这一年的春季逐渐接近尾声，许都城外的树木枝繁叶茂、郁郁葱葱，被太阳照射得格外鲜亮，群鸟的叽叽喳喳虽然有些吵闹，但却象征着旺盛的生命力，仿佛期待着什么值得高兴的好消息。
郭嘉依然待在自己的卧房，坐在床榻上，背靠着有窗的墙壁，呼吸平和、闭着眼睛感受阳光洒在身上的温暖。
“‘奉孝，听说袁本初和他弟弟袁公路闹得很不愉快，你怎么看？’曹操站在许都的北城墙上，眺望着远方，向身边的郭嘉问道。
‘他们兄弟皆为自私自利、目光短浅之人，只因家世显赫才能雄霸一方，假以时日必成主公的手下败将。’郭嘉不假思索地回答，一副胸有成竹的样子。
‘我自小就与袁本初相识，早觉得此人不堪大任，连笑都笑得那么难听。’曹操半开玩笑地说起了袁绍的坏话，‘还嘿嘿嘿，听起来就阴险。’
‘嗯？这么一说……好像确实如此。’郭嘉转动着眼珠，抬起了眉毛，撇着嘴巴点了点头。
‘不过……奉孝啊，你觉得我的笑怎么样？’曹操扭过脸来看着郭嘉，刻意让自己显得一本正经。
‘呃……没太在意，你笑一次我听听。’郭嘉眨了两下眼睛，呆呆地应道。
‘哈哈哈哈！’曹操随口大笑一声，‘如何？有无霸气？’
‘依我看，是毫无特色。’郭嘉轻轻地翻了一个白眼，继续说道，‘难怪我没在意，因为和绝大部分人差不多。’
‘那怎么行！看来我得改个笑法。’曹操歪起了嘴角，有些不太满意，‘至少得让人过目、哦不，过耳不忘。’
‘啊？这还能改？”郭嘉仿佛听到了什么奇闻趣事，有些惊讶地望着曹操，疑惑地问道，‘都笑了这么多年，怕是没那么容易吧？’
‘这有何难？还有我曹某做不到的事？哈哈哈哈，诶，不对，得换了。’曹操摸起胡须大笑，接着抬起眼珠思考，‘我想想……喔哈哈哈，如何？’
‘学典韦？’
‘哦，对，不可……咿哈哈哈……这似乎太轻浮了。’
‘嗯。’
‘哟哈哈哈……啧，也不对。’
‘唉……’
‘唧哈哈哈，这个呢？’
‘差强人意。’
‘哇哈哈哈，怎么样？’
‘主公，不着急。’郭嘉听得有些不耐烦，立刻转移了话题，‘先看看当下的局势，你对这混乱的世道有何期望？’
‘奉孝，依照对我的了解，你觉得呢？’曹操面露坚定的笑容，往郭嘉身边挪了挪步，轻声问道。
‘天下。’郭嘉在说出这两个字之前，嘴唇没发出声音的动了两下，可从唇形来看，是‘一统’二字。
曹操笑开了些，转头望向远方，仿佛能看到整个华夏大地已全在自己脚下，他深吸一口气，想象着位于巅峰顶点的场景，享受着万人膜拜。
‘主公，大汉皇帝尚且年幼……’郭嘉这句话似乎没说完，但绝不是提示曹操前去篡位，而是将他从意识里拉回来，点醒他这是谁的国土。
‘嗯……’曹操略有失落的应道，也深知远大的理想并非一朝一夕便可轻易达成，他不是不想当皇帝，只不过若要推翻一代王朝确实需从长计议，‘位列诸侯也可，但我要做最大的那一个。’
‘主公若无此雄心壮志，属下恐怕就得另寻他处了。’郭嘉眼神炯炯、语气平静地说道，可内心已经波澜壮阔了。
‘奉孝，从前的各国大王自称为‘寡人’，从大秦开始，皇帝自称为‘朕’。’曹操迈开了步子，往一侧走去，脑袋略略地低着，‘那……你觉得诸侯之王该如何自称呢？’
‘主公，属下有一字建议。’郭嘉跟在了曹操的身后，没有片刻思考地应道。
‘哦？’曹操侧了下身子，扭过脸朝郭嘉问道，‘何字？’
‘孤。’郭嘉回答。
‘孤……’曹操重复了一遍，随后昂起脑袋，‘好！哈哈哈哈，孤！好啊！哈哈哈哈！诶？那用哪个笑？奉孝，就此决定吧。’
‘这……’郭嘉皱起了眉头，似乎不太愿意替这件有些无聊的事做决定。
‘快说、快说！就当这是军令。’曹操放大了音量，逼迫起郭嘉。
‘那就……唧吧，嗯，唧吧……唉。’郭嘉撇起嘴巴，无奈地上翻着眼珠，又轻轻地摇了摇头。
‘唧哈哈哈，就这样吧。’”
“主公，待拿下了渤海，你就可成诸侯之王了。”郭嘉细细听着窗外的鸟鸣，仿佛传来了远方的捷报，暗暗地在心里说道，默默地笑了。
郭嘉保持着这个坐姿很久很久，直到阳光转向了另外一边，卧房里逐渐变得阴暗了，也带走了那一片暖意。
片刻之后，郭嘉的脑袋耷拉了下来。
……
“能料想到，你终有一日可傲视天下、俯瞰群雄，但属下却见不到了。”
——郭嘉
……
曹操、荀彧和贾诩来到了袁绍的客堂里，围在他的尸体边，关羽和张辽各自带着武器，站在门外把守。
关羽斜靠着大门，双手交叉着，抱臂于胸前，嘴角吊着杂草，歪斜起了脑袋望着客堂里，他的青龙偃月刀则很随意地竖靠在肩膀上；张辽虽不像关羽那般姿势悠闲，但也神情轻松，一手握着长矛，另一手插着腰，面朝室外，正在打量袁绍那装饰得比皇宫还奢华的府邸。
袁绍平躺在地上，四肢松散地张开，看来临终前已心灰意冷，没有经过什么挣扎便离开了人世，脖子上有一道很深的划痕，鲜血顺着伤口流出了一大片，将他那贵气的地面都给染红了。
曹操往一旁的桌案挪了一步，拿起那个金角杯，在手中转动着打量，在这并没有充足光线的室内依然烁烁闪亮。
“本初啊，看来……你们本是兄弟情深，却都落得如此下场。”曹操又看向了桌上的银角杯，同时对着袁绍的尸体感叹道。
话音刚落，手中的金角杯突然碎裂开，而且越裂越细，很快化作金色粉尘，闪耀着点点光芒，缓缓飘落了下去；几乎同一时间，桌案上的银角杯也出现了相似的情况，银粉散落、宛如星辰，令曹操一行人看得目瞪口呆。
随后，一道不知从何处而来的轻风，吹开金银粉末，扬在空中，映衬着这间客堂内的奢华，简直如同仙境一般。
“文若，你说他们兄弟二人这是去向何处了？”曹操仰着脑袋，看着空中那些细小的粉末，对身边的荀彧问道。
“属下不得而知，但无论在哪，希望他们二人再续兄弟情吧。”荀彧答道，低头望着袁绍，略有感慨。
门外的关羽看到了这一幕，眉间收紧了一下，估摸着这不像是凡间应该发生的现象，或许另有其它原因，接着，他抬起头望向天空，若有所思。
……
“元让，你说那袁本初会不会束手就擒？”曹洪坐在袁绍府邸外的台阶上，对身旁的夏侯惇问道。
曹军的其他主将都在附近，有的靠着墙、有的坐在地上，都很放松，相互的间隔也就几米的样子，而他们外围便是密密麻麻的曹军士兵，且进到城内的只是一小部分，更多的则在城外搭建营地。
“胜负已分，他不可能抵抗，也无力抵抗。”夏侯惇很笃定的回答，慢慢转动着脖子，舒缓下一路前来有些僵硬的筋骨，“我猜……他说不定已经自刎了。”
“那我们不如喝酒庆祝吧，反正也是迟早的事，哈哈哈。”曹洪面露兴奋，抬手拍起了大腿。
“着什么急？主公还未出来宣布，可别犯了军规。”夏侯惇有些嫌弃地瞟了曹洪一眼，“再说，晚宴上有你喝的痛快。”
“唉，好吧、好吧。”曹洪不太情愿地应道，转脸往门内望了望，“来了、来了，主公出来了。”
各大主将听到曹洪的话，纷纷走到大门口，站在士兵身前，他们一早就料到了结果，可当曹操要正式宣布时，依然觉得无比期待和欣喜；士兵迅速列队，整齐地重新排好方阵，个个都站得直挺挺地。
曹操平静地跨过门槛，站定在了台阶上；荀彧和贾诩在他的侧身后，跟着走了出来；关羽和张辽立于门内，时刻注意着周围是否安全。
“诸位将士，袁本初已自刎。”曹操说得并不大声，语气也很缓和，伸出手臂慢悠悠地向四周比划了一下，“渤海，是我们的了。”
现场却没有什么动静，只有主将们纷纷握紧了拳头，高兴地互相对望，可都不作声响；士兵们仍旧站得笔直，无人敢率先庆祝。
不知是无法瞬间接受还是由于曹操在场，所有人都显得有些放不开，动作拘束地立在原地。
这场耗时颇久的大战以曹军的以少战多、逆转而胜告终，但曾经一度被袁军攻下了数座城池，呈包围之势，曹军将士死伤无数，眼看就命悬一线，若不是郭嘉强拖病体前去找寻刘备求援，恐怕如今就是袁绍宣布他们拿下了许都。
这一仗如此艰辛，可战果却颇为丰硕，确实应该大肆庆贺一番，曹操也感到这样平静的状况实在有点不合适。
“那……各位可否知晓？”曹操接着说道，同时取下了头顶的冠冕，将笑容放开了许多，“整个北方也即将归于我们。”
在士兵们刚睁大了眼睛的瞬间，曹操随手将冠冕往前方的人群中一抛，还未落地时，山呼海啸般的欢呼声便突然爆发。
长期的苦战给将士带来了莫大的疲惫和压抑，当真正触碰到胜利之后，所有积蓄的情感从身体的每一个细小毛孔顿时涌出，仿佛干枯的土地迎来了一场久违的暴雨，即使电闪雷鸣也让人如此向往。
士兵们随手丢开武器，有的互相拥抱，有的仰天呐喊，更有的模仿他们的主公那般，将头盔抛开，抛得很高很远，他们兴高采烈、欢呼雀跃。
这震耳欲聋的庆贺从袁绍府邸的大门前迅速蔓延，宛如阵阵海浪，沿着阵列不断向外扩散；又宛如洪水泛滥，淹没了所有曹军将士脚下的道路，一直不停地冲到了城门外。
城外那些正在安营的士兵紧跟着受到了感染，暂停手中的搭建，高声欢呼、抱团庆祝，有的人直接躺倒在地面上大笑不止，更有的人从那已笑成一条细缝的眼中流出了激动的泪水。
