来源:《章回小说》2008年第05期
栏目:历史传奇《章回小说》第六届大奖征文作品
过大清门,穿棋盘街,越江米巷,上下中御河桥,从刑部衙门回家,员外郎赵舒翘都耷拉着脑袋,一直到进院门。这让管家赵虎很是奇怪。往常时候,赵舒翘总是扬着头走进门,再走进书房,坐下,看书,等待夫人招呼用饭。那时他年轻,正三十出头,而且仕途平坦,春风得意。
赵虎想主人可能是摊上什么事了。他这样想着,便朝东厢房走去。那里,赵夫人正在准备晚饭。
见赵虎进门,赵夫人抬右手,用手背抹了抹额上细汗,问,老爷回来了么?赵虎说,回来了。不过,小的见老爷今天有点不对劲儿。赵夫人一怔,两条柳叶眉向上一挑,问,到底怎么回事?赵虎说,往常老爷回家,都是扬着脸,可今儿个是耷拉着脑袋回来的。赵夫人扫了赵虎一眼,说,你先看着点火,我去看看。说罢,将一双手在围裙上抹了抹,就朝书房走去。
一进书房,赵夫人就知道赵虎的猜测没有错,因为她看到的是来回踱着方步的赵舒翘。这是赵舒翘的习惯,每逢遇到难解之事,他总是在书房里踱来踱去。
赵夫人朝前走了两步,挨近赵舒翘,问,展如(赵舒翘,字展如),今天有什么麻烦的事么?赵舒翘眯眸,问,你能看出来么?赵夫人说,我听赵虎说的。赵舒翘长长地叹了一口气,说,这个赵虎啊,就是精明。赵夫人问,那么,你是真遇到什么难办的事了?赵舒翘点点头,说,今天接河南一个案子,我看是一桩冤案。可河南那边,从抚台到藩台,都想把这案办成铁案。我要是翻过来,就会得罪这些人;可不翻过来,朝廷还要我们这些人干什么。赵夫人低头,想了一会儿,说,你想秉公而断,就不能单看案宗。赵舒翘说,这话是什么意思?赵夫人说,你喜欢喝汤,我每天做汤,都要先尝尝,看看咸淡。咸了,就加些醋;淡了,再加些盐,这样,才能适合你的口味。赵舒翘一笑,说,我明白了。这也是我想的。明天,我就带赵虎到河南走一趟。只是,这案如果真翻过来,我可能不会有好下场。赵夫人就一皱眉,问,这又是为什么?赵舒翘一笑,说,想当年,桐乡夏同善秉公办案,平反了葛毕氏和杨乃武的冤狱,扳倒了一大批官员。其结果是杨昌浚重新上台后,又把夏同善治了,害了夏同善一条命。赵夫人听了,眼圈就有些湿润,右手搭在赵舒翘的肩上,说,那你还能有别的路了么?赵舒翘摇头,答非所问:我看你也该有个准备了,准备跟我回老家教书去。赵夫人泪水就流出来了,说,嫁鸡随鸡,嫁狗随狗。你走到哪里,我就跟到哪里,不过,我想你还可把此事报与薛尚书,看他是什么态度。赵舒翘说,要说云阶(刑部尚书薛允升,字云阶)尚书,人极正直,又与我同乡,当然会与我同心。只是,此案若翻,必将连累一批大员,这等得罪人的事,还是不让他卷进来为好。其实,他不找我,已是默许了,还用明说么。说罢,仰天大笑,朗朗而道,“元首明哉,股肱良哉”,我赵舒翘也只有听天由命了。