待一切尘埃落定时,已快到了凌晨四点。驿馆终于安静下来,细微鼾声在空气中回荡,白雪轻轻飘落,似也怕惊扰熟睡的生灵。只留有几盏琉璃罩住的灯,在孤独,又固执地照亮黑夜。
他披了件大衣,进门时带了些许风霜,不过转瞬间便已被炭火的炙热给消融。似乎没有什么是永存的,这天地万物,总要流转。
“老先生已经歇息?”
秦二轻声问道,男子正在推关隔间的门。那把刀已解下,被他端正地置于柜子上,缠绕的布带也很好地收拢在一起,一切都森严有度。
“嗯……回来后老师看了你的记录,还说了些话,方才睡下。”男子说话不急不缓,看着隔门时,眼中闪跃着屋内炭火的光芒。
“那我……那我明日再来。”
秦二欲起身离去。已决定不再和俞家同行,所以早一日晚一日,也没什么差别。镇西司自是还要去的,只是此次前去,却是为了解开心头的疑惑,以及,顺便看看郦阳各地的风景,全当散心罢了。
“小兄弟,且慢。”男子左手虚抬,脸上笑容春风和煦。因害怕吵到老人睡觉,所以说话声很是轻小。
“老师临睡前,托我向你说几句话。”因气温骤降,青年男子不得不守着火炉,偶尔加块炭。“老师曾是我朝的国子祭酒,不过……如今他已辞官,打算绕道饶宁,回家乡朝奉。”朝奉离这里已不是太远,马车大概再走个三五日便能到。朝奉幅员辽阔,经济发达,比饶宁还富庶三分,算是附近几个州县的经济中心。
国子祭酒,是管理最高学府的长官,权势不可谓不大。教导出的学生遍布五湖四海,其中不乏成为中流砥柱为国效力者。对于这个时代的官场,秦二也没怎么研究过,到此时,他连郦阳王朝的圣皇是谁都不知道呢。不过那些名动天下的强大修行者名字,他倒是听过不少,什么李梦主、顾行迟、明月夜、二十四空蝉等等,这些人的事迹多在民间口头传颂。
“那您是……”秦二试探着问道,他能觉察到对方的不俗,举手投足间皆有气度。
青年男子看着他,微微一笑:
“姓名实在不重要,你又何必记得我?”
“哈、哈哈哈……”秦二忍不住了,虽是初次见面,可氛围很是宽松,于是他才得以不顾礼节。这句话是他之前对抚琴女子说过的。“看来,老先生早已把这一切都看在眼里。”秦二说道。
“老师看人很准。”男子点头站起身来,在行囊里翻找,不多时拿出一个长方形的木盒。摆放于案,双手搭在木盒上,继续说道:
“你能临危不惧,以少胜多,才是老师决定出手相助的原因。如今天下承平日久,可某些地方已经暗流涌动,国子监那群人整日钻研为官之道,人浮于事,迟早会出事。而边境的东西南北四大镇司也暗地里各有动作,黄蚁蛀木,国之奈何?不达天听,栋梁若何?某些事,得未雨绸缪,提前准备……”
暗流涌动、国子监不行、四大镇司贪腐,秦二蹙眉,提炼出了这几个关键点。
“要打仗了?”他试探着问道。
青年男子点头。秦二神情有些寂寥,屋内灯火晦暗,布幡外,细雪飘飞,已落了厚厚一层。“这些都是你们这些人的事,我一介凡人,既不是朝官,也不食仙禄,阻止不了什么……顶多就是打起来的时候,参军,多杀一两名敌人吧。”其实在骨子里,秦二依旧没能融入这个时代,他更像是一名旁观者、游览者,最多也就是个参与者,可他没想过建设,倒是有元气革命的想法,但那不过是为了解决心中的乏闷,而并非真心实意造福苍生。
他从来不觉得发生了那件匪夷所思的事情后,自己就是什么救世主了。他觉得自己的身体在这里,灵魂却在异国他乡。
“战火蔓延之下,没有生灵能够幸免。”
青年男子摇头,似乎对他的回答有些失望。沉默了一会儿,方才将手中的木盒推到秦二的面前,开口说道:
“你我认知不合,剩下的话,我就不必再说。不过……这拿出来的礼,我也不想再收回去,权当见面吧。”
他抽开盒子,霎时间,五彩斑斓的光芒从木盒内散射而出,一股浓郁的清香盈室。待华光散去,秦二才见到其本体,乃是一颗玲珑剔透,拳头大小的果子。
“修行中人,最喜九天幻灵树,只因此种树木能强有力地吸取天地元气,结出能增强修士实力的幻灵果,那些强大的宗门,都因九天幻灵树才得以存活……”青年男子说道:“这颗幻灵果,本是我机缘巧合之下得到,如今也算是因缘赠缘,你服下它,便能踏上修习路。除此之外……”
他从盒子里拿出一根红巾,双手托呈,神态恭敬:
“这是忠魂巾,本为千机府的入门信物,若他日你的想法有所改变,可持此物前往万里黄沙,见此物,他们必不会为难你。”
“你……究竟是谁?”秦二眉头深蹙,这一切恍如梦境,不可思议。
青年男子摇头笑了出来:
“我不过是边境的一名小卒,名唤——顾——行——迟……”
从老人房间里出来,秦二的脑子里还是嗡嗡地。只有怀里抱着的木盒,传来的真实触感,才提醒着他方才发生的不是梦境。此行,他收获了幻灵果一颗,吃了便能结束长达三年的痛苦折磨,踏上梦寐以求的修行路。获得了加入千机府的信物,虽然他对此没什么兴趣,可终归是多了个选择的余地。除此之外,顾行迟还对他说了条信息,俞氏斗米铺其实是镇西司在饶宁的据点,背地里做些贩卖品级武器的勾当,大概要不了多久便会被军部连根铲除,算是解决了一大隐患。
对于品级武器,秦二倒是有所了解。普通的,金银质、铁质、钢质、铜质,这些寻常人便能使用的这些材质,皆是不入品级,能入品的,是指那些能够承受元气冲撞,甚至巧妙运用元气的武器。品级的划分比较简单,大体也就天、地、玄、黄四种,不过品级得有专业的鉴定师鉴定才行,从外观上倒是看不出有何差别。
听闻天级武器,在元气运用上不会感到有丝毫的阻碍,甚至其中刻有阵法,注入一丝元气便能发挥出成倍的威力。不过,这种品级武器造价十分昂贵,即便是黄品初阶,也非寻常修士用得起。
“那秦小厮可曾来过?”屋内隔间里传来老人的声音。
顾行迟闻言放下手里的兵书,看了眼窗外,天刚蒙蒙亮。侧身答道:“是,学生有负老师所托,他……不肯加入千机府。”
“昨夜,我翻阅了饶宁的典籍,竟还真让我找到了有关他的记载。十二岁在饶宁入户册,不过家里没有人,在林家酒肆做小厮,性格随和淡然,却在做生意方面很有一套……你昨晚可曾见过他的手段?”
顾行迟回想,自己书写案册时听到的以及见到的,那名少年伶牙俐齿,揪住俞宽的弱点就不撒手,直到要足了好处,不禁莞尔。
“倒是见识过了。”
“可觉得有何不妥?”
顾行迟沉默思索了一番。“倒是未见有不妥之处,敢强敢弱,能屈能伸,只是抖落出俞家的秘密有些欠缺考虑,虽然两人已不再同行,可方向大致是差不多的,若俞宽出手时,他还未领悟修行,只怕……”
这时,老人已穿戴整齐,推门出来,于是顾行迟起身去端了早点,两人边吃边聊。
“这个秦小厮,看似淡然,对什么都不在乎,其实是心有猛虎,不迹表面。年仅十四五岁,可身体健壮,出手不凡,又擅谋略,以弱胜强,身处险境也能临危不乱……这样的年轻人,如你这般,毕竟还是太少了,千机府那群小子只会打仗。籍册里描述他曾试过进上清院,上清院……他终会明白的,似他这种思维敏捷,行事风格异于常人的人,就算去到上清院那种迂腐之地也待不长久……”
因为不再急着赶路,秦二和裴文便想多睡一些。等得屋外雪化时再起,才发现隔壁的老人已经启程,于是某些还想询问的话,便再没机会说了。
临近中午,二人才收拾了行装,准备离开驿馆。
这时,玲妤和那名脸部有刑刺的汉子一同走了过来。
“公子这是要去往何处?”女子问道。话是这样开始的,之后女子又说他们已经在这里待了许久,名声逐渐败坏,往后恐也不会有多少生意。反正左右并无固定去处,便想和秦二结伴而行,路上也好有个照应。
秦二略过她,视线落在身后的大汉身上,发现两人连包裹都已整理好,大概是铁了心要离开这里了。离开也好,新的地方,新的环境,一切都可以重新开始。
“古野。”
他平吐两字,那是镇西司所在的地方。