一个穿戴像印度妇女的年轻女人，背着柳条筐，在田间的小埂上行走，筐内装满青草。年轻女人的样子似印度人，又像是西藏阿里的人。她会说印度语，也会说阿里藏话。她的身后跟着一条小花狗，看小花狗的样子有两岁，耳朵坚得像猎狗，身毛短，但决不是毛长头大身子也大的藏獒类型的狗。狗很聪明，镇子上的人都喜欢这条狗，人们都叫它“先知”。去年家里的奶牛被强盗杀死在野地里，小花狗不停地“汪汪”叫，咬着男主人的袍子下摆，把男主人带到强盗们杀过牛的现场。当然，此案并没有破，但男主人知道是怎么回事了。
刮来一阵轻风，小花狗闻了闻，突然“汪汪”地叫起来。咬着年轻女人的裙下摆，不让走，年轻女人只好停下来。年轻女人本来是朝西走，小花狗要年轻女人朝南走。年轻女人相信小花狗的指点，转身朝南，来到镇子上，走到宗政府大楼外的西侧墙角，小花狗停下了，又“汪汪”叫。年轻女人仔细一看，紧接石头墙的地面，有一股鲜红的血，血是从两块紧靠的石头缝里流出来的。年轻女人蹲下来，看了又看，抓了一把血染的地面泥土，她突然明白了什么……
啊，这是五年前的事情，二十五岁的极得卡珠，逃跑来到中印边境印度境内的一家商铺门前。这是一个小镇，小镇上做小生意的人倒不少。饿极了的极得卡珠，伸出一只老旧的木碗，求门面上的人给点吃的，不给吃的给点钱也好。守铺子的是个二十岁的年轻女人，她盯住了极得卡珠。极得卡珠在此门面前停下来是因为，他看到了门边挂的牌子上不仅有印度文还有藏文。极得卡珠是西藏阿里人，祖先是古格王朝极得尼玛大王。一个月前，他挨过宗政府打手的鞭打，并关进了牢狱。好在有亲戚第六部落长的关照，不致使他的鞭伤烂下去。两个月后，他恢复了健康，并有一次越狱机会。那是一个晚上，第六部落长的人灌醉了牢狱看守，极得卡珠便有机会逃出宗政府大门，并骑马过了普兰河，来到印度的地面上。极得卡珠走了不少地方，还没有找到可以做事安身的地方。店铺的年轻女人叫阿萨卓玛，二十岁，母亲去世两年，父亲重病在身，只有她自己还在努力经营，卖盐和卖茶叶为主，还有布匹和颜料。她雇来的男佣人几天前被人杀死在房背后，阿萨卓玛整整哭了一天，若不是男佣人保护她，她早就被镇子上的坏男人强奸了。父亲本打算把她嫁给男佣人，可惜男佣人命不长，为了她死在坏男人的刀子下。男佣人是个藏族人，人好，力气也大。镇子上，有钱的印度男人要娶阿萨卓玛，父亲不同意，阿萨卓玛也不愿嫁给有钱但势力眼的印度男人，她需要是跟男佣人一样品质的印度男人，但一时还未找到。
被汗水和泥垢遮住的脸上，有一对明亮的眼睛，虽然表情是饥饿的，但并不含有奸诈和欺骗。阿萨卓玛给了一碗凉米饭。极得卡珠抓住木碗吃起来，但并不是狼吞虎咽。几句对话后，阿萨卓玛了解到极得卡珠是逃难而来的西藏阿里人。对西藏阿里，阿萨卓玛有特珠的感情。在这样的地方见到极得卡珠这样的落难人，也是一件很不容易的事情。
“我父亲也是阿里人，他喜欢同乡，也相信同乡，你愿意在这里打工吗？”阿萨卓玛问。“我母亲倒是真正的印度人！”
“你相信我，我会努力工作的。”极得卡珠说。
极得卡珠被安排在小仓库旁的单间里。本来这间单房是男佣人或者叫帮手的那位年轻男人住的房子。单间里有一个铺草垫子的木板床，有棍子、长刀和斧头。相邻的仓库里只有少量盐和茶叶块，还有些布匹。曾有人挖墙洞，盗走了仓库里的全部货物。这个小商铺落在镇子外沿，跑出去五十米就是一片树林。极得卡珠说：“放心，我手上还有点功夫，一般贼人我是有能力对付的。”极得卡珠最拿手的武器就是鹅卵石，远打近打，它都能发生效力。小时候，爷爷教他跑墙头、爬山、举石头、摔跤、舞刀及防卫。而最拿手的就是掷石头，在五十米开外，能让野兔毙命！在近身搏斗中，只要他抓住对方的一处，就能利用起来把对方摔倒在地上。这些功夫，他并没有因年久而废弃，他经常在练。宗本最恼火的是极得卡珠不安分守己，常常跟一伙年轻人谈论时弊，集中一伙人到宗政府大门前要求请愿，要求宗本取消新颁布的六条税款，指出这是宗本个人的违法行为，并没有经噶厦地方政府的批准！宗本恼羞成怒，忍无可忍，在夜间袭击极得卡珠的住房，抓走极得卡珠，重打一百鞭后关进了监牢。
砍柴背柴，去河边背水，把货物从驿站扛到仓库里，管好两匹马和一头奶牛，这些都是极得卡珠主动做的事情。小铺子前的街道，极得卡珠也常常去打扫，邻居们公认极得卡珠是个实在的男人。阿萨卓玛的父亲临死前说：“孩子，你就嫁给他吧！”阿萨卓玛又用几个月的时间考察了极得卡珠。一年后，阿萨卓玛主动举行了婚礼，把自己嫁给了极得卡珠。
阿萨卓玛对极得卡珠的出身有点着迷。极得卡珠学印度语和英语的本事让人吃惊。只要有人教他一遍，他就会记牢并且能用上。极得卡珠十分熟悉藏文和西藏历史，而且用起来也很自如。阿萨卓玛喜欢极得卡珠的坦诚与忠实，二人变卖了门面和家具家畜，集中足够的钱，然后游走印度各地。孟买、新德里、加尔各答等印度的大城市，但他们没有心思留在任何一处。
四年过去了，一路上二人不弃不离。这一天，二人踏上了去西藏阿里普兰的路，走了大半天，还在山谷中的半山腰上。山下的河谷里流着孔雀河水，混浊而咆哮的河水好像在诉说着夏天雨水的猖狂。极得卡珠朝岗仁布切神山方向双手合十、口中念着“嗡嘛呢叭咪吽！”六字箴言，祈祷神山保佑夫妻二人。阿萨卓玛早有愿望来西藏阿里看望父亲的家人，遗憾的是，父亲临终前并没有把家人地址告诉她。
“我们会打听到的，会有人帮忙的！”极得卡珠说。
“父亲好像是札达宗人，但不知是哪一家的。”阿萨卓玛说。
“实在找不到就不要找，我们不能麻烦人家，不能让人家给我们做事。现在的阿里人，吃的穿的都很困难！”
“现在的这个年代叫什么年代？”阿萨卓玛问。
“如今的1933年是公历，印度的英国人是这么说的！”极得卡珠说。
夫妻二人走累了，坐在山腰上路面较宽的地方歇脚。阿萨卓玛紧靠着极得卡珠，取出行李袋中的酸奶水羊皮囊，倒上一木碗递给极得卡珠，极得卡珠要阿萨卓玛先喝。不得已，阿萨卓玛先喝了几口。好几年了，阿萨卓玛不怀孕，不生孩子，极得卡珠不责怪阿萨卓玛，反而认为是自己的原因。其实，夫妻二人多次求过医，有医生说，是男人的病。也有医生说是女人的病。如何救治，这些医生都没有可靠的办法。“太累了，也许太累了的原因，菩萨不让你怀孕，不怀孕也好，减少了我们的负担！”极得卡珠说。阿萨卓玛说：“只要我二人互相依靠心不变，没孩子也没关系！”阿萨卓玛脸蛋朴实，看不出有多美，但身材很好，细腰及粗长的腿，许多男人都想占有她。极得卡珠给阿萨卓玛教了几手防卫的功夫，推开男人的抓手，抓住男人的某个部位拧上劲，把对方摔在地上。或者手击对方鼻梁或眼珠，使对方无法下手。还有，腰间拴两把小刀，在危险时刺中对方而救自己。
阿萨卓玛练防卫功夫十分认真，每天都要练一两次，在极得卡珠突然袭击式的测验中，阿萨卓玛很好地表现了防卫动作。
