雪朦胧这才拉着皇后走了进去，三人一起坐了下来。一旁的宫女给每人倒了一杯茶后，就识趣地退了出去。
高贵妃刚才喉咙也扯累了，端着茶杯就喝了一口，温热的茶水润了喉后，她的声音才恢复以前的气势：“说吧，何事？”
雪朦胧也浅浅抿了一口，挑眉说道：“我帮你一次，可不是目的，是想和你们合作。”
高贵妃像听到了什么笑话般，猛然笑了出声，语气夹杂着明显的讽刺：“你说什么？本宫没听错吧？你竟然要跟本宫合作？”
雪朦胧不可置否地笑笑：“你没听错，就是合作。今日的事，相信你也能猜得到是潜心宫的手笔，难道高贵妃，你想今日的事再发生一遍在你的身上吗？你今天保不住银河，来日……”雪朦胧停顿了一下，故意放缓了语气：“就保不住九哥哥。”
高贵妃脸色一变，蓦然目光变得锋利起来：“你这是在威胁我？”
雪朦胧噗呲一声笑了出来：“我明明是好意提醒高贵妃，怎么成了威胁了？潜心宫受宠的程度，你不必我细说了吧？想当年，高贵妃你也极得父皇的宠爱，今日，我父皇念你旧情了吗？这宫里的女人想要保持崇高的地位，除了帝王的宠爱，还有身后的家势。若是高贵妃今日不合作，你的势力迟早会被潜心宫瓦解，九哥哥也会落魄，而高贵妃你呢，到时候，你觉得你还能坐得稳这个位置吗？”
高贵妃听完，背后竟不知不觉出了细微的冷汗，她沉着脸，手攥紧了袖中的帕子，一双精明的眸子缓缓转动。
不可否认，雪朦胧说的没错，皇上对潜心宫重视的程度，实在太超乎她的意料了。她真心陪伴了他数十年，竟然抵不过几个月进宫的女子，尤其是经历了刚才的事情，高贵妃简直对皇帝又爱又恨，对那莲美人更是恨之入骨！
雪朦胧不慌不忙地喝了口茶，继续说道：“我知道高贵妃你一向谨慎，但潜心宫不除，我们就只能被她慢慢宰割。我也是出于情势所迫，不得不和你们联手。刚才出手救了你的大宫女，难道高贵妃还看不出我的诚意吗？”
高贵妃其实心里已经偏向了合作，被雪朦胧再这么一说，脸色终于缓了下来，但还是端着贵妃的架子，抿了下唇，道：“合作可以，但本宫有一个条件。”
雪朦胧微微一笑：“贵妃但说无妨。”
高贵妃看了她一眼，缓缓吐出几个字：“解除我儿的禁足。”
雪朦胧挑了下眉，没有犹豫地应下：“好，希望我们合作愉快。”
仲少秋大获全胜的消息传到华城，这是第一次在水寇下救下商船，百姓无一不欢呼雀跃，皆道刑部侍郎剿匪有功。
“恭喜仲侍郎，大败水寇。”城守前来迎接凯旋归来的仲少秋。
仲少秋将城守殷切的表情尽收眼底，事情绝对没有那么简单，一个困扰朝廷多年的水寇组织，怎么可能这么轻而易举被击败？
“下官已经在府中设宴，庆祝您剿匪大捷！”城守谄媚道。
“我这才刚回来你就已经设好宴了？”仲少秋眼神凌厉地看着他，试探着，“水寇身经百战，个个凶恶，你怎么知道我一定会胜利呢？”
“下官……下官当然相信仲大人的能力，大人亲自出马怎么会不赢的仗。”城守显然没想到他会起疑，有些不知所措。
他的慌乱让仲少秋心中留了个心眼，最近城守的行动实在有些可疑，再加上穆臻言的异样……
不排除他与水寇是一伙的可能。
与此同时，在府中的穆臻言也收到了仲少秋大获全胜的消息。
“这么快就大获全胜，这水寇又不是没脑子的人。”折岚边说边摆弄着自己的机关。
“这不过只是一次试探，这些水寇多半是有人故意放出来的诱饵想要试探我。”刚练完剑的穆臻言将佩剑利落收进剑鞘，俊逸的脸庞上还倘着汗珠。
“你是说，城守？”折岚抬眸，这几天的收获让她心底也猜到了几分，“这个城守确实可以，大小姐和水寇暧昧不清，这个时候有正巧水寇作祟，像是有人在通风报信一样。”
“再老的狐狸终究会露出狐狸尾巴，我们就等着看好了。”穆臻言冷笑一声。
房门突然被敲响，来者便是城守。
折岚立刻摆上亲切可人的笑容：“城守大人你怎么来了。”
梁城守俯身行了个礼：“下官见过世子，下官在府中设宴庆祝仲侍郎剿匪成功，届时望两位赏脸出席。”
折岚闻言与穆臻言对视一言，看来狐狸尾巴终于要露出来了。
“城守大人盛情邀请，我们当然不会缺席。”穆臻言笑，“本世子最喜欢参加宴会了。”
当晚，城守府格外热闹。
穆臻言坐在主位，依旧是一副吊儿郎当的样子，只是似笑非笑的神色让人有些捉摸不透。
“这杯酒，下官敬仲侍郎，祝贺仲侍郎大获全胜，为华城百姓除去祸患。”城守举杯，将酒一饮而尽。
仲少秋没说话，深邃的眼神看向穆臻言，饮尽杯中酒。
“城守大人出兵有功，也是功不可没。”穆臻言将目光落在城守身边的梁青衣身上，“这就是令爱青衣姑娘吧？”
“小女见过世子。”梁青衣微微附身行礼，温婉又大气。
“正是。”不知为何，城守觉得穆臻言看向自己女儿的眼神有些不对劲，但他们之前应该没有见过才对。
“你腰间的玉佩倒是挺别致，与你的气质很般配。”穆臻言看似无意地夸赞却让梁青衣脸色一变。
一旁的莫依人见穆臻言的眼神一直停留在梁青衣身上，心里十分不舒服，绝不能让他看上旁的女子！
“说起玉佩，我之前遭到水寇袭击的时候，每个水寇身上都佩戴了玉佩。”莫依人试图引起穆臻言的注意，“我常年随父亲行商，玉佩是水寇那边的定情信物。”
莫依人本来只想炫耀自己见多识广，可惜说者无心听者有意，梁青衣和城守的脸色都不太好看。
折岚讶异：“青衣姑娘这枚玉佩不就是心上人送的吗？”说完惊觉自己说错了什么，立刻噤声。
在外人看起来，折岚就像是无意说出的一样。
有心之人自然纷纷猜测这个大小姐的心上人会不会就是水寇，梁青衣和城守的脸色顿时一变。
“诸位别误会，小女这枚玉佩是其未婚夫所赠，此人乃是商人，常年行走商誉，经常送她一些稀奇古怪的东西，这玉佩是从京城带来的。”城守立刻慌忙解释。
“父亲说的没错，我的心上人只是一个普通的商贾。也曾去过水寇横行的地方经商，从各地给我带一些小玩意回来，这玉佩只是其中一件，大家莫要误会了。再说了，水寇让华城百姓担惊受怕，我怎么会和他们有纠葛呢？”梁青衣温柔大方，看起来也不像是私通水寇的人。
众人还是半信半疑的模样。
“没想到青衣姑娘已经有未婚夫，那着实可惜。”穆臻言一副惋惜的样子，让人忍不住遐想他对梁青衣莫不是有意思，但是联想到他本就花名在外，有这样的想法倒也不足为奇。
“本世子倒是有几分想见见你这未婚夫，也好了解一下水寇的情况。”穆臻言笑的人畜无害，让人根本看不透他的心思，“都说知己知彼才能百战不殆，我也想了解多点当地的风俗，好研究一下对应之策。”
穆臻言一番话说得十分恳切，没有人怀疑他的目的。
“这……”城守有些犹豫本想推拒，“小女的未婚夫常年在外经商，归期不定，世子贵人事忙，怕是不知道有没有机会与世子相见了。”
“无妨，经商也总有回来的时候，本世子随时恭候。”穆臻言无谓地摆摆手，表示不在意。
“可是……”城守还想推拒，但是想到自己女儿与人私会已经被发现，若是拒绝岂不是显得做贼心虚，这要是落人口实就不好了，只好先应允，“改日一定带他见见您。”
“如此甚好。”穆臻言将酒杯的酒一饮而尽，掩住了眼底的精光。
一旁的仲少秋却看出了端倪，如果方才折岚姑娘说的没错，那么梁青衣的未婚夫确实可能是水寇，加上城守慌乱的态度显然是不想让这个未来女婿见人。
仲少秋一边喝着杯中的酒，心里却在打起了小算盘。
穆臻言怎么说也是个世子，多少人想见都见不到，但城守却遮遮掩掩，若不是有猫腻，怎么会这样抗拒？
仲少秋抬眼看向主位上的穆臻言还在和莫依人有说有笑。
留意到仲少秋的目光，穆臻言愣了片刻，嘴角勾起一抹似有若无的笑意。
这不像是他平日的风流作风。
莫非他其实早有动作，那他为何每日都一副花天酒地的样子，难道都是为了掩人耳目？如果是这样，那他确实是小看了这个世子。
晚宴结束后，仲少秋回到自己房间，从几案中拿出一封奏书。
这几日他着实看不惯穆臻言花天酒地的作风，对水寇的事情也不作为，还和别的女人拉拉扯扯。
他本来打算上书给皇上弹劾穆臻言，但是看到穆臻言今晚的表现，似乎并不像他看到的那样。
他之前虽然隐约有猜测，但是并未证实，再加上因为公主抱不平而气愤，其实确实对穆臻言很不满……
踌躇片刻，还是决定把奏书留下来，先观察一段时间再说。
相比起穆臻言，城守似乎更加可疑。
他多次和城守商议剿匪对策，城守却是屡屡推辞，偏偏昨天水寇又那么巧刚好作祟，没有一点预兆像是被安排好的一样。
仲少秋心中暗道，这个城守不太简单啊。
翌日，为了证实自己心中的猜测，他决定再去试探一番穆臻言。
仲少秋来到穆臻言的房间时，穆臻言正在练剑，与平日里柔弱的样子十分不同，连仲少秋这个外行人都能感觉到他的一招一式使得十分利落干脆。
眼神如同一只盯着猎物的鹰，炯炯有神，一看就是练家子。
那么那天他完全有能力还手，定然是为了掩饰些什么，才不愿将自己的武功暴露出来。
此刻仲少秋心中已经有数。
“你来做什么？”穆臻言停下剑，有些讶异仲少秋为何在这个时候来找他。
“我有点事想问你。”
“难得有仲侍郎想请教我的问题，你不是觉得我就是个花花公子吗？”穆臻言自嘲，心底也猜到仲少秋已经知道他以前都是装出来的。
“你是不是……”
“报！仲大人，水寇突然发动侵袭！”仲少秋话还没问出来，就被冲进来的侍卫打断。
“什么？怎么在这个时候发动攻击？”
仲少秋与穆臻言对视一眼，果然是城守。
有外人在，穆臻言还是一副吊儿郎当的样子，耸耸肩：“不着急，我们不是有常胜将军仲侍郎吗？仲侍郎，我命你立刻带兵抵御水寇。”
仲少秋一甩衣袖，立刻跟着侍卫出去领兵。
待他们走后，穆臻言脸上冷若冰霜，道：“冷风。”
冷风不知从哪个角落出现：“冷风在。”
“跟上仲侍郎，不要让他有危险。”冷风吩咐道。
“主子你一个人呆在城守府吗……”冷风有些担心，毕竟他不确定那些刺客会不会再次找上门来威胁到穆臻言的安全。
“放心，我不会有事。”
得到穆臻言肯定的答复，冷风立刻追了出去。
城守看到仲少秋神色匆匆的模样，立刻换上慌张的神情：“仲侍郎，这可如何是好啊，这些水寇又来了！”
“废话少说，这次他们来势汹汹，像是有备而来。”仲少秋显然有些急切。
“好的，下官这就把兵力集结起来，任凭仲侍郎差遣。”城守配合道，“世子不和仲侍郎一起御敌吗？”
仲少秋闻言停住脚步，眼神探究地看着他：“他说他伤势未愈，不方便上阵御敌，事不宜迟我们先出发吧。”
