守诚去世后，已分家的老四房仍住在一起。后来各房人口增加和发展的需要，陆续在外买了房，搬离了老宅。
大房仍住在老宅，守着曾经的共同家园。
亲情犹在，各房仍来往。
逢年过节和吴祖夫婦忌日，老四房的人，仍会回到老宅聚会和祭拜祖宗。
这里是他们的根，有着无尽的回忆。
高荷花也从老四房的总管家，退为大房的总管。
守诚遭災祸后，使大房赔出了大部分家产。从此元气大伤，家道中落。
子真在金子交易所上班。淡雅是不管事的。由荷花当家。
为了节省开支，荷花辞掉了多余的仆人。
高荷花看着谈雅生下二男二女，长子正官，又名心安，二子心平，三女心怡，四女心欢。
看着他们渐渐长大，又看着他们男婚女嫁。
这一切有着她的辛劳付出。她的青春也在日复一日的繁杂家务中消磨去，高丫头变成了高妈妈。
吴家的亲戚全认识她，亲切地叫她高亲娘。
大家笑着说：‘’高荷花呀，你应该改名叫‘高吴花‘。你是我们吳家的人。‘’
高荷花也这么认定。
苏州的陆菊田，来找姐姐淡雅。
他在石路西中市开的钱庄，在上海设了分号。
为了方便，刚在上海买了一处新宅。
人逢喜事精神爽。乐观、豁达的他，整天的笑。
‘’哈哈哈，我这个舅老爷，今天要给外甥当媒公了‘’。
‘’淡雅姐姐，心安呢?‘’菊田边说边笑地进了屋。
淡雅一见弟弟来了，很高兴，忙让坐。
喝过茶，坐定后，淡雅说：‘’前些天，明珠太太托人把心安安排到小东门钱庄学生意，从底下做起，他正在那里呢。‘’
菊田说‘’心安读完书是该做事了，二十几岁了，快成家立业吧。‘’
淡雅说：‘’你喜欢给人做媒。虽然成与不成，你都分文不取，但你也不怕以后不好了，都怪你。‘’
’’我是热心人。现在做媒做到自己人身上了，哈哈……‘’菊田又笑起来。
‘’我给心安配的这个姑娘，可好了。多方打听过的。美丽贤惠、温文尔雅、聪明能干……样样好。心平有福呀。‘’
说着从衣服里掏出一个大红折子，内有龚依琴的年庚八字，让淡雅去算个命，看和心安八字合不合。
又说：‘’这是龚先托我做的媒。因为龚先父子的锦缎交易大多在石路阊门，常要到我的钱庄存取钱。所以彼此很熟悉。‘’
淡雅说：‘’既你相中不会差，等会子真回来，我和他商量。还要问问高妈妈，她同意才行，心安是他的宝贝。‘’
菊田说：‘’如没什么，早点下聘礼，娶进门。‘’
下来，淡雅又问了苏州娘家的事。
两人吃了点心。
菊田临走时，淡雅有感地说：‘’我和你同一父母所生。你是个老顽童，爱热闹、爰管事。我是爱静，不爱出风头，不想管事，还怕事，真正的性格不同呀。‘’
龚依琴嫁给吴心安后，生下大女儿蓉芬，儿子庆官，小女儿美芬。美芬因属龙，小名叫小龙官，又被同辈叫做小龙妹。彼此相隔三岁和四岁。
开始时，心安在‘’小东门钱庄‘’做学徒，出师后就一直在那里做事。
有个师兄王伯元，是和他一起在钱庄学徒出来的。
王后来去金子交易所做事，因金融投机成功而迅速发财。发财后造了一整条弄堂，叫‘’伯元里‘’。
这使吴心安的心躁动起来了。
他对在金子交易所做事的父亲子真说：
‘’爹，我实在不想在钱庄做事了，整天对着一堆进进出出的钱，有什么意思呢。做好做坏，我都发不了财。都说在钱庄好，收入高，但这么刻板的工作我从不喜欢。‘’
子真说：‘’你就安逸点吧，你既没做交易的经验，又没受过风浪，千定不能。‘’
知儿莫如父，子真对心安的温文尔雅，柔弱的大少爷性格很了解。
又说：‘’我每天在交易所，都担驚受怕，老了无法改做其它，不然定不做了。‘’
‘’如合适，我早就叫你和我一起去交易所了，不会让你去钱庄，还不是想让你安稳点。‘’
心安一心想像王伯元一样暴富。
还想把他的祖父守诚无故失去的钱从这里赢回来一些。
就下定决心，非要入这行。
他看了很多介绍金子交易方面的书，还去交易所学习，模仿实际操作……。总之下足了功夫。
在他的努力下，水平迅速提高，连子真也对他刮目相看。
他终于如愿以偿，进了子真在的金子交易所。
蓉芬从小耳朵里经常听到大人们说：‘’多头‘’，‘’空头‘’的字眼。虽然年纪小，不知道是做什么的，只知道如果押‘’多头‘’，开出来是‘’多头‘’，就押对了，赢了，钱都是你的。押错了，输了，钱是人家的。
吴心安文质彬彬，性格温和，秀气白净的脸上戴着一副金丝边眼镜。手指伸出来细细的，长长的，皮肤光滑细嫩，一看就是大人家出来的少爷。
他刚出生时，因患有‘’穿骨瘤子‘’的病而开刀，落下了一只脚有点跛的残疾。
造化作弄人，一不顺则不顺，三次‘’反抄耳光‘’毁了他，也毁了他的家。
押多头时，开出空头。想翻本，又押空头，出来竞是多头。命运再开玩笑，当押空头时，开出来又变成多头。一连三次，亏空很多钱，要赔。最后只好把属于大房的所有房屋都卖出去来扺债。
这对于志向远大的他，是个致命的打击。精神上受到了极大的刺激。
有次他在交易所饭厅吃饭，因为去盛饭的一会儿，别人搬走了他的凳子，他就回家发牢骚。
他对依琴说：‘’他们把我的座位下掉，是否不要我了。‘’他疑心自己要丟饭碗。
依琴温和地对他说：‘’怎么会呢？钱都赔清了。本来就是赌博似的，神仙才能猜对。快不要多疑了。‘’
又说：‘’搬掉个凳子很正常。是别人以为没人坐了。‘’
心安开始精神错乱。
在门口有时会自己发笑、嘴里会自言自语。
他是文痴，时而清醒，时而糊塗。常常笑咪咪的，呆呆地坐在那里很安静。从来没有打过人。
他能认出依琴和孩子们。仍叫依琴为‘’大娘娘‘’。
叫‘’大娘娘‘’，是他调皮地随依琴哥哥的孩子叫的。
依琴善良、勤劳、吃苦、品行端正，世上少有的好脾气，简直有点逆来顺受。一生从没跟谁红过脸，更不用说吵架、打架了。
说话轻轻的，不啰嗦。从不搬弄是非，也不怨怨相报，待人宽厚。
一生篤信佛教，常年吃素念经。
他们很恩爱。
是一种静静的爱。
不管心安有病没病，有钱没钱、依琴从不埋怨、争吵和嫌弃。
心安病后，更是离不开依琴，一时见不着就要‘’大娘娘‘’、‘’大娘娘‘’的喊着找。
他们对孩子们都很爱。从来没有打骂过。
其实心安痴得不是很严重，只是在某些方面精神错乱。
他病后还能照样看书，常常一个人静静地坐在那里手不释卷。
蓉芬有不识的英文还去问他，他总能准确地教她。
他还经常带着孩子们出去玩。
只是有病后，他对家里的大小事儿都不问不管。另外，就是不能去上班。
有次吃完饭没事，他带着蓉芬、庆官和美芬，三个又蹦又跳的孩子坐电车出去玩。
在车子路过‘’伯元里‘’时，他指着那里，对孩子们说：‘’如果我发了财，也要造一条以我名字起名的弄堂，叫’心安里‘。‘’
蓉芬相信一车箱的人，没有人能看出他是个有精神病的人。
他说出了自己的抱负。
他病了，已不能明白：在残酷的现实下，这只能是痴心妄想。
他怕丟饭碗，饭碗还是无奈地丟了。
子真在家庭遭受一连串的打击下，带着忧伤，病逝了。
出殡时，庆官是长房长孙，要捧着子真的遗照，在众目睽睽下走在队伍的最前面。
应该在孝服里面穿套新衣服。但不要说是新的，连套象样的依琴都拿不出。
依琴打开全是破旧衣服的箱子，眼泪哗哗直流下来。
她挑了一件藏青色长衫和一条黑色裤子，都是心安的。
因为这两件，面子稍微好点，上面没补丁，好改动。
她就连夜改成庆官可穿的。
她手很巧，针线活做得好。但看到庆官已熟睡了，不忍心再喊他试衣，所以衣服改得不合体。
第二天，在心平家，老四房的亲戚都来吊孝，个个穿得高档，尽显华贵气质。
孝堂里，依琴站在一侧的女宾中，见一房房的男主被喴上去。
看着走在队伍最前面的庆官，又瘦又小。穿了不合身、颜色不搭配的长衫和裤子，和其他房的男孩形成鲜明的对照。
想想庆官不幸，有个患精神障碍的父亲。不能给他遮风档雨、不能给他挣钱、不能给他好的生活。
依琴心如刀绞，差点哭出来。
中午休息时，女宾们都到心平的妻子江映房里休息，依琴也去了。还随大家到了心平大女儿的房内看了一下。又随众鱼贯而出，她落在最后一个。
心平的女儿紧张地立刻冲了进来，反复地问依琴：“你动了我桌子上的这只小箱子没有？”
依琴很难过。她怎么会去动别人的东西。因为穷，被人看不起，好象人穷了就会当小偷。
依琴感到受了“”奇耻大辱”，但她真的很有涵养。她没有去跟小辈计较和争吵。
她还大度地想：“或许是言者无意，听者有心。”
蓉芬还记得：在大房里穿着孝服吊孝的合照里，他紧挨着父亲站着，当时家里因为父亲赔钱，经济上已不好，她孝服里面的裤子上，不显眼处还有块补丁。
照片中另一端，站着叔叔心平和他的儿子丙官。
