姜耕饮了一口茶，道：“兵不在多而在精，将不在广而在勇。大燕北境三大龙骑军加起来总数不超过三十万，为何可以震慑匈奴百万大军？因为其兵精将勇，来去如风，个个可以以一当十。我西境若可以有一支这样的骑军，对外可以震慑秦骁骑营，对内可以镇守中原，使中原各部，不敢妄动。”
苏玉庭听罢，连连点头，道：“先生言之有理。只是我西境一无兵，二无将，三无马，怎么组建骑军？”
姜耕道：“将军可以借力。”
苏玉庭疑惑一下，试探道：“龙骑军？”
姜耕摇头道：“不，是并州金氏的私骑。并州金氏的私骑战力超群，一部分被先帝设为龙骑军，经过近十年的发展，成为了扬名漠北的十万破虏龙骑。虽然剩下的骑军经过逐年削弱，再加上连年征战，只剩下三四万之数，但仍然是我燕国数一数二的骑军，若能借到这支骑军，将军不超过五年，就可以有自己的骑军班底。”
苏玉庭担忧道：“先生的想法是好的，只是我去要，金戈未必肯给。”
姜耕道：“不消将军出面，可让陛下下一道令旨去上谷郡。”
苏玉庭还是心里没底，道：“只是金氏私骑是并州金氏一族最后的依仗，就算陛下下旨，金戈也未必肯给。而且，陛下恐怕也不会允许我们两家交往过密。”
姜耕道：“金氏私骑是金氏一族的依仗不假，但并非完全不可舍弃。若只是借一两万兵力，而且诺以五年十年之期，再加上陛下亲自下旨，就算是金氏不愿，也得乖乖把骑兵送来。至于之后的事情，一切都好商量。”说到最后，姜耕露出高深莫测的笑容。苏玉庭顿时会意，两人相视一笑。
只是苏玉庭转喜为忧，道：“只是陛下那边，需得有人去说。”
姜耕当即建议道：“此时将军不可亲往，当派一舌辩之士入京，或可成功。”
苏玉庭思来想去，道：“恨某帐下无人，只得劳烦先生。”
姜耕推辞道：“辱国罪臣，何敢当此重任。”
苏玉庭正色道：“先生国士之才，必可马到功成。”
姜耕道：“既将军见用，下官必将竭尽全力，不辱使命。”
苏玉庭大喜，当即命设席款待姜耕，二人在席上又细细商谈如何发展骑军。最后商谈出的章程是先把西境现有的骑军择其精锐组成两万骑军，之后徐图扩充，又选出步军中的精锐，组成十万西境边军，这些是以后苏玉庭镇守西境的主力和直系力量；其余的步军先填充边境各个要塞，剩余的发往内地各州郡，镇守地方；增设斥候，作为养兵练兵之所，以便为骑军提供源源不断的人才。
二人边吃边谈，至晚方散。送走姜耕，苏玉庭回到书房，直觉心神激荡，如同拨云见日，前景一片光明。
一月之后，有侍郎前往洛阳宣旨，召《御秦七策》的作者进京面圣。
先前《御秦七策》在洛阳引起轩然大波，就有无数人猜测打探其作者是谁，只不过被苏玉庭封锁了消息。而今圣使前来宣旨，方才让姜耕引起洛阳上下的关注。而当姜耕是《御秦七策》的作者的消息以征西将军府为中心疯狂扩散之时，苏玉庭、姜耕等人已经随着侍郎的车驾出现在洛阳城外。
烈日当头，秋日的微风拂面，苏玉庭身披甲胄，双手握着姜耕的左手，殷切道：“先生到了京城，不要忘了我的嘱托。”
姜耕笑着拍了拍他的手说：“将军放心，一年之内，金家私骑必到。”
苏玉庭闻言稍稍放心，又松手与侍郎见礼，道：“侍郎一路辛苦，本将军也没什么好招待的，此是本将军一点微薄心意，还望侍郎笑纳。”说着，从身上摸出一张百两的银票来塞到侍郎手里。
侍郎见了银票，微微一笑，道：“为陛下办事，不敢言劳苦。”
苏玉庭又从怀中摸出一张二百两银票来，把银票塞到他手中，拉着他的手道：“姜耕兄乃我府上贵宾，我待之以上宾之礼。此一去山高路远，还望侍郎多多招拂。”
侍郎见到苏玉庭又塞给他一张二百两银票，脸上笑容更甚，拍着胸脯道：“姜耕先生是将军的上宾，又是陛下亲自下旨传召的人，下官一定照顾得无微不至。”苏玉庭闻言，放下心来。又把姜耕拉到车后，悄声道：“先生此一去，必定是凤凰涅槃。陛下是爱才之人，一代雄主，愿先生善佐陛下，待先生披红簪玉，苏某将亲自过府庆贺。”在燕国，一品大员才可以穿红色朝服，用玉簪簪发，腰佩玉带。
姜耕听到这话，心神激荡，豪气干云，又感激苏玉庭知遇之恩，紧紧握住他的手说：“苏兄专心镇守边境，愚弟不管将来境遇如何，必将倾力助兄成就功业。”二人双手紧紧相握，良久，苏玉庭颤声道：“保重。”
“保重。”姜耕回道，说罢，松开双手，向侍郎走去。
“贤弟，”苏玉庭叫道，姜耕回头。“苏氏苏玉庭愿与贤弟共进退。”
姜耕闻言，大笑登车而去。苏玉庭送出十余里方回。
侍郎车架驶出洛阳地界，侍郎陪笑道：“渤海吴氏吴明书，现忝为中常侍郎，敢问先生家居何方？现任何职？”
姜耕回答道：“雍州姜耕，现任洛阳县主簿。”
吴明书听闻他非燕国世族出身，又担任县主簿这样不入流的微末小官，心中生出轻慢之意，收敛了笑容，问道：“将军既秦国人氏，又怎么会在我燕国任职？”
姜耕如实答道：“随军被俘，被发往洛阳县任职，因此为洛阳县主簿。”吴明书闻知他的来历，顿时断了结交之心，不咸不淡来一句“原来如此”，之后便闭目养神了。
姜耕察觉到吴明书的态度转变，不以为意。开始思索入京之后如何打算。
车驾在驿道上驱驰将近二十日，方到京城。吴明书带姜耕来到吴氏在京城经营的一家客栈，唤来掌柜的，指着姜耕道：“这是我奉旨从洛阳接回来的姜耕先生，你们为他准备一间上房，小心伺候。”说罢，淡淡地向姜耕一拱手，不待姜耕还礼就径自回身上了马车。掌柜的满脸谄笑，点头哈腰，连连称是。
掌柜的将吴明书送出客栈大堂，引领姜耕穿过庭院，来到后楼的一间上房，在姜耕表示满意之后，掌柜的笑着退下。这家客栈分前后楼，前楼三层，充作酒楼之用，下面两层是大堂，第三层是一个个雅间。后楼四层，下面两层是三等房，第三层是二等房，第四层是一等房。一等房最好，二等房次之，三等房又次之。姜耕住的就是一等房。
掌柜的走后，姜耕细细打量房间。这个房间很是宽敞，用两扇屏风隔出两个小间，左边的小间是卧室，右边的小间是书房。中间是正堂。房间雕梁画栋，房间里珍奇异宝，古玩字画琳琅满目，连饮茶用的瓷器都是皇宫里流出来的好物件儿。姜耕从小到大都没住过这么好的房子，如今身处其中，不由连连称奇，在房中走来走去，瞧瞧这个，看看哪个。
不一会掌柜的敲门，姜耕开门迎进，却见掌柜的后面跟着数个伙计，两个抬着沐桶，两个拎着热水，一个托着一领白袍。
掌柜的搓着手，谄笑道：“小的特地请先生沐浴更衣。酒菜马上备好，先生是在房里用，还是另备雅间？”
姜耕道：“不用麻烦，我在大堂用就好。”
掌柜的笑道：“诶，好，小的马上准备。”说着，让伙计们把沐桶抬进来，倒好热水，他亲自下楼张罗酒席去了。托白袍的伙计把白袍挂在衣架上，低眉垂手道：“掌柜的叫来了天香楼的伶官儿，都是上好的，现在门外候着，是否叫她们进来为先生宽衣？”
姜耕听了，大皱眉头，挥手道：“让她们回去吧。你们也下去吧，我不叫你们就不用来了。”那几个伙计听命退下。
姜耕先沐浴，换上伙计送来的白袍，觉得神清气爽，白袍也甚是合身。整理好衣冠，就要下楼，开门见门前一左一右两个伙计等着伺候。姜耕从怀中掏出两粒碎银子递给他们道：“二位辛苦，汤桶可以收了。我吃了饭就要歇息，两位不用候着了。”两个伙计，接了银子，又见姜耕如此好说话，千恩万谢，又说了许多奉承话，这才进房去忙活。
姜耕下楼，穿过庭院，来到前楼，掌柜的在柜台后望见，连忙上前，陪笑道：“先生，酒席在二楼，先生请随我来。”姜耕跟着掌柜的上楼，见临街靠窗的位置，有一张大桌，上面摆满了山珍海味，各种菜肴精致非凡。桌边小火炉上还温着美酒。掌柜的将姜耕引到位子上，躬身退下。
姜耕在窗边坐下，一边欣赏街景，一边吃喝。此时将近日暮，街上却愈加繁华，不远天香楼各种欢娱之声，在客栈的二楼大堂隐约可闻。
姜耕正在吃喝，却听得耳边一个声音道：“小生冒昧，可否讨杯酒吃？”姜耕抬头见旁边一个少年郎，峨冠博带，衣袂飘飘，风神俊朗。姜耕抬手道：“请。”那少年郎含笑致意，与姜耕相对而坐。
