一、忠良后裔避难地
公元1140年6月，南宋抗金名将岳飞率军进攻金朝盘踞的河南开封。金兵对“岳家军”闻风丧胆，宋高宗赵构一面急令张俊、杨沂中等撤兵宿州、亳州和泗州，使岳飞陷于孤立；一面以“孤军”不可久留为由勒令岳飞退兵。不识机关的岳飞仍一秉忠心上书要乘势将金寇逐出中原。于是惹怒了高宗，连下十二道金牌迫令岳飞退兵。岳飞这才悲愤交集，意识到高宗担心他父子拥兵威胁朝廷；自己犯了“功高震主”之大忌；也揣度出高宗之所以主降是不愿岳家军直捣黄龙迎回徽、钦二帝，因为他们一回，自己必须让出皇位。对赵构来说，这两条都致命。于是，岳飞意识到自己及全家将遭不测之祸。
退兵之前，岳飞对儿子岳雷和岳霆神情异常严肃地说：“我对朝廷忠心耿耿，皇上却听信奸言，怀疑岳家拥兵谋反，我与你哥必遭不测之祸；你等也将面临灭顶之灾。为续岳家香火，你兄弟二人必须化名逃命。从现在起你们改姓何，取人可胜天之意；名字依次改为开日、开月，祈祷天理昭然重开日月。为免朝廷追捕一网打尽斩草除根，开日往南开月往北分两个方向逃命，跑得越快越远越好，跑到越荒凉的地方越好！但无论到哪，定居之地，村名含‘头’；以便日后子孙相聚。你们及你们的后代，都是我的血脉，无论官位多高，权力多大，皆须逢‘头’留步，文官下轿，武官下马，以示对祖宗的尊重……”
简单交代完，岳飞向两个儿子挥挥手，赶快逃吧！
因情况紧急，兄弟二人只带点盘缠和几件换洗衣服立即上马按南北两个方向亡命奔逃。
没过多久，岳飞岳云父子以谋反罪遇害风波亭。待朝廷抓捕岳雷和岳霆，方晓两人不知去向。
话说向南逃命的何开日昼伏夜行不知走了多少天来到洞庭湖之南数百里的南岭地带。这里高山峻岭连绵不断，遍地荆棘草深林密，人烟稀少极其荒凉。他估计已摆脱追捕，遂改为夜宿昼行。
某日夕阳西下时分，何开日来到缓山漫坡的丘陵地带，只见一群白鹭迎面飞来，在他头上盘旋一阵后降落围成一圈，何开日置身群鸟中心，正感奇怪，群鸟却一齐朝他三点头后缓缓飞离地面。何开日自幼随师观天文习地理，颇懂世间物候吉凶之象，顿觉这是吉祥之数，遂随缓慢飞行的白鹭鸟徒步前行，来到一个从未见过的天然红砂崖洞穴里。
红砂崖洞穴宽约三十来丈，深约二十来丈；洞口最高处有十来丈，最低处也有人顶伸手一探。白鹭鸟已落在洞穴里站了一地，用褐色的长嘴梳理羽毛。何开日心里一惊，莫非白鹭鸟有意留他定居。他不由细细观察洞穴周围环境：红砂崖洞穴前面是开阔的漫漫山地；离洞穴约一里之外的山凹里有一汪方圆数十丈的水域。他觉得这天然洞穴可以栖身，暂时无须盖房；整个地势北高南低系典型的南箕北斗形，水塘南方地势较低，可引水开荒种地；也适合日后建房。更重要的是这里远离朝廷，摆脱了追捕之险，符合父亲越荒凉越好的嘱咐。何开日遂在此落脚与白鹭鸟相伴。虽栖身洞穴，但遵父命取名崖头村。那汪水域周围到处是白鹭鸟的鸟屎，何开日称其为鸟屎塘。
崖头村虽地处荒凉，土呈白色，极其瘠薄，但何开日在此娶妻生子，披星戴月勤苦劳作也能勉强度日；生下的儿女自小经风沐雨格外强壮。三十年后，孝宗帝崇岳贬秦，诏告天下，追复岳飞原官职，寻找岳飞后裔加官晋爵，但何开日想起父亲之嘱：自古以来，伴君如伴虎，皇帝之口出尔反尔，纵然百般好话，你等不得复出。年近五十的何开日对朝廷心灰意冷，过惯了日出而作日落而息的平民生活，放弃了其他念头。
何开日在落脚崖头村的五十多年里虽传了四代，但这里毕竟穷山恶水，度日艰难，到何开日当曾祖父时，四代同堂仍然居住在红砂崖洞穴里，有幸的是代代有男丁传承。何开日念其地开子发孙，临终前嘱其后代不得妄自搬迁，定为永久居住之地。
风吹南宋腐朽，雨打蒙元统治，岁月更替崖头村。一代忠良岳飞后裔南方这支何氏三百年后传至明代开始大发。他们早已搬出洞穴，渐渐形成一个很大的村落；忠良的后裔秉承祖上遗德习文习武，明正德三年，何俊春科举得中，官至吏部尚书，相当于现在的中央组织部部长。随后，其子何孟麒、何孟麟同时中文、武状元。父子三人一同在朝为官，把南方这一支何姓繁华到高峰。
吏部尚书何俊春去世前，奏明皇上恩准其灵柩返乡安葬。皇上念其功高及平日情感，派专人拨专款为何俊春修建了气魄雄伟的陵墓；塑了汉白玉石人、石马；竖了高高耸立的墓碑；还为何家买下了墓地周围的六百亩地。之后又钦点李、罗、肖、张四个年轻力壮的后生为何俊春守墓。之后又建了祭祀堂，每年的春节和清明节，何家后人都要在祭祀堂祭奠祖宗，尤以清明节声势浩大。
守墓人虽地位卑贱，但恪尽职守，长年累月住在墓地旁搭建的简陋房子里。祭祀堂本可住人，但卑贱的守墓人是不能住在里面的。然而书香门第官位显赫的何氏毕竟人情通达，念四人背井离乡为他们的先辈守墓艰辛，也关心四个守墓者传宗接代，考虑让他们在墓地娶妻生子有辱先灵圣地，遂安排他们与何氏家族一同居住在崖头村，白天守墓，晚来回家尽享天伦之乐。
何俊春、何孟麒、何孟麟父子官位显赫，为崖头村后辈的前程铺平了道路。在明朝其间百余年中，他们相互提携，致使何家的子孙走出一批又一批大小官员、学者、商贾。他们去世后均效仿先祖何俊春扶柩返乡安葬，遂形成规模庞大的何氏官员陵墓群。
二、崛起的守墓人
说来也怪，四个守墓者结婚后以几何级数开子发孙，经世世代代繁衍生息，已形成一派势力，但他们仍给何家守墓。一方是地位显赫的朝廷官员；一方是地位卑贱的守墓者，主子奴才之间不断发生摩擦。守墓者对何家视他们为下等贱民的歧视眼光有着本能的反感；何氏家族则认为守墓者这是大逆不道。
守墓人与何氏合村而居了大约五十年的样子，何氏家族强令守墓人一律迁出崖头村，并指定在离崖头村一里之外的鸟屎塘边建房定居，还假借官方名义赐予鸟屎塘村村名。饱含怨气的守墓人觉得何氏赐予的“鸟屎塘村”村名简直是种侮辱，但面对强盛的何氏望而生畏忍气吞声。他们暗中发誓，代代相传，守墓者一旦强盛必须更改村名。
鸟屎塘村建成后，何氏陵墓群在鸟屎塘村之东，崖头村在鸟屎塘村之西。每当清明，何氏在职大小官员、学者、商贾骑马坐轿威风凛凛浩浩荡荡地去扫墓，必须从鸟屎塘村经过，自然惊扰得鸡鸣狗吠，践踏田地庄稼。这引起鸟屎塘村守墓人的强烈不满。随年代的变迁，守墓者不满何家人那不屑的眼光，渐渐萌生出维权意识和反抗思想。守墓人的生存忧患迫使他们与何姓争田争地争水，争势力范围。而何姓因男性大多在外为官，留在家里的大都智商不高或体力不济，他们面对乡蛮的争执，处处忍让；但乡蛮的争执优势往往败在为官何姓的一句招呼中。何姓人仍以傲视的目光对待鸟屎塘村的守墓人。
明朝天启四年即1524年，4至7月大旱，鸟屎塘干涸见底，溪流俱绝。守墓人采蕨根、竹米充饥，艰难度日。荒食暴月之际，为求生存，鸟屎塘村守墓者中的李姓一支有人远走南洋淘沙。
三、守墓人闯出黄金道
千年百载的水流运动，在有些河道的泥沙里，掺进极其有限的金颗粒，把这有限的颗粒淘洗出来的劳动叫淘沙金；淘沙金的人叫淘沙佬。淘沙佬的主要工具是一个船形木盆，他们把河里的沙铲进木盆，两手扶着盆沿在水里不停地摇摆，让水渗进去，带出一层沙；又渗进去，又带出一层沙；随水而去的是无金的泥沙，留在盆底的是黄灿灿的金沙；有时极少极少，有时，什么都没有；但淘沙佬从未停止呆板的摇摆动作，其付出的艰辛和耐力可想而知。黄金乃天赐之物，天赐之物自古以来极其神秘，艰辛也好，耐力也罢，淘沙佬所得总是非常有限。但同是淘沙，鸟屎塘李姓守墓人淘沙佬比其他地方的淘沙佬悟性高，收入大，这既靠运气更凭技术。
首先，鸟屎塘的淘沙佬发现金沙藏于河湾，得出“河直无金”的结论；其次，他们知道哪种河湾有富金，有富金的河湾能淘出一颗一颗的“瓜子金”或粉末呈条状的“狗毛金”；他们管朝着金矿的河口叫“迎门山”，那里说不定能淘出罕见的“腰带金”；河的出口叫“关门嘴”，那儿该淘“翻墙金”；如遇因漩水形成的沙滩，那里准有“漩水金”。总之，鸟屎塘的淘沙佬每次从金号老板手上接过的钱都比别人多得多。
严格地说，沙金不是金，而是含金的沙，因此，又叫金沙。这种金沙顶多叫粗金，经提纯才叫金。南洋一带有很多金号，金号里的老板专收这种金沙提炼黄金。淘沙佬整天泡在河里，很苦，赚的是小头；而收金沙提炼黄金的老板却拿了大头，你没技术也只好认命。
明朝的没落，清朝的崛起，何姓在官场已是强弩之末；何姓崖头村和以李姓为首的鸟屎塘村渐渐处于同一位置上。首先，鸟屎塘村人不再为崖头村何姓守墓。其次，何姓失去朝廷这座靠山，扫墓已无从前的张扬和威风。而鸟屎塘村的李、罗、张、肖各姓早已相互联姻，由同是守墓人的后代演变成为盘根错节的亲戚关系。如是，都走上了南洋淘沙发财之路。
时至清代中期，鸟屎塘守墓人的后代出了个叫李邦龙的沙把头。沙把头就是淘沙佬的头头。一天，李邦龙召集鸟屎塘的淘沙佬说：“我们都是守墓人的后代，地位低贱，被人歧视，为了活出个人模狗样才背井离乡淘沙金。南洋的金子黄灿灿，都是我们从河沙里洗出的，但我们只有看的份。因此，我有个想法，我们不要甘于当淘沙佬，要学到把沙金变成纯金的技术，也收沙金炼金子当老板。为了达到这个目的，我提议，从今天开始，只要你是鸟屎塘的淘沙佬，不论李、罗、张、肖，都要发狠淘沙金；淘来的沙金都不准卖；待有了相当的数量后，再寻找机会不惜代价买这个技术。有了这个技术才真能活出人模狗样。”
从此，鸟屎塘的淘沙佬合好口气，发狠淘金，但都不卖。过了相当长一段时间，拥有提炼技术的老板都知道鸟屎塘的淘沙佬手头有相当多的沙金。一个外地老板在与本地老板争买鸟屎塘这批沙金时互相抬价结怨，本地老板纠集地痞流氓把外地老板捆起来要沉入海底的同时也威胁到鸟屎塘淘沙佬们的安全。南洋的淘沙佬来自全国各个贫困地区，人员相当复杂，可谓是一盘散沙。但鸟屎塘的淘沙佬是清一色的守墓人的后代，因长期饱受歧视和压抑使他们骨子里充满本能的反抗意识，在与何氏家族长期的斗争中养成了临危不惧、勇往直前、相互保护的抱团精神。他们早有准备，在李邦龙的指挥下，手持铁棍短刀一拥而上，打死了地痞头子和当地老板，抢出将要沉海的外地老板并立即远逃到南洋的其他淘金场。那位老板有感于救命之恩，把提炼技术无偿地传给了李邦龙，李邦龙再传给鸟屎塘所有的淘沙佬。从此，鸟屎塘的淘沙佬一个个当起了或大或小的老板——守墓人的后人终于活出了人模狗样。
没过多久，鸟屎塘的淘沙佬又发现了一项废料回收业务。
南洋的首饰匠多，一般在楼上作业，年深日久，楼板要换了，鸟屎塘人主动包揽换楼板的业务，新楼板由房主买，旧楼板抵他们的工钱。当地人都笑话鸟屎塘人傻，谁料他们把旧楼板烧成的灰，放入船形木盆在水里摇摆淘洗，灰、渣随水而去，留在木盆里的经加工成金银赚了大钱。
淘沙佬的腰包渐渐鼓胀起来。腰包鼓胀起来的淘沙佬各自有了新的活法。
有的热衷于吃喝玩乐。
淘金场也好，金矿也罢，全是清一色的男人头，偶尔出现一个女的，不论好丑都视为仙女下凡。淘沙佬的生活艰辛而寂寞，吃的方面，毫不吝啬；玩的方式，一是赌，二是嫖。每当腰包鼓胀，觉得自己需要发泄时，便进城潇洒一回。手捏得紧的找下三烂的娼妓；也有觉得自己要高傲一回，按鸟屎塘人的说法要当一回“爷爷”时，便取悦名妓。有时，自己半年的收入拱进了女人的荷包，头脑一发热，全忘了平日的辛劳和汗水。事情过后也从不后悔，他们认定艰辛是自愿的，花费也是应该的。妈的，人生在世“上为一张嘴，下为那条腿”，有钱干吗不花？
后来，那些当了老板的鸟屎塘人别出心裁，在金场或金矿的附近开辟一块坪地，搭建一排排茅房，专供邻近乡中女人和淘沙佬或矿工各取所需，这当是一大发明。
鸟屎塘老板定规矩每月初八发薪。此后的几天，通往金矿或金场的路上格外热闹，装扮一新的姑娘和年轻媳妇一伙一伙结伴而行；一个个笑模笑样，自由自在；她们去干什么，旁人和她们都心照不宣；旁人并不鄙视她们，自己也全无羞怯之感；一切都显得堂堂正正，合情合理。她们和淘沙佬热热烈烈爱过一番后，领受淘沙佬的给予；也把随身带来的布鞋、绣花烟袋默默回赠给用过自己的男人；相约下次再会，显得极为善良多情。根本不像城里的娼妓那样贪婪和寡情薄义。
凡鸟屎塘人开的金矿、金场禁赌不禁欲。他们说，赌可毁矿，欲能留人。相沿成习，倒扶助了许多贫困，解了双方饥渴，成为一地风俗。当然，老板们是不会往那些草屋里拱的，他们有固定的女人，选年轻漂亮的那种，长期包养；有的还不止一个，有两个、三个或更多；有的则是走马灯似的轮番换。饱暖思淫欲，古今一理，也不足为奇。
有的好添置家产。
鸟屎塘因穷，到处是土坯茅草屋，但凡淘沙佬都另辟地基建了青砖瓦房，购置田土山林，津津乐道地当起了土财主。
还有精英人物。
时至清朝末年，老板们开辟了从废渣废料废液中提炼金银的路子，资本越滚越大，有人开始走上海下广东进香港澳门等繁华地区寻求更大发展。日亮的老爷爷在江西南昌办冶炼厂；国共两党战争时期，连南京紫金山冶炼厂在内的全国各大冶炼厂的发起者都有金银湖人。淘金人有了钱，各大城市都有他们的聚会中心。李裕祥、罗加林、张星昌分别远走香港、澳门发展，更是红火。
四、更名玄机
1895年清明节，李富森邀在港澳淘金的鸟屎塘人结伴回乡举行祭祖仪式，商议鸟屎塘更名事宜，了却守墓祖宗一代一代传下来的夙愿。祭祖仪式在鸟屎塘边举行，所有李、罗、张、肖四姓守墓人的后裔不论男女老少全部参加。香案前摆上猪头、全鸡、全鸭、全鹅、全鱼五牲供品；点燃了那种棒槌一样粗大的蜡炬；更有从港澳带回的黄金、白银。可谓声势浩大，盛况空前。祭典仪式由首次进港已是须发皆白的李富森主持，他亲自斟了一杯祭酒祷告天地之后，朗声念道：“陇西门下十八代孙富森领鸟屎塘李、罗、张、肖四姓子孙告祭各氏开祖公公在天之灵：你们自明正德三十年护送朝廷重臣何俊春灵柩至此落脚，繁衍生息，世世代代为何氏守墓，虽地位卑微但忠于职守，至今历时三百六十年，开发子孙十八代。鸟屎塘虽系不毛之地，然上苍保佑子孙发达，人口众多，一派繁荣。虽饥荒连年，官势逼人，但未能击倒倔强的后裔，反走出一条前所未有的黄金大道。一代一代的淘沙佬，历经两百来年的磨砺，大都事业有成，鸟屎塘贫困已成过去。现敬请列祖列宗护佑鸟屎塘各系子孙人财两旺，指点更名玄机，现在开祭——”
接着是鞭炮、鸟铳齐鸣。陡然惊动一群穴住坦洞里的白鹭鸟，扑棱棱扇翅飞出，白刷刷一大片，在鸟屎塘上方叫过一阵，然后收翅沿塘而立，把专注祭祀的人们的视线吸引过去。突然，两只大鸟飞停在香案前，尾巴翘了三下，分别口含一粒金珠一个银坨腾空飞往鸟屎塘上空，盘旋着，盘旋着，人们分明看见一大一小两个黑点坠入鸟屎塘中，那是金珠和银坨。人群中发出惊叫声，以为是不祥之兆。
“嘎——嘎——嘎”两只大鸟在空中大叫三声，沿塘而立的群鸟腾向鸟屎塘的上空，渐渐靠拢排列成队，然后一齐俯冲下来，“呼——”一声掠过水面；“呼——”又一声掠过水面；再又“呼——”一声掠过水面，然后“叽叽喳喳”欢叫着飞停洞顶，那场面极为壮观。
陡然间，李富森受到启示，朗声叫道：“各位父老乡亲，如今鸟屎塘里金也有了，银也有了，那‘呼——呼——呼’三声不就与‘湖’同音吗？从今往后，鸟屎塘就叫‘金银湖’吧！”大多数人还在惊愕之中不知道这是祸是福的时候，李富森已双膝跪地叩首祷告天地：“皇天在上，列祖列宗有灵，值此大祭之日，天呈吉祥，神鸟提示更名玄机！愿苍天护佑我金银湖的子孙万代洪福齐天，富贵长久。”
所有在场祭祀的人全都双膝跪地，大声叫喊：“好——好，金银湖这名字好！”
“鸣锣击鼓鸣炮放铳！”李富森举着双手喊道。
顿时，鼓锣齐鸣鞭炮炸响，“嘣！嘣！嘣！”的鸟铳声震天动地。群鸟再次腾飞，“呼——呼——呼”三声再次掠过水面。
奇迹出现了，真的奇迹出现了——原只半塘浊水的鸟屎塘突然涌出无数股巨大的清泉，塘水由浑变清，渐渐上漫。凹鼓岭一带群山环绕，连绵起伏，唯南面空缺；山谷地势南低北高。清溜溜的泉水逐渐浸漫了这方圆一里左右开阔山地，成为一汪碧波荡漾的浩渺水面；荡荡湖水潇潇南下，逐成一条十多米宽的河道，取名金陵河。
李富森、罗凌志、张昌祖、肖本祥再次双膝跪地，所有的人全都双膝跪地，叩谢苍天，一个个激动得泪流满面。这让崖头村何氏家族胆战心惊。
从此，金陵河将崖头村和金银湖村隔在两岸，简称河东金银湖、河西崖头村。何氏祭祖须过河，远没从前方便。
五、人世沧桑
清末民初，金银湖村的人口大大超过崖头村。何姓的官场势力愈加弱小，何家的后代虽仍以祖宗的荣耀为骄傲，却已是自作多情，在崖头村的冶炼大亨面前显得畏畏缩缩。民国期间，金银湖村李姓出了一任县官，在倒灯民俗中大出风头压倒何氏，从此限制了何氏的祭祖规模。
新中国成立后，历代封建王朝的达官贵人被一扫昔日威风，崖头村的何姓作为当地的土豪劣绅、地主恶霸纳入政府的镇压范围。金银湖村虽有财主但无恶霸，而且大都逃往香港澳门。留下来的贫雇农与崖头村的地位几乎翻了个个儿。何氏家族再没举行集体祭祖活动，气魄雄伟的陵墓群逐渐变得荒凉凄清，汉白玉的石人、石马，高高耸立的墓碑被金银湖的放牛娃当作练功的靶子用石头打得稀巴烂。祭祀堂早无踪迹。
“文革”时，“破四旧、立四新”的口号和视历代封建达官贵人为敌对的政治潮流，让守墓者后代压抑几十年上百年数百年的情绪找到了突破口，他们毁了何俊春父子三人气魄雄伟的坟墓、汉白玉的石人、石马、高耸的墓碑。
直到“文革”结束，“地富反坏右”摘帽，所有人的政治地位恢复到同等水平上，崖头村何氏才又开始为先祖的辉煌引以为荣，重整旗鼓为先祖扫墓。也因此，崖头村与金银湖村的矛盾又多起来。
