人活一口气，迎春讨到公道之前，人还有几分硬气，一听姐夫说已将柳耀文腿打断，眼泪登时夺眶而出，扑在百合怀里狠狠哭过一场，人倒愈发绵软下去。
她先前看不上百合绵软，一见她让人自个儿就先着急起来，如今她却比百合还绵软得多，就是对着杏儿说话，也是声音小小，一点儿脾气没有。
李篾匠老俩口在镇上住两日，李篾匠看着朱氏每日说迎春，比外头那些嚼舌根的说得还难听，迎春一日比一日沉寂下去，李篾匠就晓得不能再留在闺女这里，当天吃饭时就同宋好年说：“二妞的事情已了，我们两个老的该回家去哩。”
宋好年道：“再住几日也不妨。”
朱氏道：“光咱俩回去？二妞不回去给我帮忙？”她老人家辛辛苦苦养下这么些儿女，可不就是为临老有人养活她？
如今大妞三妞嫁到别人家，不好再总给她做活，这二妞可还没嫁人，她带回去还能做两年活哩，也叫她老人家松快松快。
百合笑着说：“娘你别忙，我要留迎春给我帮忙哩，你看我这里几摊子事情，我跟你女婿一天恨不得有二十四个时辰，还忙不过来，如今我就指着她哩。”
朱氏拿眼睛往百合脸上一溜，抱怨说：“原先三妞给你帮忙时，你咋给她算工钱？一样给二妞算上。”
李篾匠心道：老婆子嘴碎些，心还是好的。
就听朱氏接着说，“工钱都攒下来给我，我给她存着，免得又不晓得养了外头哪个野汉子。”
百合筷子一顿，脸色不大好看：“工钱我给她存着，从前三妞啥样，往后二妞就啥样。”
朱氏撇撇嘴，想起当初大妞三妞合谋不听话，那些个工钱原都该是她的，却叫大妞截下来，都给三妞带去婆家，叫她老人家损失好大一笔钱财哩！
好在三妞那笔嫁妆是大妞出的……朱氏突然想起这两日从二妞嘴里撬出来的话：她给自己攒了不少钱，可惜在柳府里叫人夺去，如今身边就几套衣裳，几件旧首饰……
“你倒是会打算，给三妞还得陪一副嫁妆，二妞又嫁不出去，连嫁妆都省下哩。”朱氏觉得大妞小算盘打得真好。
“娘！”百合猛地把筷子拍到桌上，“你满嘴里胡嚼些啥子？好好的饭菜塞不住你嘴是吧！”
百合少有发脾气的时候，就是偶尔刺人两句，怒气也会很快过去，这回叫朱氏气得狠了，怒瞪着她，不是看在这是亲娘的份上，她恨不得采住朱氏头发狠狠给她几个嘴巴子！
几个人这下都没法吃饭，李篾匠说老婆子不会说话，宋好年连忙劝百合消气，唯独迎春似没听见朱氏那些伤人的话一般，低着头一口一口只管扒饭。
百合深吸几口气，沉着脸说：“明儿一早我们就送你们回去。”
李篾匠叹口气，老婆子人越老越糊涂，这样弄下去，闺女还不得跟他们离心啊？他给迎春夹块肉：“二妞啊，多吃些，别理你娘。”
迎春没动静，仍是一口一口扒饭，碰也不碰那块肉。
这顿饭吃下来人人不顺心，百合气得心口疼，宋好年十分担忧，给她冲合欢花熏的蜂蜜水，又抱着人给揉心口：“谁还没个糊涂时候，丈母娘说话刺心也不是一天两天，你如今气成这样，哪个给迎春宽心？”
百合红着眼说：“糊涂也得有个限度，你听听她说的那话，那是亲娘说得出的？分明是前世冤家、今生仇人，逼着二妞再去死一遭哩！”
宋好年也可怜迎春，又心疼媳妇，抱住她从后颈往脊背一路抚下去，慢慢给她顺气：“有咱俩在，往后不叫丈母娘再给迎春气受就是。你看腊梅从前胆小成啥样，如今多能干，还不都是你教出来的，迎春原就厉害，你再教教她，再没有不成的。”
迎春跟腊梅的情形不一样，百合没信心能把她恢复成原来的样子，她苦笑一下说：“这些日子也辛苦你，为我娘家的事情那样奔波。”
宋好年说：“我还不都是为着你。”
媳妇是要跟他过百年的人，媳妇娘家有事，他就不能不管。她身子又弱，愁眉不展的模样叫人看着就心疼，他如何不多疼她些？
如今天气热，隔着一层薄薄的棉布衫子，布料底下就是细滑皮肉，宋好年揉着揉着难免有些心猿意马，手脚不规矩起来。
百合也有些喘，眼睛水汪汪地看他，宋好年面红耳热，偏又想起百合身子不大好，老丈人丈母娘就在东厢住着，到底没敢再孟浪，重重揉了两把，起身说：“我去洗洗。”
不光他失望，就是百合也有些空落落的，不由咬咬唇，半晌才小声说：“等明儿……”
这话不说还好，一说明天，宋好年立时满脑子都是明天晚上这样那样的画面，手上还残留着温腻的触觉，脸又红起来，逃也似的跑去冲澡。
第二天一早，宋好年赶上骡子送李篾匠跟朱氏回柳山村，百合身子不好便没去送，只送到家门口，听见朱氏说：“二妞咋不来送我？”
百合冷笑：“别说送你老，你老昨儿那样说二妞，要是换成我，嘴能撕烂你的！”
朱氏撇撇嘴，不敢再说话，拽着骡子尾巴回家去。
这里百合有心劝解迎春，又不晓得该从哪里开始说，只得还当成啥事没有，正经过自己日子。
宋好年送老丈人丈母娘回来，热得满身汗，腋下湿哒哒一大块，一进门就脱下衣裳，光膀子走来走去。
迎春不敢从房里出来，百合忙说宋好年：“你舀些温水洗洗就凉快哩，把褂子穿上，叫迎春看见像啥样子！”
乡下地方其实不大讲究，一到夏日里到处都是光膀子的男人，一个个露着肚皮在街头巷尾乘凉。宋好年觉得他媳妇把他藏得死紧的模样十分有趣，偏要去逗她，果然把百合惹急，一口咬在他结实的胸膛上。
宋好年倒吸一口凉气，说不清是疼还是爽快，百合松开口，见他胸膛上一圈明晃晃的牙印，又有些后悔自个儿孟浪，伸手去摸：“疼不疼？”
宋好年连忙捉住她的手：“不敢再摸！再摸我忍不住哩……”
百合脸一红，啐他一口，自己拧身从屋里出去。
宋好年身上有个明晃晃的牙印子，到底不敢再光膀子，回头穿上褂子。迎春悄悄松口气——她如今瞧见男人就害怕，只藏得好，别人还不晓得。
这几日新麦子下来，宋家没种稻米小麦等物，同别人家买新麦来吃。新麦鲜嫩，煮粥吃极香，百合便洗上几把赤豆、绿豆，搓去皮，把新麦也洗干净，几样东西放在锅里一道煮，一边煮一边搅免得糊锅。
也不用啥特别的技巧，只需煮到豆子开花，麦粒涨大断生变得白白胖胖就算煮好，端下来晾一阵，粥慢慢收稠，粥面上凝出一层油来。
做活的人体力消耗大，光喝麦仁粥可不够，百合又摊好鸡蛋饼，反正这东西好吃，就是顿顿吃都吃不厌。再蒸上巴掌那么长一条腊肉，切成薄片，蘸调得酸酸辣辣的调料水吃。
有腊肉和鸡蛋饼管饱，晾温的双豆麦仁粥喝起来顺气又凉快，尤其麦仁滑溜溜，叫人一阵舒坦。
晚饭吃得高兴，几个雇工吃完就坐在葡萄树底下天南地北地说话，说今日又蒸出多少瓶花露，看着明儿还有一大片花要开，玫瑰露已经陆陆续续铺货到县城的杂货店里云云……
宋好年满心里惦记着别的事，别人跟他说话，他有些心不在焉，只管嗯嗯答应，没多久大伙儿都发现他不大对，只当他这几日累乏，没精神，又坐了一会儿就散去。
迎春照例窝在屋里子不出来，百合说屋子里热，叫她到院子里纳凉她也不来，只好给她往屋子里放一盆才打上来的井水，好歹取点凉气。
她不出来，正中宋好年下怀，宋好年素了好些日子，就像一只老虎，每日里看着鲜肉在自己眼前走来走去，嗅得吃不得，焦躁得不行。
抱在怀里又闻又舔，非但不能止渴，反而更勾得他受不住。
左右没人，他一把打横抱起百合，在她耳边闷闷地说：“媳妇，我快憋坏哩……”
百合搂住他脖子，心里也烧上一团火来，沿着他触碰过的地方流窜，禁不住藤缠树一样缠住他，小声说：“我也想你……”
……
小夫妻两个折腾半日，还觉意犹未尽，百合已是累瘫，叫宋好年抱着去洗澡。宋好年笑呵呵地说：“不是看你如今身子不好，你看我会不会放过你？”
百合低头瞟一眼他身上，莞尔一笑，拉着他的手笑道：“进来一道洗？”
宋好年素来强悍，她稍有这般贪婪模样，如今这小模样又羞又大胆，勾人得紧，宋好年哪里还忍得住，到底又跨进桶里跟她戏了一回水。
这回毕，两个人都餍足得不行，擦干身子还没说几句话，就头挨头沉沉睡去。
