大哲学家孔子的中庸之道，影响着一代又一代的人，如今已成为为人处世之道。其实，中庸之道乃方与圆的智慧。方与圆看似是一对不可调和的矛盾体，实则是巧妙地为人处世的两大核心。方是做人之本，是人之内在精气和特质，是做人的道德底线；而圆是灵活处事的方法，也是维护自身利益之根基。方决定一个人的行为，而圆是这种行为的外在反映。当人懂得方与圆亦刚亦柔的智慧，便可在复杂的社会体系中灵活处事，并且成为一个受欢迎的人。
外圆内方是处世哲学
外圆是对待周围人和事的灵活态度；内方，即心中的主张，虽一时或时机不成熟时不显露于外，但原则性，即明确的主张与决定已经如成竹在胸。之所以外圆是为了包容别人，甚至敌人；之所以内方，乃是行为做事自己做主。
外圆内方应成为一个人处世的总策略。主要表现在：一是虚怀若谷，能容纳别人从而获得众人的支持，柔于外表，从而迷惑敌手，包藏意图；二是刚正于内，具有镇住他人的气概，从而德威显露，正气凛然，叫人不敢小看。
说话要讲究语言技巧，不经熟虑再三，不做决策之语；一笑一颦，当思众目各从其指而视；一纵一跃，当如演戏之人格与庄敬。
太方正的话容易失掉人心，太圆的话又会使人感到不真实。无论对谁讲话，掌握分寸最为重要。平常说话多聊春夏秋冬，发表政令谨言慎行；一言既出，不容改变，一诺千金，一锤定音。只有这样，才能中庸中正，这也是外圆内方的具体实施章法。
人生在世，结交朋友，说话办事，工作事业，应当说更多的时候是要“圆”的，所谓有话即说，遇事好商量，遇事让人几分等，都是人们待人接物中经常应用的态度和方法。但不是所有时候“圆”的手段都灵验。有的人就是欺软怕硬，好话听不进，恶话倒可让他清醒，厉害点倒可以让他明白。这样，“方”就成为必要。
方与圆，作为一种处世谋略，或者作为一种交际手段，无论何种场合，不可偏废。从理论上讲，“圆”，体现友善、修养、通情理；“方”则显示尊严、原则和力量。
就客观情况而言，在人们的交际活动中，“方”与“圆”是相辅相成、密不可分的。如果有所偏倚，自己便要吃亏。也就是说，一个人如果太“圆”，则易给人滑头的印象，觉得你不可交。因此，不可一味地“圆”。当然，与人交往，也不可一味不转弯地“方”。一个人太强，必然使人觉得他头上长角，浑身长刺，换句话说就是，惹不起你还躲不起你？这是一般时候的态度。到节骨眼上，别人忍无可忍，墙倒众人推。
所以，为了生活平安，工作和事业顺利，如果你是过分软弱，或过分刚直，都有失偏颇，应有点方圆交替使用的谋略。
方圆之术乃是人生必须修炼的功夫，也是做人做事不可缺少的大智慧，实乃人生之大境界。古往今来，多少志士仁人穷尽毕生精力，欲参透其中玄机，然而能得其要者确也寥寥。
人们都是好利恶害，趋吉避祸。用心体悟方圆之道，方能在人生的沙场上进退自如，游刃有余，长袖善舞。一方一圆，人间大道，运用之妙在乎一心。
“圆”者不可无底线
善方圆者所主张的处世之道，最起码的规则就是在原则问题上决不能退让。一个人如果不敢坚持原则，以牺牲根本的利益来换取一时苟安，也就失去了做人的起码尊严和价值。在人们眼中，这样的人是窝囊无能、懦夫，是个“受气包”或是垃圾和渣滓。
不敢坚持原则的人最主要的原因是不敢付出代价、做出牺牲，而是以原则做交易，以牺牲原则来维持自己看重的那一堆其实价值并不大的东西。坚持原则虽然可能会得罪别人，会损害现存利益，但却维护了自己最重要的最应该维护的东西，是很值得的。
原则是“圆”的最后底线，可以称得上原则的主要有以下四点：
1.不能“圆”得命都丢了
除了为祖国、为真理、为正义而献身之外，平时的为人交往是没有必要搭上性命的。
2.人格不可丢
善方圆者虽然主张一个人不妨练得“圆”些，但强调一定要维护自己的起码尊严和面子。常言道：树活一张皮，人活一张脸。当一个人的人格尊严受到伤害时，如果不起而反抗，那就是屈辱、堕落的开始。
如有人让你当汉奸、当卖国贼，你绝对不能“圆”，这时就非“方”不可，要做一个有人格的爱国者。
又如，你的上司要打你老婆的主意，你宁可丢掉职务，丢掉饭碗，也不能戴绿帽子，不能赔了夫人又折兵。
3.根本利益不能让
一个人的根本利益受到侵犯时，不能无动于衷，麻木不仁。在根本利益上应该坚持“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的原则。如有人侵犯了你的肖像权，你就不能“圆”；又如有人骗你的钱财，你也不能“圆”，要坚决追回来，甚至采取诉诸法律等手段。
4.不能损人
人们做事可以不得已，也可以不得人，但不能损人。做事的最好准则和结果是利己又利人，这样才能达到方与圆的真正目的和效果。
方圆有度，维护权益
哲学上常常把“度”作为质和量的统一，也就是说，在度之中间，包含了具有一定量和质的结合，在度之中，事物的性质变化于一定的范围之内，不会出现根本性的变化。而一旦超出了这个度，事物的性质便会出现质的变化。在采取方圆的策略问题上，也有一个度，比如在一些情况下，就不能一味采取“圆”的策略。
1.事不过三，忍耐不是无限的
所谓“事不过三”，说的是人们对同一对象的“圆”，可以一次、两次，但决不可一退再让。同样的猎误，不能再三而犯，同样的事情，也不宜连续去做，同样的求人，也不能抓住一个人不放。譬如忍耐，对小人、对敌手的忍让，忍让到一定份上，必须有所反应，不能一味忍让，人的忍耐是有限的，不是无限的。这样，就会使对方真正认识到自己的退让不是一种害怕和无能，而是一种大度和策略。
2.对方得寸进尺时，要适当反击
有的人在侵犯别人的某种利益和权限之后，又发现了新的目标、新的利益，从而刺激了其利欲，得陇望蜀，得寸进尺，以致使原来的行为转化为另一种难以接受的事情。这时，作为当事人，必须随着事物性质的变化而毅然决然地予以反击和抵抗。我们不一定去跟别人斤斤计较，或与别人过不去，但我们应当学会保护自己。
3.自己濒临“绝境”时，要有亮剑精神
要保持自己的骨气，把自己的刀剑插入鞘中，但需要自卫时要毫不犹豫地拔出来，拿出亮剑的精神和勇气。既然你已经躲不过去了，还不如趁早解决的好，千万别“圆”得再也“方”不了啦。
我们主张人是应该圆一点，但也应有一点锋芒的，也就是要有一点方。虽然不能头上长脚、身上长刺，也不必像刺猬那样全副武装，浑身带刺，至少也要让那些凶猛的动物们感到无从下口，即使下手了，也要让它们得不偿失。
外圆内方是基本修养
一个真正成熟而且有修养的人应该懂得收敛自己身上的棱角和锋芒，做到“外圆”，也应该懂得摆正自己的良知和责任，做到“内方”。
一家美国公司的老板最喜欢和自己手下的员工切磋棋艺。一天，在和一位叫吉姆的部门经理对弈时，不料战败而归，老板顿觉吉姆不懂得逢迎讨好，又太过逞强，才导致自己招架不住，于是觉得很没面子，心想吉姆此人平素直言直语，似乎也没有把谁放在眼里，于是有心灭灭他的威风。
于是，老板安排让人事部理查去着手处理，令其随便找个理由把吉姆炒掉。理查平日时常也和老板下棋，知道他老板的为人，估摸着此事也是因此而来。但他当时并没有表现出内心的反对，只点了点头就忙别的事去了。
几天过去了，老板又觉得自己有些无理，便问理查说：“吉姆的事你处理得如何了？”
“实在抱歉老板，由于最近员工培训的事有些太忙，所以给耽搁了。如果你确信那样做能对公司有好处的话我这就尽快去办……”
老板听后正好顺水推舟，作罢了事。为避免此类事情的再次发生，理查还是婉转地提醒吉姆道：“下次再和老板下棋时，可别把老板的帅给逼得太紧了。要不惹恼了他，他也会逼你的，毕竟他还是我们的‘帅’呢！”
一句玩笑话立即让吉姆明白了理查的言外之意。从那以后，老板发现了理查善解人意，而吉姆也把理查当成了很好的朋友，他们都很信任他。
试想如果当初理查真的按老板的吩咐去把吉姆给炒了，恐怕日后老板也会因此事而迁怒于他的。理查一没有反对，二冷静拖延，三婉转提醒，才使一个悲剧没有发生，也使得老板在一时冲动之时没有一错再错，另外还婉转地让吉姆知道了自己的“罪过”，同时又给上司和同事双方都留下了好印象，可谓是一举三得。
做人做事，外圆内方，既显示了自己的主见，又不触犯别人的想法，不伤害别人的自尊心，还得到了别人的信任和感激。这是一种成功的交际技巧，为人处世做到这一点，官场职场都会畅通无阻。我们常常看到这样一种社会现象：有些人本事并不大，能力并不强，却财源茂盛，高官得做，骏马得骑；反观一些精英或专才，却穷困潦倒，官职低下，人际关系不睦，这不能不说与其为人处世有关系。
外圆内方，外不圆则损内方，内不方则外有缺陷。只有外圆内方，一个人才会和更多的人友好相处，同时又不失独立的自我。
处事“形圆”而不可败
中国古代军事家孙子说：“混混沌沌形圆，而不可败也。”
人在社会上，为人处世，这之中存在一个“形”的问题，运用“形圆”的技术，关键要懂得“形”的作用，外圆而内方。圆，是为了减少阻力，是方法；方，是立世之本，是实质。
船体，为什么不是方形而总是圆弧形的呢？轿车，为什么不是方形而是流线型？那都是为了减少阻力，更快地驶向前方。在人生的航线和道路上，交际中处处有风险，时时有阻力。我们应当从船只和车子身上感悟出道理来，这就是“形圆”。我们是与所有的阻力较量，拼个你死我活，还是积极地排除万难，去争取最后的胜利？
方圆做人，八面玲珑；圆满做事，事事顺心。人生这辆轿车，如若安上方方正正的轮子，将寸步难行！我们感叹人类的伟大，发明了各种车子。无论是自行车，还是马车、汽车，因为轮子是圆的，才能在道路上奔走。
人也是如此，“圆”才可以像车子一样在人生道路上前行。
在无原则的问题上，不必坚持，不妨随圆而去；而涉及原则问题，必须坚持不动摇。
他人坚持方，你也不妨坚持方；他人坚持圆，你也不妨坚持圆。随方随圆。
生活是这样告诉我们的：事事计较、处处摩擦者，哪怕壮志凌云，聪明绝顶，如果不懂“形圆”，缺乏驾驭感情的意志，往往会碰得头破血流，一败涂地。
《菜根谭》中说：“建功立业者，多虚圆之士。”意思是建大功立大业的人，大多都是能谦虚圆活的人。这个道理，外国的古人也懂得。大约4000年前，古波斯的一位国王就对他的儿子说：“处世要圆滑一些。”
在现实生活中，每个人都会面临许多人际间的矛盾冲突，如何处理呢？就是做人既要外形“圆滑”，心胸豁达，与人为善；又要内心“方正”，坚持原则，保守底线，维护自己的独立人格。
亦方亦圆，软硬兼施
“软硬兼施”是人们熟知的手段，也是方圆兼备的手段。提起它，人们就会认为是专门贬斥那些善于搞阴谋、耍手段的人。对于那些人的行为，人们感到无耻和厌恶，说他们“软硬兼施，圆滑世故”。
其实，软和硬都是为人处世的一种手段。既然是手段，就如同武器一样，本身并无好坏善恶之分，只是看用在什么人的手中，用于什么目的。聪明人大可不必担心对它的褒贬之词，尽管善择机会，见机行事。自古以来，软硬兼施的手段，正人君子可以使用，奸佞小人更加擅长，只不过是各取所需罢了。前者用以坚持正义，捍卫尊严，并且规劝他人行正道；后者则是搞阴谋诡计，玩弄权术，陷害他人，达到某种不可告人的目的。既然它是手段，恶人用之作恶，好人自可用之弃恶扬善。
软硬兼施，需要恰如其分，恰到好处。对一个恶人退让，结果使他得寸进尺；夸奖一个傻子，结果使他得意忘形。看来，要想使其发生效用，需见机行事。对欺软怕硬的人，可以以“硬”克之；对于吃软不吃硬的人，自可以以“软”化之。
“外圆内方”是软硬兼施的另一种表现。为人处世既要坚持原则性（即“方”），又要保持灵活性（即“圆”），二者相辅相成，才能营造和谐正常的人际关系。
可以试想，一个小肚鸡肠、处处与人计较的人，即使他本领高强，聪明过人，也往往会壮志难酬，事业无成。特别是青年人未经社会打磨，棱角分明，容易碰壁。为了减少人生道路上的阻力，为了集中精力去实现自己的理想和愿望，必要时，我们应该做出某种让步或妥协，即用“圆”的方法去取代“方”的精神。当然不能把“方”全丢了。
人活在复杂的社会当中，像船行于江河湖海，处处有风浪，有阻力。而一个人如果时时事事以“方”处之，以硬碰硬，竭尽全力与阻力相较量，相抵抗，甚至拼个你死我活，这样做的结果，一来精力难以承受，二来树敌太多，更不好过。与其如此，何不适当地用些“圆”的方法，积极地去设法排除一些困难或减少部分阻力？这样不就使自己通向成功的路上少几块绊脚石了吗？
以军事为例，两军对峙，有时正面进攻（可以说是“方”）不成，因为敌强我弱，力量悬殊，硬要上只能是“以卵击石”。有经验的指挥员，面对这寡不敌众的形势，采用迂回包抄的战术，避其主力，击其侧翼，就可扭转战机，取得胜利。这“迂回包抄”的战略，不就是“圆”的战术吗？
行事为人，过于方正可能会被人说成是“刺猬”，过于婉转又容易被人说成是“泥鳅鱼”，所以行方圆之道要掌握“火候”。总而言之，无论软硬兼施也好，有方有圆也好，它都是帮助人们处理好社会生活中各种人际关系的重要手段。
智圆行方，人生之哲理
亚圣孟子说过：“规矩，方圆之至也。”人生的方圆之术是终生研究不完的大学问。何时该方？何时该圆？方与圆这一既对立又统一的矛盾结合体，包含着基本的为人处世哲学，是每一个人终生都需要探索的永恒的人生命题。
为人贵在正直，立身之道则恰好相反。文章需要圆融，做人应该刚正，不趋炎附势，不巧言令色。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。方是品行，圆是智慧。“智圆行方”已经被古人当作境界极高的一种人生道德和智慧，许多人以此为治家之道。黄炎培曾给儿子写过四句话：“和若春风，肃若秋霜；取象于钱，外圆内方。”这“外圆”就是“和若春风”的智慧；“内方”就是“肃若秋霜”的原则。
在一次小型的联欢晚会上，观众席上有一个女子问赵本山：“听说你在全国笑星中出场费是最高的，是吗？”
赵本山说：“你的问题提得很突然，请问你是哪个单位的？”
“我是大连一个电器公司的。”那位女子说。
“你们主要经营什么产品？”赵本山问。
“有录像机、电视机等产品。”女子回答。
“一台录像机卖多少钱？”赵本山问。
“4000元。”
“如果有人出400元你卖吗？”
“那当然不能卖，我们的产品不能低价卖。”女子非常干脆地回答。
“那就对了，演员的价值是由观众决定的。”
那位女子问的是出场费问题，而赵本山岔开话题，换成是“演员拿多少出场费是由什么决定的”。赵本山运用委婉的方法，圆滑地拒绝了对方，既回避了正面回答，又没有给对方留下答非所问、牛头不对马嘴的印象，使交际气氛异常轻松而和谐。
在等级制度森严的古代，人们早已明白处事方圆的道理，画家周玄素就是其中的代表。
明朝开国皇帝朱元璋是个杀人不眨眼的天子，天下百姓和朝廷官员都忌他万分。一次，著名画家周玄素奉朱元璋之命入宫，在宫殿墙壁上描绘明朝的江山地理图。周玄素深知朱元璋的为人，不知他葫芦里卖啥药，画他朱家地图，弄不好，岂不是掉了脑袋。
思虑再三，周玄素伏地请命：“臣不曾遍走天下九州，孤陋寡闻，未敢受此命，奉请皇上先给出个草图，待臣再依此描绘润色，不知皇上意下如何？”周玄素用他的机智巧妙地拒绝了朱元璋。
如果周玄素直接拒绝朱元璋，下场可想而知。正是因为周玄素深深地了解朱元璋，他这样做，既保住了自己的脑袋，又维护了皇帝的自尊和面子，同时又显示了自己的谦恭。
外交官们在遇到他们不想回答或不愿回答的问题时，非常懂得圆融变通，总是用一句话来搪塞：“无可奉告。”生活中，当我们暂时无法说是或不是时，也可用这句话，还有一些话可以用来搪塞：“天知道。”“事实会告诉你的。”“这个嘛……难说。”等等。
这样的做法，既不得罪对方，又不失掉自己处事的基本原则。
圆通处事，谨言慎行
说话太直率，锋芒容易伤人，别人反戈一击，自己也会受伤。因此要处世圆通，言语谨慎。自古以来，直言快语被当作一种美德颂扬着。直言快语的人，以其真面孔对待别人，内心不存心机道道，不耍阴谋花招，不投机钻营，有什么话说什么话，做事不合吾意，则横目怒对，合则卖力，能够牺牲自我。在社会这个杂货店里，人心难测，人际关系复杂，人们在烦扰之余，都想与一个毫无心机的人相处。
但是，在这个错综复杂的社会里，谁又自己愿意做一个“愣头青”“直肠子”的人物？
原因在于，直言快语，既伤他人，又会伤了自己。原因在于，这样的人由于太直，会让人面子上难堪；由于太莽撞，会与人产生冲突和矛盾；由于心眼太直，容易被人利用；由于难藏话语，难以成事……
在交往过程中，直言快语还会使善意变成“恶意”，友好变成敌对。
有一个直性子的员工，他的直言直语差点使他的上司炒了他的“鱿鱼”。
公司开展民主评议活动，上司让职工评议其不足，提提意见。众多职工或默然，或轻描淡写地颂扬一番，唯有这位老兄直言不讳地提出了不足。于是上司的笑容一下僵固在那儿，上司从此疏远了这个踏实能干而又忠于他的下属……
“不要在公众场合下直言快语，指责别人的过错。”请你记住这句话。
“匹夫之怒，拔剑而起”，直言快语的人缺乏忍耐，稍有不是，便忍耐不住、怒气冲冲。于是，无事可能变成有事，小事可能酿成大祸。若不明是非，为他人所利用，很可能会造成仇者快、亲者恨的恶果。
那么，直肠子的人如何能够避免出现伤人伤己的严重后果呢？
首先，三思而后行。遇着紧要事，不可莽撞行事，更不可“怒从心上起，恶向胆边生”；要先想后果，否则不仅于事无补，反倒乱了方寸。所以力争忍让权衡，或找一经验丰富的人商量探讨，考虑成熟了再说话，没有考虑成熟，就不妨沉默。
其次，转移视线。若思量无策，而事又无甚大碍，则把它放到一边。采用目标转移法，“明哲保身，但求无过”也未尝不可。
最后，讲究策略。欲尽下属或朋友之责，劝说上司或朋友的某种过错，当选择委婉曲折方法，在场中人越少越好。古之忠谏而又令君主笑纳者首推邹忌；而伍子胥之竭忠尽胆，直言无忌，终不能成事，徒悬头颅于国门罢了；范增的大智大慧也不被采纳，只得告老回家，空有满腹经纶。这些告诫那样“直肠子”“愣头青”式的人，不得不注意慎重处事。否则，不但得不到半点好处，还会大祸临头。对于许多人和事来说，都是不值得你去这样认真的。
方与圆是人类为人处事永恒的智慧，是玩转乾坤所必备的素质。从古至今，但凡有所成就者，均或多或少掌握了其中的精髓。懂得内方外圆的人，必有海纳百川的胸襟，如一代天骄成吉思汗不计前嫌，重用神箭手哲别，征服欧亚大陆；也如齐桓公宽容管仲，任其为宰相，成就春秋霸业。同时，深谙方与圆智慧的人，总有大丈夫的气魄，能屈能伸，可忍辱负重。方与圆就像一盘棋局，每走一步都让人捉摸不透，可令人生畏。如此智慧，相信没有人不想拥有。
