每日,田大人和我在一起谈武论文,品茗下棋,弄得我不好意思起来。
田大人便道:“叶弥,彰德府就是你的家呀。”
这天中午,忽听扑扑声响,一只雪白的飞鸽落在了厅前的雕花围廊上。
田大人走过去,从飞鸽腿上取下一个锦囊,打开一看,喜笑颜开:“叶弥,你快过来看,玉镜的行踪有下落了。”
我展开锦囊,只见上面写着:大人台鉴,玉镜道人现在朝天观中。
田大人道:“没想到消息来得这么快。”
我道:“大人,既已查明玉镜的下落,晚辈一刻都不能耽搁。大人,叶弥告辞了。”
田大人拍了拍我的肩膀,满面慈爱,微笑道:“叶弥侄儿,一路平安。江湖险恶,凡事要三思而后行,报仇后速回彰德府,等着你的好消息。”
我道:“谢大人挂怀,叶弥去了。”
我到了三叉河。
我正在街上找客栈,一位身材魁梧的中年人迎住我:“客官要住店吧,小的是喜来乐客栈掌柜刘能,客官如不嫌弃,就在小店住下便是。”
我进了客店,要了一壶好酒,几碟小菜,问店主:“店家,去朝天观怎么走?”
店主人的脸色刷地变了:“客官去朝天观干什么?”
我告诉他说是替母亲去还愿。
店主人告诉了路径,压低声音说道:“客官此来不巧,我看客官还是回去吧。”
我心里纳闷,就问店主人为什么。店主人说:“客官有所不知,那朝天观主玉镜道人几天前一个晚上被人神秘地杀死在床上,朝天观上下人等正在追查凶手呢!”
玉镜道人被杀?
我惊愣得酒都忘了喝。
玉镜道人因何在我来时被杀,事情果真有这么巧合,难道这里边有什么难解之谜?
这店主人说的是真是假,待到夜深人静探个究竟就是。晚上,我轻轻打开窗户,窗外冷月无声,店中人均已睡下,我施展父亲传我的“追风千里不留痕”的上乘轻功,夜鹰一般消失在夜幕中。
我按照店家的指点,工夫不大就到了三叉河边。
朝天观在河中的一个岛上,道俗往来全凭一只小船,今晚天色已至三更,没有摆渡之人。但见灯火隐隐的,想是观中的道人们在为死去的玉镜道人做着法事。我凝神提气,身子轻若鸿毛一般,转瞬间到了朝天观外。
看看四处无人,我跃上了墙边的一棵大桑树上往院中瞧,三进三出的院落只有一间偏殿亮着灯。此时是万籁俱寂,唯有草丛内纺织娘娘的轻噪声。
殿内灯火通明,却空无一人。殿当间儿停放着一具上好的红漆棺木,棺木前摆着香烛果品。
这大概就是玉镜道人的灵柩。
我不由怒火中烧,要看看这杀父仇人是何等样人。
想到这儿,我身形一晃,身如落叶一般飘落在殿前的空地上。
我提气蹑足潜踪到了棺木前,定睛一看,灵牌上赫然写着:玉镜真人之灵位。
我想起父亲的惨死,拔出身背后的剑将棺盖撬开。还没等我看个究竟,棺内之人突然坐起,双掌推出,凌厉如风,那棺盖冲破屋瓦而出。棺内人紧接着跃起,双掌向我前胸拍来。我身子一转,棺内人双掌走空。我看得真切,棺内诈死之人四十上下岁年纪,鹰眼贲额,恰似钟馗再生。
更让我惊异不已的是,棺中人竟是个不足三尺的矮子。
这个人是谁,怎会藏匿棺中,他会不会是诈死的玉镜?
一连串的疑问闪过。
矮个儿的双掌又到。江湖上,长相异者必有奇招。
这回我加了小心,要不然这一双贯力千斤的肉掌拍在当胸,非死即残。
我不敢分神,舞剑和矮个儿战到了一起。那矮个儿身手不凡,一双肉掌呼呼生风,裹挟千斤之力。突然,矮个儿卖了个破绽,将身子往外一纵打了个口哨,少顷,喊杀声起,灯火通明,观中数十名道人将我围在了当间儿。
矮个儿大叫道:“诸位师弟,杀害师父的仇人就在眼前,还不将此人碎尸万断给师父报仇!”
怪不得刚才院中无人,原来早就设下埋伏。
众人一听向我扑来。
这时,一个黑衣蒙面人从屋顶跃下。
黑衣人一把剑在半空中舞得如梨花落雪,观中道人或死或伤,四散而逃。
矮个儿见我来了帮手,蓦地从腰间拔出一把寒光如雪的小弯刀迎向黑衣人。
哪知黑衣人一声娇笑,将宝剑斜插背后的剑鞘之中道:“鬼霹雳,看看我这一双肉掌比你这弯刀如何?”
矮个儿大笑:“你是何人,竟知我姓名口出大言?”
说话间刀锋一转,寒光闪电一般袭向黑衣人。
黑衣人镇定自若,身子轻捷,和矮个儿你来我往打在一处。两个人打得兴起,竟如两只夜鹞一般掠过高墙去了。
矮个儿原来叫鬼霹雳。
我纵身跃到了大桑树顶观看,只见那两条黑影在前面的树梢上穿梭而行,如鹰鹞相击,打得难分难解。我紧追不舍,约摸过了盏茶工夫,黑影在前面蓦地一闪,消失在夜色之中。我四处寻找,忽听前面树林之内有鸟群惊飞,便知林内藏人,正想看个究竟,两个黑影竟又跃出了树林。
我隐在树后,月光下将二人看得一清二楚。
黑衣人蒙面,看不清脸面,却是江湖上罕有其匹的顶尖高手,一双肉掌手法凌厉;矮个儿手持一口弯刀柔中带刚,刚中带柔,一招递出一招,可不知为什么,矮个儿的刀在黑衣人的一双肉掌下竟悉数消弥于无形。
黑衣人是谁?
忽见矮个儿虚晃一刀,身子向后倒去。黑衣人如影而至,叱咤一声掌势凌空打下,快如闪电。矮个儿还未落稳,见双掌击来,想横刀自保,黑衣人的双掌已重重击在了矮个儿的前胸。矮个儿像一只枕头,被击飞在一株古松之下,随后忍着痛一抖袍袖,几枚铁藜子脱手而出,趁黑衣人躲闪之际,消失在夜幕之中。
我化险为夷,近前谢道:“多谢壮士出手相助,在下有礼了。”
哪知黑衣人摘掉蒙包在头上的黑布,竟露出一张如花似玉的脸和一头瀑布般的长发。这个救我的黑衣蒙面人竟是个年轻漂亮的姑娘。
这样一个娇姿靓女,神仙样的人儿,竟是一个身怀绝技的武林高手。
这姑娘看起来有些眼熟,可到底在哪儿见过,却一时想不起来。
姑娘扑哧一乐:“公子不必多礼,济困扶危,拔刀相助,乃是江湖儿女本性,敢问公子尊姓大名,因何至此?”
我报个假名姓,哪知姑娘听后道:“公子不要跟我玩小把戏,如果我猜的不错的话,尊父莫不是广宁府抱石山庄的庄主叶子云?”
这姑娘竟然深知我的底细。
她是谁?
我暗忖,广宁离此数百里,家父早已隐匿多年,外人绝少有人知道他的行踪,而这位姑娘却对此了如指掌,不能不让我心生疑窦。
我想虚于委蛇,姑娘笑道:“公子真是贵人多忘事,三年前的八月十五,我随家师去府上探望令尊,当时公子还跟我比试了一场剑呢。”
我这才豁然想起,不禁脱口而出道:“你是青鸾妹妹,怪不得我看得有些眼熟呢。”
姑娘低着头笑了。
三年前的八月十五,是家父五十岁的寿辰。祝寿的旧部好友来了不少,其中就有千山静贞师太带着青鸾。三年过去了,没想到今日竟在这里邂逅。
我道:“青鸾,此处非讲话之所。咱们先过河对岸,天亮之后好好休息一下,晚上掌灯时分在小店里聚集,再细细说来不迟。”
青鸾道:“公子,我听你的。”
我们各展轻功,离开了朝天观到了河岸。我将我住的店址告诉了青鸾,这才和青鸾告辞回到了客栈。
这时,东方已经露出了晨曦。
我躺在床上琢磨,青鸾到朝天观来干什么,莫非她和这观中的玉镜道人有什么过节?这绰号鬼霹雳的矮个儿又是什么人呢,他怎么知道今晚上有人行刺而预先伏在棺中?那个玉镜道人又在何处呢,他究竟是生是死?