第二日，落霞镇东面的广场上，众人聚集，人头攒动。等待试炼的开始，交易坊市的开启。
昨日的执事上台宣告试炼开始，坊市开启。试炼者单独排出来，自己有要点讲述。
并派四名驻落霞镇外门的弟子指引其余众人进入广场旁边，今日隆重开启的外事联络点，镇上最为恢弘的院落里。
平时是只开启院中商铺的，大殿并不启用。大家各取所需，按图索骥，向天机阁缴纳一定的费用。
暂时租用商铺和摊位展示自己所带的药材，药丸，炼器材料，兵刃，各种珍稀兽皮，玉石，奇珍……
而后各商奔走相告，忙碌的从储物处取出物品，货物。在镖师，杂役护送下一批批的物品运送到坊市，准备大赚一笔。
谁也不曾料到，危机正在悄无声息的靠近。
执事吩咐完毕，两名白衣外门弟子指引，约有两百余有资格，参与试炼的少年男女进入大殿中。
大殿雕梁画栋，青砖铺地，空阔整洁，在大殿右侧已经摆上了上百长形书案，三排各自通联，的笔墨纸砚，坐垫齐备，五名夫子样的老者坐在软垫上。
众人在吩咐中在大殿中盘膝坐下，杨询和萧幻云紧挨着，打量起众人，富贵有之，贫寒家子有之，高矮胖瘦，良莠不齐。
居中的夫子严厉道：“肃静，莫喧哗。我有话要讲，谁不想要资格就出去。”众人静下来，凝神听夫子训斥。
“此次试炼分为文试，武试，灵根测试三项，分别在三日内完成甄选，最终名额五十人。五十人入门后，先干杂役磨砺，三年再进行复试，三者最优者十人进入内门。心志不坚者可以放弃甄选了。”
一个瘦削，尖嘴猴腮的十一二岁少年放弃了，也有陆续的一些选择弃权，交出资格木牌，离开了。
剩下的面面相觑，选择了继续试炼。
夫子宣布文试开始，各按资格木牌编号，找相同位置坐下，据案上相同编号姓名试纸题目答文，每人要写的文章皆不同。不许交头接耳，私相授受，有一炷香的时间作答。
一个紫铜香炉中，用火折子点燃了一支尺许长，小指粗的的青香。青烟袅袅升起，计时开始。
众皆对号入座，据案看试纸题目。
杨询和萧幻云因为一起报的名，资格木牌号码前后关系，找到坐下，看题沉思，提笔蘸墨，开始书写起来。
杨询因为杨昭教导，平日功课文章虽说不精于此道，字写得工整俊逸，作文答题倒也能文理皆通。
萧幻云虽说在家刁蛮任性些，可有名师教导，字倒也工整娟秀，就是文章难倒她了，皱眉思索。
有的一脸轻松奋笔疾书，有的沉思斟酌下笔，有的皱着眉勉强作答，有的拉着苦瓜脸无从下笔……
杨询则是一脸的镇定从容，下笔如有神，萧幻云则斟酌作答。
燃香已尽，陆陆续续的停笔。两个弟子走向三排书案。依次收起试纸，将其送向殿中的五位夫子审阅。
夫子宣布文试结束，明日早晨在大殿集合。领取自己被夫子点评的试纸，并会张榜公布优劣。
众人向夫子施礼，三三两两，交谈着离开大殿。
杨询，萧幻云许是饿了，在一个小店里，如狼吞虎咽，风卷残云的各自吃了一大碗牛肉汤饼。
二人在杨询去过的点心摊买了一些酥饼和桂花糕。萧幻云则抓着一块桂花糕往嘴里塞，丝毫不在意淑女形象。
“萧大小姐，你慢点，别噎着。”身后传来杨询的声音。
“哼，不知刚刚是哪个呆瓜吃面如饿死鬼超生的。”萧幻云咯咯笑着道。
说着拉住少年的衣袖向河边而去，她还记得和少年看莲花的地儿，那儿挺好的。
二人打闹着，度过了一个愉快的下午。傍晚，各自回客栈，找长辈通报试炼事宜。
杨询回到客栈，杨昭正在收拾行囊。桌上已经摆好了饭菜，有鱼，有肉，有酒。父子俩这一路风餐露宿，不曾如此奢侈的吃过一餐好饭。
杨询不解，疑惑的看向自己的父亲。正准备开口问时，却又欲言又止，他知道父亲已经有了离意。
杨昭示意他坐下，道：“为父有要事要去做，不能陪你到试炼结束了。剩下的路，你暂时要自己走了。有很多事，我现在不能告诉你。”
少年眼眶红了，杨昭伸手抚在了少年肩膀上。
叮嘱少年遇事要稳重，谨慎，多留心。肯定了他的成长，表示欣慰。
父子俩人一起坐下，就是桌上的菜，喝起了酒。
少年杨询觉得入口的酒既苦且辣，难以下咽。长髯杨昭执杯笑而不语，眼光柔和的看着少年。
“这酒不好喝吧，你要走的路就如同这入愁肠的酒，酒越喝越能品出好滋味，路越走才会越顺，人生百味。”
父子俩喝着酒，品出了不同的味道。杨昭品的是酒，也是人生。
次日早晨，杨询起床时，已不见父亲和行囊。桌上有一个荷包压着一封书笺，取而看之:杨询吾儿，见字如晤。当谨记为父教诲，勿以我为念。
杨询看出，荷包是娘的手笔，绣工精致细腻。荷包中是爹留给他的银子，以做常用。
杨询洗漱完毕，向萧幻云所在客栈而去，一起结伴而行去往大殿。
在殿门外遇到三三两两结伴而至的同道伙伴，互相点头见过。
步入大殿，殿中有一张榜单，，姗姗来迟的未及查看，夫子已至。
各自据编号书案坐下，依旧是昨日的两个白衣弟子，按编号发夫子已阅，点评过的各人试卷。
有人欢喜，有人愁。
杨询的文章，卷首有“上佳”二字，夫子苍劲的字评:孺子可教也，愿保持赤子之心。
萧幻云的也为上佳，点评的夫子许是个老顽童评道:丫头答非所问，立意新奇，古灵精怪，颇对老夫脾气。
接着夫子宣布:文试不合格者淘汰。
不合格者交回资质木牌离开了，大殿只剩下了百许人。一下空落起来。
“现在进行灵根测试，金木水火土五行灵根，或其他属性灵根，必身有一属性方为合格。身无灵根者即为不合格，淘汰。”
有外门弟子捧着四面碗大的古色古香镜子进入大殿。分别由四位夫子念动咒语开启古镜功能后，能测试灵根，因而名为寻灵古镜。
依次上前，寻灵古镜放在头顶，会显示不同颜色，即是不同的灵根，不显光即为五行不定，不具灵根。
众人依次等待四位夫子测试，“金色光，金灵根，合格。”接着一连几个人古镜都没反应，一个胖夫子道：“加快速度。”……
到了杨询，镜子显出乌蒙蒙一片青色，飘渺不定，“青色光，木灵根，勉强合格。”接着老者却又在镜子里，看到了五行中的的其余四色光斑隐在青光中。
轻咦了一声，可镜子又恢复了只有青光的云雾状，其余四色光斑不见。老者心道：见鬼了，四隐废脉，传说修炼要有所成难比登天，连筑基期都无望。
到了萧幻云，镜中两色光芒亮起，“蓝色光为水灵根，青色光为木灵根，水木双属灵根，上佳。”哈哈，老者爽朗大笑。
陆陆续续的测试，“赤色光，火灵根，合格。”
“不合格”，“不合格”，“不合格”……“黄色光，土灵根，合格。”
“咦，居然有细细的雷电缭绕，竟然是雷灵根。”
“蒙蒙灰光，如漩涡般漩动，风灵根。……
灵根测试又淘汰了一大半，身具灵根者只剩下了寥寥的三十许人。
武试下午开始，以广场钟声为集合号，二十七声响毕即出发。武试的内容是:每十人为一队，各由一个外门弟子带队，在日落前徒步赶到九峰山腰上的天机阁外门分宗。
因为原计划招收五十人的，现在只余三十人合格，五位夫子脸色很不好看。但也有几颗出类拔萃的好苗子，也还算不错。
这次外门宗主也会给他们提供延长寿命的丹药，虽说药效中等，只有一颗，但也足以延寿十余年了。
因为只有三十个人合格，武试也改在明天早晨进行。今天下午就给众人休息调整，准备行囊，明早依旧以二十七声钟声为号集结。
杨询因为父亲杨昭在他还没试炼完成，就不告而别，让他有些怏怏不乐。
经过这些天的相处，萧幻云对少年的情绪很是敏感，“呆瓜，测试通过了，应该很高兴的，怎么了。”
“我爹在今天早上不告而别了，以后很久才得团聚。”杨询闷闷不乐道。
少女萧幻云才知道杨询的父亲离开了，自己倒还有哥哥能常来看自己。
萧幻云建议杨询搬到自己所在客栈，两人好有照应，杨询点头答应了下来。
二人决定先逛逛大殿外的热闹坊市，熙熙攘攘，人流如织~
