁所以的朱砂墨迹，挠了挠头，越发恳切地觉得那东西不过几笔鬼画符，并无驱邪避秽之效。
临衍敲了敲门，静待不过片刻，一个年长的衙役便从院内迎了出来，他自称姓郑，五十岁上下，驼着背，干瘪瘦弱，一颗紧小的头顶上稀疏露出几根泛白的头发丝。他手提昏暗的灯笼，就着光打量了二人衣饰与腰间挂着的长剑。
明汐有些不快，皱了皱眉，临衍上前作揖：“劳烦郑老先生带路。”
“先生二字当不得，叫我老郑就好，这边请。”
果如临衍所料，章家之人对他这混入人家后宅里头的行为虽不甚待见，但他那一身叠好了放在下人房被子里的绛紫色道袍却还是被他们恭恭敬敬给他送了来。
天枢门盛名远扬，想来章家虽不至于有求于人，但平白将其首座弟子开罪了也实在无甚必要。临衍高高兴兴地接了，那送道袍的小厮欲言又止，许久，方才对他道：“少侠高义。”
临衍起先不知其所指，思前想后，想来或许是那仗势欺人的陈掌柜之事有了找落，这才放下心。
他将一身麻布衫子脱了，又将那兮兮的脸一洗，整个人清爽且俊逸了不少。明汐不远不近看着他的背影，心道，师兄就是太过温和，有时候甚至太过温吞。人家都这般蹬鼻子上脸，他竟还假装没事人一般。
他又一想，师兄扮作小厮在丰城里呆了两个月，此足足两个月，竟连府衙的关系都打点好了，此一番未雨绸缪，实在令吾辈敬佩。
二人有一搭没一搭地穿过中庭，早春的青草味略显寡淡。临衍暗握了拳强打起精神，遥夜如水，越是临近县衙后院越显得夜色深沉。
“想着今日二位过来，我们大人专程说服了章老太太将那姑娘的尸骨在这县衙中多摆一日，明日章家也该让她入土为安了——好好一个大姑娘，给父母捧在手心里明珠似的，怎就遇上了这种事呢？”
老郑啧啧一叹，临衍一路听着，也不插话。明汐在二人身后跟得久了，眼看四下浓夜如水，连虫鸣之声都透着那么一股诡谲之味，遂闷闷问道：“老先生对此怎么看？”
“不敢当少侠一声先生。”
老郑缓了步伐，轻声道：“我也就看二位侠肝义胆，年少有成，这才多了一句嘴。二小姐养在深闺，见过的人也少些，稍不留意遇了些心怀歹意的，也未可知。”
“先生知道些什么？”
老郑眼见临衍目光灼灼，蓦然住了嘴，摇头道：“老东西瞎猜几句，二位千万莫往心里去。”
“您识得那位大小姐？”
“二小姐深居简出，哪是我这种人能见的。”言罢又觉出自己此言不妥。
他这一番吞吞吐吐，怕不是让人觉得自己可疑了吧？老郑忙解释道：“我那闺女在章家做些女工之类的杂事，有时也会见着章小姐两面——我丫头说二小姐平易近人，待下人也和善，闲时还教她认了两个字。丫头心善，见不得好人恶报，还为这事伤了不少心。”
“……敢问先生，您的女儿可认识婉仪小姐的侍女，唤作二丫？”
老郑摆手道：“这我便没问过她。或许认得，我回头替你二位打听打听。”
明汐还待再问，却被临衍伸手拦了下来：“多谢老先生，我师兄二人必尽绵力。”
老郑闻言松了一口气，举着忽明忽暗的灯笼朝前方一间黑沉沉的屋子指了指：“到了，这边请。”
屋内没有点灯，据说是县令大人的意思：明火照人尸骨是为不详。更何况木桌上摆着的骨头实在残缺得令人见之不忍。
老郑实在不愿点灯，见状告了声歉，死命不肯往房中迈上一步，唯恐沾了不祥之邪气。明汐心下嫌恶，懒得同他一般计较，只听四野俱寂，唯有窸窣的更漏和半透月华的窗户纸显出些许生气。
“你若觉得冷可以去外边等我。”
临衍二人入得房中，房里阴冷，寒气大胜，两张简陋的木桌子放在墙角。章小姐的尸骨便被放在其中一张桌子上。
临衍朝前走去，边走边回过头吩咐了一句，明汐闻言愣了冷，执意地摇了摇头：“不冷，没事，怎好让师兄一人在此。”言罢，便又提着那昏黄的纸灯笼，紧紧跟在临衍身后。
明汐胆子小，惧高怕水怕黑还怕鬼，这事虽不说人尽皆知，但常同他来往的几个师兄弟却也是心知肚明，且真心诚意地拿他打趣。他平日敬大师兄若神明，但有些时候——比如说这种时候——他便恨不得塞上师兄的嘴。
明汐硬着头皮朝师兄所指的前方看去，木台子甚宽，足够两人并躺。木桌上铺了一张红色织锦缎子，织锦上纹着的密密麻麻的符咒，台子边上也写了细细的咒文。
台子上躺着残缺的半幅人骨，森森白骨早已腐得不成样子，仿佛刚从泥地里挖出来。
泥上糊着深绿色浊物，汩汩冒着黑烟。
临衍又凑得近了些，才看清，这哪是浊物，分明是密密麻麻的妖虫！
“这什么东西！”
明汐提灯的手猛地一抖，烛火凄惨惨一晃，险些就要灭了。临衍忙一抬他的手腕，眉头一皱，往自己的手掌上画了几笔，末了朝那尸骨之处一吹。
密密麻麻的虫子顺着暗红色织锦绸布与木台脚爬到墙边，顷刻不见了踪影。
明汐忙往后连退几步，一身鸡皮，头皮发麻，只恨不得赶快钻回被窝去，再不需目睹这恶心的一幕。
“此尸骨已被挖出来了三天，却还这般邪气冲天，竟引妖虫徘徊，”临衍目光沉沉，小声道：“怪不得章家死都不愿将这尸骨抬回去入土为安。此情此景，莫说寻常人，就连仙门中人见之也深觉惊恐。”
妖虫既被驱散，两人遂就着纸糊灯笼中透出的些许暖光，将那隐约可见的下半身尸骨一一细看了。
明汐依旧浑身难受，提着个忽明忽暗的灯，迟迟不敢往木台子边上凑：“师兄？”
将将清明的空气透着湿。明汐抬头正撞见临衍照着幽光的白净的脸，又瞧了瞧窗外，最终还是将目光凝在了跟前的漆红木质桌子上。
章姑娘的头颅与上半幅身体早不知所踪，几块长骨粘着脚掌，黏连处附了些经与肉，将断不断。她的左脚脚掌处少了一根脚趾，断裂处伤口愈合得十分完整，似是几十年前的旧伤。
而其余骨肉脱离身体的部分则惨烈了不少，大腿骨上附着的皮肉像是曾被什么东西生生扯开，腿筋早已经断了，剩下的部分——明汐实在难以将此物视作身体的一个部分——粘在骨头上，裂口参差，仿佛被野狗啃剩下的残羹。
此不当的比喻又让明汐打了个冷颤：“师兄，这春天是否太冷了些。”
已近子时，屋子背阴，较外间冷上不少，加之空气中浮沉的难言腐味实在难以忽略，明汐捂着鼻子，又见临衍捏了个诀。
窗子开了些缝隙后又关了起来，一股凉风送爽，明汐看着被棉织牢牢糊住的窗户，只觉屋内进了些许清气。
“劳师兄有心。”
临衍点了点头，默然不语。长夜如水，浓稠如墨，当空一轮明月此时也被浮云掩了些许。
“你看，”临衍皱着眉头指了指皮肉分开的部分：“这像什么？”
“……我不敢说。”
临衍抬头看了他一眼，点了点头：“亦如我所想。”言罢又指着骨头的断裂之处皱眉道：“不像是刀斧之伤，也不像击撞后的断裂之伤，倒像是……”
“被什么东西吞了一半，腐了一半似的。”明汐捏着鼻子一脸苦相，心道，当真撞了大运，这般棘手的一件事，明长劳怎不派别人，净派了他过来？
“来丰城之前，怀君长老曾同我说过一件事。此情此景或同此事有关，然此事或关系到仙家脸面，你切莫外传。”
临衍说得甚是郑重其事，明汐狠点了点头，便又听他道：“你可还记得昆仑虚凌霄阁之事？”
怎不记得？昔年天枢门之名远不如凌霄阁之盛，其掌门慕容凡也如山石道人一般，惊才绝艳，明扬天下。
后来慕容凡不知为何竟豢养了一只妖兽乘黄，此乘黄狂性大发，于一个月明之夜冲破封印，在凌霄阁之中大杀四方。
慕容凡身死，凌霄阁勾结妖魔，名声一落千丈，此事众仙家口耳相传，到了他们小辈这边，或真或假，或逸闻或猛鬼之说，乱七八糟，没个头绪。
临衍接着道：“当年妖族作乱之时，曾有传闻说宗晅也饲了一只乘黄。此间因果和关联，无人说得清楚。但乘黄乃上古妖兽，乘黄食腐为生，其唾液有如剧毒，可令白骨成泥。你看此情形——”
临衍指着章二小姐的半幅尸身，道：“白骨作泥，血流成河。若此事当真同乘黄及宗晅有关，此背后牵扯之广，远非你我所能想象。”
墙外的打更之声遥遥地刺透了浓夜，森森地悬在了数尺见方的木屋顶上。
子时方过，阴气盛极，厉鬼将出。
