一时间，连何进、张温等也说不出话来。灵帝探究地看看身后之人──我抬眼望去，却是张让弯着腰，带着笑脸伺候着──与他轻声议论了两句，顿时心下大定，暗道：甭管你们怎么说，反正还是得听皇帝的，皇帝呢，他又得听太监的，所以说，最终你们还是得听太监的。这么简单的数学公式，都作不出来？
灵帝点了点头，道：“光禄勋说得有理。袁公，你们的意见也是如此吧？”
袁隗见问，忙出班道：“正是。颜大人有将略风度，然年纪、资历都亚于皇甫将军，宜勤加历练才是，圣上如急着派他上阵，难免有揠苗助长之嫌。”
灵帝笑道：“连袁公也以为此人可造，那朕更加深感众卿有识人的眼光了。西征之事稍后再论。张让，宣旨。”
张让躬身道了声是，展开黄帛，拿腔拿调地道：“夫民生树君，使司牧之，必须良佐，以固王业。颜鹰本志清明，造乱非常，自以黄巾细孽，敌非秦、项，新结易散，难以济业，孰为我朝驱策。今心持节守，日履兢兢，案行科制，多举非法，言足称道。又有鸿才伟向，兵甲如神。蹈流漳河，饮马孟津，服曹、何于介阳，折温衡于伊水，奇谋妙策，几惊华座！除校尉，钦赐‘虎骑’名，加御马武冠，统羽林千骑。即日罢骁骑司马骑督偏将军职。”
殿中哑雀无声，众人的眼光大都惊诧地投向我。我脑中轰地一下，虽然早知结果，但此时听得真切，反倒有些不自信了。打了个寒噤，连忙出班谢恩道：“圣恩隆重，臣不敢当。无功受禄，已自惭愧，况微臣出身草莽，大罪未罢，惶惶之至，悸悸之切，恐辜负了圣上宠爱！”
张让笑道：“颜大人过谦了。陛下谕旨已下，又得大将军、诸位公卿一力鼎持，你还怕什么呢？”
我连连磕头，一时众臣因为张让说话，都未敢出言。灵帝道：“颜卿平身罢。依卿才华，孰为小任。大将军多次上表赞汝，朕亦知卿甚深，切勿再推辞了。”
我放下了一件心事，既之而来的狂喜几乎让我当场就笑起来。磕头道：“多谢圣上！”唯恐失态地低头退回列中。
灵帝道：“颜卿之事，不必再说了。那北宫伯玉率羌众，已打到何处了？”
大将军忙面朝皇帝躬身道：“几危三辅。”
灵帝脸上带了一点惊慌，望向张让。张让附其耳私语了一阵，灵帝又转忧为喜地道：“好罢，就依卿所奏。传朕旨意，遣使诏皇甫将军回镇长安，以卫园陵。以义真之威名摄之，夫复何惧呀！”
公、卿、大将军等都是面面相觑，异口同声地道：“陛下明见。”谁也不好再说什么。
朝散后有小黄门引我入偏殿之外，跪禀道：“孝仁皇太后有请颜大人。”
我回头望去，殿外站着的张让朝我一使眼色，我会意地道：“请阁下稍待片刻，我和张常侍说一句话便来。”
那小黄门看见张让，脸变得更黄，连道“无妨”。我大大咧咧地甩开他，走到张让面前。张让赶忙把我拖到旁边不为人注意的地方，掩嘴道：“如何？今日朝中，可大大戏耍了何屠一次！瞧他那张脸，我恐怕做梦都要笑出声来。”
我嘿嘿道：“大人近水楼台先得月，好处大大的。再说现在圣上对您老是百依百顺，您老跟他水乳交融，谁也离不开谁呢！”
张让皱了皱眉，把我的新鲜词儿默念了两遍，大笑：“你真是越来越会说话了！对了，皇太后要你去做什么？”
我摇摇头，“谁知道，也许我升了官，她要庆贺一下？”
张让甩甩手，很生气的样子，“休得胡言。这老太后催着圣上卖官，自己却在园中设了银库，专装财货。今天你初升校尉，恐怕她就会狠狠敲上一笔。”
我顿时心中有数，笑道：“多谢大人提醒。只要不是要命，我给就是了。老太后那里，还不是有钱能使鬼推磨吗？”
张让想了半天，才尖声大笑起来。我忙辞了他，去嘉德殿拜谒太后。小黄门在前引路，一边很是伶俐地问道：“张常侍跟颜大人的关系好象非比寻常嘛！”
我哈地一笑，“你怎么知道？”
小黄门不好意思地笑笑道：“小人只是猜猜。太后说，颜大人跟谁都能好得起来，但是却有自己行事的方法，此话说得一点不错。就看今日朝堂之上，大人能得诸公卿至何大将军推荐，担任虎骑校尉一职，便可见的。”
我心里暗暗惊诧，这小黄门见不象是普通的太监。“兄弟通晓理理，难得呀。请教阁下名讳。”
“小人甘陵吴伉，哦，马上就要到嘉德殿了。”
董太后原是河间解犊亭侯的夫人，灵帝即位，追尊其父为孝仁皇，陵曰慎陵，以太后为慎园贵人。及窦氏诛，使中常侍迎之，上尊号曰孝仁皇后，居南宫嘉德殿，宫称永乐，并征其兄董宠，拜执金吾。后其因矫诏称请，下狱死。
董太后与何后的婆媳关系十分不好，也许因为势力一步步衰弱，挣扎求权的欲望陡然膨胀起来。我猜想董后收养王美人的遗子，说到底还是看重灵帝较喜爱这孩子，不满何后鸠杀其妾，因而准备恃此以与何后抗衡的罢。但这招牵扯到皇权的归属问题，触及非比普通的利益。何后子辨乃嫡出的正统太子，其兄又是权倾朝野的大将军，如何能让区区庶出的皇子协夺去了皇帝的位置呢？加之董后势薄，又遭诸宦记恨，因而其最后覆亡的结果乃是咎由自取，无可更改。
想入非非之间，猛觉这姓吴的小黄门在宫里取偏僻道路乱转。似有意耍我一般。
“喂，你是不是走错了？太后住所，似乎不是在这里呀！”
小黄门吴伉回过头，脸上表情一下变得说不出的狰狞，大喝道：“动手！”
我猛然觉出有异，心道：不好，这小子是来暗算我的！倒退两步，便听耳后劲疾的风声响起，忙一个懒驴打滚，和地避了开去。
那吴伉哈哈大笑，“没想残害忠良、恶行累累的颜鹰也有今天！”身后两个亦是宦官服色，高大壮实的大汉手舞短棒，也跟着冷笑起来。
我额头见汗，见他们三个一步步逼来，脑中却还闪出电影里的某段场景，却是想不出任何办法──这姓吴的老早埋伏了人，却故意带我在偏僻的地方兜来兜去，敢情他早知太后会召见我──不，也许太后根本没派人来召我，是他借鸡生蛋罢了。老子真惨，成了第一个鸡蛋。
“喂喂，慢……慢着！谁残害忠良，谁恶行累累啦？你们不是说我吧？”
吴伉眼睛一瞪，叫道：“不是说你是说谁？颜鹰，你逼死了吕常侍，还戮尸解气，真乃鼠辈之为也。我跟吕常侍情同手足，不能同生，但求同死。我早将此段深仇大恨，牢牢记在心间。杀了你，我便随大哥而去，再没有什么奢求了。”
“慢……慢着！”我声嘶力竭，已然是退到了墙根子下，“别杀我，我根本没有害他的意思，那都是张让、赵忠所为……”
吴伉轻蔑地看了看我，呸地吐了一口口水，“杀了他！”
那两个壮汉点点头，举棍左右挟势而来，我方捂着头大叫之时，猛听一声娇咤，紧接着惨嘶之声传来，两根木棍擦着耳边嗖地飞了出去。
我已吓得腿酸脚麻，一跤坐倒在地上。喃喃道：“我没死，他……他们没打死我。”大喘了几口气，“清儿，清儿！”
小清穿着绿色衣服，蒙着面，顺手将两具尸体扔到了墙根的花木丛中。我擦擦汗，见她正狠狠一脚，踹在吴伉血肉模糊的腿上，顿时让他惨痛长嘶起来。
“要不要杀了他？”小清的剑尖在姓吴的喉部抖动，我见他和我一样坐着，仍用眼狠狠地瞪着，毫无惧色，不禁长吁了一口气。
“妈的，老子魂都要给吓出来了！”我颓废地喘着粗气，又摇了摇头，“姓吴的，老子今天不想杀你，但这绝不是故意讨好你。听清楚了，我敬重吕强是条汉子，洁身自好，处世原则，所以我不会去害他，更不会在他死后戮尸。老子说一句是一句，希望你以后再也不要自作聪明，干出这样愚昧的事情来。”
强撑着站起来，拍拍身上的尘灰，“清儿，送他出城。这里不是久留之地，若被人发现了，他的罪责不小。”
吴伉大吼，“鼠辈，你快把我杀了。我不想看你假惺惺地充好人！”
小清一掌劈在他的后颈上，顿时把他敲昏了。“老公，你当心点啊。再有什么危险，我可没分身术来救你。”
我嘿嘿一笑，道：“刚刚的场面你都见到了。我这样的傻鸟谁愿意杀，岂不脏了那些英雄们的手么？”
她朝我做了个鬼脸，四周望望，拎着吴抗飞檐走壁地去了。我一瘸一拐地走到南宫嘉德殿，正碰上值事的南宫卫士令瞅见了，忙过来搀扶道：“这不是颜大人么，怎无黄门引侍左右呢，呀，大人脚受伤了？”
我苦笑：“无妨，刚刚摔了一跤。我赶着去见太后，听说太后急召我。”
卫士令奇道：“哪有此事，骠骑将军董重正向孝仁后禀议朝中之事，似无人见召啊。”
我假作奇怪地呀了一声，道：“不知哪个骗我呢。嘿，害我白跑一趟。”
那卫士令忙殷勤地笑道：“真是多有得罪，颜大人请回。”
我也堆起笑脸，心里有一句没一句地骂娘，暗道：这姓吴的小畜生早该杀掉，让老子巴巴地在宫里绕来绕去，好玩啊？正欲离开，却听有人喊道：“这不是虎骑校尉颜鹰将军吗？”我望声音响处望去，见一胖胖的中年人身着玄黑镶玉的衣饰，腾腾腾地走来，“啊呀，闻名名矣。在下董重。”
原来是太后兄子。我微一打量，便赶忙行礼，“骠骑将军好，卑职刚刚升迁，还不及过府参见董将军，失礼之处，还望将军海涵。”
“哪里，哪里。”董重笑得一脸肥肉，忙拉住了我的手，“孝仁后正想召你进宫呢，没想到你自己就来了。”
士卒向他行礼，只当没瞧见一样，牵着我大模大样地踏进宫去。南宫卫士令尴尬地站住，不知该拦还是不该拦，我朝他点点头，心道：老子也不想为难你，不过你都看见了，谁在狐假虎威，搞得跟真的似的。
太后宫外的群婢，看见董重拉着我怪模怪样地往里来，都窃窃地笑了起来。“董将军怎么又回来了，还带着个细皮嫩肉的小白脸？”
听她们的口气，便知道这姓董的不是什么好东西。他显是跟她们很熟，故意扳起脸，道：“你们知道他是谁？是圣上刚刚才封的虎骑校尉颜鹰将军，若惹恼了他，你们当得起吗？”
那些婢子们仍是笑着，不过有些似记起我的“大名”，忙下跪施礼，还拉拉不知者的裙角。“参见颜大人。”
我还未说话，董重已很是不耐地道：“别多礼了。快去通报太后，就说颜将军到了。”
我心里暗暗不悦，这姓董的象拉纤一般把我弄到这儿，又太不给面子，难道他的官儿真比我牢靠多少？俗话说：“人要脸，树要皮”，不管怎样，人家给我行礼，你在旁边插七插八的作甚？虽说我也不十分计较这些古礼，但我很清楚，初次见面决不可象老朋友似的，什么都替别人作主。
走进太后宫寝时，感觉自然十分不爽。
此时董后早已在高榻上安坐，身边左右两名侍女，见我进来，几双眼睛都猛盯着我看，火辣辣地让人受不了。董后面色沉静，伸手肃坐，“颜大人请随便些，本后这里都是自己人。来呀，上茶！”
我称谢施礼已毕，抱拳道：“微臣此来，是来让孝仁太后也沾一沾喜气。臣升迁的事，想必太后也已知道了。”
董后面不改容，淡淡道：“当然。不过本后何喜之有？”
我笑道：“太后难道没看见吗？董重大人现已升为骠骑将军，统京畿兵卒千余，可见圣上很是看重。董家的希望，也都在乎于太后和董大人的身上。”
董后瞧了瞧董重，忽地叹了一声。后者不解地道：“太后为何叹气？”
董后一拍榻几，怒道：“还不是你这不长进的小子？下去，下去，统统给我下去！”董重吓得忙作了一揖，匆匆退出殿外。
我不知这老女人为何发脾气，见她把身边侍女也斥退出去，便慢慢站起来。只听她沉沉道：“你且留下。”
“是。”我突然想起刚刚遭吴伉刺杀的场面，忆起小清的话，忍不住抬头看了董后一眼，“不知太后为何动怒，董将军身在是职，权势几与大将军、左右车骑将军同，太后又怎么突然不高兴了呢？”
董后哼了一声，道：“若他象你一样聪明，也就罢了。偏偏是个愚不可及之人，对何家的阴谋，半点儿也不明白，整日里吃喝玩乐，不理政务，瞧瞧，尚书台弹劾他的表章还压在本后这里呢。”
她扔下一堆简束，我故作惊讶地拿起来看了几卷，装着精通的样子连连摇头，“董将军这样所为恐怕不太好罢。不过圣上看在太后的面上，也该不会去为难你的侄儿吧。”心道：看来当大官全都是有关系的，何进是皇帝老婆的弟弟，董重是皇帝老妈的侄子，我呢，我是什么东西？难怪只是个小小校尉。
董后冷冷一笑，道：“那姓何的小妖媚难道不会在圣上面前说他的坏话？这贱人！我恨不得把她杀了，才趁遂了心愿。”
见她那副咬牙切齿的样子，我心凉了半截。只道这老妇女不要乱拿人煞气，到时候随便找个人把我一刀两断可糟糕透顶。“太后请息怒。闻得太后肺腑之言，颜鹰五内俱焚，恨不得立刻帮着太后干成这件事，还要兵不血刃地秘密地进行。”站起来，来回走动，做了个如热锅上蚂蚁的动作。
董后果然微笑起来，“你真是厉害，只两句话就能把本后转忧为喜。重儿若有你三两成的本事，如今天下就是我董家的了。”
我装作没听清的样子，道：“太后贵为国母，圣上也要敬重三分，董家天下，天下董家，哈哈，哈哈，真是当得！”
董后面色一沉，道：“颜鹰，我可不是开玩笑。你今日进了宫门，就是我董家的命臣，若是你敢胆不遵从本后的懿旨，定斩不饶！”
我哈哈大笑，“我颜鹰可从来没有违抗过太后的旨意，请说吧，有什么棘手的事情要在下处理的吗？”
董太后眉头一皱，却又是无可奈何的样子，“你这人好是大胆，这里是你随随便便大笑的地方吗？”见我装作恭敬落座的样子，再也扳不下脸来。愣了好一会儿，竟抽抽噎噎地哭了起来。
我忽然愣住，只觉不能相信自己的眼睛──这老女人在掉眼泪！是为了获得我的欢心呢，还是为了搏取我的同情？你到底是不是太后？大感恐怖：这太后装得跟没什么心机似的，没能量还要打人杀人。待我轻视了她，这才露出真面目，反攻为守，而此时老子的戒心早已统统瓦解。高明啊高明……
灵机一触，忙装作惊惶的样子跪倒道：“太后请勿如此！有什么心事，对微臣说出来，微臣一定尽力竭力，把它完成！”
董后哽声不息，半晌才沙哑地道：“原以为皇儿是真心照顾我们董家，没想到这是他们的权宜之策。董重又无甚城府，还以为是何进之辈甘心情愿地把骠骑将军的位子空出来，哪里想到都串通好了陷害他呢！”
见她又抹了抹泪，接着道：“本后向皇儿提起此议，他原是犹豫不决的。没想到韩、边寇三辅的消息传出来，他便急忙答应了此事，还不是何进的主意！他一心想让重儿死在疆场，定是令他持节督皇甫嵩征讨凉州贼，一块儿送死去呢。”
我没听过这么回事，反倒有点迷糊起来。见她仍一把鼻涕一把泪的，忍不住心里大骂其作做。“太后明鉴，圣上好象还没下命让骠骑将军总领兵马，恐怕是属谣言，太后怎可轻信？”
董后哼了一声，“怎是谣言，不过汝不知罢了。若在京中，好歹有本后可以照应他。若是西出长安，恐怕我董家的人真要遭了那匹夫的毒手！”
我扬了扬眉毛，心道：将军之中，比公者四：大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军。董重与何进同在此列，若冒然击杀对方，都是了不得的大事，怎能轻易办到？不过把某位调出京去，这就叫做虎落平阳任犬欺，到时候兵荒马乱的，病死、愁死，吓死，反正都是死，就算死不了也要想方设法让他回不来，果然高明！
暗暗对何进佩服起来：虽知大部分主意，都起源于某批狗头军师的脑子，仍旧不能不点头称妙。若我是何进，也会想方设法法做掉董重，无论如何，不能让外人钻到我的地盘来。
一时间脑中浮想翩翩，顿时产生了许多奇谋妙想。笑道：“太后想让微臣做什么？就直接点说吧。”
董后擦干了眼泪，恨恨道：“我可不知道你忠不忠，万一你向别人说起可怎生是好？还不如一发砍了你的脑袋，让你说不出来。”
