申时日偏，风平浪静。
张魁和梁四二人懒洋洋躺在船头，闭目养神。钱江和冯三两人则坐在圆椅上，在船侧甲板的阴凉处，闲聊着。五子和一小生站在主桅杆上，放着哨。
突然，这小生注意到一小舟，上坐两客，加上船家，一行三人，向他们行来。离得甚远，看不清面容，但小生眼尖，他注意到其中一客似着官服。
“五哥，你看那。”小生一指那小舟，“那是不是个官差？”
此时舟已渐近，五子定睛一看，确是位官爷。不知来路，提防为上，他启动了杆上机关。这机关连着桅杆下四枚铜铃，铃音清脆。甲板上众人皆戒备。
张魁睁眼向上方看，五子挥动红旗，指向小舟方向。张魁一愣。
官？什么官会来这偏僻的地方？他不敢怠慢，他与梁四两人跑到船头，探身张望。
“老大，是个官差，咱们撤？”梁四问张魁。
“慌什么，现在动了，反而生疑。再说了，咱们船快，真生变，再撤。”
此时，钱江和冯广已到张魁身侧，看到了来客，钱江一皱眉。
“张魁，你们惹来的？”
“钱哥，怎么可能。我才来这几日。”
“那就无妨。”钱江转头对冯三说道，“挑几个功夫好，机灵的上来，剩下的都待舱里，等着下浆。”
冯三点头，离去。此时，五子也下来了。
“五子，你怎么下来了？那小生没问题吗？”张魁问道。
“他为人机敏，没问题。我给他说了，听见响箭就击锣。”
“好。”
片刻间，安排妥当，众人严阵以待。
再说舟上，眼见大船已近，舟速却见缓，时不时原地打几转转。
“船家，能否再快一些？这何时能到！”那官差催促着。
“这是最快了。”撑船的中年汉子拖着长音，“差爷您别急啊，水面之下有涡旋，急了再翻了。”
那差官明知他是有意拖延，也奈何他不得。
这差官身边坐了一皮肤略黑的青年，不知他所犯何罪，手脚皆绑。这青年一看明了，这船家是想再要上一笔。
“船家，快点，这差爷有赏钱。”
船家笑了笑。看来是有懂行的，省了自己功夫。
“差爷您听见了？您赏多少？”
差官叹气。
“半贯。”
“您可是皇城来的官差，这么穷气？”
差官一愣。
“你怎么知道？”
“差爷，道上的，官差穿什么带什么配什么，门清。您那佩刀金贵，一看就是京官。”被绑青年解释道，他叹了口气，“叔，两贯，不能再多了。”
“小兄弟，你怎么向这官家啊？”
“叔，我求脱身。我哥哥是那船上头领，这差爷找他有事。绑我只因他信不过。”
“哦。原来如此。行。两贯就两贯。”这中年汉子向差官伸出了手。
那官差无奈地掏出钱包，拿出了一锭银子，扔给了船家。
船家一看高兴得很，这可比两贯多太多了。
青年一愣。
“你真大方，合着我白压价了。”
“我身上就只剩半贯铜钱了。”
“你出门怎带的银子？”
“别提了，带钱太沉。刚巧街上钱花得不剩什么了。”
“官爷，您下次坐船，还找我哈。”那汉子一边摇着船，一边打趣这位官差。
差官苦笑了一下，答道：“行。”
被绑那人笑了几声，然后说道：“叔，您多收了不少，一会儿麻烦你把这官爷送回去行不？”
“行。”船家爽快地答道，“不过，这可近了，爷你穿一身官服，一船人吓跑了怎么办？”
对啊！差官傻眼，他对绑着的人说道：“崔宁，赶紧喊人，别让他们跑了。”
崔宁甚是无奈，他看距离已近，大声喝道：“老大，我，崔宁，别急着走。”
船上，张魁等人听得真切。张魁仔细一看，确是老三。
“五子，梁四，我没看错吧，是老三吧？”张魁问道。
五子和梁四点头。
船头五人都有点摸不着头脑。
“张魁，怎么回事？说实话，你们到底犯什么事了？”钱江质问道。
“钱哥，我也不知道怎么回事。我们兄弟犯的事没大到上榜。”张魁稍加思考，对钱江说道，“钱哥，让他们上来，怎么样？”
“可，现在只得静观其变了。”
“好。”张魁转头对梁四说，“让兄弟们拿家伙上来。”
梁四点头离去。
等这官差拉着崔宁上船，十几号人早拉好了架势，恭候他多时了。
张魁上下打量来人，心里有点打鼓，这来人一看就不是花架子。
这官差身材魁梧，面无凶相，容貌无奇，看衣着配饰是一五品官，自带的官威却甚是压人。
张魁暗自佩服，是个人物。
差官上船后，坦然自若，先给崔宁松了绑。崔宁活动了下筋骨，回到张魁身边。顿时船上的气氛就缓和了很多。
官差在众人对面站定，抱拳行礼，自曝家门。
“在下苏黎。无意生事，众兄弟莫慌。”
张魁抱拳还礼。
“在下张魁。兄弟给脸，在这船上是个小头目，请问苏官爷有何公干？”
苏黎向天上行了一礼。
“在下奉上命，押解要犯韩莲生赴岭南。绑了张头领的兄弟也是无奈。头领交出莲生，我带人速速离去。”
张魁听见韩莲生这三字的时，就明白了这官差是奔着书生来的。今晨那书生虽未说起全名但是说起了自己姓韩。
他到底犯了什么事，让一个京官追到这来？
张魁甚是恼火，他意识到自己刚忘事了。
“谁？”
张魁故意又问了一遍。
“韩莲生。”苏黎重复道。
“您容我想想。”张魁回忆了良久，答：“我手下，没这人。”
张魁悄悄地给背后的五子打了手势，示意五子去把书生藏好。五子收到信号，悄声退后，匿到了人群后面。
张魁扭头问道：“钱哥，你手下有这人吗？”
“头领，我手里可没这人。”
钱江老江湖，一下就明白了形势。
“是吗？”张魁故作为难，“苏爷，不瞒你说，我呀，刚当上头领，最近又新收了批兄弟。”
说着，张魁指了指冯三。
“冯宽，你新带来的人有这个人吗？”
“张头领，你说笑了，小人冯广，不是冯宽。”冯广纠正完之后，答道，“头领，没这人。”
几人扯皮的期间，五子已悄然退回了指挥室。
“苏爷，你看你是不是弄错了？”
“错不了。”苏黎冷冷地回了一句，反问道：“张头领行走江湖，不像附庸风雅之流，你兄弟去浣纱楼取琴所谓何故？”
苏黎冷笑了一下。
“张头领可知，那可是莲生的琴，他是个痴子，琴不离身，安顿下来第一件事必是取琴。”
张魁不知该如何回答了，他把问题抛给了老三。
“老三，你说，你要这琴干嘛？为了讨你哪个相好的欢心？”
崔宁也是个明白人。
“老大，你自己要讨你相好的欢心，干嘛往我身上推？”
崔宁叹气。
“苏官爷，我说了多少遍你也不信，你说的那个什么莲，什么生的，我真不认识。这琴非凡品，我一看便知，早知道惹这一身骚，我就不讨了。”
苏黎清楚他们所图为何，他冷哼一声。
“我知他在，你们有何必说谎？把人给我，我自会离去，今日事，我不说一字，你们大可放心在这江上混迹。不要给自己找不快活，人我今天一定带走。”
“苏官爷，我张魁敬您是个人物，对你这般客气，强龙不压地头蛇，到这，就得走道上规矩。”
张魁冷笑一声。
“船在江上漂，人在船上走。头领最大，没商量。皇命上意，不算数。”
张魁大拇指向后，指了指自己。
“这船现在老子的。老子的话，就是王法。我说没有，就是没有，有也没有。天王老子来，一样没有。”
杀气顿生！
钱江顿觉脊背发凉。他与冯三互看了一眼，两人打定了主意。生意做完，离这群亡命徒越远越好。
苏黎面对这杀气腾腾的十几号人，毫无惧色。
“既如此，就休怪苏某无礼。”说完，就拔出了佩刀。
“兄弟们，抄家伙。”
一声令下，众人亮兵。顿时剑拔弩张，一触即发。
在这千钧一发之刻，忽听一人说道。
“你们让个道，让我过去。”
这不是韩莲生的声吗？
张魁有些懵。
明明吩咐五子把书生藏好，怎么他自己跑过来了？
他葫芦里卖的什么药？
韩莲生拨开人群，走到张魁身边。
苏黎看着来人是他，苦笑了一下。
“我的小祖宗，你真让我好找！”
