周老顺来到温州老城的一处商业区，开始吆喝：“卖鞋了，卖鞋了……高档旅游鞋，穿上脚下生风，爬山就和走路一样，跑步就和坐车一样，走多少路都和没走一样。卖鞋了……”周老顺吆喝得很带劲，旁边的麦狗却一副事不关己的表情。
吆喝半天无人问津。周老顺瞥麦狗一眼：“你别闲着啊，帮着叫两句。”麦狗说：“丢人现眼。”“你这三天两头抽筋，我真得给你治治。”“我叫不出口。”
周老顺启发式教育：“嘴长到脸上，有两个用处，你给我说说。”麦狗说：“吃饭，喘气。”“放屁，喘气是鼻子，嘴一是用来吃饭，二是用来叫喊。两个用处只用了一个，你就对不起你这张嘴，叫，大声叫！”麦狗还是无动于衷。
周老顺拿了一只卖的鞋要揍麦狗。麦狗只得喊：“卖……”周老顺逼问：“卖什么啊？”麦狗有气无力地说：“卖鞋呗。”“连起来，大声点！”麦狗无奈地大声喊：“卖鞋……卖鞋……”
周老顺说：“你这么叫卖，叫到天黑都白叫。你好歹上过初中，还会写对联，你给我叫点花色出来，就像我刚才那样的，穿上走路都和没走一样。”麦狗翻眼：“胡说八道，这话说出来你信吗？”
周老顺说：“别管人家信不信，你就给我这么叫。”麦狗喊：“卖鞋……穿上走路就走不动了……”周老顺气得又要揍麦狗，麦狗一下子藏到周老顺身后。周老顺说：“胆小鬼，我还没动手呢。”
麦狗看着远处：“放学了。”周老顺也望过去，正好是一群高中生放学。他说：“放学怎么了？你又不是没上过学。”麦狗说：“那里有我初中同学，你看，他们穿的都是这种鞋，让他们看见我丢人。”
那群学生从周老顺跟前走过，周老顺看到学生们大都穿着他卖的这种鞋，竟然笑着说：“不卖了，收摊回家。”麦狗难以置信：“啊？真不卖了？”“你老子说过的话什么时候有假？”麦狗看着学生们远去的背影，一脸失落。
回到家里，桌上已摆满饭菜。麦狗躺在床上用被子蒙着头。周老顺喊：“儿子，看你老爸给你做什么了？全是你爱吃的。”麦狗不动不语。周老顺朝赵银花使个眼色。赵银花去拉麦狗：“麦狗，吃饭了。”麦狗不情愿地起身坐在桌旁。
周老顺给麦狗夹菜：“儿子，尝尝老爸的手艺，你老爸不光会耍药发木偶，早年在村里，老人做寿，小孩生日，红白喜事，我当过大厨呢！”麦狗低头不语，只是闷头吃。周老顺看着麦狗说：“儿子，你今天说过的一句话特别好，就凭这句话，老子也应该给你做这顿好吃的。”麦狗露出戒备的神态瞥了一眼周老顺。
周老顺说：“你说你们同学都穿我们卖的这种鞋。”麦狗问：“那又怎么样？”“所以，我决定，从明天开始，你就到学校门口去卖。”麦狗吓傻了：“啊？我不去，到哪儿卖我也不能去学校门口卖！”
周老顺做动员：“要讲卖鞋，我看哪地方也没有学校那好卖。你想想，几百几千的学生，就这么一箱子鞋，用不了一会儿就卖光了。”麦狗撅嘴：“我不去，那么多同学都认识，怎么好意思去！”
“不好意思？做生意脑子里就不能要这四个字。你要是去了，你同学巴不得呢！我交个实底，这鞋进价八块钱一双，同学少要点钱，哪怕你一双鞋赚一分钱都行！你的同学买了你的鞋，省了钱，他们还得感谢你，多好的事！”周老顺耐心做思想工作。麦狗都快疯了：“出国的事，你已经让我在同学面前丢尽了脸，你还嫌不够，还想让我再丢一次脸。我不去，你不要脸，我还要脸呢。”
周老顺急了，站起来喝道：“要什么脸？你是大闺女的脸，还是小媳妇的脸？想做生意就没那么多脸面，把脸拉下来才能赚大钱！”周老顺指着自己的脸，“你以为你爸我真不要脸吗？我也想要脸，但你爸我知道，这张脸比起吃饱穿暖来，没那么重要。吃得流油，穿得体面，赚了钱，当了大老板，那就是最大的脸面。”
麦狗扭过头：“无稽之谈，反正我就是不去！”周老顺一拍桌子：“我这不是和你商量，是命令！”麦狗吓得不敢说话了。
翌日清晨，温州一家中学门口，学生们有步行的，有骑自行车的，三三两两地进入校园。隔着栅栏，可见几个学生在操场上玩篮球。麦狗藏在一棵树后面，忧郁地望着校园，眼中有了泪光。上课铃响了，学生纷纷进入教室，操场上空无一人。
麦狗四下瞅瞅，抱着鞋箱子朝前走。他把箱子放下，刚要打开箱子，一辆轿车飞驰到校门口，一个打扮入时的男生下车，他认出了麦狗：“周麦狗，你什么时候又来上学了？”麦狗说：“没，我等个人。”那男生嘿嘿一笑上课去了。
远处，周老顺头戴竹笠眼戴墨镜，偷偷地瞅着麦狗低头坐在鞋箱子上的身影。下课铃响了，学生们奔出教室。麦狗赶紧起身躲开。周老顺笑了。
傍晚，周老顺回家，对赵银花说：“儿子辛苦一天，做点好吃的犒劳犒劳。”
赵银花说：“你那个狠心样儿，还有儿子？”周老顺贼笑：“儿子这东西，我有一半，你有一半。不过，你也是我的，所以，儿子就是我的了，你嫉妒也没用，是吧？”“儿子鞋卖得怎么样？”“一双都卖不出去。”
赵银花奇怪：“一双都没卖，你还高兴成这样？”周老顺说：“你懂什么！万事开头难，他能在学校门口待住就是进步，有进步就有盼头。我敢说，不出两天，准能开张。”“我这一天都提心吊胆，怕麦狗受不了再跑。”“他就是跑到天边，我也能把他追回来。”“就没见过你这样当爸爸的，招人恨。”“他现在恨我，等他当了大老板，得天天供着我。”
第二天，麦狗又来到那个学校门前。装鞋的纸箱子打开着，上面放了一双旅游鞋。麦狗站在离箱子丈许远的地方。
下课了，学生们涌出教室。麦狗的同学发现了他，跑过来看热闹。“周麦狗，你卖鞋啊？”“哈，行啊周麦狗，不当华侨当老板了啊！”“你不该叫麦狗，你该叫‘卖鞋’！”几个男生一齐叫：“麦狗卖鞋，卖鞋麦狗，麦狗狗，卖鞋鞋……”
麦狗火了，冲上去要动手，男生们飞一样逃了，跑了好远，还在喊：“麦狗卖鞋……”麦狗用两手捂着耳朵蹲到地上。
第三天一早，麦狗又来学校门口卖鞋。纸箱子打开了，上面放了两双旅游鞋，麦狗就站在箱子跟前。几个学生来到校门口，站在麦狗面前唧唧喳喳：“周麦狗又在卖鞋了！”“不是周麦狗，是周老板。”“失敬。周老板，这鞋多少钱一双？”
麦狗问：“你买吗？”学生说：“不知道价怎么买啊？你总得说个价吧。”“我说了价，怕把你吓跑了。二百元一双。”“二百？耐克牌啊？”
麦狗说：“二百元一只。”学生拿起一只旅游鞋：“我倒要看看这二百一只的鞋！”学生夸张地看那只鞋，突然一扬手，鞋飞到了马路上。麦狗撸起衣袖吼：“你给我捡回来！”学生撒腿跑进校门。麦狗去追，却被周老顺拉住了。
夜晚，麦狗坐靠在床上沉默。赵银花说：“老顺，要不明天我帮你们卖。”周老顺说：“你继续捡废品，城里到处是发财机会，一家人不能都盯在鞋上。”“到处都是财，好几天了，你也没卖出几双。”“看来单靠叫卖不行，得用点绝招。”
周老顺拿出他的药发木偶：“银花，明天去帮我买点火药来。”赵银花问：“不卖鞋，改唱木偶戏啦？”周老顺诡秘一笑。麦狗一副事不关己的样子。
周老顺说：“麦狗，明天出去摆摊，我给你画个脸谱。”赵银花看出麦狗情绪不对，捅了捅周老顺，示意他别招惹麦狗。周老顺很无辜的样子：“他小时候就喜欢我给他勾脸，麦狗，是不是啊？”
赵银花生气道：“老顺，你排什么阵我不管，别在我儿子脸上排鬼阵！”麦狗一副死猪不怕开水烫的腔调道：“妈，别吵了，尊严都不要了，还要什么脸啊！我无所谓。”
周老顺带着麦狗在一处商业区摆开了摊子，要靠玩火发木偶卖鞋。
大花被面旋转着，画着小丑脸谱的麦狗很不情愿地从里面钻出来，他戴着粗制滥造的乌纱帽，有一招没一招地比划着，表情活像一具行尸走肉，但因为装束和乌纱帽上的两个小翅毫无规律的晃动，在围观者看来更像一个活体木偶，反倒有了意想不到的效果。人们纷纷聚过来围观嬉笑。
被面全掀开，周老顺怀中抱着一个纸箱子出现了，他把花被面叠成个长方形铺到地上，模仿木偶的动作，从箱子里取出一双双旅游鞋摆到花被面上，再竖起火发木偶，用嘴模拟着锣鼓声准备开始表演。麦狗依然无精打采有一招没一招地比划着，众人齐声叫好。刘大江骑摩托车路过这里，将墨镜朝头上抬起，也凑过来看。
周老顺嘴里模拟的锣鼓声越来越急，他划火柴点火发木偶的火捻子，提线做了喷火的准备，然后喊了一声：“喷火木偶周家的绝活来了！”但是木偶没有喷火。
观众们都笑。周老顺很尴尬，忙喊：“麦狗，别愣着，过来帮帮你爹。”
麦狗凑过去，鼓捣了一下，木偶突然喷起火来，把麦狗的脸都喷黑了，头发也烧焦了一片。观众一面笑话麦狗，一面为这精彩演出鼓掌。周老顺尽情地表演着，嘴里还唱着各种各样的串词。麦狗捂着脸去了一旁，看都不看围观者，似乎大家的嘲笑和鼓掌与他毫无关系。
周老顺表演完了，刘大江问：“你的鞋多少钱一双？”周老顺说：“八块零一分一双。”“那好，我都买了。”
周老顺惊讶：“都买了？从来没见过有你这么买鞋的。”刘大江说：“我也从来没见过有你这么卖鞋的。”“让你见笑了。”“跟我去拿钱。”
周老顺抱着箱子上了刘大江的摩托车。摩托车开走了。人群散去了，有些人还对一脸乌黑的麦狗指手画脚，笑话几句。麦狗看一眼远去的摩托车，也不管周老顺的木偶，朝相反的方向走了。
刘大江带周老顺来到他的环球灯具商店。二人坐下喝茶。刘大江问：“知道我为什么要买这么多鞋吗？”周老顺摇头：“这一路上，我把脑袋都想破了，也想不出。”“老顺，我不是看上箱子里的鞋，我是看上你这个人脑子活泛。”“乡下人，让你见笑了。”“往上数三辈，我家也是乡下的。我看上了你这个乡下人，想请你给我当销售员，不知你肯不肯？”“没想到刘老板这么看重我。”
刘大江说：“别的厂的销售员，报酬就是按销售额提成，对你，我每天都给一定的补助。”周老顺忙说：“刘老板，我得先感谢你了。假如我拒绝你，你还会买我的鞋吗？”
刘大江奇怪：“你拒绝我？不会吧。我开出的条件很优惠啊。”周老顺说：“今天要不是遇见你刘老板，真不知我排的是死阵还是活阵，这是被逼出来的。”
“谁在逼你？”“是我自己逼自己。”
刘大江笑道：“人啊，被别人逼，难受；自己逼自己，过瘾。你把自己逼得披上花被面，逼得一双鞋只挣一分钱，就因为你能这么逼自己，我才一定要用你。你没有理由不答应我。”
周老顺只好老实说明：“今天你能让我到你的店里来，让你觉得我是个销售员的材料，全靠林四林老板，他没要一分钱，就把鞋给了我。那时，我也不知道什么时候能卖出去，现在不但卖出去了，还有人把我当个宝了，这些，全得感谢林老板。他是我的恩人。所以，我得去问问他，就你这条件，他愿不愿让我当他的销售员，如果他用我，我一定给他干。如果他不用我，我才会给你干。”
刘大江站起来：“周老顺，你是个讲情面、重信义的人，就凭这，你给不给我干，这鞋我都买下。”
周老顺带着他的火发木偶回家，正好赵银花背着一袋废品回来，见面就问：“怎么你一个人回来了，儿子呢？”周老顺得意洋洋地说：“我这辈子要是当不了大老板，发不了大财，天理不容！银花，你肯定做梦都想不到……”“我想不到的事多着呢，我问你儿子呢？”“你想不到我满满一箱子鞋，不到一个钟头，全卖出去了。”他拿出钱在手掌上拍拍，“钱都在这呢。”
赵银花不屑地说：“瞎眼鸡叨虫，碰巧了。”周老顺说：“你可以说我是瞎眼鸡，不能说人家买鞋的是条虫。人家买了我的鞋，那就是我的恩人。告诉你，这人不一般，和林四林老板不相上下，做起事来那叫一个有气度！这温州真是藏龙卧虎的地方，不定什么时候就能蹦出一尊真神。我得向人家好好学，学会我也是神了。”
赵银花说：“你啰啰嗦嗦这么多，麦狗到底哪去了？”周老顺无所谓：“受了点刺激，跑了。”“你！儿子跑了，你还像没事人似的。”“他不是第一次跑，一会儿就回来。”“就你这么当爸爸，早晚得出事！”“就因为有我这样的老子，他才没事，你总把话说反。今天做点好吃的，庆祝我旗开得胜，打响温州第一炮！”
周老顺把一叠钱交给林四林说：“林老板，托你的福气，鞋全卖了，这是赊你的鞋钱，请你点点。”林四林说：“老顺，真是一口唾沫一颗钉，行啊，头一回当推销员就这么利落。就凭你的利落，钱，还用点吗？”“亲兄弟，明账目，还是点点好。”林四林将鞋款揣入衣兜：“免了。”
周老顺说：“谢谢林老板。”林四林笑着说：“老顺，我给你讲个故事。早两年，有个人和你一样去卖鞋，头一次，他每双鞋赔三块钱卖了，第二次，每双鞋只卖了个本钱，说本钱也不对，路费，住宿费，都自己额外搭上了。为什么，他就是想练个场子。”周老顺笑道：“不用说，这个人就是林老板你吧？”
林四林点了点头：“你头一回做销售，就轰动了大街小巷。”周老顺笑着说：“看来你都知道了。”“我还知道，是谁买了你的鞋，他为何全部买下你的鞋。”
周老顺赶紧解释说：“可我没答应他，我说我得先问问你林老板，是你喂我吃了进温州城的开喉奶，我不能忘恩负义。”“好，刘大江答应你的待遇，我林四林一文不少。”
林四林从纸箱里把旅游鞋装进一个大大的旅行袋，拉上拉链：“你背着，可以上路了。”周老顺说：“不用这么好的旅行袋，可惜了，还是用纸板箱吧。”“纸板箱，一不方便，二没有档次，温州向阳鞋厂一分厂的头牌推销员不能连个旅行袋都没有。”周老顺笑了：“对，不能让外地人小看了我们温州人。”
林四林问：“你想去什么地方？”周老顺说：“北方。我们温州在东海边上，往南走没地方了，就得往北。”“你什么时候想的？”“决定来找你的时候。”
“老顺，我服你了，你的话，我愿意听。可你的这身衣服，我却看不上，你不能穿这身衣服出去。”林四林找出一套温州鞋厂工作服，“挂靠挂来的，你要不嫌弃，就穿着吧。”周老顺换上，低头左瞅右瞅：“我有个亲戚，是永嘉什么厂里的，就穿着这样的一套工作服，在我们村里娶了个老婆，那工作服还是借来的。”
周老顺说着笑起来。林四林也笑了。
周老顺问：“我得卖多少鞋才能挣这一身行头？”“这是我送你的，你穿着像个公家的推销员了。北方人，最看重公家厂子的名头。”林四林又拿出一个漂亮的小本本，“我让人给你做了个工作证，国营温州向阳鞋厂销售科科长周老顺。有了这个，买票、住店、谈生意都方便多了。”
周老顺吃惊：“销售科科长？我都当上科级官了？”林四林笑：“什么官不官，所有的销售员工作证上都印着科长，出门好说话。”
周老顺拎着旅行袋在屋里走来走去：“科长就这样？我自己怎么看都不像科长。”林四林笑道：“习惯就好了。”周老顺仔细地揣起工作证：“那好，我就当一回科长。”林四林举起茶杯：“老顺，为了我们合作成功，干！”
赵银花和李阿香清理废品，把纸壳子用绳子捆绑。李阿香说：“嫂子，你跑一天了，歇歇吧。”赵银花说：“没事，捡废品和在农村干活比起来，轻快多了。”
废品收拾完，李阿香拿出钱给赵银花：“我们说好的，房租的钱我都扣下了，这是你应该得的。”赵银花不收：“前面是我们一家三口捡废品，或许还有点富余，这几天就我一个人弄，怕是房租都不够，你哪还能给我钱！”“我都记着账，不信我拿账本给你看看。”“账本就不看了。”“那你就拿着，这是你辛苦挣来的汗水钱。”赵银花这才把钱接过来：“妹子，真不知道该怎么谢你们……”
这时，周老顺唱着《杀狗记》回来了：“太白遗风传老久，忘了诗文只喝酒。刘伶做了好朋友，断了双眼昏了头……”他背着旅行袋，拿着工作服，进来还唱着，“平生嗜好全没有，只爱闲来喝几口。上街喝个七八九，回头带归一壶酒……”
李阿香笑着：“看大哥这样子，今天肯定是发大财了。”周老顺春风满面：“有你们这风水宝地，想不发财都难啊！”
回到自己的小屋里，周老顺换上工作服：“怎么样老婆，鸟枪换炮，不认识了吧？”“就你那张挤眉弄眼耍发火木偶的老脸，剥了皮我也能认识你的骨头！你从哪弄的这身衣服？”赵银花笑着欣赏道。
周老顺有点得意忘形：“人是衣服马是鞍，真不假。就凭这身衣服，我自己都认不出自己了，你能认出来？你说，我还不得喝点小酒？”“谁稀奇看你那身皮！”赵银花高兴地笑着。
周老顺拿出工作证给赵银花：“看看这个！”赵银花吃惊了：“工作证？国营温州向阳鞋厂销售科周老顺科长。老顺啊，你不会嫌文癫不够，又来武癫了吧？周家老老少少可都是本分人！”
周老顺拍拍衣服：“这科长的专用服装都穿上了，你说真还是假？”赵银花摇头：“反正到了温州，我这心里就没踏实过。”“你把心落在肚子里，我这科长不是白当的，当上科长就得去北方。”“北方是哪？”“北京是北方，东北也是北方。到哪个北方，就看我这个科长想去哪了。”
赵银花问：“温州这刚立住脚，你跑那么远干什么？”“做生意嘛，只要能赚钱，别说去北方，北国也要去，阿雨我不就送到意大利去了吗！”话一出口，他发觉挑起了赵银花的心绪，赶紧转移话题，“得谢谢我爹给我取的这个好名字，老顺，你看我们到温州来，这几步走得多顺！我敢说，再过几年，你都想不到我们能过什么样的好日子！”
赵银花不愿听周老顺吹牛，从口袋里掏钱给周老顺：“阿香给的，交了房租，还剩这些。”周老顺又高兴了：“好，我赚钱了，你也赚钱了，就剩麦狗了。”
提到麦狗，赵银花更难受：“儿子到现在还没回来，我快急死了。吃过饭赶紧去找吧。”周老顺说：“不用找，我敢保证，明天早上肯定能回来，要是回不来，你就剥我的皮抽我的筋，把我脑袋砍下来都行。”
赵银花摇头皱眉：“老顺，你是真傻还是装傻？你没发现送走阿雨后，麦狗就再没有叫过你一声爸爸，我越想越不敢想。”周老顺显然被戳到了痛处，但嘴巴依然犟：“不叫怎么啦，叫不叫我都是他爸爸，该教训我还得教训！”“就没见过你这么心肺不全的爸。”赵银花说着，径直走出屋子，剩下周老顺一个人发呆。
早晨，周老顺和赵银花还睡着，麦狗回来收拾东西，把两口子吵醒。赵银花猛地爬起来：“麦狗，你可回来了！”周老顺打着呵欠：“我就说吧，今早一定能回来。我这大财还没发，老板还没当，哪舍得真把脑袋给你，我自己的儿子，我有数。”赵银花嗔怪：“儿子刚回来，你少说几句吧。”
“他两天不在家，还不知道发生了多大的事，我必须给他说道说道。”周老顺把工作服扔给麦狗，“儿子，看看这是什么？”麦狗看都没看，就扔到一边。周老顺又拿出工作证递到麦狗眼前：“再看看这个。”麦狗瞥一眼，继续收拾东西。
周老顺得意地说：“你爸现在是科长了，周科长，有工作证、工作服的科长！你跑出去两天，你爸都当科长了，你个没出息的东西，错过了多少好事！”麦狗还是不说话。赵银花问：“儿子，你这几天去哪了？可把妈急坏了，吃饭了吗？肯定饿坏了，妈这就去给你做饭。”
周老顺一把拉住赵银花：“等等，我们先排排下一步的阵。”赵银花撂下脸说：“排个鬼阵！”周老顺一本正经：“怎么能说鬼阵呢？这一次和以前几次不一色，这是我当上科长后第一次给你们排阵，好好听着。我主要讲三点，一，我去北方卖鞋，争取马到成功；二，银花继续经营废品，在此过程中，发现新的商机；三，麦狗好好学习我卖鞋的经验，要更上一层楼，也争取早日当上科长！”
麦狗一直收拾自己的东西，没搭理周老顺。周老顺觉得不对劲，踢了麦狗一脚：“哎，你这两天是被雷打了还是给佛吓了？平时就数你话多，要脸要尊严，今天回来怎么成哑巴了？”麦狗连看都没看周老顺。
赵银花问：“儿子，你收拾这些衣服干吗？”麦狗这才回过头来：“妈，我要走了。”赵银花一惊：“走，你去哪儿？”麦狗说：“我有个同学家里做眼镜，这几天我去他家跟他们学做眼镜去了。人家有厂、有店面，我想跟他做点儿事儿。”
周老顺说：“你跟他有什么好做的？我已经给你做榜样了。”麦狗只对赵银花说话：“妈，我已经决定了。”周老顺说：“我不同意！现阶段你还离不开老子，你就老老实实待在温州卖鞋，等我回来检查，挣不到钱看我怎么收拾你！”
赵银花关切地说：“儿子，你要去哪儿？可不能走得太远，你妹妹走了我就够担心的了，你要是再走，我可怎么活啊！”“妈，我不在，你好好照顾自己。”麦狗收拾完，拿起包往外走。
周老顺喊：“你还真走啊，站住！”麦狗只管出来。周老顺鞋都没穿好就冲出来：“你给我站住！”麦狗头都不回地往外走。周老顺冲上去拉住麦狗，麦狗一用力，把周老顺甩开了。周老顺一晃悠，鞋甩出去老远，他气愤地骂道：“狗东西，敢跟你爸扳手腕了！”
麦狗回头说：“阿雨说得对，你不是我爸。”周老顺吼着：“放屁，我不是你爸我是谁？”麦狗说：“我没有你这种胡说八道、丢人现眼、无事生非的爸。”
“反了你了！”周老顺拿起鞋就要打，举到半空。麦狗没躲，满眼仇恨地看着周老顺。周老顺把鞋放下说：“要走也行，把话说明白，你要有理我就放你走。”
麦狗打开了话匣子：“你以为你能拦得住我吗？这会儿，你想听明白话，想跟我说理由，晚了。当初，阿雨不愿去意大利，我想去，你偏偏让阿雨去，不让我去，你跟我们说过理由吗？我不想卖鞋，你逼着我卖鞋；我不想去学校卖鞋，你逼着我去学校卖鞋；我不想扮小丑，你逼着我扮小丑。你让我干的全是我不想干的事。天天干不想干的事，你知道是什么感觉吗，生不如死！可是，你让我明白过你为什么这么干吗？你为了卖鞋，让同学们笑话我，让烟火把我脸喷黑，把我头发烧焦，让全温州的人都笑话我。你可以不要脸，但我要脸，我还要尊严。你不要脸能赚钱，我要脸一样能赚钱。没有你周老顺，我周麦狗照样能活得很好。我要堂堂正正光明正大光明磊落地把钱赚回来，我要让我妈无忧无虑心安理得心想事成地过上好日子！”
这一席话把周老顺说蒙了。麦狗转头离开了家，赵银花追了几步，见麦狗走得那么决绝，没有再追。她哭喊着：“你个混账老顺，把闺女逼走了，又把儿子逼走了，你还我儿子，你去把他追回来！”
周老顺还有些发蒙：“没事，别听他说得头头是道，不出三天，准能回来，我自己的儿子我知道。”赵银花流着泪说：“你天天知道，你怎么不知道他要走呢？我看这次他是真走。”
周老顺说：“哪回不是真走？哪回不是真回来？你赶紧帮我收拾一下，我也得走。”赵银花哭喊：“都走吧，都不要回来了！”
周老顺越琢磨越不对劲，突然提上鞋子冲了出去。他跑到汽车站。一辆客车从站里慢慢开出来。周老顺透过玻璃往车里看，他看到了麦狗，麦狗没看到他。汽车加速了。周老顺追着喊着：“麦狗，我是你爸，麦狗……”周老顺追累了，气喘吁吁地停下来，难过地自语：“你个狗东西，还真说走就走啊……”
周老顺回到家，赵银花还在抹眼泪，周老顺说：“不是让你给我收拾东西吗，你怎么还没完了？”赵银花问：“追上了吗？”周老顺故作姿态：“没追，我去林老板那取经了。”赵银花眼里全是怨恨。
周老顺一边收拾东西一边说：“我越来越觉得我们从老家出来这一步对。你看，你现在赚钱了，我也赚钱了，麦狗也想着赚钱了，一家三口都能赚钱，用不了多长时间，我们家就能翻天覆地了。等有了钱，我开个鞋厂，当林四林那样的大老板，雇上百八十个科长，天南海北地跑。就在温州给你买个大院子，至少得比老祖屋大三倍，你就天天在家待着，给我们爷俩做做饭。等麦狗有了孩子，看看孩子，再没事了，就数钱，数到手抽筋，麦狗呢……麦狗，你想干什么？”他还以为麦狗在呢，一回头，只有抹泪的赵银花。
周老顺再次感到失落，但嘴上还不服输：“好事，好兆头，老子大老板，儿子小老板。一家有两个老板，那日子过的，别说是瑞安，全温州看见都觉得好。”见赵银花还哭，就说：“别哭了，这么好的日子，哭什么！我得走了，四化蓝图千般美，九州山河万里春。”说完，周老顺拿起东西，背起鞋袋子走了。
火车在夜色中行驶，这是一列慢车，走起来咣当咣当响。车厢过道、连接处都挤满了人。周老顺也在其中，他的身旁是棠梨头。
周老顺放了一个响屁，棠梨头捂鼻子说：“响屁不臭，臭屁不响。你这个屁，又响又臭。”周老顺又放了一个响屁。棠梨头皱眉：“你看你这个人，有屁就放呗，偏憋着分两次放，把一个整屁放成零碎屁。”大家都笑。
周老顺逗趣：“当着这么多的人，不好意思放，想着能憋回去，哪知道，憋了半天也没憋回，弄成了二踢脚。”棠梨头故作正经：“革命的同志们哪，请大家听我一句话。出门在外都不容易，谁要是再有屁了，不要憋着，身体是革命的本钱，咱把身体憋坏，可就当不了万元户了。有屁怎么办呢？别像这位同志，能放多大的响就放多大的响，一次放出来，响儿还能大点，当个爆竹听了。分两次放，响儿小不说，一个屁臭了两次。”大家笑得更厉害了。
买站票的乘客随着车的行驶起伏着。周老顺身后的棠梨头用手捅捅他：“把屁股朝前收收。”周老顺说：“我前面也是人，没法收。”棠梨头求着：“兄弟，行行好，我实在憋不住，要尿了。”周老顺只好努力收屁股，身后就有了尿的响声。
周老顺喊：“你这同志，怎么尿到我屁股上了？”棠梨头忙说：“没有没有。”“还没有呢，我怎么觉得屁股是热的？”棠梨头把个塑料袋从他肩膀上递过来：“看，在这里呢。你要尿就接着。”周老顺接过来，好一会儿也没尿出来。
一个人说：“你这人，尿泡尿这么费劲儿，快点，我还急着用呢。”周老顺急得脸红：“这么多人，尿不出来。”“人多怎么了，你是大姑娘还是小媳妇？”旁边一个人说：“大姑娘小媳妇怎么了？上次去北京，路上一个大姑娘憋急了，几个男的背过身子把她围在里面，一样尿。你尿不出来，就是没有尿，把塑料袋给我。”周老顺笑着：“好了，尿出来了！”一塑料袋的尿，一直朝前传着。
早晨，周老顺背两个大旅行袋跟着棠梨头来到杭州一家破旧的小旅店。他们走进店内，来到一楼的一个门口。棠梨头喊：“棠梨头大驾光临，快快迎接！”没有人应声，棠梨头来到一个门前，抬起脚点点门，门开了，屋里摆着四张床，上下铺都有人。棠梨头拉开电灯，有几个人从被窝里探出头来。
棠梨头喊：“几点了？起来挣钱了！”大伙开始起床。有人问：“棠梨头，你带谁来了？”棠梨头说：“新入伙的，大家欢迎一下。”没人欢迎，大家都伸着懒腰，打着呵欠，穿着衣服。
周老顺主动自我介绍：“我叫周老顺，温州鞋厂的销售科长。”大家没有什么表示。有个人穿上了工作服。周老顺问：“你也有工作服啊？”那人说：“大惊小怪，在这的谁没有工作服？”大家都把自己的工作服拿出来给周老顺看。
周老顺掏口袋找自己的工作证，还没掏出来，有个人已经把工作证举起来了：“你找这个是吧？兄弟们，给他看看。”大家又都拿出工作证给周老顺看，周老顺只好把手缩回来。
棠梨头笑：“老顺，你第一次出来还不懂，这两样东西人手都有，不值钱。”
周老顺点头：“是……是。”棠梨头一屁股坐到下面一张床上说：“老顺，你睡我上铺吧。”有人叫：“上铺有人啦。”棠梨头说：“有人？这明明空着，你当我棠梨头是生鸡啊？”“昨天来的新人，可能上茅坑去了吧。”
刚说完，有个人拿着眼镜、端着脸盆从外面走进来，是阿雨的老师“四眼”。“四眼”和周老顺一打照面，两人都愣了。
“四眼”赶紧把眼镜戴上：“老顺哥，你怎么来了？”周老顺说：“真是到了哪都能遇到自己人啊，‘四眼’老师……”“别叫我老师了，寒碜人呢。我的学生都跑去做生意，跑光了，我光杆一个当不成老师了。”老顺笑着：“这样更好，要不你当老师永远发不了财。”
棠梨头问：“怎么办？你睡哪儿？”周老顺说：“没事，我睡床下。”棠梨头笑了：“床下？好，那你睡个试试。”周老顺一看，每个床的下面都放满了东西。棠梨头还是笑：“床下那么好的地方，能留给你？”
“四眼”从上铺探出头：“老顺哥，要不，咱俩挤一挤，行吗？”“那就谢谢了。”周老顺麻利地爬上去。二人挤着躺好，“四眼”问：“周阿雨在意大利怎么样？她可是个品学兼优的好孩子。”周老顺含糊着：“她现在好着呢，喝牛奶吃面包的，享福去了……”
