构火认为没有必要再关紧大门后，打开了大门。老唐却坐在门外，他的鸭舌帽歪向一边，构火看不清老唐深色墨镜后面的眼神。老唐慢慢地站起来，说我在外面坐了好久了，我不想打扰你，所以不拍你的门。你闻到狗肉香了吗，那是两只狼狗的香味。构火说，自卫杀人不犯法。老唐说，但你不是自卫，该自卫的只有小黑。构火说，比如我是警察，在执行公务中看到了持刀追杀者，万不得已我只有开枪击毙歹徒。老唐说，你说的只是一个比如。人是人狗是狗。那是良种狼狗，每只价钱2000元，两只一共4000元。但我给你打8折，四八三十二，我只收你3000好了。构火说，我没有钱，我刚从外面回来；有钱我也不给你，这太不公平了。
老唐说，我肚子饿了，我要先离开。钱你可以拖一些时间还，但绝不可以少一分。
老唐走后不久，老垮与发柄手牵手来到构火家里。老垮用手指对着构火划了一个大大的X，说，送给你一把大红X，大红色X表示即将枪毙的意思。我真后悔那天对你死的审判没有坚持原则而判了你一个不该死。因为你活了，所以我们眼看到手的钞票就飞了。发柄说，实际上小黑只值50，狗日的老唐是行家，在我们的地盘上如果小黑被弄死了，400元他不敢不赔。不要以为他戴墨镜穿风衣就能逃过我们的制裁，400元中也有我的一百。我与老垮一样后悔判了你不该死，事实上你真的该死。我对不起原则和法规以及良心，现在我和老垮的改判如下：构火该死。构火说，我不想死，无论你们怎么判我都不听了。老垮说，想不死也行，只要你拿出400元来，你就可以不死。构火扭动身子表示对这种荒唐可笑行为的轻视。
老垮和发柄在屋子里转了转，说，你家有什么值钱的东西？我们要先扛走，哪天你想通了就拿400元赎回去。老垮和发柄找了半天也没有找到什么值钱的东西，顺手就拿走了一把镰刀和一把锄头。
呼么正从老屋走过，她看到了老垮发柄手中的劳动工具。呼么认得自己的工具，她说，你们拿我的东西干什么？老垮和发柄停下来，耐心地说，构火欠我们400元。呼么说，这些工具是我的与构火无关。你们没有权力拿我的东西！呼么夺了回来。呼么转身对呆呆地看着的构火说，当年你凶恶无比，连人都敢杀，现在人家当你面拿东西你都不阻拦，你怎么变成这样了？
春暖花开的时候，外乡人老唐住进了村里。每年他都会分成几个时段住在村里，住在村里便于收购锡矿锑矿以及不太值钱的锌铜矿。与上次不同，老唐不穿风衣，手也没有牵狼狗了，但老唐仍然头戴鸭舌帽配戴墨镜。老唐出现在村里，村民们知道矿上又开工了。老唐原来在矿上干过几年，听说他学的就是采矿专业。老唐熟悉矿上所有的操作规程。偷矿爱好者们积极地准备着工具。老唐很高兴，这些村民们能够自觉地行动起来，他当然高兴。
老唐快接近构火家时，尾随的人多了起来。他们知道老唐与构火的那笔账还没有了结，现在老唐行色匆匆地赶往构火家，一定有热闹看。乡村人比城里人更喜欢看热闹。老唐在见到构火的那一刻，手中的提包就拉开了，他说，构火，我已经准备好了，请你把三千元钱装进来。构火淡淡地笑着，对老唐呈上来的提包不理不睬。老唐的空包在众人面前非常没有面子，老唐恼羞成怒，说你到底赔不赔？构火走出家门，快步向山里跑去。老唐没追上，老唐说，你跑得了和尚跑不了庙。
偷矿的村民们大都在晚上行动。那些精选后的锡矿锑矿或锌铜堆积在一个大仓库里，白天的时候大卡车一车车地拉到离矿上最近的火车站，然后发往全国各地。深更半夜是偷矿的好机会，此时的值班者大都缩在房里，甚至呼呼大睡。值班员非常警惕的夜晚，偷矿者就去偷原矿，再次之是偷尾沙或电线等用得着的东西，总之绝不会空着手回去。这个白天，是老唐回到村里收购矿石的第二天。他起得比谁都早，他饮着清晨的冷风守候在偷矿者归来的路上。老唐最担心的是村民们偷不到矿，他的心每天都是悬着的。走在最前面的是老垮，老垮担子里有货。跟在老垮后面的所有人担子里都有货。
老唐说，干得好，你们人人都是开门红。按照惯例，偷矿者不急于把精矿转手给老唐，他们都听候老唐的通知。什么时候收购老唐要看情况，主要是看够不够一卡车。而今天早上老唐心花怒放了，他说，都到晒坪去过称。据说，凌晨的偷矿行动十分顺利，他们没有受到任何方面的阻力。所以他们从容不迫地装满了畚箕，再从容不迫地挑回来。走出矿山两三里后，他们就大声地说话，老垮和发柄还大声地唱起了山歌。村上那些不习惯偷矿的和往常一样围着看热闹，看着买卖双方为一斤一两的事争执不休。收购完矿，老唐对那些胆小如鼠而不敢偷矿的人说，这样的无本生意你们为什么不去做呢？
老唐在人群中看到了也在看热闹人群之列的构火，说，如果你坚持天天偷矿，不出半个月你就能赔我三千元，就有钱买烟买肉，就有钱到城里嫖娼了。构火淡淡地笑着，然后离开。
