当天晚上，那个做下手的马夫把一位旅客的马牵进马房。在他给马儿洗刷的时候，一个嘴里叼着烟斗的年轻人，逛进马房跟他闲聊。
“我说，托勒。”马夫说，“刚好，你爬到梯子上，从阁楼里拿点干草来，放到这匹马的草料架上，行吗？不过你得放下你的烟斗。”
“没问题。”年轻人说着，穿过活板门。我听见他在我头顶的地板上走动，接着把干草拿了下来。詹姆士走进马房最后看了看我们，然后把马房门锁上。
我不知道自己睡了多久，也不知道究竟到了晚上几点，反正我醒来的时候觉得很不舒服，也搞不清为什么。我站了起来，发现周围的空气变得相当浓重，让我喘不过气来。我听见辣姜在不停地咳嗽，还有一匹马儿在马房里不安地来回走动。周围一片黑漆漆的，我什么也看不见。马房里到处都是烟味，几乎没法呼吸。
活板门没关上，我原以为烟味是从那儿传过来的。我竖起耳朵仔细听了听，听见一阵轻微的流水般的声音，还有低低的爆裂声和噼啪声。我不知道那是什么声音，只觉得听起来很奇怪，让我浑身发抖。现在，所有的马儿都醒了，有的在拉扯自己的马笼头，有的在不停地跺脚。
后来，我听见外面有脚步声，接着，就看见那个做下手的马夫提着灯冲了进来，开始给马儿解开缰绳，并试着拉他们出去。可是，他那个着急的样子，不但显示出他自己很害怕，还把我们也吓坏了。第一匹马儿不愿跟他走，他就试着拉第二匹、第三匹，他们都不愿离开原地。接着，他走到我面前，试着用力把我拉出隔栏。那对我来说当然没用。他试着挨个把我们拉出去，可是都不行，于是他离开了马房。
毫无疑问，我们当时很傻。可是，那儿到处都充满着危险，没有值得我们信赖的人，一切都很奇怪，让人捉摸不定。这时，一股新鲜的空气从开着的门那儿吹进来，让我们可以呼吸得轻松一点。可是，头顶上传来的流水般的声音变得越来越响。朝上看去，穿过空荡荡的草料架，我看见一道红光在墙上闪烁。接着，我听见外面有人在喊“失火啦”，然后，那个老马夫镇定、飞快地走进来，把一匹马儿拉出去，又去拉第二匹。可是，火已经烧到活板门口，头顶上的叫喊声变得更可怕了。
接着，我听见詹姆士沉着而欢快的声音，就跟平时一样。
“来，我的黑骏马，是该我们离开的时候了。快醒醒，跟我走。”我站在离门最近的地方，他最先来到我身边，就像他平常进来一样拍拍我。
“来，我的黑骏马，戴上你的马笼头，我的宝贝，我们很快就会离开这个让人喘不过气来的地方。”接着，他从脖子上取下头巾，轻轻地蒙在我眼睛上，拍拍我，哄我走出了马房。到院子里就安全了，他从我眼睛上取下头巾，喊道：“这儿，快来人！帮我照看一下这匹马，我要回去把另一匹带出来。”
一个高大、魁梧的男人走上前来，牵住我的笼头，詹姆士又飞快地跑进马房。看见他走了，我发出一声尖叫。后来，辣姜告诉我，这声尖叫是我当时对她所能做的最好的事儿，因为要是她没听见我在外面叫，那她绝对没有勇气出来。
院子里也是一团糟。其他马房里的马儿也被牵了出来，马车和轻便马车也从房子和棚屋里拖了出来，这样可以防止火势蔓延。院子另一头的窗户都打开了，人们在不断地喊叫。可是，我一直盯着马房的门看，从那儿传出来的烟味更加浓重，还可以看见红光在跳动。一会儿，我就听见一个坚定、沉着的声音，我知道那是主人在说话。
“詹姆士·霍华德，詹姆士·霍华德！你在那儿吗？”没人回答。可是，我听见马房里传来什么东西倒塌的声音，接着，我发出一声响亮而欢快的嘶叫声，因为我看见詹姆士牵着辣姜正从浓烟中走来。辣姜咳的十分厉害，詹姆士被烟熏得都没法讲话了。
“勇敢的小伙子！”主人把手放在他的肩膀上，问他，“你受伤了吗？”
詹姆士没法开口说话，只是摇了摇头。
“啊！”牵着我的那个高大的男人说，“他是个勇敢的小伙子，没错。”
“现在，”主人说，“等你呼吸通顺些，詹姆士，我们就赶紧离开这个地方。”我们朝着出口的地方走去，这时，从集市上传来一阵阵飞奔的脚步声和车轮滚动的声音。
“救火车来啦！救火车来啦！”有两三个声音喊道，“靠边站，让出条路来！”伴随着咔嗒咔嗒和轰隆轰隆的声音，两匹马儿拉着一个沉重的机器冲进院子。救火队员跳下车，已经没有必要打听哪儿发生火灾——屋顶上已经是熊熊大火了。
我们尽快离开那儿，来到宽敞、安静的集市。星星在天空闪烁，除了我们身后传来的吵闹声，一切都很安静。主人领着我们来到另一家大型旅馆，那儿的马夫一出来，主人就说：“詹姆士，我现在得赶紧回到你的女主人身边。我把马儿全交给你来照料，你尽管吩咐他们做事好了。”说完，他就离开了。主人并没有跑着回去，可是，我从没见过一个人在晚上能走得像他这么快。
在我们走进隔栏以前，听到一阵可怕的尖叫声。那些声音是留在马房里等着被火烧死的马儿发出的——真可怕啊！这让我和辣姜觉得很难受。不管怎么样，我们已经安全地被带出马房，还被照顾得很好。
第二天一早，主人过来看我们，又跟詹姆士说了些话。马夫在给我洗刷，所以我没有听到很多。可是，我看见詹姆士好像很高兴，我想主人一定为他骄傲。我们的女主人昨天晚上受到了惊吓，所以我们一直要推迟到下午才出发。詹姆士早上可以自己安排时间，于是，他先赶到旅馆去看看我们的马具和马车是不是还在，接着又打听到很多关于昨晚火灾的消息。等他回来，我们听见他跟马夫在说火灾的事情。一开始，谁也不清楚究竟是什么引发这场火灾。后来，有人说，他看见迪克·托勒叼着一根烟斗走进马房，等他出来的时候，烟斗就不见了，他又去酒吧要了一根。后来，那个当下手的马夫说，他让迪克爬到梯子上，拿下一些干草来，还跟他说了先把烟斗放下。迪克不承认带着烟斗，可是没人相信他。我记得约翰·曼力有个规定——绝不能带着烟斗进马房，我想这条规定应该到处都适用。
詹姆士说，屋顶和地板都塌下来了，只留下一堵黑漆漆的被烧焦的墙。两匹可怜的马儿没有及时逃出马房，被埋在烧焦了的木椽和瓦片下面。
