在曲领队的介绍下，郭川来到距家乡青岛不远的烟台，观看全国帆板赛事及同时进行的帆船表演。利用比赛间隙，郭川上船体验了一把，这是他第一次摸到帆船，第一次站上去有了在海面飘飞的感觉，迎风踏浪，驰骋海天，一下子便着魔似的爱上了它。
事后，郭川感慨地对朋友说：“我玩了很多体育项目，都觉得不太过瘾。这次到了帆船上，我突然发现航海就是我的梦想，就是我这辈子的生命，以前玩的那些东西，跟航海比起来都无足轻重了！”
说这话时，他的两眼炯炯发光。
郭川最初几年的航海之路，还只是在海湾里或近海边“打转转”，属于帆船运动的“发烧友”水平。事实上，这项欧美十分兴盛的运动，在中国仍然处于少数派，数遍全国也没有几个有影响的职业帆船手。直到有一天，郭川遇到了一个在他走向大洋中至关重要的人，才逐渐有了改变。这个人名叫朱悦涛，时任青岛奥运会帆船比赛组委会综合部部长。
2016年初冬的一天，我在青岛市旅游局见到了任副局长的朱悦涛。他已过了知天命之年，可身材保持得不错，看得出来爱好运动，曾经有着十几年的军旅生涯，上世纪90年代转业到青岛工作。得知我正在寻访探究郭川的航海人生，他先是盯着我看了一会儿，而后为我倒了一杯热茶，陷入了深沉而永恒的记忆之中……
本来，他与郭川的生活道路是两条平行线，没有机会交集，可当年那场轰动中外的北京奥运会，共同的追求将他们联结到一起，相识相知，成为终生的朋友。
进入新世纪以来，中国人最自豪的事情之一就是赢得了2008年夏季奥运会举办权。北京，古老而年轻的北京第一次成为奥运城市，而风景秀丽、有着帆船运动基础的青岛，则幸运地成为了北京的伙伴城市，获得承办其中的帆船比赛。于是，一个响亮的口号迅速响彻青岛、山东乃至全国：“相约奥运，扬帆青岛。”
为了实现这个宏伟目标，青岛选调了一批年富力强的干部，组成了奥运会帆船项目委员会，简称奥帆委。2003年7月，刚过不惑之年的朱悦涛出任奥帆委综合部副主任。实话说，开始他与大多数局外人一样，并不真正了解帆船比赛，但多年军旅养成的基本素质使然，干一行爱一行，以高度的热情投入进去。
青岛，曾经为国家培养了一大批优秀教练员和运动员。第29届奥帆赛的落户，使大家看到了帆船运动对城市品牌所蕴藏着的巨大推动力。市委、市政府适时提出打造“帆船之都”构想，希望通过举办奥运会帆船比赛，叫响一个新的城市名片。
郭川，就在这个时候这个地方登场了，一点也不闪亮，而是悄悄地走来，默默地出现……
时任青岛市体育总会主席的林志伟，是一位精明强干的女将，生在青岛长在海边，对这座城市充满了感情。她思维敏捷勇于创新，积极与奥帆委合作，培养大众对帆船运动的热情。这时，她被郭川的执着和真诚所打动，一直全力以赴给予支持，与他和他的家人结下了深厚的情意。
而前面提到的曲春领队，两年前也调回到青岛了，在隶属国家体育总局的青岛航海运动学校任副校长，是国际帆联认可的专家，也投身到奥帆委工作中，全力推广与组织帆船比赛。回到家乡的曲副校长热情很高，对积极参与的老朋友郭川，更是毫无二话地伸出友谊之手。
最先联系郭川与青岛奥帆委结缘的，还是那位有着军人作风的综合部朱悦涛主任。他想：利用帆船扩大青岛国际影响，仅靠奥运会还不行，因为奥帆比赛是在港湾赛场里进行。如果能像欧美帆船手那样，驾船出海，宣传效果会更好。这就需要找合适的船与合适的人！
说话间来到了2004年4月，上海举行帆船展销，朱悦涛前去参观并借机寻船。会上，与一位名叫张伟民的船商相识。他代理世界上著名的美国“亨特”牌游艇帆船，希望找个海港基地扩大销路。两人一拍即合。朱悦涛代表奥帆委提供停放基地，张伟民同意出借一条帆船，船名可以叫作“青岛”号。为此，他们策划了一系列活动，简言之就是“航海三步走战略”：
一是走出国门，宣传奥运、宣传青岛。二是中国沿海行，驾船沿海岸线前进，一路走一路报道。三是环球航海行，进一步扩大青岛奥帆赛的影响力。那时这些方面还是空白，也不懂其中的奥秘和风险，他们无知者无畏，敢想敢干。
船有了，战略目标有了，谁来驾船去实现呢？船东张伟民说香港、厦门有这样的人才。朱悦涛摇摇头，提出了选人三条件：一、这个水手必须是青岛人，才能代表青岛城市形象。二、他要胆大心细懂帆船。三、他要有钱有闲有热情。按此标准满世界找，一时难以如愿。虽然青岛有全国第一所航海运动学校，但上到教练员，下到运动员，都是驾的运动帆船，这和远洋帆船是两个概念。
后来，还是做帆船生意的张伟民熟悉这个“圈子”，推荐道：“有一个叫郭川的，是你们青岛籍的，原先玩过滑雪、滑翔，现在喜欢上帆船了，行吗？”
“那好，让他来谈谈看。”
在青岛奥帆委办公室里，朱悦涛与郭川见了面，寒暄几句，便试探性地问：“你玩过大帆船吗？”
郭川说：“玩过，我在香港和奥克兰学过一点，但水平不高。”
