雨水看上去停了，其实还有雨雾在飘落。朱山影和李静沿着羊肠小路缓慢地走着，雨雾附在他们的头发和脸上，凉凉湿湿的。或许小路太窄，两个人的手不小心碰到了一起，就拽住了。他牵着她，或者她牵着他，慢慢走进了一片茂密的树木中，蜿蜒的小路也就卧在那里，再不肯向前延伸了。
两个人站定，身子拥在一起，听草丛里虫儿的叫声，听树林里雨水滴滴答答的细碎声。的确是很美的音乐。这种心境和气氛，一生不可多得，有一次也算幸福了。
时间静止了，可雨雾还在飘落，慢慢地洇湿了他们的头发。他脱了外罩，罩住两个人的头顶。
衣服的下面，就是他们两个人的世界了。
他说：“盖好，弄湿了身子，会冷的。”
她说：“已经湿了……”
她后面的话听着很含糊，显然被什么东西堵住了嘴。
陈菊眼见两个孩子出了院子，就去李牧水的夫人曾太太那里，把事情先跟大阿嫂通报了。曾太太听了自然很高兴，女儿李静正是待嫁年龄，李家这样的望族，能寻到门当户对的确实不易，若是再拖几年，怕是误了女儿的青春。况且朱山影又是姑姐李牧谣的儿子，知根知底，亲上加亲。
曾太太就委托陈菊晚饭后，去摸清两位年轻人心里的想法，果真相爱了，才好请出阿姆做主。
两个年轻人返回的时候，几处屋子的窗户亮起了灯光。他们走进餐厅寻找位置，吃饭的人太多，一时不知道该在哪里坐下。陈菊已瞅见他们，差丫鬟跑过去引路。两个年轻人走到餐桌边才发现，他们的母亲曾太太和李牧谣都在，于是腼腆地笑了笑。
做母亲的并不多问他们去哪里了，他们湿漉漉的衣服说明了一切。李静身上依旧穿着朱山影的衣服，几位太太都看在眼里了，免不了会心一笑。
李牧谣抬手给李静夹了一块五香豆腐干，这种豆腐干是放在酱油和八角茴香里煮熟的，味道纯正。曾太太见了，也慌忙给朱山影夹了一块豆腐干。大概两位母亲做得太明显了，朱山影谢过舅母后，觉得舅母看自己的目光有些异样，就笑了说：“舅母，我今天是不是突然好看了？”
几位太太终于笑出声来。
母亲李牧谣笑着嗔怪儿子：“怎么跟你舅母说话的？你成了刺猬了，看你两眼都不成吗？舅母疼你都不知道，没良心的。”
一边的陈太太说：“大阿嫂那眼神，也太直白了，恨不得现在就把山影揪回家里。”
又是一阵笑。两位年轻人的脸上微微泛了红晕，却不扭捏。姑母或者舅母，都是最亲的人了，小时候裸着身子在她们怀里睡过觉，都知根知底的，没道理害羞。
晚餐后，李牧渔、李牧涛和李牧阳兄弟三个，依旧议论动荡的政局。李牧水把李牧渔喊了出去，说有事情要跟他说。其实并无事情，只是想说服文静的二阿弟，退出同盟会。
李牧涛是个直脾气，看到李牧水拽走了李牧渔，就气呼呼地对李牧阳说：“阿弟你看到了？大阿哥觉得是咱俩把二阿哥带坏了，他是想拉拢二阿哥对付咱俩，还是咱李家掌舵人呢，什么胸怀呀！”
李牧阳忙说：“三阿哥，你别瞎咧咧，都是自家兄弟，不要相互猜忌。你也要理解大阿哥，作为家族掌门人，稳重最重要，兄弟们总不能都是急脾气热性子。”
李牧月也说：“没道理，我怎么没被你们带坏了？”
李牧涛没好气地说：“你除去喝酒打牌，还会做什么？”
李牧水确实不想让李牧渔跟李牧涛搅合在一起，他把李牧渔拽进自己屋内，责骂他一通，说你一个读书人，跟着他们折腾，能有好结果吗？
李牧渔不服气，说：“燕雀焉知鸿鹄之志哉？”
李牧水说：“你还鸿鹄呀，我看你还不如一只水鸭子。”
兄弟俩你一句我一句，到后来就吵闹起来。
曾太太寻找李牧水，要将女儿的事情告知老爷，恰巧遇到兄弟两个的争吵，就插了嘴说：“两位爷，你们俩有什么事情不能好好说？”
李牧水气呼呼地问她什么事情，她本想说女儿的婚事，但见他烦躁的样子，也就无心说了。
她说：“没事，二里地外就听到你们吵闹了，以为动了手呢。”
李牧水说：“你别管闲事，出去吧，我跟牧渔谈事。”
曾太太说：“你们就是打得头破血流，我都不会管的，只是别弄出这么大动静。”
说完，曾太太气呼呼地给他们关严了窗户，然后看了他们兄弟一眼，转身带上房门，去找陈太太了。
陈太太跟朱山影和李静交谈后，事情已经明朗了。想到今天是给公公做阴寿的日子，就跟曾太太商量，暂时不跟阿姆通报此事。
不想这事情很快在丫鬟中间传开，秦夫人身边的丫鬟听说后，学给秦夫人听了。如果是别的坏消息，丫鬟是不敢在秦夫人面前嚼舌头的，但这种人人听了心里欢喜的事情，说了也无妨。秦夫人听了，即刻让丫鬟把几位太太招到身边详细盘问。她说：“天大的好事呀，亲上加亲，回头选个好日子，把喜事办了。”
这个晚上，几乎每个屋里的女人们，都在谈论这件事情。悠闲的夜晚本来就需要话题的，且这个话题很适宜湿润的雨夜。
第二天早晨，院子内一阵慌乱，各家快速准备物品，轿子等候在院子外的路边。雨雾已经散去，可天空还阴着，微风带了些寒意。秦夫人年岁大了，昨夜睡得较晚，面容显得憔悴了许多。李牧水特意走过去叮嘱她的轿夫，路上走得平稳一些，让阿姆打个盹。又叮嘱身边的丫鬟，切不可让阿姆受了风寒。
李家老少离开了雾云山，一路泥泞。秦夫人回到家中，有些困顿了，洗了把脸就靠在床上歇息了。
午饭的时候，秦夫人还迷糊着，女儿李牧谣就吩咐下人不要打搅阿姆了，等她醒来再用餐。丫鬟一直守候在秦夫人房间外的客厅里，唯恐那些少爷小姐们闯进来打闹，惊醒了她。然而李牧阳公务在身，下午要去码头乘船回南京。李牧水、李牧渔和李牧涛得知后，说既然要走，大家就一起走吧。其实他们几个在上海也有一摊事情等着处理，实在耽搁不起。午饭后，四个儿子一同过来跟阿姆辞别。过来了几次，都被丫鬟挡在门外。
时间不允许拖延了，他们就让李牧谣代向阿姆道歉，预备不辞而别了。几个人在客厅说话，屋里传出了秦夫人的声音，问哪个要走？说不能让牧谣和山影娘俩走，要把山影跟李静的婚事商定好了。看样子阿姆对这门婚事很在意的，睡梦中还琢磨呢。
几个人忙进了屋子，告诉阿姆是他们下午要走，并各自说明要走的理由。秦夫人点头，忙起身下床，招呼丫鬟给她准备出门的衣服，她要亲自送儿子们上船。这样一来，儿子们有些诚惶诚恐，一再摁住她，不许下床。女儿牧谣也上前劝阿姆，说如果阿姆去渡口送别，家中老少都要随行去渡口，太折腾人了。
秦夫人终于让步了，说：“好吧，我送他们到大门外。”
要走的几个人匆忙回家收拾物品了。秦夫人洗了把脸，换上了一身艳丽的衣服，早早去了大门外等候。儿媳们也不敢怠慢，都随了阿姆身后，站在了大门外送别李家的老爷们。那场面自然又招引了小浃江许多乡人，围在后面看光景。
一切都备齐了，轿夫在一边等候着，李牧水、李牧渔、李牧涛、李牧阳兄弟四人，依次上前给秦夫人施礼。
秦夫人招手让他们近前，说：“别慌着走呀，过来吧。”
几个人明白了，阿姆是要摸他们的脸蛋儿。从小到大，儿子们出远门的时候，秦夫人总要爱怜地抚摸一下他们的脸蛋儿。只是儿子们没想到阿姆在大庭广众之下，依旧要完成这个仪式。
他们小心地走到阿姆身边，微微弯腰，探过身子，把脸蛋儿送到她面前。秦夫人伸手一个个摸了。她说：“你们都老大不小了，在外面也要注意自己的身子骨。”
儿子们频频点头，等到他们直起腰的时候，众人看到他们已经满面泪水，连一句“走了”的话都说不出来，只是再次给阿姆鞠躬，然后对身边的轿夫挥手，快步离开门前。
在场的李家太太们，眼圈都红了，想向前走几步送行，见秦夫人站着没动，也都稳住了身子，不敢失了神态。
秦夫人高高仰起下巴，目光落在儿子们的背影上，跟随着那一起一落的脚步，去了远处。她极力挺直身板，仿佛这硬朗的身板可以辅佐身在他乡的儿子们，抵挡一些风雨。李家虽然红红火火，可再大的家业，总需要几棵大树顶风冒雨，支撑起一片宁静的天空。这几个在外面闯荡的男人，就是这样的几棵大树。
秦夫人的心情显然受到了儿子们离家的影响，一整天闷闷不乐。上了岁数的人，情绪很容易波动，就像太阳雨的天气，一会儿阳光灿烂，一会儿雨水涟涟，有时候也会阳光和雨水一同落下来，总让人琢磨不定。女儿牧谣一直陪伴在秦夫人身边，哄着她高兴，儿媳们也轮番过来跟她找些话说。最好的话题就是朱山影和李静的姻缘了，都说这事情要阿姆做主才成，阿姆不点头，断不可以继续。秦夫人果然朗朗笑起来。因为朱山影同牧谣住在秦夫人楼上，于是秦夫人索性把李静喊到她这边，跟她同住一栋楼。
秦夫人说：“你山影哥在这儿住三天两日的，你就别回家了，厮守着吧。”
婚事就算定下了。大家对这门婚事也很满意，朱家是书香门第，朱山影又是一表人才，且知书达理，跟李静珠联璧合。
在别人都夸赞这对男女的时候，李湾默默地站在一边，满眼羡慕。没有人会注意到一个十岁小女孩的情感变化的。
