白石镇是个受过诅咒的小镇。自从二十二年前的八月二十开始，每年这一日都会有一个人淹死在河边。说是淹死，其实镇上人都清楚，这只是自欺的借口，那河水太浅，根本淹不死人。
“为何不离开此地？”有一头罕见银发的俊美男人问。
“离开？怎么会不想离开？”五大三粗的汉子瞪眼，他是镇上少数几个敢谈此事的人，“老李家想搬出去，搬的前一天，一场大火将他全家烧死在了屋里，连带得周围几户也遭了殃。齐三儿两口子赶在八月到来前出门避祸，结果再也没能回来……”说到这，汉子拿着酒壶的手开始颤抖，连着灌了几大口烧酒，这才稍稍好些。
“不打离开的主意，那一个单子上的名字还不一定会落到你家，如果打了，全家死绝却是肯定的。”他苦笑，有些迷茫的眼扫了眼四周喧嚷的人流，将声音压得更低些，“别怪我没提醒你们，你们来得可不是时候，趁天黑前赶紧离开吧。”汉子说完这一句话，便拎起半空的酒壶到柜台前灌满，然后摇摇晃晃地往外走去。对于后面传来的道谢声只是随意地摆了摆手，背影有些萧索。
他一走，问话的银发男人和他的伙伴也起了身，当真依言往镇外走去，不过方向却是淹死过无数人的那条小河。
这一行人正是明昭以及卿溯白三。
自糊里糊涂在卿家定下婚约之后，没过几日，白三便和卿溯离开了竟阳，赶到虎修为卿灏助战。然只是这一来一往的耽搁，卿灏已在阴九幽的辅助下，以雷霆万钧之势荡平了南夷十三岛中的十个，只剩下最后的三个主岛仍在苦苦支撑。
卿灏不和谈，不受降，誓要灭南夷种族。亏得明昭和老烟杆子凭借特殊身份，以妇孺幼子无辜为由，劝得他打消了念头，最终以吞并南夷诸岛，分散其族民纳为辖下百姓收场，免了屠岛惨剧。
由开战到覆灭南夷，整个过程统共只花了四十七日。这一场战争极大地震慑了沿海诸外族，使其在卿灏镇守虎修期间不敢再有丝毫蠢动。
阴九幽在攻下最后一个岛屿当夜便径自驾船离开，没和卿溯他们打照面。
战事毕，卿溯遵循诺言，与白三一起陪同明昭再回白石镇探查红衣女人的事。卿灏杂务缠身，无法同行，而谦儿和老烟杆子自然也留了下来。
子时方至，浓雾倏起，幽怨的吟唱仿佛从地底深处传来，缥缥缈缈让人难以捉摸。接着雾气翻滚，一袭红衣出现，慢慢往白石镇飘去。
一直隐身于树林中的三人突然悄无声息地蹿出，从三个不同方向包抄，将那红色如水雾化成的人影围住。
红衣女子似乎没料到会有人出现，“飘”动的身影微顿，但只是刹那的光景，便又继续往前，眼看着就要撞上拦在正前面的明昭。
“姑娘，请留步！”明昭笑吟吟地开口，无意让路，一双银眸在夜色中熠熠生辉，不着痕迹地打量着越来越近的女子。然而奇怪的是，那女子脸上仿佛被蒙了一层薄纱一般，朦朦胧胧的，怎么也看不真切。
幽幽的吟唱依旧在继续，如同女子的容貌一样飘忽得难以捉摸。
卿溯见状啧了一声，嘿嘿笑道：“敢情姑娘这是看上咱们家明昭兄了，来来来，报上你的尊姓大名，生辰八字，家中情况，本少来给你保媒！”
那女子恍若不闻，人已飘至明昭近前，一副前方无物的样子。明昭哭笑不得，不得不往后退了两步。
卿溯噗嗤笑了起来，颇有些幸灾乐祸，不过脚下却也跟了上去。
“是不是玉娘？”鲜少说话的白三开了口，一如既往的阴冷，唯有她自己知道，心中有多紧张忐忑。如果不是倒也罢了，是的话，她又该如何是好？
谁也想不到，此言一出，那吟唱之声倏敛，红衣女子停在了原地，身周的雾气开始消散。
白三心口一紧，一瞬间双腿像灌了铅一般，无法挪动分毫，只能呆呆站在原地，一眨也不眨地看着迷雾中那窈窕的背影。
察觉到她的异常，卿溯眼中不觉露出关切之色。
水雾散尽，与女子面对面的明昭脸上错愕一闪即逝，快得让人抓不住。
“失礼失礼，原来是位公子。”他微微欠身，淡笑道歉。
乍闻此言，白三和卿溯都是一惊，不约而同疾步上前，来到那人正面。
真的是个男子。虽然长发红衣，面容清秀，但喉结突出，胸部平坦，实实在在是个男子。只是脸色青白阴冷，目光木然呆滞，与活人殊异。
一股说不出的巨大失落狠狠砸向白三，那个时候她才知道，是与不是之间的落差竟是这么大。
“不是玉娘……”她颤声低喃，双腿一软，不由踉跄了下。
“三儿！”卿溯大惊，眼疾手快地抱住她，还没来得及询问，那红衣男子突然飘近了他们，一只手抬起，摸向白三。
“你做什么？”卿溯惊怒，踏前一步将白三挡在了身后。
那人并不回答，倒是一旁的明昭看出了点苗头。
“他没恶意。”他说，在确知这传说中的红衣女子其实是个男人的时候，他心中也颇为失望，只是这么多年，经常失望，已成了习惯，也就没什么了。
“没恶意也不能乱摸我家三儿！”看着对方执意伸着的手，卿溯不高兴地道。
白三茫然靠在卿溯背后，心中空落落的，本没心思再去理会那人，但在将额头磕上面前的宽厚肩膀前无意的一眼却让她顿住。
那双呆滞木然的眼中竟然隐隐流露出疑惑的神色，让人有些意外。莫名的，她心中一软，又开始忐忑起来。
拉了拉卿溯，她走上前，“你知道玉娘？”除了自己问的那句话以外，她想不出他为什么会独独对她露出这种神色。
那人仍然没说话，冰冷修长的手突然从红袖中探出，以闪电般的速度握住了白三的手腕，然后拉着她回身便走。
“喂喂，你快放手！”卿溯皱眉，慌忙抓住白三被拉的那条手臂，另一只手并指成刀削向男人的手腕。
“树三。”白三抬手阻止了他，然后缓缓摇头，脚下则随着男人而去。
卿溯懊恼，松开手，顿了顿才又不情不愿地跟上。
“不会有事。”明昭由后赶上，安慰地拍了拍他的肩。
让人意外的是，他们看到的是一栋孤零零立在林木深处的简陋木屋，而不是什么阴森恐怖的地方。
夜已深，但是木屋的窗隙中仍有灯光射出，为这寒凉的秋夜增添了些许暖意。
“你回来了？”男人推门，木门吱呀作响，屋内立时有人询问，是女人，声音柔和温软。
男人没有应，但是脚落在地上，发出沉稳的响声，不再像之前那样飘忽。
不过是一出一进两间屋，有竹帘子隔开，站在外面，隐隐约约可以看到里面的人正半躺在床上。非礼勿视，明昭和卿溯都不由别开眼，停在原地。而那男子抓着白三的手却丝毫没有放松，径自掀起竹帘，拽着她走了进去。
“你……你怎么带人回来了？”原本背靠着床枕的女人见有陌生人，急忙侧转了身，面向着墙壁。
然而只是那瞬间的光景，白三已看到女子脸上满布疤痕，恐怖之极。
“鬼子，你终于还是嫌弃我了……”女人突然呜呜咽咽哭起来，柔弱的肩膀耸动着，说不出的可怜。
男人僵冷的表情微微绽裂，露出些许迷茫无措，抓着白三怔怔停在了屋中间。
白三皱眉，手腕一翻一缩，挣脱了男人的掌控。
“是不是玉娘？”她冷冷开口，这是她唯一关心的问题，但并没抱任何希望，因为女人恐怖的容貌与传说中玉娘的美貌相去甚远。如果确定了对方不是，那么就再没留在这里的必要。以后……以后她也不会再对此事念念不忘。
女人呜咽的声音一顿，背脊僵住，没有立即回答。男人的手落空，也没在意，而是走到床边，握着女人的肩轻柔却强硬地将她扳转，然后拥住。一切都是在无声中进行，却让人感到两人间那不必言说的深情。
白三见状，也不催促，往竹帘外溜了眼，见卿溯就站在门边，心中踏实下来。
“你是白石镇的人？”许久，女人的声音从男人怀中闷闷传出，有着让人无法忽略的敌意和恨意。
“不是。”白三应，原本完全放松的神经因为这一句问话而微微紧绷起来。
“是白石镇的人请你来为他们除鬼降妖？”再问，女人的语气中夹带了浓浓的嘲讽，不复之前的温柔。
“不是。”白三再应。
“那么我是不是玉娘与你何干？”女人冷哼，语罢不再理她，转而对抱着自己的男人道：“鬼子，你怎么带不相干的人回来？”
鬼子这称呼对于男人来说真是再恰当不过，在外屋听着里面谈话的卿溯和明昭不由对瞧一眼，然后相视而笑。到了这个时候，他们俩都隐隐约约猜到白三似乎想弄清什么事，故而耐心等待。
鬼子被牵怒，也不开口辩解，只是仍保护性地抱着女人，连姿势也没换一下。
“我想知道玉娘肚中的孩子有没有生下来。”白三深吸口气，以一种连她自己也意外的冷静问出这件事。
她话音一落，屋子中立即陷入死一般的安静。
“你是什么人？你问这个做什么？”突然，女人的手一把抓住抱着她的鬼子手臂，厉声质问。那尖锐的声音扎进人耳膜，让人难受之极。
看到她的反应，白三沉默了片刻，然后轻轻却肯定地道：“你是玉娘。”
玉娘缓缓推开鬼子，露出一张满布新旧疤痕凹凸不平的脸。如果不是白三之前曾经看到过一眼，此时定然会被惊退半步。
“你过来，坐在这里，你问什么我都告诉你。”她拍了拍床沿，笑，奇怪地敛了敌意，声音又恢复了最初的柔和温软。
看着她的脸因笑容牵扯而显得愈加恐怖，白三并不害怕，反而有些说不出的酸楚，待回过神，人已走到了床边。
玉娘原本是想吓跑她，此时见她真走过来，不由有些意外，但答应的事却不能再反悔。
鬼子侧身，让出位置。
自从进到此屋，白三的鼻中就闻到一股淡淡的腐臭，此时挨近床，那味道便越发浓烈，混杂在草药味中，中人欲呕。她连眉头也没皱一下，坦然坐在了床沿。
玉娘这才仔细地打量她，半会儿后转过脸对站在身边的鬼子微笑。
“我知道你为什么肯带她来见我了。”
鬼子点头，面容古井不波。玉娘回头，并没对白三解释，只是温和地问：“我确实是玉娘，你想知道什么？”
白三垂下眼，手无意识地揪紧了裙摆。
“你在白石镇发生的事。”她本应该直接问孩子的事，但是突然之间不确定起来，如果三年前那汉子说了谎，那么就算得到答案也没任何意义。
“白石镇……”玉娘本来温润如水的眼中浮起难言的痛楚，她疲惫地阖上眼，往后靠在鬼子的身上。
那秋日的傍晚，曾经的娇美容颜，一张又一张垂涎的丑恶嘴脸，恶毒的咒骂以及冰冷的溪水秋风瑟瑟的乱葬岗。
一年又一年的报复，一条又一条鲜活年轻的性命，她不是没有心软过，只是……
玉娘颤抖着手极慢地揭开盖着自己下半身的被子。
即使是以白三的淡漠在看清被子下那双腿时亦无法自主地别开了脸，胃里一阵翻搅，努力忍着才没当场吐出来。
大块大块的溃烂面散发着腐败的臭味，有的地方甚至能看到泛白坏死的骨头。
“这周身上下的伤是当初被弃在乱葬岗时兽啃鸦啄的，鬼子帮我保住了这具残躯，但是二十几年来时好时坏，从来没真正愈合过。”玉娘说，本来打算撩起上衣的手微一迟疑，改为将被子重新盖好，“当年老父被活活气死，鬼子为给我治伤而受尽折磨，还有我那未出世的孩儿……”她的语气极轻极淡，似乎说的是别人的事。有的痛，已经不是咬牙切齿的述说能够抚平的，于是反而淡然了。
“我们受多久的痛苦，便要他们也跟着一起受多久的痛苦。”
同样的故事，不同的心境，由玉娘亲口说来，白三只听得遍体生寒，心中郁结难抒。
“那你腹中的孩子……”一再地揭开别人的伤疤是一件很残忍的事，但是她不得不弄清楚。
“孩子……”玉娘喃喃重复，竭力控制平稳的声音中带着微微的颤意以及哭腔，“鬼子没找到孩子，那附近有吃死尸的乌鸦和豺狼出没，我那苦命的孩儿恐怕，恐怕……”
鬼子将她揽过，轻轻拍着，像是安慰。
白三觉得有些呼吸困难，那一瞬间说不出心中究竟喜悦多些，还是悲伤多些。从种种线索看来，虽然没有十成把握眼前的女子就是自己的母亲，但八九成却还是有的。
玉娘正靠在鬼子怀中慢慢平复激荡的情绪，一直表现都很平静冷淡的白三突然站了起来，然后扑通跪在了床前。这一跪，跪散了最后那一层不确定。
玉娘一惊，抓住鬼子的手臂坐正，愕然不已，“姑娘，你这是……”
白三一言不发，咚咚咚连磕了三个响头。再抬首，神色依然冷木，但是那双仍撑在地上的双手却在不可察觉地颤抖着，甚至无法不牵动全身随着它们一起轻颤。
“所有人都说，我是死人生的。我一直不知道您还活着。”
语落，本来靠在门边的卿溯突然站直，房内外都陷入一种极其怪异的寂静。
很久之后，玉娘身体缓缓倾下，伸手轻触白三的脸。
“这眉，这眼，还有鼻子都像鬼子，连脾性都是一个样子，只有嘴儿像我……”没有预料中的激动或者怀疑，她一边抚过手下的五官，一边微笑道。
白三抓住她的手，回以微笑，温热的泪珠却也同时溢出眼眶滚落面颊。
“好孩子，不哭……”玉娘抖着手去擦那泪，然后一边拉白三起来，一边对站在旁边的男人温柔地道：“鬼子啊，以后咱们再也不要去白石镇了。”
语罢，眼泪滚滚而下。
明昭检查过玉娘身上的伤，沉默了很久。
“先生不要为难，玉娘都这样过了二十多年，如今见三儿无恙，又有了良婿，玉娘已无所求。”玉娘微笑，眼中悲愁散开，是历经磨难之后的豁达。
鬼子只是传注地看着她，没有任何表示。
白三也没说话，卿溯伸过手握住了她的，感到她掌心的湿冷。她面上没有表现出来，心上其实是极为担忧的。
“明昭兄……”他忍不住开口，却被明昭扬手打断。
“也不是没有办法，只是夫人要吃些苦头。”明昭笑道。
听说有治，所有人都不由松了口气，包括已做好最坏打算的玉娘。至于吃些苦头的话，便不觉被忽略了。正式开始治疗，才知道他口中的一些苦头竟会让人宁可就这样死了。
玉娘当初被弃乱葬岗，鬼子找到她的时候，不仅孩子落了，身体还被野兽啃噬得伤痕累累。本该必死无疑，但鬼子却用了奇怪的方法配合药草，将她的命救了回来，也保住了那本该腐烂败坏的身体。只是所用草药虽然能推动全身血脉运行，保证新肉生成，但也含有极大的毒素，无法排除，最终又导致长成的新肉溃烂，如此循环，不会让人死，却也无法好起来，当真是让人求生不得求死不能。如果玉娘不是顾念着鬼子一人孤单无依，恐怕早已自我了断。
明昭的治疗原理说起来并不复杂，就是排毒素，去腐肉，生新肌，但是方法却让人不寒而栗。排毒，这么多年，毒素已深入骨质，想要排净，除了用药内服和蒸熏，还需换血。换血这事，曾经为剑厚南和龙一换过血的明昭驾轻就熟，为了保住供血者的性命安全，他分了三次来做，第一次和第二次间隔二十天，第二次和第三次则隔了一月。而提供血液的，理所当然地落在了白三身上。她与玉娘系血亲，对于长年被病魔折磨得已接近灯枯油尽的玉娘来说是最合适的人选，心疼白三的卿溯就算想以身相替也是不能。
第二次换完血，玉娘身上的伤口已经开始长出了鲜红的嫩肉，明昭却用匕首将之划破，令其再次溃烂。直到第三次换血结束，已是十一月的冷冬，他不知从何处找来许多食腐的蛆虫，花了三天三夜将玉娘身上的腐肉清理干净，才开始给她用生肌生血的药物。再看那些蛆虫，体积膨胀了不止一倍，原本白色的身体变得漆黑，死亡殆尽。
好在情况一直在明昭的掌控当中，无论过程如何痛苦，最终玉娘一身的旧伤都是在以让人心喜的速度痊愈着。
当泠西下起这一年的第一场雪时，玉娘脸上的布带终于可以取下来。白三因为数次换血，体虚至极，抗不得寒，只能整日躺在鬼子和卿溯新搭起的木屋内，烧着旺旺的炭火。
那一天，卿溯将她抱到玉娘的房中，和鬼子一起等待明昭为玉娘解下布带，洗去脸上的药膏。
“恢复得不错。”在众人几乎屏住呼吸的时候，明昭笑着侧开身。
一张绝美的脸出现在众人面前，肌肤赛雪，眼如点漆，唇似含丹，鬓发苍苍却毫不掩其绝丽姿容，反增添了岁月独有的魅力。
卿溯怔了下，然后低头对怀中的白三道：“三儿，你果真还是像伯父多一些。”
白三微笑，轻嗯一声，眉眼间是说不出的愉悦温柔。连面部从来没什么表情的鬼子，脸上也浮起了极淡的笑容。
玉娘身上的伤在年前终于完全好了，明昭在此地耽搁得太久，一等确定她的伤势再也不会反复，便匆匆告辞赶回龙源。怕天寒水路难行，卿溯早一步便传信给卿家，派了车船相送。至于明昭对白三一家的恩情，已不是简单的谢字又或者什么贵重礼物可以尝还的，唯有留待日后再找机会回报。
刚送走明昭，竟阳又传来卿家二老的信，请玉娘一家到竟阳小住一段时日，并遣了马车来接。卿溯本来也想将白三的父母接到竟阳安居，好就近照应，此信正合了他的心意，不由暗暗感激父母的体贴。不料玉娘却拒绝了。
“我和鬼子只能住在此地。”她说。经历了那些事，很难不对人产生恐惧和厌恶，她不想为女儿带来困扰。
于是，她认认真真地用二十多年没有摸过笔的手写了一封回信给准亲家母，感激了他们的好意，并详述了不能接受的原因，同时也以一个母亲的身份，将女儿郑重地托付给了他们。
信写好后，便催着卿溯二人赶紧回去，说自己和鬼子不喜欢人打扰太久。卿溯颇感无奈，反倒是白三反应是一如既往的平静，并不见分毫不舍。
临去前，白三被玉娘单独叫到了房内。鬼子则拍了拍卿溯的肩膀，将他带到屋外空地，却一言不发。半晌，卿溯才反应过来，忙肃容道：“伯父放心，我会好好待三儿的。”得到他的承诺，鬼子立即转身离开。
两人出门的时候，鬼子和玉娘都没有来送。
马车停在白石镇外的路上，坐上车，白三靠着窗，掀起窗帘一角看着外面快速闪过的景物，马蹄声中，耳边恍惚又响起玉娘的话。
“你爹他不是哑巴，但是也不会说话。这么多年，我也不知道他姓什么叫什么，从什么地方来……你就还是叫白三吧。”
“你跟卿公子走吧，看得出，他是个能够依靠的男人。我和你爹只要知道你好好的，就足够了。”
“你要记着，爹娘心中始终是记挂着你的。”
“你爹和一般人不一样，人气太旺的地方不能去，你的婚礼我们就不去参加了，所以这发为娘提前为你梳一次。”
“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四根银笋尽标齐……”
白三无意识地摸了摸盘起的发，回眸看向坐在身边的卿溯，正巧与他温柔关切的目光对上，不由微微一笑，伸出手与他紧握在一起。
“我知道他们会好好地在那里。”她说，知道他在为自己担心，于是解释。
卿溯终于松了口气，将她揽进怀中，笑道：“我们也会好好的。”
白三嗯了一声，脸上笑容加深，如同春花绽放。
