清谈乃是魏晋时期上流社会盛行的辩论之风，它依托于老庄之学，不谈国事，不言民生，专发清奇之言、尚玄妙之音、出玄虚之奥，针对本和末、有和无、动和静、一和多等等具有哲学性的命题进行深入讨论。
清谈提倡标新立异，自圆其说，以理服人、平等对话，不问长幼尊卑。
见赵白提出清谈的意见，众人皆点头默许。虽然释道安对周复做出如此高度的评价，但是终归众人还没有见识过，因此都想看看释道安是否言过其实了。
唯独释道安含笑，笑中带着无奈，好像是在说我就看着你们是怎么被打脸的。
可是出乎众人意料之外的是，周复这样说：“诸位大人、先生见谅，在下并不会清谈。”
“啊？”上座的几人有些惊讶，这年头谁不会清谈几句？
“哈哈哈...”庾宁在一旁狂笑起来，他拿着手中的玉如意对周复指指点点道，“山野村夫就是山野村夫，无论换什么衣服都不会改变他卑贱的身份。”
“哈哈哈...”下面坐着的公子哥们亦纵声大笑。
“在下突然想起一首诗，想送给庾公子，如何？”周复也不是人人揉捏的软柿子。
“你还会作诗？”
“呵，当然不是我写的，而是诗经里的一首：相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？相鼠有体，人而无礼，人而无礼！胡不遄死？”
周复越念庾宁脸色越青，这不是明摆着嘲笑他连老鼠都不如吗？
“住口！”庾宁怒不可遏，“本公子看你才是相鼠，你全家都是！”
庾宁破口大骂的情景落在几位大人的眼中瞬间变成了一幕笑话。
桓石秀虽然生性放旷，却也有些恼怒地摇了摇头。
他的这一动作落入众人的眼中，众人皆心下大惊，特别是庾宁。
庾宁这才意识到自己有点失态，他连忙住口，向几人谢罪：“各位大人恕罪，在下实在是气不过这山野村夫，故此有些失态了。”
时人非常注重仪表，要有所谓的从容不迫、镇定自如的雅量。
只此一项周复便比庾宁高出许多了。
赵白本想把事情挑起来，让庾宁这个愣头青替他试探试探周复，此时也显得有点骑虎难下，但是终究是自己提出以清谈分高下的意见，即便这个庾宁不堪大任，自己也要把事进行下去。
他向周复说道：“周公子不必马上拒绝，清谈看似高深，实则不难，以周公子上上之智必能瞬间掌握。容在下为周公子讲解一二。”
赵白曾为谢安座上之宾，与建康名流舌战良久，不落下风，他清谈的本事也算是一等一的。
他一摇羽扇，开口说道：“清谈之要在于诘难，主客之间互相问难，先由主竖义，后由客问难，如此反复交锋，直到辩倒对方。今日我等也不必拘束，想怎么谈便怎么谈，那些繁杂的规矩不说也罢。不过在下还有几点要提醒周公子，谈锋要畅而不涩、简而避繁、深而避浅、巧而避拙，如此便可舌战四方周公子听明白了吗？”
周复仔仔细细地听着赵白所说，这才恍然大悟，原来清谈类似于辩论，这可难不倒他，在“梦中的世界”里，他也曾参加过大学的辩论队，得过不错的成绩。
他点头道：“在下已经明白了。”
几位大人微微点头，表示欣赏，但周复到底是真明白还是假明白，还要看后续如何。赵白虽然说得轻松，但是清谈里面还是有许多门道的，没有经过长久的训练很难将其掌握。
桓石秀有点不放心地问道：“你真的明白了？”
在得到肯定的回答后，他继续说道：“既然小周郎是初识清谈，今日吾便出个简单点的题目。唔......”
桓石秀沉吟一会儿后给出了题目：“便以‘白马非马’为题，二位试论之。”
周复眉头一皱，回忆起有关“白马非马”的信息。此题出自战国时期的公孙龙，是名家的代表人物，讲的是公孙龙过关，关吏不许他的马过去，公孙龙便与关吏一番诡辩，论证白马非马。他的这一诡辩之术令许多大儒无言以对。
“两位谁为主，谁为客？”赵白在一旁问道。
“我为主。”当周复还在回忆的时候，庾宁连忙抢答道。
庾宁平时颇好清谈，时常与一群友人坐而论道，因此知道这里面的门道，主谈的人可以自由选择立论，如此客人就只能落于驳论之中。而“白马非马”可谓是所有清谈爱好者必谈的一道题目，只要对这个题目有足够的了解，基本上执立论的一方能够完虐反驳方。
周复也不着急，他对这个题目也是研究过的，想要驳倒此论并非难事。
他轻笑道：“那么在下就选客方吧。庾公子先请。”
看着周复如此坦然，小霖欲言又止，只能为他捏一把冷汗。
赵白偷偷瞥了一眼桓石秀，心想，此人也不简单，说是出个简单的题目，却出了个一边倒的，莫非他也想试试这周复的本事？
“本公子就看你怎么出丑了。”庾宁突然靠近周复，在他耳边轻语。
“请庾公子竖义。”桓石秀朝庾宁说道，等于宣布清谈正式开始。
庾宁上前一步，道：“马者，所以命形也；白者，所以命色也；命色者非命形也，故曰：白马非马。此话的意思是说，马乃是指形状，有一头、一身躯、四蹄，而白是指颜色，黄色非白色，黑色非白色。我欲求马，黄马、黑马皆可，但是我若求白马，黄马、黑马就不是我要的。假若白马与马是同一物，那我要一匹马和我要一匹白马就完全一样，如此我要一匹白马与我要一匹黄马、黑马有什么区别呢？
“马本来有颜色，所以叫白马。假如马没有颜色，就不是白马，所以我要的白马与马是完全不同的东西。故此：白马非马。”
“好！说的好！”底下一群公子纷纷鼓掌称赞。
“白马非马”虽然是个诡辩，却非常考验人的逻辑能力和表达能力。这些贵公子平时吃喝玩乐样样精通，虽然家族里也有长辈催逼读书，但是总归是三天打鱼两天晒网，能够把正常的逻辑捋顺就很不错了，更不要提这种诡辩之术。
因此庾宁将“白马非马”的论点阐述清楚，便引来许多人的喝彩。
“哈哈哈...”周复仰天长笑，“不过是拾人牙慧罢了，有什么可喝彩的，真是可笑！”
庾宁大怒道：“有本事将我驳倒，何必故作高深！哼，今日你若驳得倒我，本公子今后跟你姓！”
