第二日天还没亮，罗氏就让丫头去香草居叫两个女儿起床梳洗。瑜英什么也没说，乖乖地起了，瑜昭那边则闹了好久，一时大声抱怨起的太早，一时又说丫头准备的水太烫了，追着打骂，好容易收拾妥当了，罗氏早等的不耐烦。
瑜昭岂会看人脸色，况且就是知道母亲不高兴也不会在乎。一家人聚在一起吃早饭时，她的脸上挂着不满，故意说没胃口，不想吃，却将杯盘碟碗摔摔打打的。
罗氏只当没看见，一个劲儿地让瑜英多吃些，说离中午还早，怕中间饿了，又说午膳定会同严家女眷坐在一张桌子上，宁可少吃些，也不能失了礼仪。瑜英强压下心中的不悦，罗氏让吃什么就吃什么，直到华珣笑道：“大妹妹还是照着平日来，万一吃多了不舒服，反倒不美。”
自打劫持莫氏一事失败后，华珣就有些躲着瑜英，明明同在府中住着，可不论是往延寿堂问安，还是聚到紫竹苑用饭，华珣都刻意避过。瑜英一开始以为是自己考虑不周，连累了华珣，惹了他生气，后来仔细想一想，却又些明白过来。
只怕华珣早就知道二皇子不愿她入府，又怕她缠着自己向二皇子说项，干脆躲着不见，反正只要躲到瑜英定亲就行了。有严家在前，也不需要躲太久。
瑜英想明白了这条，心中更加愤恨。本来父母就只疼爱瑜昭，现在连哥哥也不愿帮忙了，自己还能如何，难道真的要委曲求全地嫁给那个瘸子吗？
瑜英当然不甘心，而今日严府的宴席，就是她最后的机会了！心中恨意渐盛，脸上却愈发可亲，微笑道：“母亲说的有道理，哥哥说的也有道理，我都不知道要听哪个了。”
还是华叙发话道：“今日严府请的客多，又都是京城有头有脸的人，你们都别想着要出风头，只要不出错就行了。”这话说的堂皇，其实里头大有深意。
瑜英要嫁的，是严阁老的嫡孙，虽然身体不健全，可是听说从小极得严老夫人怜爱。严老夫人曾经发话，给严俊挑媳妇儿，最重要的是温柔和顺，要做到一心伺候丈夫，没有其他念想。既然这样，若瑜英表现的太过聪明伶俐，岂不是让严老夫人不放心？还不如老老实实中规中矩，更加稳妥。
瑜英不知道华叙心里的想头，只是听到说请的都是有头有脸的人物，故意装作有些胆怯的样子，试探问道：“不知严府都请了哪些人？父亲和我们说说，我也好提前做个准备。”
华叙不疑有他，随口答道：“听说请了二皇子，还有安陆侯、西平侯、汝宁伯等勋贵，和吏部、兵部、礼部里相熟的大人们。另外，大理寺、鸿胪寺的长官也会去。”
瑜英耳朵里只听见了“二皇子”三个字，就再也无暇顾及华叙又说了哪些，连华珣狐疑地看了自己好几眼都没有发觉。
倒是罗氏，支棱着耳朵听了，急切问道：“鸿胪寺哪些人要去？这么说，我们还能见到亲家了？”
华叙闻言，不悦道：“参加这样的宴会，你早该打听了出席的宾客都有哪些，竟然到了今天还要我来提醒？我只知道梅大人是要去的，梅府的女眷去不去，我怎么会知道？”
罗氏不过问一句，竟招来一顿训，心里不乐意，就不再吭声。其他人也各自有各自的打算，也都不出声，默默吃完了早饭。
严府里，郭源百无聊赖地把玩着手里的杯子，不解地问姜衡道：“哥，好不容易咱俩不当值，干点什么不好，干嘛跑到这里参加这劳什子宴会？还来的这么早。”
姜衡一直盯着门口来来往往的宾客，小声答道：“你看到没，来的客人大都在吏部、兵部、吏部任职，户部的一个都没有。”
“这不明摆着嘛，户部是高阁老的地盘，里头的人就是投靠了严振，也不会这么大张旗鼓地来往。”
“可是大理寺和刑部也归高阁老管，就有人来。”
“咦，是吗？那看来严振的势力比以往更大了啊。跟圣上关系好就是不一样，啧啧。”
姜衡不答，眼睛紧紧盯着门外刚出现的一个人：“华叙来了。”
“在哪？我瞧瞧。”郭源丢掉茶杯，伸着脖子看了半天，突然转回来，捅了捅姜衡，笑得十分暧昧：“华叙来了，我嫂子是不是也来了？哥你是因为这个才来的吧。”
姜衡白了他一眼：“楚楚不乐意过来，我问过了。”
“那咱们来干嘛？”郭源一下没了精神，打着哈欠问道。
“严振请了二皇子，我总觉得今天会有什么事情发生。”姜衡想着瑜英为了进皇子府而设计劫持莫氏的事，若有所思地说道。
眼看快要开席了，瑜昭还站在花园的角门处，犹豫不决。
刚才她正随着众人在花园里赏梅花，一不留神，被瑜英拉了出来。
瑜英的表情十分可怜，说是严俊差了丫头来叫她，约她开席后在花园角门处的抱山楼见面。她不敢去，怕父母长辈知道了会骂她不检点；可又不敢不去，怕成亲后严俊因为这个冷落她。思来想去，只好来求瑜昭帮忙。
“我能帮什么忙呢？”瑜昭奇怪道。
“很简单的，我都想好了。”瑜英忙道：“严公子说的时间是开席后，我等开席了，稍晚一点过去。你就在角门处等着，等看见我去了，停上一刻钟，你也去。有了旁人在，想来严公子不会有什么失礼的举动。”
“就我一个人吗？”瑜昭有些迟疑。听说严俊在严府很是受宠，严老夫人可怜他，一向由着他胡作非为。
“你要是不放心，再叫两个人也使得。不过不能让别人知道啊。”瑜英也愁道，可是片刻后就有了法子：“要不，你叫两个丫头陪着你吧。既然是严府的下人，就是看见了，也不敢往外头说。好妹妹，我实在是没有别的办法了，才拉你来帮忙。我求求你了，只要你肯帮我这次，娘这些天给我打的首饰，我全部都送给你。”
瑜英看似临时起意，心里却已经深思熟虑了很久。她趁着宾客进府最多最乱的时候见到了二皇子，约他在宝山楼私会。二皇子原本是无可无不可的，可架不住见瑜英又卑微又恳切地说她要嫁人了，想趁着这个机会好好告别，也就答应了。
瑜英得了二皇子的话，赶忙来找瑜昭，故意引着她带上严府的丫头去做见证人。至于为什么要严府的人，瑜英打的算盘是，严府的下人只要看见自己同二皇子私会，定然不敢隐瞒，不论她们报给严家哪个主子，自己都不可能再嫁给严俊了。再加上有瑜昭在，让父亲知道了，以他的性子，定然会想尽一切办法让二皇子抬自己进府。
瑜昭本能地想拒绝，可看到瑜英确实可怜，又允诺了要给自己好处，想了想，如此行事似乎自己也不吃亏，就咬牙答应了。
所以当严夫人来园中招呼众人返回主屋用膳时，瑜昭就躲在了花园里。此时众宾客走了个干干净净，瑜昭看看天色，有些着急：瑜英怎么还不来呢？
正等的心焦，瑜昭突然听到身后密密匝匝的灌木丛里传来了一阵说话声，隐约能看到一两片草绿色衣裙的影子，是严府丫头的标准装束。
瑜昭猛然想起自己还得找两个丫头跟着，那就她们吧。心中想着，往前走了两步，刚想张嘴叫人，却听到了意想不到的对话。
“你不是在抱山楼伺候吗，怎么出来了？”
“唉，我告诉姐姐，你可不要同其他人说。刚才我正在忙着呢，有一个人进来了，说他要在里头休息会儿，就把我赶了出来，还不让我同别人说。你猜那人是谁？”
“谁呀？”
“二皇子！”
“啊，怎么可能？他不是在前厅，由老爷陪着吗？你是不是看错了。”
“怎么会看错！”说话的丫头似乎很是不悦，“那人穿着朱红色的袍子，袍子前后都绣着金龙，除了二皇子，府里还有人敢这么穿！”
“这么说，真的是二皇子了。他既然不让你往外说，显见是想独自呆一会儿，那咱们也快走吧，别让二皇子看见了不高兴，咱们可就要倒霉了。”
“姐姐说的是，二皇子可是天潢贵胄，要咱们的小命，还不是一句话的事。咱们快走。”话音未落，随着一阵窸窸窣窣的响动，那草绿色的身影很快不见了。
瑜昭留在原地，心中的震动无以复加：与瑜英见面的人，竟然是二皇子！
可是瑜英为什么要骗自己呢？是了，她不想嫁给严家那个瘸子，想嫁给二皇子，正路行不通，就只能走那歪门小道。刚才的丫头不是说了，二皇子交代她不许告诉旁人。可瑜英却要自己带着人去捉奸，一定是要趁着这个机会，逼迫二皇子不得不娶了她！
瑜英竟然把自己当猴耍！瑜昭愤愤不平地想着，凭什么自己要给她的前程铺路！瑜昭生着气，转身就要离开，可转念想起方才丫头的那句“二皇子是天潢贵胄”，又有些走不动了。有些事，瑜英能想，自己又有什么不能想的？
