京城女学乃长平公主一手创办起来，学的是她的规矩：有本事的人靠前，没本事的人靠后。
杏儿一手射术委实不错，虽还有些稚嫩，也颇看得过去，长平公主使一手功夫镇住大伙儿，又对杏儿笑道：“你好生习练，总有一日能超过我。”
杏儿兴奋得脸都红了，不住点头，一时不晓得该说啥。
宜安凑上来道：“我从不骗人！”
宜宁和宜宇抱在一起瑟瑟发抖：“这个妹妹（姐姐）真可怕，往后不要惹她。”
尤其宜宇，悄悄将袖子里的蟋蟀放走，他凭借这一手，往日吓哭过许多小姑娘，以致小姑娘见着他都绕道走。
当晚杏儿便歇在宜安房里，第二日一早，起来跟着长平公主习一回射术，公主自去禁军衙门办事，宜安叫上哥哥弟弟，叫人套上车，他们要去探含艾。
杏儿没准备礼物，宜安替她备了一份，道：“回头你可得把你做的东西送我一份，还上我这个人情。”
杏儿扑哧一下笑出来：“你晓得我针线活不大好，只消你不嫌弃，我做坏的荷包尽有！”
姊妹两个带着宜宇坐车，宜宁骑马跟随，往永郡王府去。
那日在学堂，当着许多人面，宜安不好多说，这会子才跟杏儿咬耳朵：“艾姐儿是心病。”
杏儿一愣：好好的，为啥有心病？
宜安道：“总归好强，不肯让人。”
杏儿还没琢磨明白，路上又遇着含芳、含芷姊妹几个，她们约好一道去看含艾，兄弟姊妹们一个不少，齐齐整整。
含芷大老远就挥手：“杏儿姐姐，你看我把谁带来啦？”
杏儿举目看去，含芷没在车上，骑着马，身后一个清俊少年搂着她，正冲她笑。
“含芷，”杏儿叫，“和圳，你也来啦！”
和圳催马走到跟前，杏儿才反应过来自个儿莽撞，连忙换个称呼：“太孙殿下，恕我无礼。”
和圳摇摇头：“怎么听着这样别扭？罢了，你还叫我名字吧，一正经，我总觉着你要跟我打架。”
当日在乡下没大没小，杏儿跟宜安带着一帮孩子，与和圳这帮孩子没少“打仗”，战况激烈时，杏儿跟和圳也扭打过。杏儿当时要强，才不管他是不是太孙哩。
这几年长大些，才晓得啥是太孙：正经册封过的皇太孙，将来便是皇太子，除非犯下十恶不赦大罪，便是皇帝也不能随意换太子，再往后，他就该是大明天子。
杏儿心想，往后说出去，我也是打过皇帝的人，不禁大为得意。
和圳奇怪地看她一眼，心想，她又存着什么坏心思？连忙催马离马车远些，如今他都这样大了，可不好再似小时候那般打女孩子，真要冲突起来，总归他吃亏。
一时马车到永郡王府，他们都是来惯了的，唯独杏儿头一次上门，大伙儿簇拥着她去拜见永郡王妃。
永郡王妃没想到他们还带了个生人来，幸亏身边人机灵，连忙预备下表礼给杏儿，温言说几句，问她一路上好不好，在京城住得惯不惯，就让和场带哥哥姐姐们去见他姐姐。
含艾是永郡王府庶长女，没从永郡王妃肚子里爬出来，乃是她这辈子最大心病，小时候没少为此受委屈，后头好些了，如今也不晓得怎么样。
含艾病得倒也不沉重，只面色苍白，咳喘些，还能招呼大伙儿坐下，与他们说话。
唯独杏儿久不见她，吓一跳：“你咋就成这样了？”
含艾微笑一下：“我挺好的，你别担心。”说着又笑起来，“你来京城，悯一说什么没有？”
当日在太平县，含艾与朱悯一感情极好，两人年岁相差虽大，却很肯体贴对方。杏儿到京城来，朱悯一自然有好些礼物、知心话要托杏儿带来。杏儿道：“我只当你病几日就要回学里去，竟没把东西带来，赶明儿我还是托人带给你，你也好生养病，早些回去与我们玩去。”
含艾苍白着小脸微笑一下，瞧着怪让人心疼的，又问含芳近来先生教了些什么。
含芳待不说，含艾急得要哭，只得让她寻书本出来，将先生讲过的部分说与她听，“课上记笔记，我总记得不全，亏得借同窗们笔记相对照补证，先生将的东西都在里头，你慢慢看，且落不下功课。”
含艾如得至宝，连招呼大伙儿也顾不上，捧着书如饥似渴地读起来。
杏儿目瞪口呆，不明白含艾到底是咋回事，其余人像是都习惯了，含艾不招呼，他们就自个儿找乐子，或下棋，或去外头院子里看花，总归乐呵呵过上半日。
晌午时候，永郡王妃使人来留他们用饭，宜安道：“我们下晌还约了旁人，便不叨扰四舅妈，我们去外头吃去。”
永郡王妃苦留不住人，连和场都被他们勾出去，大伙儿一道热闹。
原本宜安打算只带着杏儿两个去京城有名的蜀江碧吃饭，谁知大家都要跟来，她没法子，数数自个儿小荷包里钱不够，正要往下撸镯子，就见杏儿把才得的表礼推给她，里头几个海棠式样金锞子，够几十个人吃饭的了。
宜安跟杏儿不见外，回头与哥哥弟弟们道：“今儿杏儿请你们吃饭，回头可别忘了杏儿人情。”
宜宁对宜宇说：“你看，我就说妹妹胳膊肘往外拐。”
宜宇严肃点头道：“姐姐最会折腾我们。”
一时在蜀江碧用完饭，和圳该带着含芷、和均回宫去，旁的孩子各回各家。和圳走前问：“你们打算去哪里？”
宜安将自个儿要带太平县女学来的同窗逛街之事告诉他，和圳道：“正好跟我同路，我送你们到地方再回宫，跟着我的侍卫也与你们一个，免得你们给人欺负。”
宜安出门不爱带太多护卫，真要有点啥事情，这么多姑娘，两个护卫顾不过来。
宜安跟他兄妹多年，毫不客气地点了和圳顶得用的侍卫，与和圳咬耳朵：“下回出来，记得带上最好看的那个。”
和圳：“你才几岁，懂得什么好看不好看？能有姑父好看，能有我爹好看？”
宜安悻悻道：“看了他们十几年，还不许我看个新鲜？你真小气。”
一行人嘻嘻哈哈往卖笔墨纸砚那条街去，远远看见女学制服，便晓得同窗们都在前头，连忙下车打招呼。
太平县来的这群女孩子，乍见许多眼生少年，都有些好奇。和均这小子爱美，出门也不肯换民间衣裳，身穿大红曳撒，一看纹绣便是贵人，小姑娘们有些懵，不晓得该不该当街行大礼。
和圳摆摆手：“你们好生玩，留神安全，我们先回宫去。”
他们姊妹三个走远，梁筠抽着气问杏儿：“那个是……我眼睛没花罢？”
杏儿笑道：“太孙殿下并他一双弟妹。”
抽气声此起彼伏——虽说天子脚下贵人多，掉块砖头能砸伤好几个五品官，可谁也没想到皇太孙满街乱跑啊。
杏儿禁不住笑道：“小筠你连如真都打过，还怕成这样。”
如真那小魔王不懂事时，常去女学里头捣乱，好些女孩子碍着他身份，只好躲着他，这梁筠颇有些天不怕地不怕，逮着就给按膝盖上走一回，自那以后，如真在她跟前比在宋好年跟前还乖两分。
梁筠愣了一会儿神才点头道：“有道理，我连如真都打过……”
可惜，不得打太孙一回，往后说给人听，也算光耀门楣。
她可不晓得，眼前就站着个打过皇太孙殿下的强人。
这条翰墨巷里头，尽是书肆纸坊，来来往往都是读书人，宜安往日常来，十分熟悉，与众人分说哪一家笔好，哪一家有新书，又不许店家欺生——实则是她多想，便是店家想欺生，瞧见女学制服，也许掂量掂量。
看完笔墨纸砚等物，小姑娘们总得添置些胭脂水粉，又去另一处尽兴逛了半日，瞧着日头西斜，才坐车缓缓回学里去——她们出来时与先生借用学中马车，以免人生地不熟，遇着意外。
杏儿盘算着，她在京城还有几门亲戚，头一个便是李青松家，她来这几日，忙着上学，又跟着宜安去了趟公主府，竟还没来得及去青松家里，说起来实在不像话。下回休沐，无论如何要先去青松家中拜访。
谁知她打算虽好，天不肯从人愿，还未等到下回休沐，就有个皇后宫中女官出来传旨，皇后召杏儿进宫瞧瞧。
杏儿几乎不能相信自个儿耳朵，她是啥牌名上的人，也值当皇后娘娘特意传旨要见她？
非但杏儿意外，就是宜安也稀奇：“好好的，外祖母忽然要见你做什么？不过你也别怕，到时候我陪你去。”
因杏儿还要上学，不能去礼部学礼，第二日礼部便派官员来教习礼仪，杏儿学习之余还需学礼仪，累得够呛，心里亦十分紧张：皇后乃一国之母，天下垂范，但凡大明子民，听说要见皇后，哪能不又惊又喜，又慌又怕？
