大宴四方来客,周家两人心事沉重。万玲珑哪里不懂女儿心意,但李绍文毕竟爱的不是她,况且若岚是自己的侄女,只能劝静虹想开,天涯何处无芳草。
慕清胃口全无,筷子随意挑几口菜。新人双双来敬酒,李绍文红光满面,和慕清的郁郁寡欢形成鲜明对比。若岚一双眼睛只在慕清身上,把他的落寞尽收眼底,翻涌着难过。静虹端着酒杯痴痴望着李绍文,后者却乐不可支浑然不觉。
静虹突然起身笑着和李绍文碰杯,说道:“表哥表嫂,祝你们新婚快乐,白头偕老。我先敬绍文表哥一杯。”她仰头饮酒。
李绍文干了。若岚惊异地看着她,难道她不怨自己?她自认为无颜面对静虹,静虹一定会以为自己横刀夺爱,对自己怨恨。一声“表嫂”令若岚一惊,然而还有后续。静虹娇笑道:“岚妹妹,哦不。现在你是我表嫂,我也敬你一杯,一口喝干哦!”
她又喝下去了,若岚端着杯子,她没怎么喝过酒,之前几桌说是敬酒,倒也只抿了一点。静虹知她酒量极差,分明是想看自己出洋相。
李绍文对若岚道:“今天喜庆难得,都是娘家人,你不妨也喝一点吧。”
“我代她喝。”慕清接过若岚手中的酒杯,对着静虹一气喝完。
“我再敬你们一杯。”慕清梗脖又一杯下肚。
“青弟你……”静虹本欲为难若岚,没想到慕清插了一手,让她不得不作罢。
“哥,你这样喝很快会醉的。”若岚担忧地劝道,“别再喝了。”
慕清执拗地摇头,刻意不看她,一言不发。静虹没达到目的,闷闷不乐坐了下来。绍文敬完酒,挽着若岚往其他桌去了,她回头偷瞄了慕清一眼,他举着酒杯喝着闷酒。
一番交峰,几位周家的长辈多少看出点端倪,这几个年轻人感情错综复杂。老爷子是过来人,他瞧得出静虹那丫头恐怕心里有李绍文。青儿,他知道,看那种眼神和情绪,对岚丫头怕是情根深种。情关难倒英雄汉,况且岚丫头已经嫁给了李绍文,自己得帮青儿过这个坎。
跃华趁机转头飞了个眼风给祁珊,祁珊甜甜一笑。玉春望着若岚特别欣慰,她的气色好转不少。敬酒时郑老爷仍是面无表情事不关己的模样,玉春为她高兴。若岚礼节性地笑笑,又随李绍文转到下一桌去。
宴会终有散时。告别时,慕清徒增伤感,他回头要说什么,终究踏上车子走了。送别了所有宾客,李绍文搂紧了若岚,这场酒宴对付下来,她精力似乎被抽完了,人软绵绵的没有气力,她的心随着慕清走了,场面上的曲终人散让她感觉格外孤寂。
她和绍文并排坐在后座,头倚着靠背,闭目养神。绍文心疼地直接拉她靠在自己怀里。
片刻就到了李府,伶俐的丫鬟分别把李老爷万心巧并两个小姨娘扶下车,后下来的若岚望着气派的大宅感叹,前次寿宴时来过,不想这里竟是她的归宿。
李老爷和万心巧会客厅坐定。李绍文携若岚进来,恭恭敬敬喊了一声:“爹、娘。”
若岚随他也喊了一声。丫鬟端着托盘上来,上面放了两个茶杯,道:“请大少奶奶为老爷夫人敬茶。”
若岚跪下敬茶。李老爷笑逐颜开,道:“新媳妇快快请起。”
万心巧严肃道:“别忙,你既然成了我家的人,就要守我们李家的规矩。”
说着她让丫鬟把茶放在一旁,严肃道:“第一、每天早上洗漱后早饭前要到公婆房间问安;第二、公婆吩咐的事你要记在心里,迅速做到;第三、要听你丈夫的话,他说一你不能答二;第四、你初来乍到,家里的仆从丫鬟你要尽快熟悉。从明天开始,管家会给你一个花名册,他会向你详细介绍每个人的职责。另外,如果你婚前还有什么抛头露面杂七杂八的事,嫁进来就不能再做了。”
若岚听万心巧的言语,想着入乡随俗,低眉顺眼答道:“一切都听娘的。”
“另外你只带了一个陪嫁丫鬟,我看霜华伶俐心细,就让她跟着你吧。”
霜华就是端茶杯的丫鬟,约摸十八九,生的模样敦厚,小女孩似得团团脸,端水奉茶却稳重老道,足见不能以貌取人。霜华应了,喊了声大少奶奶。
“今天都乏了。你们都好生歇息去吧。”万心巧分拨定了,挥了挥手。
立时就有丫鬟带着绍文若岚到二楼东厢的新房里去,屋内陈设一新,以红色为主,喜帐喜烛齐备,床上全换了成套的被褥,被好命婆命人撒帐撒上了花生、桂圆、莲子等各类干果。
“请新郎新娘喝交杯酒。”新人一到,有人摆上了两只斟满酒的银酒杯,分别递给李绍文和若岚,两个人手挽手喝了。礼仪至此已毕,丫鬟婆子收拾了退下去。
李绍文借着烛火贪看自己的新娘。折腾了一天,若岚疲乏已极,靠着床栏休息。绍文愈发欢喜,抱着她就要亲吻。
若岚扭脸推他道:“我今天好累。不想……要不你在旁边躺椅上将就一下?”
“新婚之夜都不双宿双栖,怎么可以?”绍文不悦,说着他就想把她放倒在床上。
若岚顿时神经紧绷,她忽然想起车里的场景,不由害怕地环抱住自己的身子。
绍文见状心一紧,没有进一步动作,他担心刺激到她,放开她道:“好吧,我到书房去睡。”他把被子随意一裹就出了房门。
“什么?昨天大少爷是在书房睡的?这成何体统!快去把周若岚给我找来!”早有下人通报万心巧昨夜新房的情形,她怒不可遏,拍着桌子发脾气。
若岚择床,初到李家还不习惯睡不安稳,洗漱后头还有些晕。霜华来报,形容得绘声绘色,说夫人如何把红木八仙桌拍得山响,又说李宅里老爷都算不得数,全仰仗李夫人的鼻息,倘若惹夫人生气,那是吃不了兜着走。妍翠越听越为小姐紧张,若岚听闻婆婆在厅屋发脾气,面上不露表情,内心还是七上八下的。
她挪步去见万心巧,一路揣摩婆婆要问什么,如何对答。
“娘,找我有何事?”
“周若岚,你娘在你出嫁时没有教过你吗?”万心巧劈头盖脸一阵斥责,“昨晚为什么让绍文一个人睡书房?你是怎么为人妻的?”
“我……”没料想因为没有同床被婆婆责问,她无从辩解。
“娘您不要为难岚儿。昨天她太累了,我怕她初来乍到不习惯,主动搬去书房睡的。”绍文轻描淡写说道,“不是什么大事,我和她细水长流,又岂在朝朝暮暮?”
“就你偏袒她!”万心巧知他为若岚开脱,颇为不悦。
“娘,别那么紧张。”李绍文随意地顺手掸了掸衣袖,“岚儿,我去致和上班,今天可能会早点回来陪你。娘是不是该开饭了?我都饿了。”
“对对,你看我都忘了。”万心巧听儿子提起早餐,不由暗怪自己疏忽,忙忙吩咐人开饭。
若岚环顾四周,寿宴时她都没发现李宅装饰如此古朴守旧,和自己家完全风格迥异,处处都是红木雕花镂空的中古摆设,让她没来由有种压抑不适感,幸好自己的新房布置喜庆,冲淡了这种浓重肃穆的气氛。
“你也一起吧。”万心巧对若岚吩咐道,第一感觉很重要,就算她再低眉顺眼,自己也总是记得她拿了盒子就走的样子,怎么样也喜欢不起来。
若岚新媳妇,不多嘴听而已。两个姨娘聊几句菜色和天气,万心巧偶尔也附和几声。李老爷把致和大权全部交给了绍文,不管事,每天沉醉在书法和养花中,如果和他论起养花种草,他准能滔滔不绝聊上半晌。
看着绍文坐在她的身侧快速用餐的样子,她竟然错觉是慕清,恍惚了瞬间。
“不合胃口?”绍文瞥到她停下筷子。
“没有。”若岚摇摇头。
“福管家,等会用完餐就带大少奶奶熟悉熟悉。”万心巧想起了昨天布置给若岚的任务。
“是。”
李绍文快速地吃完面前的餐包,喝了一杯牛乳,拿过双玲递来的外套,匆匆出门。李绍文一走,家里各自散了。若岚不敢妄动,只等着万心巧吩咐撤掉碗盘才起身。
“少奶奶,这边请。”福管家伸手做出请的姿势。
若岚亦步亦趋。
她看着一摞花名册,让福管家把丫鬟仆人们带来对号入座,倒也了解了个七七八八。最后她能大致分得清场面上丫鬟仆人的名字,也了解了他们都是哪里粗使的。万心巧考了考她,颇满意她的聪慧。
李绍文却很晚才回来,他在外应酬用过晚饭了,他回来后就悄声对若岚道歉,说重要客人非得陪着不可。万心巧特意命双玲端了碗参汤送来,若岚知她醉翁之意不在酒,看来无论如何都必须把绍文留下。