许勇回到平原，继续攻取平原各县，虽然袁谭已经死了，但依旧有死忠于袁绍之人，死守城池，再加上还要安抚民心等，根本不像袁绍担心的那样，他会攻取冀州。
不过此时的袁绍，早已经顾不得许勇了。
就在许攸叛逃，投靠曹操之后，曹操再许攸到来的第二天晚上，便悄悄的带着五千精锐，加上许褚，曹洪，换上了袁绍军的衣服，直奔乌巢。
一路上，曹操避开了袁军的斥候，偶尔有避不过的，则按照许攸提供的消息，冒充袁绍的人马混了过去。
果然，就像许攸所说，因为刚刚到来的十万新卒，袁军中大多都互不相识，以至于曹操摸到了乌巢，都没有人发现。
不过到了乌巢之后，便混不进去了，毕竟是屯粮重地，淳于琼再怎么平庸，也知道其重要性，虽然他已经喝醉了，但其士卒依旧遵循着他的命令，没有袁绍的手令，不得进入乌巢。
索性曹操也没想过可以混进乌巢之内，所以直接下令猛攻乌巢，并且让士卒将火把往乌巢内扔去。
袁军遭到突然袭击，顿时大乱，一时竟不知道是该灭火还是先击败敌人。
而淳于琼此时正在营帐中呼呼大睡，因为喝了酒的缘故，以至于营外震天的喊声他都没听到。
直到亲卫摇了他半天，他才迷迷糊糊的起身，当他回国神来，听到外面的厮杀声，他惊的浑身大汗淋漓，衣服也来不及穿上，急忙跑出营帐。
此时的乌巢，已经火光四起，没有淳于琼的指挥，曹操的进攻十分顺利，眼见着就要冲进乌巢之内。
一旦让曹操率领五千精骑冲入乌巢，那么可以想象，五千人马，只需每人拿着几支火把，不到一刻钟，就可以把整个乌巢都烧得一干二净。
不过淳于琼毕竟是统兵多年的人，虽然其本领低微，但也明白乌巢的重要性，尤其是不能让曹操率兵冲进乌巢，否则，整个袁军都完了。
于是，他随手夺过亲卫手中的佩刀，高呼一声：“众将听令，给本将军堵住营门，不许曹军进来！”
说完，立刻扑身而过，亲自带领亲卫守住营门口。
淳于琼的喝令，让混乱的袁军稳定下来，开始距离在营门口，死死挡住了曹操，然后，淳于琼退回营内，指挥士卒灭火。
曹操有些着急，但乌巢作为袁绍的屯粮之所，营寨极为坚固，营门口又比较狭窄，轻易间也冲不进去。
但他再着急也没用，毕竟此时也没有什么计谋可用，比的就是谁能撑得住而已。
不过曹操也不是太担心，一来淳于琼手下并没有什么大将，而自己则有着许褚，曹洪两位悍将，带领着士卒不断的往营内冲去，而袁军则不断后退。
再一个就是先前的攻势，导致了乌巢已经四处起火，要知道，乌巢内可屯着几十万大军的粮草，里面易燃之物及多，而淳于琼又要派人挡住曹操，又要灭火，根本照应不过来，以至于曹操一边正在缓缓推进，而火也灭不了。
另一边，袁绍很快就知道了曹操袭击乌巢的消息，毕竟，乌巢在他的掌控之内，曹操刚一进攻乌巢，就有斥候发现。立刻飞报袁绍。
袁绍连忙召集众将商议如何应对，按理来说，乌巢受袭，自然应该救援乌巢，然而袁绍军中，郭图却说道：“主公，听闻袭击乌巢，乃是曹操本人亲自，如此一来，官渡大营必定空虚，亦无人防守，不如趁此机会攻打官渡，一旦拿下官渡，纵然曹操拿下了乌巢，烧毁了粮草又能如何？
拿下了官渡，许都就在眼前，那曹操也无路可退，只能束手就擒而已。”
袁绍极为心动，但张郃却主张先救乌巢，他说道：“主公，曹操亲率大军攻打乌巢，淳于将军根本不可能抵挡得住。
而官渡大营之坚固，我等连攻打数月，都难以拿下，如今又怎么可能短时间内就能攻下呢？
一旦拿不下官渡，乌巢也失去了，那么我军就没有了粮草，这又能如何？”
“这……”袁绍却拿不定主意了，他觉得张郃和郭图说的都对，于是，他想了想，做出了一个让人无语的决定。
只听他说道：“既然你们两个都说得有理，孤一时也不知道该怎么决定，不如这样，反正那曹操兵力不及孤，那就两面皆顾吧！
郭图听令，命你率三万人马，颜良为副，救援乌巢，务必保住乌巢内的粮草，不得有误！
张郃，命你和高览带三万人马，进攻官渡，拿下曹操大营。
孤与众将，在营内整顿兵马，等候捷报，随时进攻曹操，拿下许都！”
此话一出，立刻把众将都弄糊涂了，袁绍有些话没错，以他的兵力，完全可以顾得了两边，只是，张郃力主救援乌巢，他却派张郃去攻打官渡大营，那么，若是真的拿下了官渡，这个功劳算张郃的还是郭图的？
而郭图也是如此，保住了乌巢，功劳自然算是张郃的，甚至若是因此抓住了曹操，功劳还是张郃的，因为他并不主张救援乌巢。
但袁绍军令以下，他们不得不遵从，只是，最终的结果就是郭图出于小心思，没有及时赶到乌巢。
曹操身先士卒，奋力死战，终于冲进了乌巢之内，淳于琼被许褚一刀劈死，没过多久，乌巢之内火光冲天，曹操又在郭图赶到之前顺利撤退，等郭图赶到，乌巢之内的大火已经无法扑灭，只能眼睁睁的看着粮草被大火吞噬。
数十万人的粮草，何等之巨，被大火一烧，火光冲天，官渡一带，都能看到那被烧红的天空，再加上乌巢的逃兵四处逃窜，很快，袁军之中就都已经知道粮草被烧毁，顿时军心大乱。
而张郃和高览攻打官渡大营，当然也没有拿下，当他看到乌巢的火光，明白乌巢已经被曹操烧毁，便没有了战意，想要撤退，只是曹操从乌巢退回来，遇到了想要撤退的张郃，立刻不顾疲惫，率兵杀向张郃。
而乌巢内的于禁等将，见曹操至，连忙率兵出营，夹攻张郃，张郃不敌，加上对袁绍的不满，率部投降曹操。
曹操稍作休息，便倾巢而出，杀向袁绍大营，袁绍这边，士卒因为得知粮草被曹操烧尽，兵无战心，又因为张郃没能拿下官渡，反而投降了曹操，将无战意。
曹操率军杀到，袁军根本不能阻挡，这一场厮杀，直接从天明杀到天黑，十万袁军彻底投降，剩下的或逃或死，不计其数。
然而，曹操遍寻袁绍大营，都没找到袁绍的踪迹，知道袁绍必定往黎阳方向逃去，立刻想要带兵追击。
就在这个时候，一骑快马飞奔而来，正是荀攸，只见他见到曹操，下马拜道：“主公，荀彧急报，刘表突然率大军汇合张绣，攻打南阳，曹仁不敌，被刘表击败，退守博望。
汝南黄巾军首领刘辟突然叛乱，攻占汝南！”
“什么？！”曹操大惊失色：“那刘表不是正在江夏对抗孙权吗，怎么会到了南阳，还能击败曹仁！
汝南刘辟又是怎么回事！区区黄巾余孽，怎么可能拿下汝南！”
荀攸摇头说道：“主公，详细的事情荀彧也还不清楚，毕竟他一得到消息，就立刻让人前来禀报，不过，荀彧说了，请主公放心对付袁绍，他会挡住刘表和刘辟，等主公击败袁绍再说。
主公，此时袁绍已经大败，虽然没能抓到他，但经此一战，河北已经不成气候，青州亦落入许将军之手，只需留下几名大将驻守此地，攻略河北即可，属下却觉得荆州以及汝南之事非同小可，主公应该回许都坐镇，先弄清楚状况再说！”
曹操目视北方，叹道：“也罢，暂且让袁绍多活一些日子，来人，召集众将，孤有话要交代！”
没过多久，于禁等人便赶了过来，曹操说道：“荆州有变，孤要赶回许都，此地由于禁统领，张辽，夏侯尚，曹烈辅助，荀攸，你为监军，负责全盘谋划，一定不要让袁绍东山再起，其余众将，随孤回许都！”
命令下达完毕，曹操不做停留，立刻赶往许都。
当曹操到达许都之后，没有先去向天子报捷，而是直接召来荀彧，询问详情。
此时的荀彧，已经打听清楚情况，立刻说道：“主公，属下刚刚整理好了所有消息，原来，那刘表不敌孙权，鲁肃等人，黄祖战死，他便弃了江夏，退守安陆县，而桂阳郡亦被李通太守拿下，刘磐退守长沙，终于挡住了李通太守。
而退守安陆的刘表，趁孙权等人攻打江夏各县的时候，不知道为何，悄悄撤兵，攻打南阳。
他先是命令张绣攻打宛城，诈败，曹仁将军不备，出城追击，遇到了刘表大军，寡不敌众，想要退回宛城，可是宛城世家叛变，曹仁将军只能退到博望县。
但是，刘表不顾城内百姓，暗中命令城内世家放火烧城，曹仁将军再次败退，如今已经退回颍川。
至于汝南，应该也是刘表的计谋，如今掌管汝南的，并非是一开始谋反的刘辟，而是昔日公孙瓒的部下，刘备，刘玄德。
此人自徐州被许将军击败之后，就不知所踪，后刘辟谋反，没过多久，他便带着万于兵马到了汝南，那刘辟便认他为主，而经过辨认，其麾下兵马多为荆州人氏！”
曹操冷笑道：“刘表，好一个刘表，孤倒是小看他了，可惜，若是他早点动手，孤必定陷入两难，如今袁绍已经败了，孤倒要看看，你怎么对付孤的大军，哼！”
