阿基坦，黄金之城，也称为黄金乡，是科尔金斯坦王国在瀚海沙漠中南部营建超过一百年的绿洲之城。阿基坦其人皆披幔金饰，其建筑多圆顶，其城内多喷泉水池，为诸豪强所觊觎。科尔金斯坦的铸造技艺非常高超。他们铸造的火炮和火枪无论是射程还是弹道的稳定性都堪称当世第一。元素弹的铸造技艺也堪称一流。阿基坦常年屯守万余人，可以保持一支四五千人的火枪部队，极具威慑力，是科尔金斯坦王国在瀚海中最具有威慑力的军事堡垒。
黄金乡阿基坦却始终蒙着一层神秘的面纱。瀚海中黄沙漫漫，如果没有地图坐标，很难找到掩藏其中的绿洲之城。阿基坦的军队却可以神出鬼没的从沙海中穿梭。这是因为，他们掌握先进的制图定位技术，以阿基坦和太阳以及群星为参照物，制定出了详实的瀚海地图。在地图中，已探明的地域都成了一个明确的坐标数值。坐标点指向哪里，哪里就是阿基坦的势力范围。一直以来，科尔金斯坦王国都无意与瀚海另一边的帝国发生争端，一心一意巩固在瀚海沙漠中的势力。只是最近数十年来，国王之星圣教军的东频繁袭扰、蚕食王国的西部领土，已经撼动了科尔金斯坦在欧罗巴伊斯坦布尔海峡两岸的统治。很多人开始纷纷寻求方法迁往阿基坦，王国的商队开始频繁的出没于风沙之中，黄金之城的神秘面纱也因为与王国的频繁交流而逐渐揭露。
阿基坦在原来的语义之中是农场的意思。最早开拓阿基坦的奈加尔家族为了筹集资金，向科尔金斯坦的金主们编织了一个美丽的谎言，他们谎称在瀚海沙漠的深处，五方绿洲的中央，有一片绿色的田野，那里是真主赐予科尔金斯坦人的农场。实际上，阿基坦周围黄沙漫漫，泉水喷涌形成的“蓝海”看似清澈见底，水质却苦涩不堪饮食，引水开垦，只能种植棉花和椰枣以及生命力顽强的沙漠植物。供应全城饮用的地下暗河“真主恩赐”和黄金矿产是在漫长的建城一百年里逐渐发现和开拓出来的，“真主恩赐”的命名史几乎和阿基坦雄伟的城池营建史一样漫长。
阿基坦的农业技术先进，却并不发达。阿基坦人使用无土培植技术，在“真主恩赐”某些平静温和的水域开辟浮田。阿基坦人在隐秘的风化岩中打通竖井，根据精密的天文测算和水车动力，让这些浮田在有光照的白天随着太阳映照在暗河中的光斑缓慢移动。在建城一百年时期，暗河浮田生产的粮食供应给贵族、富商、军队精英和皇室，连工匠都少有机会品尝浮田的农产品，更不用说平民、外来的流动人员和奴隶。
后来随着采光竖井的大量开凿，暗河截留水库的兴建，浮田面积的增加和增产技术以及空间利用率的提高，比如轮种技术和淡水养殖与无土培植的结合，阿基坦的农业才逐渐养活更多的人，让阿基坦有了今日的繁荣。暗河截留水库建在宫殿的周围，水面布满浮田，浮田下有鱼虾。常年光照充足，水源丰富，阿基坦成为名副其实的真主农场，和科尔金斯坦人的黄金乡。阿基坦有一个节日，奈加尔宴会，为期三天。在宴会的三天里，奈加尔家族为全城所有人限量供应暗河浮田农产品。这是阿基坦最盛大的节日，因为除了这三天，暗河浮田的产出只供应特定阶层和人群。奈加尔宴会是全城上下平等享用真主恩赐的日子。
作为囚犯，夏楚乡本来是没有机会在阿基坦的大街上走动的。他只能待在特定的区域，直到阿基坦的主人和他的主人做出下一步指示。
颠簸了差不多十日之后，被从囚车上解下来的第三天，人们就开始载歌载舞，夏楚乡也被允许在卫兵的监视之下走出了宫殿的庭院。虽然语言不通，不过他还是能感受得到，自己不是一般的囚犯，因为他被幽禁在宫殿的监狱里，前两天一直都好吃好喝被伺候着。
卫兵们虽然不能和夏楚乡对话，但是好在人类有一些表达友好和允许的动作是通用。比如，在奈加尔宴会开幕的那天，卫兵们打开大铜笼的门，侧身摆手，示意他可以走出来。在宫殿的庭院里，来来往往的女侍也都亲切的向夏楚乡递过乘着酒水和面包的铜盘。
夏楚乡对那种红色的酒类非常感兴趣，喝过之后感觉有点涩，口里弥漫着一丝果香，于是不觉贪杯了。在不知不觉中醉倒过两次，也难得的忘却烦恼和忧虑，沉沉入眠。
这一天夏楚乡在庭院中走动，忽然觉得城墙外人声鼎沸，非常热闹，于是他试探性的看了看守候在不远处的卫兵，发现并没有人表现出制止他的意图。夏楚乡晃动着陶壶，似乎非常从容地走到城楼上往下看。
这时候已经是傍晚时分，日已西斜，空气开始变得干冷，城中多处都升起篝火。今天的祷告已经接近尾声了
宫殿城楼下大批的民众围绕着水库、喷泉匍匐在地，虔诚祷告。虽然由于所有人都披着斗篷，远远看去分辨不出性别，但是依然能从妙曼的舞姿中判断出，那些分布在祷告的人群中舞步飞旋的是女性。舞蹈者的周围或跪坐或翩然起舞的伴奏者弹拨这装饰华丽，珠光宝气的竖琴；而那些神色变换，情绪起伏不定的唱诗人似乎是舞蹈者的指挥，他们的诗歌旋律和音调似乎和舞者的节奏和动作互相呼应；一些长者正在翻阅着厚重宽大的经典，喃喃不停地朗诵。听众仿佛对黄金镶嵌的封面上折射着五色光芒的宝石视而不见，他们倾听长者的朗读，低声跟着吟诵。在水库广场，也就是真主恩赐广场，新鲜的暗河浮田农产品，比如像白萝卜，稻米、地瓜等堆积如山，民众自由索取。篝火则烤制牛羊，由贵族和望者分给民众。而民众以祷告的形式与真主分享他们的感悟，为国王和城主家族献上最真挚的祝福。这样的狂欢由自由娱乐、布道仪式、祷告、飨食（也就是在正餐以外的恩赐进食）和不眠之夜构成，一共三天，天天如此，在很多远道而来的商旅看来，这真是奢靡之极！
需要指出的是，一般人并不知道设置“不眠之夜”这个环节，其实是安全措施。因为在这三天，民众彻夜狂欢，很容易喝的烂醉如泥，发生安全隐患。奈加尔家族并没有因噎废食，让狂欢的气氛在夜晚中断，于是设置了“不眠之夜”，下令全城百姓燃点烛火，名义上是彻夜狂欢，实际上方便军队巡视。那些衣甲华丽的兵卒牵着载满粮食的驼队分发给城中的住户，巡视全城，彻夜不休，与民众同乐，这就是不眠之夜。
夏楚乡享用着宫殿侍从送来的馅饼和羊奶，靠在城砖上，心里产生了一种很强烈的想要和城楼下的民众一起祷告然后取走属于自己的那份恩赐的冲动。丝丝寒意随着夜幕降临，他裹紧了身上的斗篷，没头没脑的自言自语道：难道就没有一个人懂大周华语吗？好郁闷啊，好想到下面和美女们一起跳舞啊！谁来给我翻译翻译啊。
就在这时，他发现，一群深目高鼻的民众之间似乎有几张熟悉的脸孔，那是大周人的模样！夏楚乡几欲翻身而下，顺着高低错落的堡垒和矮墙跳下去和那几个人碰上一面。然而稍微注意就能看到，无论是街道上巡逻的卫兵，还是驻守在城墙上的士卒，大部分都装备长杆火枪。况且安分一点好吃好喝呆着，万一惹恼了这里的主人，岂不是自讨苦吃？
于是夏楚乡转而跟那两个卫兵请求比划：“你们好，能听懂我说的话吗？我想，去找一个能听懂我的话和你们的话的人来，翻译翻译。”
