和圳刚走没几日，柳义来找宋好年，说他打算还带兄弟们去行商。
这几年宋好年虽不与大伙儿一起出门，其实大家也没断了这条生计，只不过比以往次数少些，不再赖这个吃饱饭。
眼看兄弟们日子越来越好过，宋好年也高兴，他说：“我家里头这么些女人孩子，我实在不放心撇下他们出去，大哥你们要去我是没二话，要我帮啥忙只管说。”
原先他夫妻两个眼看要饿死，不得不出门，现如今一没有冻饿威胁，二来家里孩子确实多，只丢给几个女人，着实叫人不放心。
柳义也明白这个道理，笑着说：“你们家事情，我们也都晓得，就是你要与我们一道，我们还不放心弟妹他们哩。我是来跟你说一声，得空替我们照看照看家小，二来，问问你觉得做个啥营生好？”
他们这帮兄弟就没有固定的门路，粮食价格高时贩粮食，皮毛卖得好时又收皮毛，再有那布料首饰、好酒好烟，也都一样弄些来，给人带信、送货，这些个营生都肯干，来回都不走空，两头有得赚。
宋好年几年没干这活计，一时没着急开口，先问柳义他们这两年贩得最好的是啥，柳义说：“要论赚得多，还是往外贩毛皮合算，只是这都开春了，再有毛皮，只怕也不好出脱。再有，从大地方带回来玻璃镜子、新样布料首饰，这些个东西卖得最好。”
其实宋好年他们家玫瑰露也金贵，可惜多数玫瑰露都托给玫瑰庄园那伙子人去卖。他们兄弟，全靠玫瑰田再宋二妹手里还有些出产，自家省出来几十瓶，拿出去卖，也是一大笔收入。
那个庄园是太子的本钱，太子侧妃陆氏打理着，没道理不照管自家人，因此不用宋好年张嘴，他们就比以往殷勤百倍，派人来照看花苗，指导汪永兴夫妇并宋二妹夫妻两个用上最新的提纯法子，给出收购价也比寻常价格高。
柳义不说，宋好年一时也想不起玫瑰花这一茬，与柳义说：“大哥，你只想着秋天卖皮毛，却不晓得那时候卖皮毛的人最多，价格也高，偏有一等人家，穿得起皮毛，也不是顶富贵，正要在开春收些皮子，等冬年里穿。”
宋好年在京城时，所见所闻多半是顶尖的人家，不是皇帝近臣且到不得他眼前。
不过青松如今在京里，与陈彬、月娘娘家打交道最多，前儿还写信回来说这事：“青松年前去了趟辽东，顺手带回来些皮子，除给我们送来，他自家也留了不少，原打算送人，谁知一开春，月娘她大嫂就问到眼前，问有没有皮子，他家要预备些。”
宋好年想着，陈彬家、月娘大哥家家境都殷实，还要开春到处买皮子，说不定省城里这样的人家也多，因此劝柳义收些皮子，再预备几车山货，一齐运去省城卖了，再贩太平县人最爱买的东西回来。
柳义觉着有理，又去和别的兄弟商议一番，心想这时候在镇上收皮子，价钱也不高，拿到省城，能出脱就有得赚，就是出不了手，存在干燥干净的库房里，下个冬天一样能卖出去，总之亏不了。
大伙儿都同意，柳义就放出风声去，道他要收些皮子和山货，谁家有的，但送到他家去，他过秤给钱。
他家里一时间闹哄哄，杏儿避出来，成日在百合这里不大爱回去。
她乐意来，百合在没有不高兴，顺道还能让昭仁和宜安教教她写字笔法，免得字会写账会算，偏字体难看，惹人笑话。
这日百合正想方设法逗如纯说话，杏儿也凑上来，冲如纯挤眉弄眼，把他惹笑了，就嚷嚷：“叫姐姐，快叫姐姐！”
百合忽然触动心事：“你娘好些日子不来找我，她在家忙啥哩？”
杏儿抿抿嘴，眼里闪过一丝阴霾，一时没说话，正好含芳含艾也过来要如纯叫姐姐，话头岔开，百合也没追究。
过后到底觉得这事情不大对，百合跟宋好年道：“杏儿小时候跟我啥话都说，如今长大，反倒有些生疏。”
宋好年笑着说：“孩子们长大了总有心事，你也不曾事事都告诉丈母娘，杏儿还不是咱们亲闺女哩。”
百合忍不住轻轻捶宋好年两下，嗔道：“胡说八道！我和我娘是一样的人？”
宋好年哈哈大笑，“你和丈母娘自然不一样，可也不见得事事寻根究底。杏儿不说，你就是要问也问不出来，不如我给你出个主意。”
“啥主意？”
“你就空口白牙让我出主意？”宋好年指着嘴巴道，“亲一下，就告诉你。”
这人又不正经！百合又气又急，偏心里还甜得很，凑过去在他唇上轻轻碰一下，“快说。”
宋好年不甘心，俯身过来亲下去，好一会儿才放开：“都老夫老妻了，还想糊弄我。杏儿跟宜安玩得好，你有话不好问，让宜安问去，她们小姊妹总有话说。”
百合恍然大悟，这还真是个道理：她小时候有心事，打死也不敢跟朱氏说，倒是跟迎春腊梅两个妹子还能透露几句。
这事情急不得，要是追问得急，只怕吓着孩子。过上两三日，百合才把宜安叫到跟前，徐徐与她说起这事，“我想着你们两个素日好，你要有机会，就替我问上一两句，问不到也没啥。”
大不了，她直接问李彩凤去。
宜安点头应下，又跟百合夸功：“我给如真出主意要他跟如纯说话去，如纯烦得不行，冲如真啊了好几声。”
如纯到如今都不肯说话，百合真怕他再不张嘴就变成个小哑巴，他们做爹娘的再不会嫌弃儿子，可终究心疼，这些日子正想尽法子逼如纯说话。
偏如纯牛心古怪，性子又静，他认定的事情，爹娘也拗不过，还是这几个孩子有主意，把如真这个小话唠放到如纯跟前得啵得啵得，如纯烦透了，斥骂似的冲哥哥啊啊叫。
虽还不是成句的话，到底张嘴了，百合心中喜悦，夸宜安：“我就晓得你们几个聪明，纯哥儿那拗性子，连你二叔都把他没法子，多亏你们有办法。”
宜安蹦蹦跳跳出去，自去寻杏儿说话。
百合还要忙旁的事：迎春好日子就在三月三，青松又写信来说文娃和窦五娘婚事定在四月里，都要预备起来。别看四月还早，等预备好礼送去，也就堪堪赶上。
给妹子送嫁这事情上头，百合就没小气过，当日腊梅出嫁时，家里还不是顶富裕，她就给陪送不少东西，虽朱氏小气，腊梅的嫁妆也不难看。
这回迎春出嫁，百合更有好东西给她压箱底，今时不同往日，迎春的礼自然比腊梅厚，不过百合尽量把一碗水端平，又另外补给腊梅一匣子珠宝簪环：“你成亲那会子我是没有这些个东西，迎春有的，你也一样有。”
腊梅这几年性子越发直爽，笑道：“我还能为这个跟你置气？这样大的人了，还当我跟庭玉一样大，不懂事？”
“你就是再大，也是我妹子。”
腊梅也没多推脱，收下匣子说：“明儿我给你送头才开春的小乳猪来，要么烤着吃，要么蒸着吃，香得很。”
百合吓一跳：“好好的吃乳猪干啥？病死了？”
腊梅白大姐一眼，“不干净的猪哪能给你？就是今年小猪生得多，全养活起来麻烦，我们盘算着给人卖些猪苗，再弄几头小乳猪吃。”
百合笑着应下：“是我错怪你，记得给我挑头好的，家里头那么些孩子哩。”
腊梅道：“我晓得，我疼他们的心不比你差，再说我们庭玉还三天两头去你家，我哪能不上心？”
姊妹两个又说起给迎春预备啥礼，到时候一家子都去县里的话，住哪里好等话。
腊梅在县里那几年也结交不少人，同几家脚店熟悉，说：“回头让我家那口子去跟米家店的老板说说，他们家干净，也宽敞，给我们多留几间房，提前打扫起来。”
小地方脚店多以老板姓氏命名，姓李就是李家店，姓米就是米家店。米家店不是县里顶好的脚店，但也干净舒坦，最要紧地方宽敞，他们一去几十个人，也不怕住不下。
百合遂托腊梅跟汪小福说，定要提前把脚店定下来。
过两日，再与昭仁一道去县里看学堂进度，只见屋宇俨然，修治得整整齐齐，只剩下粉刷墙壁、布置帐幔等小事情，将作也松口气，道：“总算不负所托。”
这学堂最要紧结实，还要能冬暖夏凉，墙壁要厚，采光要好，将作要不是修过京中那所女学，还不晓得该咋下手哩。
昭仁瞧见进度不错，心中喜悦，回头就写信与京中给将作报功劳。过些日子给将作的奖赏下来，还要一桩意想不到的事情也落到昭仁与百合头上。
不过如今，这两个人还不晓得这桩麻烦已经在路上，春日里万物萌发，她们正带几个孩子撷细嫩的蒌蒿好回家吃。
