“啊？哦……我这就过去。”杜唐宝失魂落魄地应了一声，跟在那宫女身后神思不属地走向内殿。
十数丈开外的某间小楼上，明华容将这一切尽收眼底，心内先是一奇，继而了然地微笑起来。
从徐公公处得知约定交付缎子的日期就在今天，她便知道陈江瀚定不会放过这个机会，必会亲自将东西送进宫来。虽然明知见了多半是给自己添堵，但她还是忍不住找了处视野开阔的地方，想再看一眼这昔日名为爱侣、实为白眼狼的小人模样。
到底是曾经朝夕相伴的人，陈江瀚尚未走近，只有一个模糊的远影时，她便将他认了出来。
前生不知有多少次，她在阁楼上或翻看账目，或做着女红，时不时望一眼楼下通往大门的径道，一心盼着他早早归来。可是这一世，纵然场景相似，她心内生出的早已不是期盼与甜蜜，而是刻骨铭心的仇恨与怨怼。
认出他身形的那一刻，明华容竟神经质地感觉到下腹传来一阵痛楚，当她本能地伸手护住时，才意识到这不过是幻觉而已。
此生她尚未出阁，更没有过孩子。但在这一刻，前世那未见天日便夭折了的孩子却再度提醒她，害得她们母子不得善终的凶手之一，近在咫尺。
手掌滑过下腹，她幽晦如冥泉莫测的眼眸死死盯住陈江瀚，面色如凝冰一般，寒意森然。
但在这时，她突然看到了一个意外的人，和一些有趣的东西。
虽然隔得较远，看不清杜唐宝脸上的表情，但从她迟疑的脚步和不顾身份趴在门后偷窥的举动来看，明华容也能猜出几分她的心思。
曾几何时，自己也曾用那样的神情看着那个人，眼中人，心上事，全都是他……可惜，最终却是芳心错付，自掘坟墓。那狂妄无知的杜唐宝大约也是怀了与当年的自己同样的心思吧，要不要在杜唐宝还未陷得太深之前，拉她一把呢？
因为某种说不清道不明的情绪，明华容难得对外人生出了几分怜悯之心。随即，她又想起了一件事：昨日听宫女说，某位品级诰命不低的贵妇投书给长公主，说杜唐宝有一件紧要事物要呈送给长公主，想争取一个求见的机会。长公主极少接到这种请求，虽有些不解，仍是应允了，却只让杜唐宝一人过来觐见，让那贵妇不必陪同。
杜唐宝此行，究竟是有什么目的呢？也不知她要在长公主那里待多久，自己要不要请个宫女过去等着。但正自春情意动的女子是最难劝阻的，自己一番好心，多半会被她当成是歹意，自己到底要不要开这个口呢？
明华容正在犹豫要不要管这件闲事时，突然看到长公主身边的一个宫女走了过来，问过楼下当差的太监后，便走入小楼。片刻之后，伴着上楼的足音，传来她征询的话语：“明小姐，您在这里吧，公主殿下请您过去说话呢。”
“这位姐姐，公主叫我？”明华容有些奇怪。
“是的，似乎是杜小姐新呈了一件新鲜织品上来，想请您一起赏鉴呢。”宫女解释道。经过上次的事情后，她们这些长公主身边的宫女，对明华容更加客气了。
明华容只当是杜唐宝拿了东西来献宝讨好，遂笑道：“多谢姐姐，我这便随你过去。”
待随宫女走到主殿时，明华容远远便看到长公主拿着一方素底红纹的小帕，带着淡笑专注地打量，显见心情很好。
她尚不及见礼，便见坐在下首的杜唐宝仰起了头，用得意而挑衅的神情看着她，眼中的敌意如此明显，似是一触即发。
见杜唐宝如此情态，明华容心知有异，却装作一无所觉，先上前给长公主行礼问安，又向杜唐宝笑了一笑：“杜小姐，许久不见，可还安好？上次听说你染上风寒，也未来得及探望，现下该是已经痊愈了吧？”
明华容笃定以杜唐宝的性子，听自己若无其事地提起她被美人煞丢进太曲池的事后必会反唇相讥。不想，杜唐宝却是皮笑肉不笑地回了一句：“我已经大好了，劳烦明大小姐挂心。”
见她反应不似平时，明华容越发肯定她今日不怀好意。这时，只听长公主含笑说道：“华容，你来看看这方织帕，当真是巧思巧艺，令人惊叹呢。”
闻言，杜唐宝愈发得意：“公主殿下，这位叫做纹娘的织娘在苏州时便极有名气，前几日臣女无意看见她的手艺便惊为天人，立即将她请进了家里。本说是想请她替我仿照绣花屏风，织个大些的纹样儿，但又想起公主殿下您是最喜爱织艺的，若臣女有了好的织娘却藏私，却是个大罪过，便赶紧进宫来向您禀报。看这纹娘的织艺，是否还入得了您的法眼。”
她一边说，又一边悄悄用眼风去剜明华容，目中得色愈盛。
听到这里，明华容终于反应过来，不禁失笑：感情杜唐宝是找了位织娘，多半又因不忿自己受了长公主抬举，所以一半想邀宠，一半想打压自己，才巴巴将这物件送到了长公主面前。
想通这点，她蓦然微笑起来：“杜小姐这些话可把我的好奇心全勾起来了——殿下，臣女便暂借这块织帕一观，好好品鉴品鉴。”
长公主并不知道她们的旧怨，所以也未听出杜唐宝话内的刺头，将帕子递给明华容，说道：“此物确实精美，若真是那纹娘所织，此人当得国手二字。”
杜唐宝连忙说道：“臣女怎敢欺瞒公主殿下，这帕子千真万确是纹娘的手艺。”
她说话的功夫，明华容已将帕子拿在手里。看到上面的纹样时，她不禁一愣，旋即又难以置信地重重捻摸了几下。这细微的动作落在杜唐宝眼中，却是教她心中一喜，故作心疼地说道：“明小姐，你手上可千万轻些，这可是纹娘花了好大的功夫才织出来的。就算你自己织不出来，你也莫要一时着急给弄坏了。”
这一下，长公主终于听出了杜唐宝话里的不对味，便皱了皱眉。偏生那杜唐宝全无眼色，见明华容对这话不理不睬，又说道：“说起来，明小姐，打从你腊八宫宴上以一方回文锦技惊四座之后，天下织娘间便传开了你的大名。这位纹娘对你也是颇为向往，知道那天我亦曾入宫赴宴后，还再三再四地问我有没有见过你织的东西，同她织的比起来如何。可惜啊，我却是个命苦的人，还未入宴便被刺客害了，倒没机会见过你的大作呢。好在明小姐你是个爽快人，你且说说，这织娘的手艺比起你来如何？是不是差远了？”
