向北行驶，沿途公路的风景令人惊叹，贝萨妮开始爱上科罗拉多的壮丽景色。看得越多，她越觉得科罗拉多就是她将来想要落地生根的地方。她无法用语言去形容这里山峰和阶地的雄奇。在如此美丽的国度穿行让她心生敬畏，除了一些稀疏散布的牧场，整个地区可说是杳无人烟。
他们在风景秀丽独特的杜兰戈停下吃午饭。马特和玛西娅告诉贝萨妮，甘尼森峡谷牧场在蒙特罗斯的东边，就在50号公路的出口处。午饭后他们继续上路。贝萨妮在后视镜里看到了里奇韦的路牌，她很高兴，因为这代表着还有不到一个小时他们就能到达甘尼森峡谷牧场了。她扭扭脖子，甩甩肩膀，活动一下长时间驾驶导致的肌肉酸胀。再有一个小时或更短时间，她就能泡个热水澡了。
午餐时，贝萨妮告诉马特和玛西娅，她想租一个房间或小木屋，时间至少两天。如果两天后她还没有找到出租屋，就回自己的拖车住。她很喜欢这个地方，所以想在里弗维尤方圆100英里的范围内安顿下来。
他们向右拐上50号公路，离开蒙特罗斯后接着向东开去，还有不到20英里就到目的地了。路上通往牧场的标志很清晰，路况保持的不错，宽度也足以让两辆车并排行驶。她对硬实平整、没有颠簸和凹坑的路面印象深刻。真舒服。
贝萨妮跟在马特的后面驶过牧场的主要建筑，在一条狭窄泥路上开了约四分之一英里后，马特在一个车库前停下。他下车走向贝萨妮，说道：“我打算把你的拖车停进那边的大车库里。”他一边说，一边指给她看，“把你的马从车里牵出来吧，把它们安置在车库对面的牧地上，那边有个12x20的马厩能用。你觉得目前这样安排还行吗？”他问。“如果你准备搬回自己的拖厢，车库里有电源。”他笑着说完，回到他自己的车那儿。马特把贝萨妮的拖厢拉入车库藏起不让人看见。与此同时，贝萨妮则将马特和玛西娅的拖厢开到篱笆附近，与车库的方向垂直。她把库珀和哈利从车里牵出来，领着它们走向牧地。她一松开它们的缰绳，两匹马儿就蹦蹦跳跳地绕着牧场跑了一圈。贝萨妮把它们领进马厩，它们还翻腾着奋力想回牧地绕着篱笆再来一圈。贝萨妮被它们滑稽的动作逗笑，看来在拖车里待了一整天也没出什么问题。
她花了一些时间来清洁马特和玛西娅的拖厢，取出干草袋，把里面的马粪打扫干净。她可不想让他们后悔跟她换车。她把卡车里剩下的干草放在旁边的马厩里。星期一她会去买一袋谷物饲料，今天就用拖厢里的谷物来喂马。她环顾四周，意识到在她安置马的时候，马特和玛西娅一定回去主牧场住宅了。
她把卡车停在主牧场住宅前面，进去找马特和玛西娅。主屋大门后是一个大的接待室，接待室里有一个接待桌，整墙高的岩石壁炉，后面的墙上有斜顶横梁和窗户。家具都是深色的皮家具，灯台、枝形吊灯和壁灯上都有鹿角装饰物。接待厅里有一条通往二楼的木直梯，还有一条通向左边的门厅，右边有一个通往餐厅的双开门。置身于美丽温馨的小屋中，贝萨妮发出一声惊叹。这里棒极了，而且出人意料地让人感到安宁。
玛西娅看着她被惊艳到的表情，笑着说：“和你想的不一样，是吧？过去十年来，我们一直在用心经营这个地方。”她自豪地说，“牧场主人遇到一些困难，于是雇我们从他们那里接管过来。他们每年春天来待几周，查看过去一年的成果和账目的情况，然后回佛罗里达。能自主管理牧场真是一件非常开心的事情，我们乐于看到牧场发展壮大。我们有数量庞大的客户群，而且除非有封路的情况出现，不然总会有散客来。”她的脸上是为她和马特所取得的成就的满足和自豪。
“如果我要新建一个牧场，记得提醒我来找你们来帮忙。这不是一般的棒，简直是超级棒。”在看完所有乡村风格的装饰后，贝萨妮睁着大大的眼睛说，“真是大开眼界，我等不及想参观我的房间了。”她笑着走上前去填写表格，“等登记入住后，我会去拖车把我的衣服拿来。”
玛西娅查看了下房间和小木屋的记录单，说：“嗯，看起来你可以选独栋的小木屋，100美元一晚，或是在牧场主住宅的一间房，50美元一晚。”她抬起头看着贝萨妮，“两处都有浴缸，也都可以去位于牧场和小木屋之间的水疗中心。”她解释说，“房间直到周四都有空出来，不过小木屋周三就要腾出来给预订的客人。你想选哪个？”她问。
贝萨妮一直很喜欢小木屋以及它周遭的宁静氛围，但是高了一倍的价格让她决定选房间。“房间就很好。帮我预定3晚：周日，周一和周二，”她告诉玛西娅，“在拖车里睡了好几个月，只要有浴缸就是天堂了。”她笑着说，“你介意我用现金支付，而不是信用卡吗？”贝萨妮知道旅店老板为了安全都会要求信用卡支付，但希望鉴于她的情况，马特和玛西娅能变通一些。
“没问题，可以用现金。实际上，用现金的话我们就能把房价和税费的总价控制在50美元整。我认为马特会同意的。”玛西娅从贝萨妮那里拿了登记卡，在上面做了些标注。“三晚一共需要150美元，包含早餐，不过要到餐厅来吃。”玛西娅指着右边的大厅说，“如果午饭和晚饭也想在这吃，要提前告诉我们。午饭是4美元，晚饭是8美元。不能点餐，大家都吃一样的。不过我们需要知道要做多少人的饭。”
“家常菜，听上去棒极了。”贝萨妮想到不用自己做饭，如释重负地说，“今晚我会在这里吃晚饭，不过明天午饭就不在这吃了。周二晚上在不在这吃，我到时再通知你吧。”她说，“我不挑食，没有过敏的食物，没有特别不爱吃的东西。只要是好吃的，我都没问题。”贝萨妮给了玛西娅166美元，然后得到了一张手写的收据。
“房间在住宅的后面，一楼。你可以从这儿往后直走，这边也有一个后门通向你的房间。”玛西娅指着左边的走廊，“停车场离你住的房间不远，水疗中心还能再开放一个月，或者能开到第一次霜冻。开放的时间那边有公告，还有必须要穿衣服。”她笑着说，“我必须要提醒一下，因为有些蠢货光着身子就去了。如果我们在登记入住时就提醒他们，他们就会小心一些以免被抓到了，”她低声接着说，“至少，我猜他们是这样的。因为我们有时会听到夜里有人游水的声音。其实只要其他客人不介意，我们真的不想知道他们是否裸体。”玛西娅笑着说，脑中浮现了以前使用水池或水疗中心的裸体客人的画面。
贝萨妮也忍不住笑着说：“听起来像是我会喜欢的度假场所。友善又隐秘，还保护我的感受。我喜欢你们这里的风格。”她拿着玛西娅给的钥匙，按照指引来到她的房间，放下手袋，又回到外面的卡车里。
她开车到了自己的拖厢那儿，拿了足够3天穿的换洗衣服，还有洗衣袋和洗漱用品，然后把车子停在她房间附近，能看见泳池和房间后门的地方。从接待处或是车道上是看不到她的车的。这只是个小细节，但如果绑匪在这片区域巡视，不开到牧场后面就没法看到她的车。每个细小的环节都有助于远离那两个绑匪的视线。她把东西放进房间，检查卡车驾驶室里的零食和饮料拿来了没有。
她很高兴房间里的冰箱有空位放葡萄酒、汽水和果汁。她希望晚餐会提供葡萄酒或啤酒。长途驾驶后她想喝上几杯，哪样都行。当然，泡热水澡也会帮助她放松身体。
她漫步走回前台，问道：“晚饭什么时候开始来着？要是你说过了，我没记住。”
“哎呀，我忘了告诉你。晚饭6点开始，早餐是从6点到9点，7点半的时候食物的种类最多，”玛西娅说，“早餐是自助餐，有鸡蛋、薄煎饼、华夫饼、培根、香肠、肉汁浇饼干和各式各样的水果。大部分食物不会再添加，除非它们很早就没了。”玛西娅笑了笑，“晚餐是在大桌子上，就像是家里一样食物分着吃。甜点在自助台上自己随意拿。”
“听的越多，我就越喜欢这个地方。住在这里对我来说真的会是一件乐事。”贝萨妮咧嘴一笑说，“我们六点见。晚餐时有葡萄酒或啤酒供应或是可供购买吗？”她这样想着，也就顺嘴问了出来。
“随餐赠送茶或咖啡。今晚马特和我打算开一瓶酒庆祝，你能和我们来一杯再好不过了。”玛西娅邀请她，“今晚没有其他的客人，所以大家都是自己人。”她笑着说，“如果明天还想喝酒，我建议你吃饭时自带就可以了。”玛西娅告诉完贝萨妮她所需的信息后，拿起电话。
贝萨妮看了看表，还有半个小时晚饭就开始了。玛西娅没提到着装要求，不过应该可以穿休闲装。贝萨妮洗完澡后，选择了一件蓝色牛仔衬衫，上面缝了一个水钻的蝴蝶，配上她日常穿的牛仔七分裤，使得整个装束看上去更大方得体，而不是风骚诱人。她决定了，这几天要当个窈窕淑女，而不是性感尤物。
最性感的衣服还是先压箱底吧，等她需要被人们注意的时候再穿。不过经典永不过时，她能用其中的部分来进行经典的搭配。不修边幅的贝萨妮会永远留在过去，未来的贝萨妮则充满女人味：有时性感，有时风骚，但始终时髦漂亮。明天她会去商店买些更有女人味的斯文得体的上衣，用它们来搭配可以改变整体的造型，使得她既时髦，又不会招惹好色的牛仔。现在她发掘出了越来越多的自己，如果能一直避开绑匪，也许会成为一个更自信的人。拍了拍她的卷发，贝萨妮走向餐厅。
马特和玛西娅已经在大厅里了，然后向牧场雇员们介绍她。这些人分别是工头埃德，牧马人蒙特和一对兄弟——迈克和汤米，两人都是杂工。他们一起走到大餐桌边，厨师多萝西已经把盛着猪排、土豆泥和蔬菜的餐盘一一拿出来了。闻到食物的香气后，贝萨妮听到自己的肚子发出咕噜声，不好意思地笑了。她坐在玛西娅的右边，左边是埃德。
这顿饭吃的很快很安静，每个人专心吃自己眼前的饭，只有银质餐具碰撞发出的声音。匆匆吃过一轮后，马特开了一瓶葡萄酒，庆祝周末的成功。喝过一杯之后，每个人都打开了话匣子，开始谈论赛事、名次、马和旅途。马特和玛西娅周末的表现得到了朋友们的赞美，贝萨妮也因为获得最佳状态奖获得了不少人气。
撤去餐盘后，每个人都从桌子后面的自助台上拿了些新鲜的水果或桃子馅饼。享受完美味的晚餐后贝萨妮觉得很饱，所以选择了水果，她还拿了个苹果，准备晚些再吃。和大家道晚安后，她回到自己的房间，快速换好泳衣，准备去水疗中心。她需要把身体浸在热水里，让水汽来安抚酸痛的肌肉，多么美妙的感觉。她到的时候发现马特和玛西娅已经在那里了。
“嘿，不会吧，你们是怎么做到的？把泳衣穿在衣服下面了吗？”她笑着对他们说，还以为自己会是第一个到的呢，“我有个问题想问问你们，赛季结束后我打算在这个地区安顿下来，”她坦白地告诉他们，“不过需要一份工作来负担我的花销。你们有什么建议吗？我更喜欢待在里弗维尤，但如果需要的话也可以去蒙特罗斯。我真的不想找太正式的工作，而是希望找些兼职的工作。”
马特和玛西娅静静思索了一会，然后马特提了一个他最近听过的兼职工作：“老约翰孙合作社里的售货姑娘请假了，她大概要请两个月的假，”他解释说，“她怀孕了，预计会在家待6个星期。要是你觉得那个工作可以的话，记得告诉我们。”他对她笑着说，“合作社在里弗维尤，就在公路的拐角处，在指示灯的地方，你不会错过的。除了这个，我想不起其他的职位了。你呢，玛西娅？”他转向他的妻子。
玛西娅用湿漉漉的手挠了挠头，看起来若有所思。“可能还有一个餐厅女服务员的工作。贝蒂总是留不住人。”她说，“看来要么是他们不想工作，要么就是工作量把他们吓跑了。但我觉得这不是兼职工作，贝蒂需要你真的全身心投入到工作中。”
贝萨妮笑了笑。合作社听上去很适合，还有什么地方比那儿能更好地遇见当地牛仔并打听他们的事情呢？他们肯定会去那里买补给品的。“感谢你们提供的消息。明天我会去和约翰孙先生谈谈。我会在9点或10点去小镇上，也许那时他会有时间和我聊聊。女服务员不是我的菜。”她咧嘴一笑说，“我讨厌侍候进餐，也不太会说话。”
贝萨妮泡了约十分钟的澡，爬出水池，跟他们说晚安。回到自己的房间，她感到身体很放松，由于前些天的过度劳累导致的肩膀、胳膊和双腿酸痛得以舒缓。她知道无论想在哪安顿下来，都必须有浴缸泡澡。穿上紧身T恤和内衣，她钻进柔软干爽的被铺里。被子的温暖和躺在床上的安稳感让她很快沉沉睡去。
星期一早上七点，贝萨妮醒来。吃完早饭后，她给马儿喂了饲料，然后出发去里弗维尤。她穿的还是昨天晚饭时的那身衣服，这身打扮让她看上去知性、有女人味，她希望这能让约翰孙先生相信她可以胜任农产品商店的工作。她自信熟知马匹的一切，但对牛和牧场则是一知半解。虽然如此，她的计算机技能和收银员工作经验也许会让他愿意雇佣她。
她看了看商店里面，挺起胸膛，假装自信地走了进去。一个上了年纪的男人正在收银台边忙着，贝萨妮觉得他就是约翰孙先生，所以在他给顾客结账时，她就在店里转了转。她在马匹保健补品区逛时，一个穿着牛仔标配的牛仔裤和牛仔夹克，英俊帅气的壮硕男子走过来，开始挑选商品。贝萨妮抬头看了看他，他个子很高挑，超过1.8米，浓密的黑色胡须中混杂着丝丝灰色。他的眼睛是蓝灰色的，络腮胡和唇须一样是灰黑相间的颜色。他看向她时，她正拿着一瓶关节营养补充剂。
“你对这种东西了解得多吗？”他笑着问她，“我有一匹上岁数的骟马，它的关节越来越僵硬。冬天要到了，我很担心它。作为一匹曾经优秀的赛马，它理应在退役后过上舒适的生活。”他解释道。
“哦，我知道那个液体中有魔鬼爪的成分。魔鬼爪是天然的止痛药。里面还有二甲基砜，主要起抗炎的作用，不过如果你只需要关节营养品，这个给上年纪的马更加适合。”她给他看了看手里的药瓶，“这里面除了魔鬼爪，什么都有。要是你想要些贵的，你可以给自己的马注射7天期的关节针剂。这种注射针剂对马过冬有极佳的助益，”她解释说，“不过要是我的话应该还会准备一些那种药水。以前我有一匹上岁数的赛马，在它生命最后的五年里每个秋天都会注射这种针剂，”她笑着告诉他，想起了卢吉，“注射前后的差别很明显，但我发现马的岁数越大，药效也随之下降。去年我给它用了这种药汁，直到心跳停止前，它的状态都还不错。”她给那个男人她最好的建议，就像任何一个骑师在被问到关于马的产品或问题时会做的。每匹马对药物的反应都不一样，不过延长爱马的生命是所有主人的目标。
“谢谢你的建议。我觉得它还没到需要这么昂贵药物的时候，不过高级关节营养补充剂听起来像是个好开始。”他笑了一下，她发现他的眼睛在笑时从灰色变成天蓝色。“我不记得之前见过你，我叫罗杰。”他伸出手来和她握手，“你刚来这个镇吗？”
罗杰先是注意到一双长睫毛的绿色眼睛，接着看到的画面比他预期得更美丽。她有着一头说不清是红褐色还是棕色的卷发。她个子不高，却不瘦小；身形健美，不是那种流行的病态样子，也不虚胖浮肿；动作表现得优雅而充满力量。她身上的某种特质，也许是自信或端庄，吸引了他。他试图忽视这种吸引。自从五年前因为癌症失去梅兰妮后，他再也不想任何女人出现在他生命里。他再也不想变得那样脆弱，不想再有女人进入他的心里。
“嗨，我是贝丝，昨晚刚到这里。”贝萨妮和他握手，两人的手在碰到时亮起了一道电弧。“哇哦，看起来你是个电力十足的人啊。”她笑着说，“我目前住在朋友那儿，不过这周会另找住处。我来这是想问约翰孙先生，是否能让我在苏西怀孕不在的这段时间来帮忙，”她解释说。摇了摇头，为苏西和约翰孙感到惋惜。“女儿出生后，几个月内她都不能来。所以也许他能雇佣我，至少让我做兼职。”贝萨妮笑着抬起头看他，他的个子真高啊，“我在等一个空闲的时刻和他说话。你选好后去结账吧。我再等等，在店里逛逛很有趣。”她又不自觉地冲帅气的牛仔笑了下。
她退了一步，这样男人就能从她身边过去了。他笑了笑，脱帽示意后拿着装了5磅营养补充剂的购物篮向收银台走去。在约翰孙给商品扫码时，他们聊了一会儿。男人离开商店时，再次向她脱帽致意。她走上前去与店主搭话，“嗨，约翰孙先生，我叫贝丝。甘尼森山谷度假牧场的马特和玛西娅是我的朋友，他们告诉我你需要一名兼职雇员来填补苏西的空缺。”她向他一笑，“我熟知马的各方面知识，包括马具、马饲料和营养补充剂。我以前做过收银员，会使用计算机。”在自我介绍和表明目的时，她向他伸出手表示友好。
“嗨。我叫诺曼，大家管我的父亲叫约翰孙先生。”店主和她握手，笑着说，“你给罗杰留下了很好的印象，他可是个很挑剔的人。我想这事应该可行。我这里不需要办任何手续，不过我需要你的信息来报税。”他从收银机边上拿了个记录本，递给贝萨妮，“写下你的名字、地址、社保号和联系电话。科尔来了。”他看着进来的男人，眉头皱起了来，“你先填表，我去看看那个人想做什么。他是小镇最讨厌的家伙。”诺曼转身对那个快五十岁的男人礼貌微笑。那个男人很强壮，浑身都是肌肉，蓄着胡子，看上去总是一副不满意的神色。“今天我能为你做些什么，塞缪尔？”
贝萨妮走到一边，开始挑着填写记录本上的信息。她昨晚告诉过玛西娅会用威廉斯这个假名，但是她没有相应的地址和社保号。她可以用自己的，不过要改掉每组的第一位数字。这样也好记。她还记不住新手机号，所以核对了一遍后才填在了表上。她决定用蒙特维斯塔的地址，不过当然会改掉门牌号码，直到她有新的邮寄地址。贝萨妮最不想做的事就是撒谎，但她没得选。她希望有一天能有机会坦白一切事情，向诺曼道歉。
在她填表时，她听到柯科尔先生正在骂骂咧咧地抱怨他要买的缰绳的价格。“这是抢劫。要是愿意支付运费和等待送货上门，我用一半的价钱就能买到。总有一天我不会再为你的高价买单的。”科尔对着诺曼大声嚷嚷。
诺曼和气地对满脸愠怒的客人微笑，把收据递给他。“祝您度过愉快的一天，先生，”他用礼貌来应对客人的咆哮。
“我巴不得能不再做你的生意，”诺曼喃喃自语时，贝萨妮再次走到他身边。
她对他笑了笑，说：“我刚才都听见了。他确实无理取闹。要是买真正昂贵的东西时他会是什么反应？”
“很不幸，下次他再来你就知道了。不过如果他表现得太过分，你就走开，让他自己在那就好。要是我不在场的时候他来犯浑的话，就请他离开。我不要求我的雇员忍受他这种口头侮辱。”诺曼从贝萨妮手里接过记录本，谈好了薪水，以及明天开始上班的时间。
诺曼送她出去的时候，贝萨妮问道：“哦，顺便问一句，你知道哪里有小公寓或房间出租吗？活动房屋也行。在找到可以定居的地方之前，这周我需要找个临时住处。”
“沿着这条路走，经过两个街区后，你会看到街角有一个维多利亚风格的大房屋。贝莉姐妹有房间出租，不过她们从来不做广告，”诺曼说，指向路边，“她们知道我们只会告诉那些愿意为之担保的人们。告诉她们是我让你去的，她们应该会给你安排个好房间。”
贝萨妮向他表示感谢，确定了明天开始上班的时间，吹着欢快的口哨走向自己的车。
