农历五月的一天夜里，大约就在牛吃饱夜草的时辰，舜帝爷轻车简从地出了蒲坂都城，乘着凉爽与月色，悄悄来到了盐池北面的卧云岗。就在今天午间休息那一刻，他终于为前些时写的那首“南风词”谱好了曲子，现在要来弹一弹、唱一唱，看看效果到底如何。转眼间，家人们已经安置好琴桌、琴凳，那把尧帝爷赐的、跟随自己已经快20年的五弦琴也安置到位，案前那只精致小巧的四足古鼎燃起了香烟……他端坐在琴凳上，先打量一番眼前景色，但见百里盐湖在月光下如梦如幻，氤氲夜气更增加了它的神奇与神秘；白日如在眼前的中条山，此时却形同远卧云中的一条巨龙，一会儿现头不现尾，一会儿则首尾全不见；一只不知名的夜鸟飞过，留下几声问侯，更觉夜静如水……“真是个弄琴的好时分啊！”他喃喃了一声，便开始闭目静坐。这是他弹琴前的一个老习惯，必须让自己完全进入一种静谧状态，身先静，而后心随之也静。他认为：古琴必须在一种万籁俱静的氛围中弹奏，才会真正弹出感觉来，将自己带到一种绝妙佳境。他总感到古琴音乐不属于当今世界，而是另一个世界的东西。现在，他要开始弹奏了，默念了一遍“南风词”：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”之后，再将曲谱默记一回，然后双手果断地伸了上去……
现在的古琴都是七弦，据说从周代起就这样了，不知舜帝爷因何弹的是五弦琴？他那五弦琴能弹出三个八度又一个纯五度吗？音色有七弦琴这么丰富吗？可惜现代人听不到几近3000年前的五弦琴声了，但愿舜帝爷徵分精到，音准一点也不含糊游移，那琴声豪放跌宕而又清丽委婉，意境幽远，大音希声。不过，也许舜帝爷根本就不在乎人们如何评判他的弹奏水平，既不想考入中央音乐学院好去出国演出，也不想要什么一级演奏员之类的高级职称；他只是想抒发内心的一种激情、一种兴奋、一种感慨：盐池如此发展神速，潞盐如此丰产增产，天下黎民百姓如此因盐得利，已达“小康”，这是多么值得庆贺的事！说实在的，自己之所以能有《南风歌》词曲问世，那灵感全是从这儿蹦出来的。想一想吧，从黄帝为统一中原而发兵河东，经颛顼、帝喾、帝尧到如今，围绕着河东盐池，发生了多少动乱，死伤了多少人，无辜黎民跟着遭了多少罪，又花费了多大的努力，才换来今天的局面？不容易啊，不能忘啊……
美国人摩尔根曾将人类社会的演进分成三个大阶段：蒙昧时代，野蛮时代，文明时代。蒙昧时代再分成初级、中级、高级三个时期，野蛮时代同样也这样分三个时期。与我们中国对人类演进史的分段相对应，其所说的蒙昧时代相当于旧石器时代，野蛮时代相当于新石器时代，野蛮时代的高级阶段相当于新石器时代晚期。他将这一时代称为“英雄时代”，在西方有“荷马时代的希腊部落”，有“罗马建城以前不久的意大利部落”，有“恺撒时代的日尔曼人部落”；在东方、在中国则是“五帝”时代。综观这一历史时期，还真是英雄辈出的时代，成功的英雄也好，失败的英雄也好，共同铸起了那个时代的文化脊梁。就说黄帝，平心而论，也算得上是那个时代的一流英雄，尽管取胜的手段上有些不敢恭维，但从创建统一的华夏文明，促进历史向前发展的意义上讲，他自然功大于过。
蚩尤一死，黄帝这才真正松了一口气，河东到手，天下何忧？不给炎帝分肥怕他闹吗？笑话！败军之将，何足道哉！怕天下人骂我言而无信吗？谁在骂？没有人呀，都在拍我的马屁，“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏”；就连我去一趟西泰山，各路神鬼都跑来充当侍卫，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤凰起舞。这就是事实。让那炎帝老兄去上党地区养老吧，不再难为他也就是了。我现在忙得很，国土范围这来大，不能不去巡察吧？东到东海的丸山、泰山，西陲的空桐、鸡头山，南国的熊山、湘山，北疆的釜山、涿鹿山，跑了一遍累坏我了。现在再也不是松散的部落联盟，而是一个应该叫做国家的东西了吧？上天既然已经赐予我以宝鼎，我就得奉天承运，干一些必须马上干的事情。比如，得正式设立一批国家部委机关，任用一批高级领导干部吧？这可不能掉以轻心呀。我的安排是：让大常去分管地利，奢龙分管东方，祝融分管南方，大封分管西方，后土分管北方；风后、力牧、常先、大鸿等几个老人就搞“人大”、“政协”一类的事，多上民间走走，给老百姓讲讲阴阳的变化，生死的轮回，怎样种好百谷草木，怎样喂好鸟兽蚕虫，怎样有节制地使用水、火、木材等各种财物，注重环保和建立节约型社会；再设个左右大监，专门督察各路诸侯；军队就号称云师吧。再比如，得叫人抓紧观测太阳的运行轨道，用灵验的蓍草推算历法，预先计算出节气日辰；另外，舟车啦，文字啦，音律啦，算数啦，医学啦……都得管都得抓。对了，歧伯和雷公编撰的那本《内经》搞出初稿了吗？我得亲自过目一下，我倒不在乎出版时署不署我的名字，叫成《黄帝内经》又能怎么样是不是？我真正的心事不在这些事情上，是在……唉，你说我空有25个儿子，却没个合意的接班人，现在我看上的是孙子高阳，这孩子大有圣人的品德，可是他能不能顺顺当当接班呢？他真接了班，能镇得住各路诸侯吗？尤其河东潞盐那一块，蚩尤的势力还在，另外又有多少人盯着这块肥肉，那炎老兄居然还结结实实地活着，他能忘却当年那河东潞盐之诺吗？潞盐呀潞盐，你是军民之宝，国家税收的大头，我为你可以说整整花费了半生心血！……他就这么忙呀愁呀，愁呀忙呀，终于劳累过度而死了。死后埋在桥山。叫他死而瞑目的是，昌意的儿子高阳很顺当地登上了帝位，这就是颛顼帝。爷爷没有看错。这位颛顼帝才识渊博而富有谋略，性情豁达而明知事理；敬鬼神而明礼仪；该干什么该说什么总是恰到时机，如何为政，如何爱民，早就心里有数；非常勤政，往北巡视过幽陵，往南到过交趾，往西到过流沙，往东到过蟠木，比他爷爷跑得远多了；对农业抓得特别紧，总能理顺四时五行之气以教化万民；就说他爷爷最为担心的河东潞盐吧，不但稳稳掌握在自己手中，而且将那产量又推上一个高台阶呢。他还做了一件具有划时代意义的事情：大胆改革祭祀制度，开始设置专职的主持宗教祭祀事务的人员，具体说就是新增设了两个职位，一个叫“南正”，专门负责天上诸神的事情；一个叫“火正”，专门处理民间宗教事务。第一任职官由重和黎分别担任。
接下来到了第三代帝王——帝喾时代。他名叫高辛，是颛顼帝的侄儿。他天生早慧，刚出娘胎就能叫出自己的名字，长得也是仪表堂堂，气质修养都相当不错。运气也不错，经过两位先帝的艰苦经营，现在天下一片太平景象，繁荣昌盛，国泰民安。难能可贵的一点是，他守着富摊子却不讲究奢华，大力提倡勤俭节约，自己的生活也很俭朴。比如对潞盐的管理和使用，他都有一套节约资源和保护资源的得力措施。
第四代帝王——尧，就没有这么幸运了，倒不是又遇上先世那种战争频仍、兵荒马乱的日子，而是另一种人间灾难，兽灾啦，水灾啦什么的，其对人民的祸害一点不比兵灾小。这里先得交代一下尧帝爷的身世，他名叫放勋，也是正统黄帝血统，生父就是帝喾。按说最早继承帝位的不是他，是他的同父异母兄弟挚，帝挚。因为这个帝挚在台上没能干出一点政绩，本人的本事也确实不怎么的，所以很快就让位给尧帝爷了，自己也未能进入古帝之列而名扬千古。帝位变动居然没有引发任何宫廷血案和政治动荡，这倒也是老百姓的福祉。这位尧帝爷可比帝挚强多了，史书上说他仁德如天，智慧如神，谁接近他都会感到太阳般的温暖，仰起头看他，就像是一天云彩覆润大地。但他本人却富贵而不骄不放纵，平日里穿着黑色衣服，戴着黄色的帽子，坐白马拉着的朱红色车子，又是考察百官，又是视察各地，把诸侯国之间的关系也搞得相当和睦。然而，却是运气不佳，灾难不断，接二连三，社会又动荡不安起来……
首先是各种凶猛怪兽侵害人类，比如长着九个脑袋能喷水吐火的九婴，专门啄人眼睛和面门的猛禽大风，叫声像小孩啼哭一样的吃人怪兽猰貐，可怕的大蟒蛇修蛇，凶恶无比的大野猪封豨，更别说还有食人部落凿齿，他们故意拔光嘴里所有的牙齿，那样子比野兽还可怕。这些凶恶的家伙数量惊人，恐怕比人类还要多，祸害起来真是可怕呀！再说，这是前所未见的灾难，怎么对付一点没有经验，更别说心理准备了。万般无奈之下，帝尧只好再派正在闹情绪的射箭高手后羿出马了。之前，后羿受尧帝爷之请出面救急，仰射天上十个太阳（包括那个阳乌在内），中其九，遂使田禾重生，百姓免受饥饿之苦。为此他声誉鹊起，竟能从王母娘娘那里得来长生不老之药。谁知乐极生悲，自己心爱的女人嫦娥却偷食此药，一个人奔月而去，从此要两地分居，永无团圆之日。气得他一下躺倒了，一躺就是好几个月。如今尧帝爷亲自来求他为民除害，这才勉强起了床。当然，后羿是有真本事的，只要他出马，事情就有救，果然，后羿披挂上阵，“诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，徼大风于青丘之泽，下灭修蛇、封豨与猰貐”。终于彻底解除了猛兽之害，博得万民庆贺欢呼。
不料这里刚松口气，滔滔洪水又来为害，洪水淹没了农田和村庄，漫过了丘陵，包围了山脉，举目望去，一片与天相接的无边泽国，叫人又恐怖又发愁。尤其那百里盐湖，完全被浑浊的客水淹没，昔日那堆积如山的白花花的潞盐已然无影无踪，看了真叫人绝望，这可是三代先帝的心血所在啊！尧帝爷日夜举行会议，商讨对策，挑选治水能人。当时，最大的水利专家就是鲧，大家都建议让他主持治水。帝尧开始怎么也不同意，他知道鲧的底细，怕他不胜任。但是经不住大家推荐，再说事情也太过紧急，没时间商量了。于是，鲧就担当了重任。其实帝尧真没看错，鲧徒有虚名，实际能力不行，整整干了九年，花费了大量人力物力财力，到底没将洪水治服。水患继续漫延，连尧帝爷也说自己没办法了。但他不失为一位伟大的帝王，承认自己不行，就马上寻找比自己强的人，愿意让出帝位以迎贤者。有人推举他的儿子丹朱继位。尧帝爷冷笑一声说算了吧，知子莫若父，他愚顽凶狠不是东西。大家又推举了多人，尧帝爷还是摇头不语。忽然说：“你们就不能开阔思路，从同姓异姓远近大臣以及民间隐居者中间推举能人吗？”一句话如长天闪电劈开阴霾，露出灿然一星，这就是虞舜，未来的中华第五帝——舜帝。
关于舜帝，还是让他自己来讲吧，让他的古琴声来细细诉说吧。
怎么说呢？我能被推上这至高无上的无比显赫的帝位，做梦也没有想到。黄帝的血统多么高贵，此前他们已经相传四代，按说应该继续传承下去，怎么会轮到我这么一个平头百姓呢？唉，说起自己的出身经历，寒碜得有点难以启齿。父亲吧，是个瞎子，这倒也罢了，想不到他还是那样地……真不好说他；继母呢，脾气特别坏，自从她有了亲生儿子，我就更不好活了；异母弟叫象，长得挺可以的，就是生性傲慢，实际上就算不懂事吧。他们三个人居然将我看作眼中钉，非欲置之死地而后快，想烧死我，想淹死我，说起来人都不信。我也不愿意相信这些是真的，毕竟是一家人，怎么会有如此的狠心？我不信，我一如既往地爱他们，尊老爱幼，而且完全是发自内心。家境不好，我就拼命地干活，什么活都干，碰上什么就干什么，我在历山下种过地，在雷泽打过鱼，在黄河边上烧过陶器，在寿丘做过家具器物什么的，还在负夏经过商呢。我本来打算就这样生活下去，让父母过上好日子，养老送终；将弟弟教育成人，叫他将来比我有出息。万没想到伟大的尧帝爷会选我做他的接班人，还把他的两位千金娥皇、女英嫁给我，就连现在用的这张古琴，也是他亲手所赐……我真是受宠若惊呀。既然事已至此，我也就恭敬不如从命了，把他希望我干好的事认真干好，具体来说，眼下就是治水，当然他还有一件大心事没说出来但我猜出来了，就是恢复潞盐生产！其实，这样一件国脉所系的事情，普通老百姓也是心知肚明的。
还是先治水。但怎么治呢？从何下手呢？当然我是早有主意的，那就是先得惩办鲧，你一个做过部落首领的人，一个身负治水全责的水利专家，居然九年毫无建树，且不追究你有其他问题，就渎职一项，能不闻不问吗？九年中死了多少人啊，怎么治你罪都不为过，可以说死罪难逃。然而问题不是这么简单，治鲧不难，难在鲧背后的关系网，共工呀，灌兜呀，四岳们呀，老后头还有尧帝爷。他们能同意你的主张吗？你一个起于草莽的庶民，刚上台就想整人，而且整的是庙堂大臣，你究竟想干什么呀？尤其是尧帝爷会怎样看自己呢？我清楚，这三年来他一直在暗中观察我，考验我，将高阳氏的“八恺”和高辛氏的“八元”推给我，看我如何安排这十六位有才德的人；又将四家“高干”的不肖子孙混沌、穷奇、梼杌和饕餮塞给我，看我怎样调教他们。我安排“八恺”、“八元”充任管理土地的官职，放手叫他们处理日常事务；我将这号称“四凶”的家伙流放到边远地区改造去。据说尧帝爷对此还相当满意。但眼下遇到的是鲧，而且想治他一个死罪，这情况就大不一样了。尧帝爷还会认可吗？这事我得赶快拿主意。
最后我想通了，治好水是头等大事，为此必须从大局出发，从老百姓的利益出发，严惩渎职之人，起用富有责任心和非凡意志的有为之士，全盘棋才能走活，否则一切无从谈起。至于什么得罪关系网、尧帝爷高兴不高兴之类就不想了，由他们去，顶多把我赶下帝位再去当老百姓，这对我来说算什么呀！
后来事情的发展比想象的要顺利得多，在羽山将鲧处决后，并没有引起太大的动荡，这主要得力于尧帝爷的表态，我才知道他老人家对鲧早有看法，早想给他一个严厉的结果，只是没有来得及吧。
杀鲧后人心大振，治水热情空前高涨。没有想到的是，挑选治水专家又成了最难办的事情。倒不是人选太多，难以抉择，而是人选只有一个，最合适的一个，人人都叫好的一个，你却无法张口请他出马。这个人不是别人，是鲧的亲生儿子大禹。我首先就犯嘀咕了：你刚刚将人家的父亲杀掉，人家杀父之仇要不要报？就算深明大义不去计较，但是能接受你的任命去治水吗？我真是犯难了。
还是尧帝爷指点了我，别看他早已退居二线，可什么事都知道。他说你先不要犯难，你还不了解大禹这个人，你去看看他在做什么吧。我跑去一看，简直不敢相信自己的眼睛，大禹正在他自制的特大沙盘前推演治水方略。看见我来了，连忙过来行礼问安，礼数之周全，心态之平和，态度之恭谨，一般人哪里能做得到？！他陪我来到大沙盘前，向我汇报心得，他说他总算弄明白他父亲失败的原因了，只用筑堤堵水的办法怎么行？一般的小水可以这么办，但这是遇到大洪水了，这是滔滔天水啊。他说他的办法是又堵又导，以导为主，就是根据山川地形和水势，将洪水引导入海，彻底解除水患。具体说就是要挖开九座大山，治理九处湖泽，疏浚九条大河，划定九州水系界限……他说他初步计划用三到五年的时间办好这件事。最后要请我做指示。说心里话，此时此刻，我能有什么指示？我只有一肚子感激、感动与感慨呀！大禹竟是如此一个胸襟开阔、心怀大志的当世豪杰！我真惭愧，怎么早就没发现这个人才呢？
后来的事，世人都已经看到了。大禹真是个治水英雄，其最可贵之处还不在于彻底根除了水患，疏理出大河三百条，小河三千条，无名之河不计其数，还国家山川形胜以本来面目，还天下苍生以庄稼丰收、安居乐业，尤其是还河东盐池以潞盐丰产，甚至产量比原来还高；他最为难得的是有一种好精神、好品德、好作风，什么三过其门而不入啦，什么亲自下工地挑土挖泥，连腿上的汗毛都磨得精光啦，什么脸晒得连亲人朋友都认不出他来啦……这些都还是皮毛，那一种居功不骄、谦虚谨慎的德性太令人敬佩了。你说他功劳这么大，居然将这一切都归到我的头上，还创作出交响曲《九招》来歌颂我。这叫我如何消受？不过说公道话，就音乐论音乐，他的《九招》真比我的《九韶》好，人家身上多少流着黄帝的血脉，那文化积淀就是不一样呢。
刚才已经提到了潞盐，就好好说说这个事。客水肆虐的时侯，我去巡视过盐池，那景象真叫个惨，前面说了，一片汪洋，山积般的潞盐消失得无影无踪。看着真叫人绝望。那时有位当地的老者出现了，头发胡子全白了，看样子年纪在八十岁以上。他好像没有看见我们，但所说的话却分明是让我们听，说：“没心人哭在盐湖滩，有心人笑在盐风洞，就看造化有没有哟。”他说话像唱歌似的，那曲调有点意思，我那《南风歌》的基调儿还真就从他那儿来的。当时，我就觉得这老人应该有点来历，莫非是黄帝爷的化身？遂虚心求教。他也不多说话，带着我们一行人来到山上一个洞口边。洞口不大，也没有什么特别的地方。老人那眼光说：可别小看它，等着吧。就在这功夫，只听洞内发出隆隆巨响，若有千军万马奔腾而来，说时迟那时快，就见有强劲的南风冲出洞口，一阵紧似一阵，吹得我们眼睛都睁不开。耳边又听那老人说：这是盐风洞，这是盐南风，水淹不了它，潞盐绝不了！噢，原来这就是一夕生盐的盐南风呀。回头一看，老人却已无影无踪了。
果然，大客水退去之后，盐湖又恢复到先前的面貌，南风一起，白花花的潞盐又沛然而生。当然了，疏导客水外流，清除老厚老厚的淤泥，修整毁坏了的盐田，那也真费了大功夫。不过总算了却了尧帝爷的一桩大心事，保住了先帝们开创的潞盐大业，给军队和老百姓带来了越来越大的实惠，国家想干的一些大事也有了可靠的财力保证。为此，我禁不住地想弹琴想唱歌。好了，那就静静听听我的《南风歌》吧。
当然，舜帝的五弦琴声早就听不到了，消失在数千年的时间隧道里了，但一首《南风词》却流传至今，永存青史。再一次铭记如下：
南风之薰兮，
可以解吾民之愠兮；
南风之时兮，
可以阜吾民之财兮。
翻译成现代白话就是：和暖的南风啊，能替老百姓解忧消愁；你来的正是时候，能增加老百姓的财富。
关于南风生盐的道理，上古时代肯定不明就里，它是随着科学技术水平不断提高而逐渐被人们认识的。两千多年前的韩非子只能说：“昔者舜拨五弦，歌南风而天下大治。”（《韩非子·外储左上》）近千年前的沈括进一步说：“解州盐泽之南，秋夏间多大风，谓之盐南风。其势发屋拔木，几欲动地。但东与南皆不过中条，西不过南席张铺，北不过鸣条，纵广止于数十里之间。解盐不得此风不生，盖大卤之气相感，莫知其然也。”（《梦溪笔谈》）六百多年前的《解州志》说得更详细一些：“中条山……又东十五里为分云岭。岭巅出云，东西分布，世传尸盐泽者也。宋宣和间有成宝公庙，岭下有风谷洞，若半井，投叶即飞，其风出则飞砂摧木。旁有盐风洞，洞口若盆，每仲夏应候风出，其声隆隆。俗谓之盐南风，盐花得此，一夕成盐。井上有天井山，谷口旧有风神庙。”说来说去，还是没有说清“南风起，盐始生”的科学道理。据“南风集团公司”的专家们讲，运城盐池所特有的“盐南风”，对潞盐生成起到两种作用：一是阳光曝晒下的卤水表面会形成一种水蒸汽，静止不动的状态下，盐池水面湿度增高，对卤水持续蒸发不利；而南风适时吹过，驱走水蒸汽，湿度降低，有利于卤水蒸发，促进潞盐生成。二是南风劲吹，掀动水波，卤水在不停的动荡中增加了与空气接触的面积，也能促进卤水的蒸发，大有益于潞盐的生成。舜帝爷要是弄明白这个道理，一定会激动地再谱“《南风歌》续”，用七弦琴弹奏出来，那又该是多么美妙的古琴新韵呢？
当年舜帝爷月夜抚琴的卧云岗，从此有了接天灵气，唐人在此兴建了规模宏大的池神庙。后人在弹琴处又专门修起一座海光楼，楼下建歌薰台，勒石立碑，纪念舜帝爷的功德。从此，这里成了河东一处著名的观光景点，自古至今游人不绝，留下墨迹诗文者多不胜数。有清人毛逵者，写有一首《舜弹琴台》，或有一些代表性，记于下：
海光楼下弹琴台，临池坐对条山隈。
朱弦一拂天颜开，青桐入手薰风来。
薰风来自条山里，飒飒微风皱池水。
银山雪浪五月间，卷出层水六十里。
六十里中水接天，波光直与条山连。
弹琴台下如霜白，连阡比井皆盐田。
盐田不事灶与□，只侯条山薰风起。
但愿圣人千万寿，日日登台调玉指。
我闻弹琴为阜财，八风克谐五音催。
大和骀荡遍九垓，凤凰欲下思徘徊。
相随凤凰喧燕雀，如圣与民同忧乐。
欢虞岂止在条霍，矧曰微凉生殿角。
我来台上一披襟，绕台拍掌试追寻。
地下犹存丝桐音，此日如见重华下。
