我已是一个中年的人。一到中年，就有许多不愉快的现象，眼睛昏花了，记忆力减退了，意兴，体力什么都不如年轻的时候，常不禁会感觉到难以名言的寂寞的情味。尤其觉得难堪的是知友的逐渐减少和疏远，缺乏交际上的温暖的慰藉。
不消说，相识的人数是随了年龄增加的，一个人的年龄越大，走过的地方当过的职务也越多，相识的人理该越增加了。可是相识的人并不就是朋友。我们和很多人相识，或是因了事务关系，或是因了偶然的机缘——如在别人请客的时候同席吃过饭之类。见面时点头或握手，有事时走访或通信，口头上彼此也称“朋友”，笔头上也有时称“云兄”，诸如此类，其实这只是一种社交上的客套，和“顿首”“百拜”同是仪式的虚伪。这种交际可以说是社交，和真正的友谊相差似乎很远。
真正的朋友，恐怕要算“总角之交”或“竹马之交”了。在小学和中学的时代容易结成真正的友谊，那时彼此尚不感到生活的压迫，入世未深，打算计较的念头也少，朋友的结成全由于志趣相近或性情适合，差不多可以说是“无所为”的，性质比较的纯粹。20岁后结成的友谊，大概已不免掺有各种各样的颜色分子在内；至于30岁40岁以后的朋友中间，颜色分子愈多，友谊的真实成分也就不免因而愈少了。这并不一定是“人心不古”，实可以说是人生的悲剧。人到了成年以后，彼此都有生活的重担须负，入世既深，顾忌的方面也自然就多起来，在交际上不许你不计较，不许你不打算，结果彼此都“钩心斗角”，像七巧板似的只选定了某一方面和对方去结合。这样的结合当然不是很坚固，尤其是现代这样什么都到了尖锐化的时代。
在我自己的交游中，最值得系念的老是一些少年时代以来的朋友。这些朋友本来数目就不多，有些住在远地，连相会的机会也不可多得。他们有的年龄大过了我，有的小我几岁，都是中年以上的人了，平日个人所走的方向不同，思想趣味境遇也都不免互异，大家晤谈起来，也常会遇到说不出的隔膜的情形。如大家话旧，旧事是彼此共喻的，而且大半都是少年时代的事，“旧游如梦”，把梦也似的过去的少年时代重提，因谈话的进行，同时会联想到许多当时的事情，许多当时人的面影，这时好像自己仍回归到少年时代去了。我常在这个时候感到一种快乐，同时也感到一种伤感，那情形好比老妇人突然在抽屉里或箱子里发见了她盛年时的影片。
逢到与旧友谈话，就不知不觉把话题转到旧事上去，这就是我的习惯。我在这上面无意识地会感到一种温暖的慰藉。这时这些旧友一年比一年减少了，本来就是屈指可数的几个，少去一个是无法弥补的。我每当听到一个旧友要离我而去的消息，总要惆怅多时。
学校教育给我们的好处不但只是灌输知识，最大的好处恐怕还在给与我们求友的机会上。这好处我到了离学校以后才知道，这几年来更确切地体会到，深悔当时毫不知觉，马马虎虎地过去了。近日每日早晚在路上见到两两三三的携着书包，携了手或挽了肩膀走着的青年学生，我总艳羡他们有朋友之乐，暗暗地要在心中替他们祝福。
