日子慌慌张张过了一个多月。这一个多月，加入同盟会的李家兄弟，紧锣密鼓筹划革命之事，却又要提防身后那只窥视的眼睛。重要的是，你不知道这只眼睛从哪里来，因而会觉得四周的眼睛都那么诡秘。太累人了。
现在总算好了，李牧阳那边打探来消息，密告他们加入同盟会的人叫袁开福，也曾在上海经营船运生意。
李家是无意中跟袁开福结怨的。十多年前的一天傍晚，秦夫人得知有一艘船途经小浃江，停靠在小浃江码头，船上载了四百多名贫家女子，预备贩运到南洋牟利。那时候沿海一带常有贫家子女被歹人诱骗到海外，当地人称为“贩猪仔”。人穷极了，不问前方有无火坑，走出去似乎就是蓝蓝的天空。秦夫人心疼，这些贫家女子，如果被诱骗到南洋，处境一定悲惨。这事情自己不知道也就罢了，既然知道了，作为江南望族的李家，就不能坐视不管。秦夫人立即指派儿子李牧涛，查清船只来路。
船只是袁开福的。这孙子的船运生意，竟然扩张到了“贩猪仔”。你贩什么不好，狗日的偏偏贩运女人！李牧涛张罗了人马，赶往码头准备扣留船只，不料船上听到了风声，连夜起船离开港口。
秦夫人自然不会就此罢手，又指派长子李牧水赶往上海，将情况通报上海的有关组织，并通过私人关系，请上海有关组织联系海外的有关组织，将刚刚到达海外的“贩猪仔”船只扣押。经过多方协调，李家出资四百大洋，终将贫家女子救赎回国。
袁开福到手的一笔生意，被李家搞黄了，从此记恨李家。也是冤家路窄，前几年李牧水在上海开发房地产的时候，又横刀夺爱，将袁开福几乎买定的一块土地收入自己名下。袁开福知道凭借自己的势力，在上海跟李家掰手腕，就像鸭子跟长颈鹿扭脖颈、蚂蚁跟大象别大腿，根本不是一个级别，他只能暂且忍耐，等待时机进行报复。
袁开福是袁世凯的远房亲戚，通过这层关系，他上蹿下跳的，竟然混成了上海市马路工程局的局长。李牧涛的丈人病逝后，袁开福以为机会来了，就想通过袁世凯的关系，对李家进行报复。不承想这一年，光绪皇帝和慈禧老佛爷也相继离世，溥仪继位后，其父载沣成为摄政王，因早就对袁世凯不满，成为摄政王后，立即让袁世凯解甲归田。袁开福的靠山没了，只能暂时忍住。
袁开福自从得知李家兄弟加入了同盟会，就一直派人暗中窥视他们在上海的活动，寻找致命一击的破绽。清明节前夕，他让手下的腿子们打探到李家兄弟要回家扫墓，而且随身携带了一份同盟会人员名单，于是暗中勾结浙江府那边的一位官员，协助抓捕李家兄弟。这位官员其实跟李家并无恩怨，只是跟王泰恩是政敌，王泰恩故去后，他就把恩怨转移到他的女婿李牧涛身上。李家有三个儿子在上海经营生意，而且生意之外都有一个很好的身份，李牧水是上海商会会长，李牧渔是上海宁波商会会长，李牧涛是上海青帮里的大佬，兄弟三人打个喷嚏都能掀起波浪，可离开了上海，他们就成了浅水里的鱼。在袁开福看来，这次即便不能将李家兄弟置于死地，但只要把他们抓进浙江府，至少也要让他们脱一层皮，挫伤他们的元气。
然而，具体办事的宁波府清兵，并没有按照袁开福的设想，将李家几位兄弟拘押到浙江府，袁开福气得大骂宁波府是蠢货。
秦夫人闻知缘由，立即将上海的李牧水、李牧渔和李牧涛召回小浃江，商议对策。这天晚上，秦夫人让丫鬟在大客厅多添了几盏油灯，五个儿子除去李牧阳公职未回，其余悉数到场。李家像这种聚会议事，多年不曾有了，偶有大事，秦夫人也只是跟长子李牧水合议后敲定。今晚的阵势，让儿子们有些费解。
李牧涛对母亲的过于紧张不以为然，一个小小的袁开福，跟李家较劲儿，那不是鸡蛋碰石头吗？他说：“商量什么？让我原来那帮兄弟，把他打发到阎王爷手下当差去！”
这话不是狂妄，上海青帮收拾一个袁开福，不费太大周折。秦夫人用眼睛瞪李牧涛。兄长没说话，你瞎说些什么？就你能耐？李牧涛被母亲看了几眼，立即没了精神，转头去看李牧水和李牧渔。
大家沉默。油灯哔哔啵啵响着，声音有些扎耳。昏黄灯光下的一张张脸，都多了几分凝重。
李牧水用力咽了两口唾液。他有个习惯，就是很庄重说话的时候，总是习惯接二连三地咽唾液。他说袁开福前些年凭借袁世凯的势力，在上海颇有些人脉，眼下又是上海马路工程局的局长，不到山穷水尽的时候，万不可对他下手，否则就可能引火烧身。李牧水说完，扫视几位兄弟，看他们如何反应。
李牧渔叹一口气说：“也好，小不忍则乱大谋，暂时忍耐，静观局势进展。收拾袁开福，以后有的是机会。”
他的意思很明显，眼下革命处于关键时刻，一定要顾全大局。兄弟们几个窃窃私语了好半天，都觉得暂时不要跟袁开福一般见识，杀一个人容易，但引火烧身就麻烦了。
大家议论了半天，不见秦夫人表态，于是目光都落在秦夫人身上。他们发现阿姆今晚上几乎没说话，一直在沉思。既然今晚摆这么大的阵势，她是一定有重要事情交代的。
秦夫人还在犹豫。这几天她在想一件大事，这事情关系到李家未来的命运。小浃江虽然地理位置不错，可毕竟小了点。李家第四代子孙雨后春笋般成长起来，小浃江这湾水养不成蛟龙。
终于，秦夫人说话了，声音不大，却很坚定。她说：“我们不能困在小浃江，我们要走出去。”
几个人一愣，没明白阿姆什么意思。
秦夫人顿了顿，又说：“袁开福自然要提防，他却不是我们李家致命的危害。眼下致命的是，我们李家缩在小浃江，就像一窝蝌蚪拥挤在碗口大的水面里，被人家一笊篱就捞走了。前些日子清兵围困我们，就给我提了个醒，外面的信息来得太慢！鸡窝里养不出金凤凰，水湾里跑不开大货船，该把李家子孙们撒出去了。我这些日子就想，咱们李家应该迁移上海，给孩子们更大的场地，让他们到上海的学校读书，从上海再到国外读书。你们想想，我膝下的孙子孙女就有二十几个，撒到外面去，谁都不可能把咱们一口吞了。”
众人吃惊地看着秦夫人。敞开的窗户突然吹进一股风，几盏油灯忽闪忽闪的，把一张张脸映照得变幻莫测。
李牧水听得很明白，可他还是很谨慎地问道：“阿姆的意思，我们举家迁移上海？”
秦夫人点点头，换了一种轻松的口气说：“我这个阿姆，也想到大城市生活几天。”说完忍不住微微一笑。她的笑容中透出几分童真。
静寂了片刻，儿子们窃窃私语起来，声音越来越大，大都赞成迁移，只有一直在小浃江生活的李牧月，已经习惯了这里的生活，不知道去了繁华的大上海，该怎么走路。
李牧月站起来，明确表示自己不可能离开小浃江。李牧月在小浃江经营房地产，所以不太愿意背井离乡去上海。他说：“我走容易，我的房子我的地，能跟我走吗？它们没长腿呀！我的根在小浃江，哪儿也不去。”
秦夫人说：“咱们的根永远在小浃江，可志向不能停留在小浃江，就像一棵树，根，扎在泥土里，枝叶却要尽力向宽阔的天空生长。愿意走的，现在就做准备，不愿意走的，不勉强。牧水，你给我在上海准备房子，明年春天，我去上海。”
秦夫人虽然没读书，说出的话却很精辟。
李牧水激动地站起来，高声说：“阿姆，您放心，我给您在上海建造最好的房子！”
聚会结束，众人散去，偌大的客厅只剩下秦夫人和那些灯盏。丫鬟进屋，想把多余的灯盏撤走，看到秦夫人端坐在太师椅上一动不动，觉得不妥，于是又轻轻退出屋子。秦夫人还在琢磨举家迁移的事情，琢磨自己今晚的决定，会给李家带来何种未来。尽管她觉得自己的决策是对的，可毕竟未来看不真切，也会有很多变数，是非功过要等到未来给出答案。
李牧涛离开阿姆房间，就被李牧月拽住了衣角，样子很神秘。李牧涛就问：“五阿弟，什么事情哆哆嗦嗦的？”
李牧月跟在李牧涛身后走，说有些事情要跟三阿哥商量。李牧涛说走吧，到我家里喝茶，刚从上海带回来的好茶。上海青帮靠的就是贩卖茶叶和盐发家的，李牧涛早年做的也是茶叶的生意，家里的好茶自然少不了。
李牧涛的太太王桢已经宽衣预备歇息了，丫鬟还在客厅等候老爷回来。李牧涛进屋就喊丫鬟泡茶，声音惊动了卧室内的王桢。既然来了客人，她就不能歇息了，于是忙更衣出屋。看到是李牧月，于是笑了，说：“是五阿弟呀，大白天那么多空闲你不来，夜里跑来喝茶了。”
王桢卸了妆，更显素淡典雅。她的头发松松地挽在后面，恰好这种随意，看上去更亲近。李牧月心里想，这三嫂不难看呀，很有女人味道。男人大凡看别人家的女人，总能看出一些好处来。
丫鬟已经将茶具端上来，王桢叮嘱丫鬟，要把茶泡淡一些，夜深了，不适合喝太浓的茶。通常看着丫鬟泡完茶，跟客人打了招呼，王桢就该闪到别处了。今晚不等王桢闪开，李牧月就叫了，说阿嫂别忙走呀，也喝茶，你和三哥一起帮我参谋一件事。
王桢看了一眼李牧涛，觉得老爷没有撵她走的意思，也就留下来。李牧月说三嫂，阿姆说了，咱们李家要迁移上海，你说这能行吗？王桢吃了一惊，说迁移上海？都走吗？
李牧涛看到王桢惊讶的表情，就“嗨”了一声，说去上海有什么不好的？大惊小怪的，咱们李家早就该搬迁了。
王桢疑惑地问：“那这房子……”
李牧涛说：“几间破房子，谁能给你搬走了？不放心，你扛在肩上！”
李牧月说：“上海能柯鱼吗？”
李牧涛愣了一下：“你没事柯鱼干什么？想吃鱼，买去！”
李牧月摇摇头。他家的后院，就是小浃江出海口，坐在花园里，就可以撒下渔网，随时都能柯上新鲜的鱼，或煮或烤，慢慢品尝。这已经成了李牧月的爱好了，去了上海不能吃上自己柯的新鲜鱼，自然觉得不爽。
他就说：“上海太乱，我怕出了门找不回家。”
证实要迁移上海，而且李牧涛表示了赞同，王桢就不能再说别的了，况且她也向往去上海见见世面。李牧涛多数日子待在上海，她留在小浃江实在不踏实，如果能够跟在老爷身边，当然最理想了。于是她就对李牧月说：“你没去住，怎么知道乱呀？”
这么一说，李牧月倒是有了主意，说：“三哥，你这次回上海，我跟着去看两眼，前几次去匆匆忙忙的，这回儿我要好好走走。”
在小浃江，李牧月依靠祖业分得的红利，就足够生活了。况且还置下了很多房产，撇下这么多房产去上海，他显然需要慎重。
李牧涛一听，忙表示赞成，说你是应该出去走走了，总待在小浃江，快成呆子了。李牧月转头看着王桢说：“阿嫂，你说阿月呆吗？阿月多聪明的一个人，你看呀。”说着他站起来，身子转了一圈给王桢看。
王桢忍不住笑了：“五阿弟，你可比三阿哥聪明多了。”
